第50章 冒险史(28)

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第50章 冒险史(28)

“我要穿的那件衣服在**，颜色很特别，暗蓝色，是用一种相当好的哗叽料子做的，可我一看便知那是旧的。那衣服我穿很合适，似乎是量身定做的，罗凯瑟夫妇看了都很满意。他俩在客厅里等我。那客厅占据了整座房子的前半部分，很宽敞，有三扇落地窗，中间那扇旁边放了一把背朝窗子的椅子，他们叫我坐到椅子上，接着罗凯瑟先生在屋子的另一边踱来踱去，开始给我讲一些我从未听过的趣事。你们不知道他有多滑稽，我都笑死了。可罗凯瑟夫人一点幽默细胞也没有，根本不笑，只是呆呆地坐着。她两手放在膝盖上，脸上忧郁而焦急。大约过了个把小时，他又突然说我该去工作了，并且可以换了衣服。

“两天以后，同样的事情又上演了一遍。我又不得不穿上蓝衣服，坐在窗前，听东家讲了半天稀奇古怪的笑话。他讲得很精彩，别人很难模仿，我笑得前仰后合。他还递给我一本黄色封面的小说，并让我把椅子往旁边移，以避免我的影子把书挡了。他让我给他大声朗读，是从一章的中间开始，但刚读了大约十分钟，他又突然叫停，让我回去换衣服。

“福尔摩斯先生，您肯定能想到，我对这种奇特的表演有多困惑。我发现他们总是小心地让我背对着那扇窗户，于是产生了怀疑，很想知道身后究竟发生了什么。开始我觉得很难当着他们的面回头看，不过很快我想到了一个办法。我的一面镜子打破了，我悄悄地把一片碎镜子藏在了手帕里。在下一次表演时，我趁笑的时候把手帕拿到眼前，随便摆弄一下，顺势就可以看到身后的一切。第一次我什么也没看见。第二次再看时，我发现有个长着小胡子，穿灰色衣服的人正站在南安普敦路那边，好像在朝我们这边看。那是一条重要的公路，行人络绎不绝。那个人斜靠在场地周围的栏杆上，非常仔细地朝这边探望。我放低手帕，看了罗凯瑟夫人一眼，发现她也正以敏锐的眼光看着我。她没说话，可我肯定她已经发现我手里拿着一面镜子，而且也看见了我身后的情景。她马上站起身。

“‘杰佛诺，’她说，‘马路那边有一个不三不四的家伙，他正在看亨特小姐。’

“‘亨特小姐，那是您朋友吗？’他问。

“‘不，我在这里谁也不认得。’

“‘哼！太没礼貌了！您转过身去，挥手示意他离开。’

“‘最好别理他。’

“不，那样他会常常来这里的，请您回过身去像这样挥手叫他走。’

“我按他说的做了。同时，罗凯瑟夫人拉下了窗帘。这事发生在一周之前，后来，我不再坐到窗边，也没再穿那件蓝衣服，那个男人再也没出现过。”

“请继续讲，这很有意思。”福尔摩斯说。

“您也许会觉得支离破碎，欠缺条理。因为我经历的各个事件之间就是彼此分离的。到这里的第一天，罗凯瑟先生领我去了厨房附近的一间小屋。快走近的时候，我听见一根铁链当啷作响，还有一头大动物在走动。

“‘往这里看！’罗凯瑟先生让我从两块板缝中往里看，‘一个可爱的家伙，是吧？’

“从门缝里望去，我发现黑暗中蜷伏着一个模糊的东西，它的两眼闪闪发亮。

“‘别怕，’东家说，他看到我惊讶的模样便笑了，‘它是我们的看门狗柯罗。虽然我是主人，可是只有我的饲养员老托乐才能对付他。我们每天喂它一次，不能太多，因此它才总有一股芥末那样的热辣劲儿。托乐每晚都把它放出来，要是有人私自闯进来碰上它的尖牙齿，那就只能乞求上帝保佑了。看在上帝的分上，您一定不要跨过那道门槛，否则就是不要命了。’

“他的警告是有根据的。两天之后，大概凌晨两点，我从卧室往外看去，发现月亮很明亮，屋前的草坪上闪着银光，就像白天一样。我正站在那里享受着宁静美丽的夜色，突然发现什么东西在紫叶山毛榉的阴影下移动。当它走到月光下，我才看清原来是一只如小牛般大小的巨犬。它毛色棕黄，颚骨宽厚且下垂，长着一张黑嘴巴和一副硕大突出的骨骼。它缓缓地走过草坪，消失在另一角。这只可怕的看门狗使我打了一个寒战，没有一个贼会像它那样能吓着我。

“我还得告诉您一件十分奇怪的事。我在伦敦把头发剪了，剪下来的那一大绺头发被我放在了箱子底下。有一天晚上，我把小孩子安置到**后，便开始看看屋里的家具，整整我的东西，以此打发时间。屋里有一个旧衣柜，上面两个抽屉没锁，里面没什么东西，但下面的一只却被锁上了。我的衣服装满了上面两只抽屉，可还有很多没地方放。我正为不能用第三个抽屉而生气，突然想到也许是无意间被锁上了，于是便找出一大串钥匙来试着打开它。刚好第一把钥匙便打开了。抽屉里只有一样东西，我想你们永远不可能猜出那是什么——是我的那绺头发！

“我拿着那绺头发仔细查看，那罕见的颜色和密度跟我的一模一样。这是不可能的，我的头发怎么会锁在这里？我双手颤抖着打开我的箱子，把东西全倒出来，从箱子底下拿出了我自己的那绺头发。我把两绺放在一块儿，它们竟然完全相同。这难道不奇怪吗？简直莫名其妙，我不明白是怎么回事，便重新把那绺头发放回抽屉，没再对罗凯瑟提及。我想我真不该打开那只锁上的抽屉。

“也许您注意到了，我天生喜欢观察事物，福尔摩斯先生。不久，我便对整所房子有了个清晰的轮廓：有一边的厢房根本没人住，托乐一家住的通道对面有一扇老是锁着的门。有一天我正要上楼，突然看见罗凯瑟手拿钥匙从那扇门里走出来。当时他跟平日判若两人，脸部因发怒而涨得通红，眉头紧皱，额头因激动而露出了青筋。他锁好那扇门，急忙从我身边走过，一句话也不说，也不看我。

“这使我觉得奇怪，所以当我带着孩子去散步时，绕了个圈子来到那房子的另一边，这样便能看到它的一部分窗子。那里一排有四个窗子，其中的三个非常破旧且肮脏，第四扇拉下了百叶窗，关闭着，显然很久没用了。我来回踱步并不时朝它们看，结果罗凯瑟先生出现了，他和平时一样高兴，‘啊！’他说，‘要是我悄悄地从您身边走过，亲爱的小姐，请别误会我没礼貌，我刚处理完一些事务。’

“我请他放心，我没认为他冒犯了我。我说：‘顺便问一下，好像上面有一整套房间，有一间是关着窗板的。’

“他看上去很吃惊，我想我的问话出乎了他的意料。”

“‘我喜欢拍照，’他说，‘把那几间当作暗室。看看我们年轻的小姐多仔细啊！谁会想到这个呢？’他像开玩笑一样说道。可他的眼神却不是打趣，而是疑惑和恼怒，根本不是在开玩笑。

“哦，福尔摩斯先生，当我知道那所房子里可能会有不可告人的秘密后，就迫不及待地想知道一切。我和大家一样好奇，而且还想，要是揭开内情没准还会有好事呢。所以，与其说是我的好奇心，还不如说是我的使命感呢。这种感觉也许是人们所说的女人的本能。但不管怎样，的确有那种感觉。我密切地观察着，一有机会便想冲破这道禁门。

“一直到昨天，机会终于出现了。除了罗凯瑟先生，托乐和他妻子也都曾在这空房子里忙乎过什么。有一次，我看到托乐抱着一个大黑布袋从里面走出来。他最近常酗酒，昨晚又喝醉了。我上楼时，发觉门上还插着钥匙，无疑是他们落下的。那时，罗凯瑟夫妇和孩子都在楼下，机会难得，于是我悄悄转动钥匙，打开那扇门，溜了进去。

“前面有一条小过道，既没裱糊过，也没铺地毯。尽头拐弯处是一个直角，转过弯有并排着的三扇门，第一扇和第三扇开着，里面都是空的，又暗又脏。其中一间有两扇窗，另一间只有一扇，窗台上堆满了厚土，黄昏的光线照在那里显得房间更加昏暗。中间那道门关着，外边横挡着一根铁**的粗铁杠，一头锁在墙上的一个环上，另一头用一根粗绳绑在墙上。门本身也上了锁，可钥匙不在。这扇被密封的门与从外边看见的那扇紧闭的窗户同属一个房间。门缝下面射出了一点点光线，可见屋里不是很暗，也许里面有天窗，可以透进光线。我站在过道里，看着那道门，猜不出里面藏着什么秘密。这时，我突然听到里面有脚步声，从门缝里透出的微光中，我看到一个人影在来回走动，这使我立刻产生了一种巨大的恐惧。福尔摩斯先生，我被吓得转身撒腿就跑，似乎还有一只可怕的手在后面紧抓我的衣服。我慌忙沿着过道跑，跨过那道门，一头撞到等在外面的罗凯瑟先生的怀里。他笑着说：‘没错，果真是您，我见门开着，就猜到是您。’

“‘啊，吓死我了！’我气喘吁吁地说。

“‘哦，我亲爱的小姐！我亲爱的小姐！’您难以想象他那时有多温柔体贴，‘什么东西把您吓成这样？’

“他说话的声音好像哄小孩一样，相当做作，我高度警惕地提防着他。

“‘我好笨，走到那个空房子去了，’我说，‘它在昏暗的光线下，好凄凉！好恐怖！我被吓得跑了出来，天哪，里面死气沉沉的，静得可怕！”

“‘就这些？’他怀疑地看着我。

“‘您什么意思？’我问道。

“‘我锁上的那道门，您知道为什么吗？’

“‘我不知道。’

“‘就是不许闲人进去，您明白吗？’他仍然亲热地微笑着。

“‘如果早些知道，我一定……’

“‘行了，您现在知道也不迟！如果再敢跨进那道门……’说到这儿，他的微笑突然变成了恐怖的狞笑，一张魔鬼般的脸瞅着我，‘那我就把您扔给那个看门狗。’