第二十五章 浮出水面

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不知过了多久，天色已完全黑了下来，紫娟都已进房来加过两次灯油了。楚铮抬起头，见柳轻如仍在仔细翻阅着，不由得心有不忍，道：“轻如姐，你先去睡吧，这边所剩已不多了，我一人就行了。”

柳轻如摇了摇头，道：“公子有事，妾身又怎能睡得着。况且妾平日也帮不上公子什么，就让妾身把这些看完吧。”

楚铮无奈，此时他心中越来越失望，仅从这些书卷上很难找出什么可疑之处，看来明日只好与赤堂的高手们一一到这些官员府上偷偷查看了。

柳轻如突然说道：“公子，你快过来看，这名官员有点蹊跷。”

楚铮登时精神一振，忙走到柳轻如身边。

柳轻如指着那书卷道：“公子你看，此人名叫唐甘江，是西线岭东府的知府，年龄不到四十岁，平日里性情孤僻，甚少与同僚来往。据前面记载，去年，此人在岭东府生了一个幼子，平日对他极为宠爱。可到了京城后，关于此子书卷上就只字未提，就如凭空消失了一般。唐甘平在岭东府并无亲属，根本不可能将自己的儿子寄放在他人家里。”

楚铮接过来仔细看了下，果然如此，对一旁紫娟说道：“你去把楚芳华叫来。”

楚芳华进屋后向楚铮行了一礼，道：“堂主找小婢不知有何事。”

楚铮道：“速去告知陈振钟和尉仕，命他们派人在户部令吏唐甘江府外严加监控，丝毫小事也不得放过，全报到本堂主这边来。另，提醒他们要小心行事，切不可让唐府中人发觉。”

楚铮等楚芳华出去，对柳轻如道：“轻如姐，此事甚为紧急，我需速向家父禀报此事。”

柳轻如看了看窗外，不由道：“已经这么晚了，老爷和夫人也都休息了吧。”

楚铮摇摇头道：“今日出了这般大事，父亲能睡得着才怪。”

楚铮走在路上心中寻思，这些官员是由蓝堂和紫堂负责监控，看来这两堂之中大有可用之人，那楚名佐和宣祖和是更不能放了，还是早日控制在手为好。

楚名棠果然尚未入睡，书房中灯火通明，不时有楚府的下人领着各级官员进进出出。那些官员离开时大都神色凝重，显然是对楚名棠交代之事并无把握。楚铮暗暗庆幸，幸亏那青衣人一时不察，居然身着官府下人的服饰来行刺自己，不然自己对此事也毫无头绪，不过这青衣人恐怕也是无奈之举，若身着平民的衣服，禁卫军已实行城禁，非被处处盘查不可。要怪只怪他本事不行，没能杀了自己，若不是吴安然手下留情，这青衣人反倒为自己所擒了。

楚名棠脸色显得颇为疲惫。今日赵王将他和方令信召去，借题发挥把他们二人狠狠痛骂一顿，似乎把积累多年的怨气全都发泄了出来。楚名棠和方令信只得默默忍受，怎么说梁上允之死他们也有责在身。赵王直至骂得实在没有力气了，才责令二人必需限期破案，可如果破不了将要怎样赵王却没说一句，毕竟他知道自己这皇帝根本就奈何不了眼前二人。

楚名棠和方令信却不敢怠慢，立刻调集手上所有力量去查找那批黑衣人。两人虽都不相信对方会刺杀梁上允，但凡事不可绝对，而且对方也在怀疑自己，此案如果拖延下去，对楚方两家都无好处。

楚名棠见楚铮进来，强展笑颜道：“铮儿，你怎么来了，还没睡啊。”

楚铮拜见过父亲，将手中那本书卷递给父亲，道：“这人父亲可否熟悉。”

楚名棠接过书卷，眉头微微一皱，道：“这不是鹰堂之物吗，你怎么随便就把它拿出来了？”

楚铮道：“事情紧急，孩儿也顾不了那么多了。”

楚名棠打开看了看，沉思道：“唐甘江？居然还是吏部的官员，我怎么毫无印象？他来京城已多久了？”

楚铮道：“据此书卷上记载，到今日刚满一个月。”

“此人也姓唐，”楚名棠喃喃说道，突然向楚铮问道：“你查询此人做甚？”

楚铮躬身道：“孩儿怀疑那些黑衣人与这唐甘江有关，甚至可能就藏匿于唐府内。”

楚名棠闻言一震，他知道楚铮平日虽嘻嘻哈哈，但极少出虚言，急忙问道：“何以见得？”

楚铮将他与柳轻如的推测一一说了。楚名棠听到那些刺客居然还想刺杀自己的儿子，不禁大怒道：“这些贼子实是胆大包天。”话虽如此，楚名棠心中却暗暗胆寒不已，这些人果然毒辣，还好楚铮有一身武功，不然若是出了什么意外，自己非心神大乱不可。

楚铮道：“正是，这些人若不早日伏法，可能会在京中揭起更大风波。”

楚名棠来回踱了几步，道：“铮儿你所想极是。难怪禁卫军和刑部在京城里搜查了一整天，也没找到任何线索，谁又会想到一位已在京多日的吏部官员府的下人就是那些刺客。”

楚名棠想了想，突然向门外说道：“来人，到前厅请吏部尚书唐大人来此一趟。”

楚铮奇道：“父亲，唐大人也在府中？”

楚名棠道：“正是。今晚方令信坐镇刑部，为父只好在府内办事，梁上允一死，楚方两家顿生嫌隙，府中也有不少人认为此事是方家所为。为父和方令信都认为还是暂时避开些，分头行事为好。”

没过多久，吏部尚书唐孝康快步走了进来。见过了楚名棠，唐孝康见楚铮也站在一旁，笑道：“没想到五公子也在。名棠兄，这孩子这么小就能为你分忧，真是羡煞唐某了。”

唐孝康这些时日与楚府走得很近，为了他女儿和楚原之事时常来府中拜访楚名棠，两人已颇为相熟。楚铮前些日子受伤卧床时他也曾来探望过几次，楚铮对他也并不陌生。

楚名棠客套了两句，道：“唐兄，吏部中有一官员叫唐甘江的，你可知晓？”

唐孝康一怔，道：“此人可是近期内调来朝中的？”

楚名棠点头道：“正是。”

唐孝康想了想，脸色微红，道：“这人是唐某的一个远房兄弟，唐某见他为人干练，政绩也还可以，便将他调入吏部协助唐某。” 唐孝康所言并不尽实，当时楚名棠将数十名楚氏族人外放出京，朝中留下了不少空缺，唐孝康见有机可乘，便利用手中之权大肆调族人入京，可惜他唐家人丁稀少，唐孝康只好按着族谱，也不管是否认识，只要是现今为官的，一古脑统统调入朝中。

楚名棠问道：“那唐兄是否与他相熟？”

唐孝康有些不自然，道：“此人进京时间不长。而且据说入京途中偶染风寒，一直卧病在床，也未到过唐某府中，只是派下人到唐某处告罪了一番。”

楚名棠和楚铮对视一眼，这唐甘江果然疑点多多。

唐孝康心中疑惑，不由得咳嗽一声道：“名棠兄为何问及此人？”

楚名棠迟疑了一下，料想这唐孝康也无胆与那些刺客勾结，道：“为兄怀疑那些刺客可能就藏于那唐甘江府中。”

唐孝康吓得脸色煞白，连声道：“这怎么可能，他也是一朝廷命官，怎会与这些大逆不道的刺客有关联？”

楚名棠将楚铮所发现的疑点一一道来，只是隐去了鹰堂和楚铮之名。

唐孝康越听越心惊，冷汗涔涔，双手不住颤抖，若此事属实，他唐孝康绝对脱不了干系，弄不好这刚当没几天的吏部尚书就得卸任，忙道：“我们唐家世居临海府，此人离家至西线为官已多年，下官也并不认识他，只是见他政绩尚可才将他调入京中。”

楚名棠知道唐孝康想急于撇清关系，暂且安慰他道：“唐大人，本官也知道那段时日中朝廷中下级官员变动较大，此事也怪不了你。到时皇上若怪罪下来，本官自当为你开脱。”口中说得漂亮，楚名棠心里却在暗中摇头，这唐孝康急功近利，为人又颇为贪婪，与他前任汤受望相比除了能干一些外，其实只是一路货色。这吏部交于他之手实在有些不放心，楚原与他女儿的亲事暂且还是不要提了。

唐孝康稍稍松了口气，躬身行礼道：“多谢太尉大人，下官马上去调集兵马，到那唐甘江府中去搜捕贼人。”

楚铮却道：“唐大人且慢。”

楚名棠心中一动，想到那些刺客不是寻常之人，都是些江湖人士，官府中人上门搜查未必就能一网打尽，还是听听这儿子的想法为好。

楚铮道：“父亲、唐大人，对这唐甘江如今我们还只是推测之辞，而且如今夜已深，就这么贸然闯到他府上去，恐怕有些不妥吧。”

唐孝康道：“五公子过虑了，那唐甘江只是吏部一小小令吏，即使搞错了又何妨，谅他也无胆张扬半句。”

楚铮笑道：“唐大人，小侄并不是顾虑此事，小侄认为刺客藏身于官员家中是极有可能之事，只是担心万一我们推测有错，这么大张旗鼓地闯进唐甘江府中会不会惊动那些刺客；如果那些刺客真在唐甘江府内，他们都是些江湖高手，寻常的差人根本奈何不了他们，反而让他们趁着夜色四处逃蹿于京中，倘若如此，再想一一追捕可就难了。故孩儿认为明日一早行事较为可行。”

楚名棠点头道：“铮儿说得不错，唐大人，此事还得事先安排妥当。”

唐孝康也觉得自己太急躁了些，点头称是。

“铮儿，你师父吴先生呢，他怎么没与你一同前来？”楚名棠这才想起怎么没见吴安然，平时这师徒二人都是形影不离的。

楚铮道：“今日孩儿与师父分头行事，师父一直在外搜寻这些刺客下落，可能尚未回府吧。”楚铮未曾与父亲说吴安然因魔门而不愿插手此事，他不想让师父和父亲之间因此而产生隔阂，一听父亲问起，忙替吴安然遮掩。

楚名棠也未生疑，对唐孝康说道：“唐大人，你先下去准备明日之事，并告知礼部侍郎楚名南之子楚慎安，命他明日一早带二千名禁卫军到府外等候，与你我一同前往。”

唐孝康道：“这等凶险之事，太尉大人就不必亲自去了吧，由下官前往就可以了。”

楚名棠笑道：“无妨。本官府中还有些通晓武艺的家将，足以护卫本官。”

唐孝康见楚名棠心意已决，便不再劝阻，告辞出去了。

楚名棠见唐孝康出了门，对楚铮道：“铮儿，你去调集鹰堂所有高手，换上楚府家将的衣服，明日一早随为父一同前往，若你觉得人手尚还不够的话去找你娘，叫高先生和他门下弟子一同前去，务求明日不可放走一人。”

楚铮躬身道：“父亲放心，鹰堂中人孩儿早已准备完毕。不过孩儿想刺客最多不过三十来人，鹰堂加上二千禁卫军，人手应该足够。何况据孩儿所知，高老总管是外公家狼堂的首脑人物，鹰狼两堂素来不和，就不用麻烦他们了吧。”

楚名棠哼了一声，道：“你懂什么，照为父所说的去做。”

楚铮见父亲非要狼堂中人参与此事，不由得心中生疑，想了想突然笑道：“父亲恐怕是另有用意吧？”

楚名棠瞪了他一眼，道：“多嘴，还不出去办事！”

楚铮呵呵一笑转身离去，暗想母亲手下那些狼堂中人已跟随父亲多年，父亲看来是想学刘备借荆州，有借无还了。

鹰堂在京城的高手大部分都隶属赤堂，陈振钟早已将他们集中到一起整装待发，鹰堂三大供奉接到楚铮手谕后也已应允此事，楚铮对此毫不担心，因此出了书房门径直就向楚夫人房中去了。

楚夫人还未入睡，她深知梁上允被杀一事对楚名棠影响很大，已命狼堂中人出去四处打探。听楚铮说已基本确定那些刺客所在何处，不由得大为高兴，将楚铮大大地夸奖了一番。楚铮趁机提出请高老总管相助一事，楚夫人马上就答应了下来，似一点都未想到自己丈夫是别有用心。

楚铮离开楚夫人的房间，却并未回踏青园，反而走到一隐密之处，看了看四下无人，身形一展便从墙上越了出去。

一路上楚铮小心翼翼地避开那些不时走来的巡逻军士。自己身份不同，若给人发现楚家五公子不顾宵禁，深夜偷偷摸摸地溜出府，定会让一些人浮想联翩，何况自己要去的地方更是不好说出口的。

楚铮熟门熟路地来到京城四大青楼之一的万花楼前，他也觉得有些奇怪，自己不过才来过一次，怎么就把路记得那么清楚。

可能是由于宵禁的关系，万花楼比平日更为清静。楚铮走进大门，可能是没想到这时候还有客人来，都没有人出来相迎。楚铮脸皮有点薄，对青楼的规矩又不熟悉，站在那里不知所措。

楚铮连着咳嗽了好几声，总算有一人走了过来，轻笑道：“这位公子，怎么这么晚也想到我们万花楼来，不知是哪位姑娘让公子如此念念不忘……”

楚铮转过身来，笑道：“当然是姬夫人你了。”

来人正是与他有着数面之缘的天魅门长老姬夫人。

姬夫人不由得一愣，看了楚铮数眼突然一惊，道：“原来是公子大驾光临，妾身有失远迎，还请公子恕罪。”

楚铮不由得笑道：“在下昨日才与夫人作别，怎么夫人好像就不认识我了？”

姬夫人神色复杂，缓缓说道：“是妾身之错，还请公子见谅。”

楚铮并不知道，昨日这姬夫人离开时，他的龙象伏魔功尚停留在第四重。后来他为武媚娘疗伤，因祸得福之下居然突破了第五重的境界。龙象伏魔功进境极为缓慢，每练至一层虽不能说真添了一龙一像之力，但楚铮内力至少增强了一倍，连当时在一旁的吴安然也颇为心惊。

楚铮第五重初成，尚不知如何收敛，气息外溢。还好龙象伏魔功浑厚平和，寻常人还察觉不出，可天魅门的内功心法与之天生相克，方才楚铮一进门万花楼中一些身负武功的弟子便感觉到了。几个负责迎宾的弟子武功稍差，竟不敢靠近楚铮身边，几人大惊之下忙去禀报几位长老。几位长老还以为是对头上门了，便让姬夫人先出来应付，其余急忙商量对策。

姬夫人见来人是楚铮，稍稍松了口气，说道：“吴先生怎么没和公子一起来，妾身那师侄女琴儿对他可是颇为挂念。”

楚铮暗笑，吴安然为了这琴儿已经吃了不少苦头，今日就是叫他也未必会来。口中却笑道：“师父他老人家另有要事在身，不便前来，请夫人转告琴儿姑娘，请她恕罪。”

姬夫人道：“那公子此次前来又是所为何事？”

楚铮道：“在下有事想求见徐门主，还请夫人通报一声。”

姬夫人当下不敢怠慢，道：“请公子稍候。”