第二十四章 排除异己

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楚铮和吴安然如往常一样，在巷子里绕了几个圈后，才进了鹰堂总堂。

到了议事厅，鹰堂众执事都已来齐了。楚铮看了一下众人身旁的茶盏，一点热气也无，显然已是等了好久了。

楚铮坐上了首坐，呵呵笑道：“路上有事耽搁了，让诸位久等了，请勿见怪。”

张伯昌等人连称不敢。蓝紫二堂的执事楚名佐和宣祖和脸色不善，若在往常，这两人早就出言嘲讽了，可今日京城里出了如此大事，两人也不笨，知道楚铮此时将众执事召集到此是要找他们算账来了，于是默不出声。

楚铮看了这两人一眼，心中冷笑，暗想你们两个今日倒学乖了，不出风头想躲过去，哪有这么容易。

楚铮环视众人一眼，道：“蓝堂楚执事和紫堂宣执事两人来了没有？”

楚名佐和宣祖和腹中暗骂，自己明明就坐在这小子下首，可他就视而不见，显然是故意找茬。两人勉强起身道：“属下在。”

楚铮冷哼道：“今日之事，两位也都知道了吧。”

楚名佐咳嗽一声，道：“属下略有耳闻。”

楚铮道：“那你二人可知罪？”

楚名佐和宣祖和见楚铮丝毫不给二人面子，心中恼怒，两人对视一眼，均不回答。

“当朝刑部尚书在上朝途中被一群黑衣人当街刺杀，这是我大赵自建国以来从未有过之事，”楚铮向下扫了一眼，“你们蓝堂、紫堂负责打探京城和我大赵境内的情报之事，居然事前毫无消息。这群刺客据说有数十人，若他们是京城人氏，这么多高手聚集在一起你们难道就一无所知？若是他们是由外混入京城的，那你们更是罪不可恕，这么多杀手进了京，如果他们刺杀目标不是梁上允，而是楚家宗主，你们两个说，那鹰堂还有何面目存于世上？！”

楚铮越说越怒，突然一掌拍在身前案上，只听一声巨响，红木所制的书案顿时断成七八截。

楚名佐和宣祖和吓了一跳，看着眼前断裂的书案，两人眼中闪过惊恐之色。他们一直以为楚铮能掌控鹰堂只不过是仗着他父亲是楚家宗主，而让一个小孩在他们头上指手划脚，两人心中实在不服，今日才知楚铮居然还身负武功，而且颇为高强。若只是一掌将那书案击成两半，楚名佐和宣祖和自忖也能办到，可断成七八截就已超出他们所知了。直至此时，两人才感觉到一丝惧意。

几个侍卫慌忙走上前来，将楚铮面前的碎片整理干净。

楚铮怒气似乎随着那一掌消退了些，重新坐下往椅背上一靠，淡淡地说道：“距梁尚书被刺已将近半天，二位执事可否知此事是何人所为？”

宣祖和答道：“属下无能，尚未查出是何人所为？”

楚铮哼了一声，道：“那你呢，楚执事？”

楚名佐见楚铮模样嚣张之极，不满地说道：“属下已命蓝堂所有下属去打探此事，目前还没有消息。”

楚铮睁开眼睛，道：“还没消息？那就请二位执事给本堂主一个确定时日吧，究竟何时能将此事查探清楚？”

楚名佐和宣祖和面面相觑，目前此案一点头绪也无，根据一些大致的线索他们只知是群黑衣人杀了梁上允，且估计这些人武功高强，除了这两点外其他一无所知，楚铮要他们确定一个时间还真为难了他们。

过了老半天宣祖和才期期艾艾地说道：“大概要需半个月吧。”

“半个月？”楚铮伸手作势又想拍东西，突然发现面前除了这两人外已无可击打之物，只好讪讪地把手收回，“这半个月这群凶手可以再杀多少人？说不定就杀到我们楚家人头上来了，宣执事，你执掌紫堂也已多年，这话也亏你说得出口。”

楚名佐知道楚铮今日是不想放过他们了，冷冷地说道：“那堂主认为能给我们多少时间查清此案？”

楚铮想了想，道：“三天，至多给你们三天时间。”

楚名佐忍不住叫了起来：“三天？堂主，你太过分了。”

楚铮冷笑道：“三天本堂主都觉得多了。如今禁卫军在城市大肆搜捕，那些杀手这两天必隐匿起来躲避风头，等禁卫军稍微松懈时，他们极可能再次出手。这次针对何人就不得而知了，这朝中上下那么多官员，禁卫军就算有再多兵力也不可能一一护卫。我们三大世家官员也为数众多，无论死了哪一家的人，都会引来纷纷猜忌，大赵国朝堂之上又会动荡不安。所以本堂主命你们三天必须查出是何人所为。”

赤堂执事陈振钟站了起来，道：“堂主所言极是，一日找不到这些黑衣人，京城便一日不得安宁，禁卫军也会不停搜寻。我们鹰堂在京城内隐密之处也不少，而且大都不为人知，虽说禁卫军中楚家子弟很多，但另两大世家和皇上身边的人也不少，况且鹰堂的存在本身就是个秘密，即便在楚家高层人士中，所知的人也没几个，更毋论那些年轻子弟了。时间若是一长，禁卫军迟早会找到我们鹰堂，到时恐怕这鹰堂总堂也会叫人翻个底朝天了。”

楚名佐一肚子火气正没处发，见陈振钟这就任执事没几天的人也对他指手划脚，不由得骂道：“你是什么东西，我楚名佐面前哪有你说话的余地。”

陈振钟神色不变，道：“楚名佐，你是蓝堂执事，我陈振钟乃赤堂执事，论各堂的排名赤堂还在你蓝堂之前，难道本执事在你面前就说不上话了？”

楚铮沉声说道：“楚执事，你有些放肆了。”

楚名佐哼了一声，并不说话。

楚铮又对陈振钟道：“陈执事，你有些话也说得过了，鹰堂九大分堂各有职责分工，才能撑起鹰堂这一片天，并无什么排名先后这一说。”

陈振钟告罪一声，重新又坐下。

楚铮不想再与楚名佐和宣祖和再纠缠，说道：“二位执事，限你们蓝堂和紫堂三天之内查清那些黑衣人下落。陈执事，由你组织鹰堂所有高手，随时准备出击。”

陈振钟起身领命，楚名佐却道：“堂主，若三天之内查不到该如何？”

楚铮淡淡说道：“三天之内还查不到，那你们二人这执事就不要再当了。”

楚名佐怒极而笑，道：“堂主若想剥夺我们二人执事之位就明说，何必拿此事来为难我们。”

楚铮道：“你们二人做不到那是你们无能，堂中能办成此事的大有人在。”

楚名佐哈哈大笑，道：“鹰堂中若有人能做到，我楚名佐甘愿让出这蓝堂执事之位。”

楚铮冷笑道：“那好，三天之内本堂主定能查出是何人所为。不过打探消息还需你蓝堂中的人手，你先把蓝堂交出来。”

楚名佐暗想蓝堂中人大都是自己一手栽培的，关键时还可命这些人从中捣乱，于是道：“好！不过堂主，若三天内也没查清此案，那该如何？”

楚铮断然道：“那本堂主既往不咎，你继续当你的蓝堂执事，蓝堂每年所需费用加倍。”

楚名佐见楚铮说得如此坚决，不禁有些怀疑，道：“堂主，你不会是早已得到那群黑衣杀手的消息了吧？”

楚铮道：“笑话，此案今晨才发生，本堂主哪有什么消息。你们蓝堂在朝中各部都有人手，可曾听到过此案已有何眉目？”

楚名佐不由得点点头，道：“那好，此事一言为定。”

楚铮向堂下问道：“赤堂分执事尉仕何在？”

一个红脸汉子站了起来，抱拳道：“属下在。”

楚铮道：“命你从今日起暂时执掌蓝堂，全力追查兵部梁尚书遇刺一案。楚执事，麻烦你将蓝堂执事信物交于他。”

楚名佐不住地冷笑，从怀中取出一个姆指大小的玉印交与尉仕。

楚铮转向宣祖和，道：“宣执事，你呢？”

宣祖和想了想，反正自己无把握在三天之内查清此事，不如学楚名佐赌上一赌，道：“属下也愿效仿楚执事所为。”

楚铮点点头，道：“那好，赤堂分执事南风蝉，由你暂时执掌紫堂。”

楚铮等南风蝉接过紫堂信物，喝道：“来人哪。”

话音刚落，十余个赤堂的高手从屋外疾步走了进来。

楚铮站起身，缓缓说道：“原蓝堂执事楚名佐、紫堂执事宣祖和，在梁尚书遇刺一案上有失察失职之罪，按鹰堂堂规，将此二人带至刑房囚禁半月。”

楚名佐挣扎着大叫：“楚铮小儿，你言而无信！”

楚铮冷冷地说道：“你们二人失职在先，本堂主有说过不惩戒你们吗？不过方才约定照旧，三天内尉仕和南风蝉查不清此案，本堂主自会放你们出来。”

楚名佐和宣祖和被带下去后，楚铮看了看黄堂执事高逊与绿堂执事陆纳言，脸上挂满亲切的笑容，道：“二位执事，本堂主如此处置楚名佐与宣祖和，不会有失公道吧。”

陆纳言忙道：“堂主对此二人宽严并济，十分妥当。”

高逊却闷声道：“正是，不过三日后还请堂主守今日之诺。”

楚铮哈哈一笑：“高执事所言极是，本堂主自会谨记于心。二位执事请回吧。”

高逊和陆纳言看了看四周，除了他们二人，其余诸人都已是楚铮心腹。两人暗叹口气，抱拳道：“属下告退。”

出了总堂大门，高逊长叹道：“陆兄，看来我们几个是小看这少年了。”

陆纳言点点头，也叹道：“是啊，你看老楚和老宣，稍有把柄落入他手中，便被整得如此不堪。这少年心狠手辣，老楚和老宣再想翻身可就难了。”

高逊冷哼一声，道：“什么叫难了，我看他们二人是再也翻不了身了。老楚和老宣也真是，那少年设了个套，他们两人硬是往里钻，这不找死吗？”

陆纳言不解道：“未必吧，三日后那少年若查不出那些黑衣人的所在，不是还要放老楚和老宣出来吗？”

高逊摇了摇头，道：“这少年既然如此做了，就不会让他们两人平安出来。即使三日后查不到黑衣杀手的下落，他也会另有法子对付老楚和老宣。”

陆纳言道：“高兄，你既然看出来了，为何不提醒一下他们？”

高逊一窒，道：“我也是最后时刻才看出来的，那时老楚已把话说绝，哪还阻止得了。”

陆纳言想了想，叹道：“这少年对付完老楚和老宣，就该要轮到你我了。”

高逊苦笑道：“你倒还不用那么担心，方才他最后一句话已表示对我极为不满。我又掌管着鹰堂各种产业，下一个必是我无疑。”

陆纳言道：“要不咱们告老退隐吧，仅凭我们二人已是斗不过他了。”

高逊沉默许久才道：“等过了这三日再说吧。”

陈振钟见高逊和陆纳言离开了议事厅，忍不住对楚铮说道：“堂主，我们难道真有把握在三天之内查到那群杀手的下落？”

楚铮看了他一眼，很干脆地说道：“没有。”

陈振钟一愣，道：“那三天之后我们该如何？” 尉仕和南风蝉和他向来交好，三人能同为执事陈振钟也颇为高兴，可听楚铮如此回答，心中实在有些不安。

楚铮呵呵一笑，道：“这三天不是还没到吗，等到了再说。”

陈振钟顿时目瞪口呆，没想到堂主对此事竟如此儿戏。

楚铮暗想这事还真不便对你说，转身对尉仕和南风蝉说道：“我不管你们二人用何手段，在这三天内将蓝堂和紫堂上下清理一遍，楚名佐和宣祖和的心腹一个都不能留，若有人拒不离开，杀无赦。”

尉仕和南风蝉他们二人也不是什么善男信女，听楚铮命他们大开杀戒，丝毫不觉奇怪，皆俯身领命。

南风蝉有些担忧，道：“堂主，那追查那些黑衣人之事让何人去办？”

楚铮摇摇头道：“这几日你们只需指派堂中的低级人手监控京中动向，其余的你们就不用管了。”

一旁陈振钟有些焦急，还想再问。楚铮一摆手，道：“你们都下去吧。”

三人走后，吴安然对楚铮说道：“你今日忘了请一个人。”

楚铮道：“是谁？”

吴安然道：“鹰堂前任堂主楚天成，照理来说你还不是鹰堂之主，应由他陪你在身边才是。”

楚铮道：“今日之事如此紧急，来不及通知他老人家了。”

吴安然并不接口，只是看着楚铮。楚铮被他看得受不了，干笑道：“好吧，我承认，是故意不叫二爷爷的。若有他在，那楚名佐恐怕不会那么容易服软。”

吴安然道：“那你不怕他心有不满吗？毕竟楚天成在鹰堂之中还是颇有影响的。”

楚铮一笑，道：“也顾不上那么多了。若等我成年之后再整顿鹰堂，楚名佐等人势力更难肃清，如今唯有采取迅雷不及掩耳之势，将鹰堂这些老臣子清除出去。”

吴安然道：“今日之事你是占了个‘理’字，可你将楚名佐等人关押了起来，三日之后若不能查清那些刺客下落，楚天成必会插手其中。难道你对此事真有把握？”

楚铮叹了口气，道：“我只有一种隐约的猜想，却并无十分把握。我觉得那方中诚说得不错，那些黑衣人绝不会藏身于市井之中，否则鹰堂和狼堂必有所察觉。如今二堂查探不出什么消息，并不是他们无能，只是没想到而已……”

吴安然不等楚铮把话说完，径直走了出去，楚铮一愣，道：“师父，你上哪？”

吴安然头也不回，道：“方才在马车上已说过，我吴某绝不参与此事。还有，你不要再叫我师父了，你已被清理出门户了。”

楚铮登时呆在原地。

楚芳华四人走了出来，楚芳馨奇道：“堂主，吴先生怎么独自走了？”

楚铮苦笑道：“我师父不要我了，以后就你们护卫我吧。”

楚芳华施了一礼道：“护卫堂主原本就是我们四剑之责。”

楚铮见楚芳华回答得颇为机械，觉得有些无趣，与这几个丫头相处哪有和吴安然谈笑喝骂有劲。

楚芳华见楚铮不说话，问道：“堂主，我们是否这就回府里？”

楚铮摇了摇头，道：“你们几个把密室打开，找出这三个月来所有从外地调至朝中官员的资料，将之带回府内。”

楚芳华等人虽不明所以，但仍领命而去。

楚铮在偌大个议事厅中独自走来走去。吴安然这就么撒手不管了，楚铮心中顿觉空落落的。自从他接掌鹰堂以来，真正可以信任并能帮上忙的只有吴安然，师徒二人配合无间，就算碰上叶门那婆娘楚铮也有胆一斗。可惜这次的对手是西域魔门，吴安然顾念香火之情也没错，虽然楚铮是他徒弟，可毕竟魔门中也有着几个多年好友，他也只能两不相帮。

楚铮不由得想起了柳轻如，心中涌出一丝暖意，又想到昨夜她那羞怯的模样楚铮更是一笑。她也是绝对可信任之人，只可惜是个女子，楚铮也不忍心让她操劳太多事，但今日却不得不让她帮忙了。

身后的脚步声打断了楚铮沉思，楚铮听那足音正是楚芳华等人，心中奇怪，说道：“怎么这么快就全找到了？”

楚芳华在身后说道：“回堂主，密室中这些新进官员的资料尚未有人整理，只按着入京时间堆放，倒也省了小婢之力了。”

楚铮转过身来，不由得吓了一跳，只见楚芳华四人每人拎着一个大包袱。楚铮吸口凉气，对楚芳华说道：“怎么这么多？”

楚芳华答道：“通常是没有这么多的，可这几个月宗主他外放了数十名官员，留下的空缺当然要从各地官员中选调，小婢数了一下，这三个月来调入京城的共有七十三人，已经全部在此，堂主是否过目一下？”

楚铮叹了口气，抬头抑天，暗道这回是要老天保佑了，七十三名官员若是一一去查，至少也需数月这久。想想被关起来的楚名佐和宣祖和，楚铮苦笑，老天不会硬逼自己做个无信之人吧。

楚铮叹气道：“不必了，回府里后再打开吧。”

刚走进踏青园门内，柳轻如便迎了上来，喜道：“公子回来了。”

楚铮不明所以，问道：“轻如姐，怎么了？”

翠苓在一旁撇撇嘴：“公子天色微亮便出去了，现在才回来，小姐已经等了好久了。”

柳轻如啐道：“就你乱嚼舌头。”

楚铮知柳轻如面皮薄，虽心中感动，却只微微颔首，只说了句：“先进屋吧。”

屋内桌上摆满菜肴，犹冒着热气。紫娟站在一旁，额头微汗，见楚铮回来了脸露喜色，忙将碗筷摆放好。

楚铮坐下，对楚芳华等人说道：“你们几个也饿了吧，坐下来一起吃吧。”

楚芳华道：“堂主面前哪有小婢四人的位置。”

楚铮叹了口气，道：“你们今后也是我身边之人，到了这府里不用太拘束，紫娟和翠苓也是时常与我一同用饭的。”

楚芳华执意不肯，楚铮无奈只好作罢，吩咐紫娟将饭菜分出一些给她们，心中暗想随她们去吧，毕竟跟随自己时间尚短，以后再说。

楚铮如风卷残云般连吃几大碗，摸了摸肚子，心满意足地起身，将几个包袱拎到书房内。

柳轻如跟了进来，见此不由得奇道：“公子，这些是什么？”

楚铮道：“是朝中一些官员的资料。”

柳轻如不解道：“那公子把这些带回来做甚？”

楚铮苦笑一声，道：“你知道吗，今日这京城内出了件大事，刑部尚书梁大人被当街刺杀了。”

柳轻如忍不住啊了一声，道：“竟有这等事，难怪公子这么早就出府了。那些刺客找到了吗？”

“哪有这么容易，”楚铮把几个包袱中的书卷堆在书桌上，“禁卫军和刑部的差人们几乎将京城搜了个底朝天，一点线索也没有。”

柳轻如看了看如小山般的书卷，道：“那公子看这些做甚？”

楚铮将遇见那青衣人之事与柳轻如说了。柳轻如听得楚铮也差点儿遇刺，吓得花容失色。

楚铮笑道：“轻如姐不必担心，当时我与师父在一起，天底下能杀我的人恐怕也不多。”

柳轻如道：“对了，义父不是和你一同出去的吗，怎么没见他回府？”

楚铮含糊道：“他老人家还有事要去办。”

柳轻如也不疑有他，道：“公子见那人身着官员府中下人服饰，是不是怀疑他们是近期调入朝中官员的随从？”

楚铮点点头道：“不错，唯有此才能令鹰狼两堂得不到半点消息，只要这些刺客平时小心些，谁都不会发现这些下人会是一群高手。可鹰狼两堂在京在耳目众多，他们待的时间一长，必会露出些蛛丝马迹。所以我认为他们到京里时候不长，最多不过三个月，而且我想那个官员肯定也与西秦脱不了干系，要么是西秦奸细，要么干脆李代桃僵，那些刺客杀了这位上京赴任的官员，另找人冒充而来。”

柳轻如道：“应该不会吧，照理来说吏部都有各地官员的画像，是冒充不了的。”

楚铮苦笑道：“我也只是猜测而已。不过江湖中人诡异伎俩多得很，找人化装成那官员模样也不是不可能。”心中不由得暗想如果师父在的话，倒可以向他打听一下魔门有没有人精通易容这本事。

楚铮说着在桌上翻了翻，从中抽出一份书卷，对柳轻如说道：“我先看这一份，麻烦轻如姐让紫娟和翠苓也进来，帮忙查看一下这些官员都是来自哪里，尔后按西线、南线、北疆和其余各地分成四份，各自放好。”

“鹰堂的势力果然不凡啊。”楚铮看着手中这份关于一个官员的资料，不由得暗暗赞叹，上面不但详细记录着他的为官政绩和生活习性，连他家人的情况也有涉及。楚铮掂掂这份书卷，暗想就是吏部的资料也未必有此齐全。

紫娟走到他身边禀报道：“公子，已按你所说已经归类好了。”

楚铮将手中书卷递给紫娟，这名官员应该没什么疑问，至少从这本书卷上是看不出来。

柳轻如也拿了一本仔细看着，楚铮道：“轻如姐，你我先从西线调往京城的那些官员看起吧，他们离西秦最近，嫌疑也最大；其次是北疆，至于南线应该没有什么可能，家父在南线多年，大小官员都由他一手提拔，这些官员到了京城之中必会来拜见家父，若有什么不对，家父早就发现了。”

柳轻如点头道：“公子说的有理。不过公子请看，妾身觉得怎么有些书卷前后字迹不一样啊，好像不是一人所写。”

楚铮上前看了看，果然如此，想了想道：“可能这些官员任地方官时，他的资料是由当地鹰堂中人所写，到了京城后就又由京城鹰堂中人执笔了。”