第二十五集 第一章

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    远征军在瓦恩斯塔驻扎期间，前来司令部拜访紫川秀的魔族访客骤然增多，魔族各族的首领或是亲身前来，或是派来使者带着名贵礼品前来拜访。这不奇怪，佛格罗兹比亚会战的消息已如风一般传遍了整个王国，在这场兵力相当的野战中，身穿明光铠手持锋利马刀的人类士兵占据战场的绝对优势，魔族兵的利爪再也占不上便宜了，王国最大部族之一的亚昆族在远征军面前居然连三个星期都坚持不到！

    听闻战况，大大小小的魔族部落都在心惊胆战：经历残酷战争的锻炼，人类军队已逐步成长、强大起来了，他们雄厚的经济和技术优势开始在战场上体现，单靠着凶悍就能打胜仗的rì子已一去不复返了！

    酋长们纷纷暗地里下定决心，人类要什么就给他们什么好了，绝不做亚哥米那样的笨蛋，赔了军队又赔钱，最终还是得乖乖答应人类的要求，何苦。更有一些脑子转得快的明智之士意识到，人类入侵固然是塞内亚族的危机，但对其他部族却未免不是一次难得的机遇。

    年青的家族统领，统掌四十万远东雄兵的大军阀，前途无量的大陆青年名将，对王国局势有着一言九鼎的深刻影响，很明显，与紫川秀这位强大的征服者拉好关系是非常重要的。

    拜访紫川秀的客人一般是各族的酋长或者长老，其中不乏王国的显贵，甚至有王国前十五军军团长雷豹公爵这样的名人——塞内亚政权崩溃后，王国十五军也随之解散了，军官和士兵大多星散回家。此时，雷豹是以雷族族长的身份来拜访紫川秀的。

    见面时，雷豹态度谦卑，一口一个“大将军”、“大人”，满口是对紫川秀的奉承和阿谀，什么“将军虎威、所向披靡”，什么“马到功成，旗开得胜”——雷豹这个人，以前据说也是很有名的悍将，立过不少战功，很得卡特皇帝信任，但这个悍将拍起马屁可远比不上哥达汗和蒙汗这些老手滑溜了，说话生硬得象半块水泥砖头。被他这样拍马屁，紫川秀觉得跟吃一碗掺了半斤沙子的米饭差不多。

    对方是担任过王****团长的人物，紫川秀也不好意思让他继续出丑了，直截问他到底有什么事。

    于是雷豹就很干脆地问紫川秀：“我们雷族以前是跟着魔神皇卡特的，现在他死了，我们也不打算继续跟塞内亚人继续走下去了。想问大将军，紫川家能否放过我们？我们的领地能不能保住？”

    看出雷豹是个直爽人，紫川秀也不打算和他绕圈子了：“当年十五军是在达克放下武器的。投降时，帝林大人已答应你们了，除了塞内亚人外，凡是放下武器的魔族军都可以得到赦免。紫川家会信守自己承诺的，所以爵爷您不用担心我们会追究你们——若是不打算放过你们，家族当年在达克就可以对付你们了，那样省事得多。”

    “谢谢大将军您的宽恕，雷族上下永感在心！那我们的领地呢，能不能保住？”

    “消灭了塞内亚族后，王国局势肯定有一个大变动的。紫川家ZhèngFǔ不准备直接插手你们的内政，雷族领地怎么安排，我建议你还是找哥达汗爵爷谈谈吧，他将负责组建新的王国政权，是下一任的魔神皇。”

    紫川秀本想尽快把雷豹打发走，但雷豹虽然耿直，却并不傻。他直愣愣地说：“哥达汗？那个孱头能做什么主啊！事情明摆着的，他这个皇帝还不是大将军您手中的玩具，爱怎么摆弄就怎么摆弄。大将军您怎么说，他还不得乖乖听命？求大将军给我们一句实话，我们雷族感激不尽。”

    紫川秀哭笑不得：把哥达汗推上前台当靶子，自己则隐在幕后cāo纵王国局势，这番安排根本没起到作用，竟连雷豹这么粗豪的人都骗不过。

    魔族的想法看似简单，但却往往更能抓住问题的本质，更加一针见血。人类有可能被五花八门的虚假表象所蒙蔽，但魔族却绝不会。他们的政治智慧简单却是非常实用：“权力的来源是什么？是军队！谁掌握了军队，谁拥有更多的战士，那谁就是王国的老大！皇帝也好，族长也好，没有了军队在后面撑腰，统统都是虚幻！”

    “雷豹爵爷，现在我要考虑的头等大事是如何消灭塞内亚人。至于战后各族的领地分封问题，我现在还顾不上这个，压根没考虑过——我这样说，您可明白了？”

    雷豹用力地点头：“大将军您这样说，我就明白了。那么，在讨伐塞内亚族的战争中，若有部族站在远征军一边出力，是否可以将来在分封领地时得到照顾呢？”

    紫川秀肯定地点头：“那是自然。我紫川家历来珍重友谊，绝不会让朋友吃亏的。”

    雷豹想了一阵，猛然起身向紫川秀跪倒下来。

    紫川秀吓了一跳：“你这是干什么，爵爷？”

    “我雷族愿意追随大将军旗帜，一同讨伐塞内亚族。我也愿成为大将军麾下一名普通将领，愿为大将军赴汤蹈火，在所不惜！还请大将军务必恩准！”

    虽然感觉很突兀，但紫川秀想了一阵，还是答应了雷豹的请求。

    雷族能出动的兵马不多，也就三万人，但紫川秀考虑到雷豹的威望，他做过十五军军团长，平素跟那些小部族酋长们联系密切，在王国很有影响力。

    于是，继哥昂族之后，雷族就成为了第二支加入远征军的魔族部队。这事在王国引起了不小的轰动。事后紫川秀才发现，自己允许雷豹加入远征军，这真是极英明的一个决策。从某种意义上来说，在安定王国局势方面，雷豹的作用甚至比坐拥重兵的哥达汗更大。

    为了增加自己在紫川秀心目中的分量，雷豹积极奔走各处，大力联络和招揽昔rì的旧部和同僚，怂恿他们加入远征军。此时王国正处多事之秋，人类从西边杀进来，野蛮人又从东边入侵，在这个风雨飘摇的时节，小部族是不能把握自己的命运的，他们唯一的出路是依附一个强大的势力得到保护而生存，若是万一选择错了主人，那整个部族都得陷入万劫不复的深渊了。

    选谁好呢？亚昆族？他们刚刚被人类揍得屁滚尿流，实力大损；蒙族？蒙汗以jiān诈反复之名闻名整个王国，实在靠不住；塞内亚族？别开玩笑了，这时候，听说连魔神堡的老鼠都忙着往外地搬家呢，能躲他们多远就躲多远好了；哥昂族？好象还不错，哥昂族实力不弱，哥达汗为人也温和，值得投靠——这时候，那些忧愁得夜不能寐的小酋长们在雷豹身上得到了启示：与其投靠哥昂族，那还不如直接投靠哥昂族身后的紫川秀。虽然与人类合作名声是难听点，但神族一向是注重实际利益的，既然连哥达汗公爵和雷豹侯爵这样的贵族和高官都能和人类合作了，那自己跟着做也没什么大不了。

    在雷豹的大力招揽下，报效人类的各族兵马纷纷前往瓦恩斯塔汇集。在两周时间里，紧跟雷族之后，先后有刚族、加林族、冬rì族、屠族等近十个部族加入了人类战旗一边，汇集兵马多达八万多人。因为这批新到的盟军语言不同，风俗和习惯也各不相同，为接待和安置他们，林冰和白川忙成了一团——还好这些小部落酋长们还算知趣，都是自己带来了军粮和补给，不然负责后勤的明羽更要惨叫了。

    时时刻刻，新的部队都在开来，他们有着不同的服饰、不同的装备、不同的羽饰、不同的锁子甲、不同的语言，看到魔族军驻地那一片人仰马翻的忙碌，紫川秀甚至都起了命令雷豹重新组建王国十五军的念头了——但也只是想想而已。

    有经验的政治家都知道，世上有些事能做不能说，有些事能说不能做。不管雷豹等人如何洗心革面地忏悔，他们毕竟都是当年魔神皇的爪牙，当年侵略人类他们也有一份。吸收这样的人马还把他们重新组建成军，这种事如果被传回国内，天知道DìDū会怎么猜忌自己。

    对于这件事，远征军高层集体很有默契地选择了对国内守口如瓶，只有执掌军法的林冰在写给DìDū的rì程报告末尾略略把这事提了一笔。她轻描淡写地把新加入的部队称为“魔族土著民兵”，她没有谈到这批“土著民兵”近十万人的规模，也没有提到统领这支部队的是昔rì王国的军团长，整个报告给DìDū的印象是，紫川秀在瓦恩斯塔随便招募了几百当地土著来充当运粮的民夫，如此而已。

    自始至终，以雷豹侯爵为首的这支魔族部队都没能从紫川秀处得到正式的军队番号和名称，但在光明王摧毁魔族王国建立新政权的过程中，他们起的作用却是不能轻忽的。这是一支不能被无视的军队，后世的历史上，这支军队被称为“瓦恩斯塔联盟军”。

    眼见众多王国部族纷纷加入远征军行列，最兴奋的人可能莫过于鲁帝了。每次看到有新部族到来，他都急忙跳出来，以“最先跟随秀川大人的神族将领”身份向新来者传授经验。在他口中，鲁帝大人可是秀川统领最最最信任的将领了，军务事宜无论大小，从征讨灭国到用什么牙膏，秀川统领都必须征询鲁帝的意见。若没有鲁帝大人陪侍身边，秀川统领哪怕就连最简单的扎营命令都没法下达，难过得不知如何是好，整天唠叨：“鲁帝不在了，鲁帝不在了，这可怎么办好呢？”

    鲁帝吹得天花**坠，那些新来的部族酋长和长老们也不清楚他的底细，当真以为他是紫川秀面前很得宠的红人，毕恭毕敬地向他请教，想探听那位掌握大权的远征军统帅的脾xìng和习惯。成群结队的神族显贵不断地围着鲁帝，争着要跟他交朋友，请他宴席、吃喝、玩乐，赠送他宝贵的珍宝，那个平素被人轻视的魔族降将何曾有过这样风光体面的rì子！

    有这样可爱的听众，鲁帝大人珍藏已久的英雄事迹统统被翻出来见太阳了。鲁帝大谈他当年是如何慧眼识英才，在远东与光明王对阵时就与秀川大人英雄识英雄，惺惺相怜。

    “那时候我就看出了，此人定然不同凡响！不同凡响！”鲁帝说得口沫飞溅。

    感受到了紫川秀的王者之气，在英雄与英雄间伟大友情的感召下，鲁帝大人毅然抛弃了王国远东总督的高官厚禄，前来投奔光明王。在特兰会战中，鲁帝大人与光明王并肩作战，合作亲密无间，亲手将罗斯的兵马打得落花流水——当然，现在罗斯也是大人麾下的武将了，不过当年他还是站在魔神皇一边的嘛。在随后光明王的各场战役中，鲁帝大人跟随光明王南征北战，凡是最关键的地方，都出现了他勇敢的身影。红河滩会战中，鲁帝大人一力阻挡了凌步虚的追兵，挽救了岌岌可危的远东联军；在特兰与魔族第七军的交战中，鲁帝大人率先破阵杀敌，亲手擒拿了古斯塔；在巴丹战役中，鲁帝大人更是一马当先冲破了装甲兽的铁阵，经历凶险搏斗，终于亲手将魔神皇卡特给生擒了！

    “可我们听说先皇陛下是自刎死的？”这时，听众中往往有人发出这样的疑问。

    “说得没错，他被我生擒后就自刎了！”

    能把快被吹破的牛皮再挽救回来需要非凡智慧，鲁帝大人以蔑视的眼神扫发问者一眼，后者顿时给寒了心，不敢过分逼问，然后鲁帝再以哲学家的口吻深沉地说：“知道吗，内幕！你们见的世面还是太少了，有很多事情是不便公开的，事情的真相，往往只有极少数参与人知道。”

    于是众皆叹服。

    因为新盟军的到来，不但在瓦恩斯塔城中驻满了军队，甚至就连左邻乡村都被这些新盟军扎了营，大军营地延绵三十多里。当蒙汗第二次到访时，亲眼目睹大军连营的盛况，这位老jiān巨猾的蒙族首脑也震惊于远征军阵容的庞大。

    紫川秀实力膨胀得如此之快，这不能不令蒙汗感到忌惮，这时的远征军，确实有了将神族任何一个部落灭族的实力了。

    “欢迎，欢迎，爵爷，您是稀客。”紫川秀笑容可鞠地在主帐迎接蒙汗。

    紫川秀态度比起上次来和蔼了很多，蒙汗反倒越加的恭谨谦卑，毕竟实力的差距摆在那里。寒暄之后，他也不敢再象平时一样绕半天圈子了，直接就进入了正题：“大人，您还记得上次我们的约定吗？用我族的机密圣地换取皇位一事？”

    紫川秀有点不明白了，蒙汗为什么老是象个蹩脚的保险经纪人一般老是厚着脸皮跑来推销他的圣地，这不象蒙汗的作风啊！

    “爵爷，恐怕您也知道了，我们已和哥达汗达成了协议，答应支持他登位。一货不能卖两家，虽然我对阁下的圣地也很向往，但怕是没办法了。让您空跑一趟，我也很抱歉。”

    蒙汗显得很平静：“大人，若依我的观点，紫川家选择懦弱的哥昂族而没有选择我们蒙族来统治这片土地，那是极大的失策。”

    紫川秀礼貌地欠身，微笑地望着蒙汗。

    “和我们合作，紫川家可以得到的好处是——”凑近了紫川秀，蒙汗低沉的声音充满蛊惑的味道：“强大，前所未有的强大，足以将流风家和林家都一扫而空，独霸大陆！”

    “爵爷，我从小就受到紫川家的正统教育，您的预言对我并不新鲜。从孩提时候算起，我自己都记不得有多少人跟我说过流风家正在走向没落、林家已经腐朽、家族必将强大最终一统大陆这类话了。

    他们都是些很有身份的人，有的是雄才大谋的家族总长，有的是野心勃勃的权臣，有的是勇悍过人的武将，又有的是深谋远虑的政治家——顺便说下，我相信流风家一定是被风干过的腊肉，不然他们腐烂的速度也实在太慢了，到现在也没烂完——不过，爵爷，以魔族公爵的身份，”说着，紫川秀打量着蒙汗，目光中充满了笑意：“来做这种预言的，我还是第一次碰到。”

    “大人。。。”

    “爵爷，坦白了说吧，即使真有什么神奇东西能使紫川家变得强大，我想也不会在你们蒙族那。爵爷，那样的好东西，您还是留着自个慢用吧，先拿去强大蒙族好了。”

    被冷嘲热讽了一通，但蒙汗的脸皮还真是超级厚，连半点尴尬都没显露出来。紫川秀话音刚落，他马上就接上了话头：“大人，您说的是人之常情，确实，好东西谁都想自己留着用的。但问题是，圣地的知识太深奥了！我已经研究了二十年也没个头绪，将来要将圣地奥秘全部破译，天知道是哪年哪月？大人您说不定有机会看到，我是肯定没那个福分了。与其抱着个金娃娃活生生饿死，倒不如将它折现跟你们换点实惠更现实点。”

    紫川秀微微扬眉：“爵爷，蒙族既然肯与外人合作，您先前为什么不将圣地交给魔神皇卡特呢？先前，塞内亚族可是比我们强大得多啊！”

    “魔神皇卡特？”蒙汗连连摆手，晃着脑袋摇头道：“他不行，他根本不符合条件！塞内亚族的军力是很强，但他们的科技水平和工业能力——说实话，还不如我们蒙族呢！更重要的是，我是一等公爵，在王国的地位已是高无可高，即使交出圣地，塞内亚人顶多也就给我们几块草场或者牧场作为补偿，或者封我们几个不值钱的虚爵——卡特再慷慨，他也不可能拿自己屁股下的魔神皇宝座跟我们交换圣地吧？

    大人，当今世上，除了紫川家，我们还能与谁合作？”

    “说了半天，爵爷，你们的圣地里到底有什么？”

    “大人，那是一个伟大的奇迹！众神时代的资料和物品，就被珍藏在我们的圣地里！”

    “众神时代只是一个传说而已，没有任何证据证明它确实存在过。”

    “大人，我不要求您立即做决定，您可以亲眼去看！第一眼您就会明白，众神时代确实存在过！大人，我在人类世界呆过，我知道这些东西的价值，是值得您跑一趟的！”

    “我亲自去看？蒙汗这家伙疯了吗？让我丢下手下几十万人马跑去蒙族那，傻瓜才会上这样的当！”

    紫川秀斜眼瞟瞟蒙汗，想看这家伙是否清醒。可是，在蒙汗的脸上，他只看到了热切的期盼，那种出自内心的实诚，令蒙汗布满了皱纹的整张脸都在放光。

    拒绝的话都到嘴边了，鬼使神差地，紫川秀出口的却是：“爵爷，这事容我再考虑一下。”

    当晚，紫川秀亲自到林冰营中拜访——接触得越多，紫川秀越发现自己前任上司的智慧深不可测了，她总能抓住问题最本质的东西，一针见血地分析出答案。他变得越来越倚重她了，当碰到难题时，总是第一时间想到了林冰。

    听紫川秀说完，林冰问紫川秀：“大人，您在烦恼什么呢？”

    “这也是我困惑的地方了，无论从哪个方面来说，我都没理由相信蒙汗那个jiān人。但很奇怪的，有种感觉告诉我，应该去看看，否则就要错过些很重要的东西了。”

    “那就去看看吧。”林冰轻描淡写地说，端着一杯浓茶在手中捂着，茶香随着水气腾起，在屋子里荡漾，二人的面目都有点朦胧。

    林冰平静地说：“既然觉得有必要也想去，那就过去看看吧。你到了我这个年纪就会明白了，人生最好还是不要留下太多遗憾的好，我们没有机会来弥补。人总要偶尔任xìng一会的，得趁年轻时抓紧。”

    紫川秀诧异道：“我还以为你会劝我不要去呢。毕竟我是远征军的主帅，这样抛开军队跑出去好象很不负责似的。”

    林冰微笑道：“你本身就是个很不负责的主帅了，也不多差这一件事了。”

    紫川秀气结。

    “军队的事，大人您倒不用担心，有白川在，我也会帮着她——”

    紫川秀点头，暗暗赞叹，姜果然还是老的辣。林冰一眼就看穿了紫川秀其实最信任的部下是白川，简单一句话就把当自己不在时军权谁抓这个难题轻描淡写地解决了：表面是林冰负责，实质暗地里是白川决策。

    “——我倒是担心，大人您跟蒙汗过去，那是否安全？让罗杰带着秀字营跟着你一同过去，您看怎样？那样就万无一失了。”

    “蒙汗不是傻子，敢对我下手的话，你们不会放过他的。我的安全保障不在我带了多少护卫，而是远征军的强大。”

    林冰摇头：“大人，道理固然是这么说，但事到临头，谁也不知道会发生什么意外。若大人您单身过去，势单力薄，xìng命全在蒙族掌握中，谈判也好，交涉也好，您都很难强硬。但若大人您能有五千铁骑随侍身边，那就截然不同了，跟蒙族交涉起来心里有底，胆气也壮，也能强硬不少——不必多，让罗杰带着五千秀字营和两个半兽人团跟您过去就够了。”

    “太多了。蒙汗敢孤身一人到我营中，我却如此兴师动众，我会被蒙族耻笑的。我觉得，三十人就够了，全部挑选秀字营高手。”

    “起码要五百人！”

    紫川秀还要再说，林冰却截住了他：“大人，您不必再说了，五百名护卫，这是最后的底线了。您若是不同意，我是怎样都不会同意您离开的。”

    看着林冰的态度坚决，紫川秀只得同意：“好吧！”

    太阳正在落山，白云飘散，红丽的晚霞投影于草浪起复的原野上。靠近伏罗河岸边的野花开得密密麻麻，那娇艳的粉红映照夕阳晃得人眼花缭**。源远流长的伏罗河是号称魔族王国的动脉河流，此刻正闪灼着波光粼粼，那波光每秒钟都在变幻着，水中不时有跃出水面的鱼儿，扑通一声又落入河面，只泛起了一阵阵波澜。远方的草海上，隐约可见大片的羊群和马群，牧人豪迈的歌声随着落rì的晚风吹来。

    “若不是亲眼所见，我真不敢相信这是在以贫瘠困苦闻名的魔族王国。”站在渡船的船头，紫川秀由衷地感叹道：“这样的好地方，即使在我们紫川家那边也不多见。我就不明白了，爵爷，你们占着这样的美地，怎么还想着去侵略我们人类呢？”

    “大人，伏罗河流域直至西加山脉一带是王国最肥沃的土地了，但是要供养蒙族的百万人口，这五百平方里的草原和牧场是不够的。”

    蒙汗干笑两声：“大人，对不起，不过，当年决定入侵紫川家的是魔神皇卡特和塞内亚族，我们蒙族也是被迫的啊！”

    紫川秀鄙夷地撇撇嘴。哥达汗也好，蒙汗也好，亚哥米也好，说到这个话题，个个异口同声：“我们是热爱和平的种族，我们善良得连蚂蚁都不舍得踩，我们是被魔神皇强迫才不得不参加战争的！”——紫川秀打死都不相信，当年冲出瓦伦关浩浩荡荡的百万大军，好战的只有魔神皇一个。还不如人家卡丹一个弱女子有担当，虽然当初她不曾支持发动战争，但起码现在她就敢摆出这样的强悍姿态：“没错，是我们塞内亚人做的！我父亲虽然战死，但我继承了皇位，你们不妨就冲着我来好了！”

    傍晚时分，船到了地头。紫川秀和后面船队罗杰率领的秀字营护卫们会合了，在蒙汗亲卫队的带领下，大队人马浩浩荡荡进了西加山的范围。

    西加山脉是王国的第二大山脉，仅次于卡山。但比起荒芜的卡山迥然不同。山上覆盖着茂密的树林，一片绿sè的葱郁映入眼底。初夏时节，地上铺着一层撒满了露珠的黄叶，树木在道边稀疏地排列，阳光透过树林间的孔隙洒落地面，绿草如毛毯一般均匀地散布在山间小道上，鸟儿在林间婉转地鸣啾着，清新的林木和泥土的气息令紫川秀心旷神怡，飞鸟群起，溪流淙淙，溪边不时可见跃动的兔子和松鼠，毛茸茸蓬松松的，眨着明亮的小眼睛傻傻地呆在原地看着这群不速之客，

    开始还担心蒙汗可能设下埋伏暗算自己，但看到这么生机勃勃的景象，不知为何，紫川秀顿觉放松了，仿佛觉得，在这样美丽而纯净的地方，是不会有人会动什么杀戮念头的。

    他抓起一只毛茸茸的野兔，抱在怀里笑眯眯地走，体会好久没有的轻松感觉。恍惚间，他觉得自己是在DìDū的中心公园，而不是在以险恶荒凉著称的魔族王国。

    入夜时，就在山麓树林边的一块平地上，一行人准备扎营休息，但一起突发事件扰了紫川秀的兴头。不知从冒出来一队游弋的蒙族骑兵，夜里，他们的眼力竟出奇地好，远远就望见了紫川秀和护卫们，只听一片鼓噪之声：“人类！人类入侵了圣地！”呼哨声中，马蹄声轰隆，大群人马朝着紫川秀直扑而来，夜sè中可见翻腾的人马和刀光，刺耳的喧嚣。

    紫川秀想起了那个传言：凡是进圣地的外人一律格杀勿论——蒙汗该不是打算用这么蹩脚的理由来谋害自己吧？

    罗杰愤怒地满脸通红，自东征战争以来，只有自己欺负魔族，哪有魔族敢欺上门来的事！他猛拔出马刀，一声喝令：“秀字营，集合，上马，准备战斗！”

    秀字营兵纷纷从各处营地扑出来，跨步上马，排列成阵，士兵们严峻地注视着暮sè中杀来的一片人马喧嚣。这是经历了多年鏖战，与魔神皇近卫旅都交战过的无敌劲旅，尽管敌人来势汹汹，但秀字营士兵怡然无惧，持枪列阵，战阵安静得竟连一点声息都听不见，沉默中，无形的杀气在人马上空凝聚，连战马都被这股杀气所压制，不敢嘶鸣，只是低声地撅着蹄子，整个阵列凝聚得象一块钢铁。

    紫川秀冷冷望着蒙汗：“爵爷，这算什么？伏兵，还是下马威？”

    “误会，真的是误会！”蒙汗急得满头大汗，他恳切得恨不得给紫川秀跪下了：“大人，这是守卫圣地的部族，是蒙亚的人。我们事先没通知到他们！”

    “爵爷，这个误会可很不好玩。”

    “大人不必担心，我去跟他们说去！”

    蒙汗上马，一路吆喝着朝扑过来的骑兵们冲过去，在半道截住了他们。

    紫川秀远远地看蒙汗跟骑兵们交涉，他发现了一个奇怪的现象：骑兵们似乎不是很买这位族长的帐，双方说话声量越来越高，蒙汗的亲兵们在旁边瞪着眼，有人都把刀子拔出了鞘。

    最后，还是卖了蒙汗面子——更有可能是看到蒙汗手下的人多，而且秀字营的架势也不好惹，这群不知从哪冒出来的骑兵最后还是悻悻地撤退了，临走前还对着紫川秀示威地喊了几声，挥舞着拳头，估计在喊“人类，下次见到你让你好看”之类的威胁。

    当蒙汗回来时，紫川秀问他：“爵爷，这群可是什么人啊？您是蒙族的族长，他们怎么敢违背您的命令？”

    “大人，您有所不知。”蒙汗擦着汗诉苦道：“我虽然是族长，但族里很多传统也是很顽固的，族长也得听命于长老会。刚才这些是属于圣地卫队的，他们世代守护圣地，在族内威望很高，而且，他们首领蒙亚也是长老会成员，我们平时处得也不是很融洽，所以。。。让大人您见笑了。”

    “爵爷，再怎么说你也是掌握几十万铁骑的一方镇候，被这么侮辱，您难道就不生气？长老算什么东西，蒙亚能有多少兵马？派两万骑兵来，一个晚上就能把他们扫平了！”

    蒙汗露出了尴尬的表情：“这个，大人，您有所不知。。。我们蒙族是分成很多个部落的，有很多的流派和分支。我当这个酋长，外面看起来威风，说是号称麾下三十万铁骑——那是扯淡！我要真有那么多骑兵，黄金位哪轮得到卡特坐啊！

    其实，我自家部落顶多也只有五千骑兵而已，其余的都是蒙族内其他部落召集来的人马。若是跟外族打架抢地盘，因为这关系全族的利益，所以大伙都会听我的，我也能一呼百应。但若是蒙族内部的争端，再加上违反传统的人是我，长老们就未必就肯听我的了，我能使唤的只有自家部族的兵马而已。。。”

    紫川秀恍然，蒙汗的话解释了他心头的一个长久以来的疑惑：蒙族素以强悍的骑兵闻名，数量之多更是号称“披甲三十万”，在以前王国的十五个军团里，蒙族就占了两个。可是为何，在王国部族实力排名中，蒙族的排名却还排在鞑塔族后面？而且自从认识了蒙汗，紫川秀总感觉，这个蒙族族长表现得太过卑微了，在他身上感觉不到那种执掌三十万强兵的底气，更没有那种大权在握的强势人物给人那种压迫感——原来是这样啊，敢情蒙汗手下只有那么五千人，比自己手下的团队长多不了多少。

    紫川秀露出了微笑：犹如一盘散沙，内讧不断，这样的蒙族，虽有百万之众，虽骑兵也堪称强悍，但毫不足畏。

    在山脚下扎营过了一夜，第二天太阳出来以后，由蒙汗带路，紫川秀带着护卫兵马上山。为提防圣地卫队回去搬人马过来捣**，秀字营小心翼翼地将紫川秀护在中间，士兵们不时Jǐng惕地扫视林间小道的两边，队伍蜿蜒在山道上排了长长的一队。

    连续走了三个多小时，转过了两个山坳，在一片遮住视野的密林前，蒙汗停住了脚步。

    “大人，圣地的入口就在前面，不方便太多人知道。请把您的护卫都留在这里吧。”

    看了蒙汗一眼，紫川秀转头对罗杰说：“罗杰，你带人守在这里等我出来。”

    “明白！大人，请允许我陪您一同进去。”

    “不必了。有爵爷陪我，不会有什么危险。”

    把双方的卫队都丢下了，跟在蒙汗的身后，紫川秀钻入了那片郁郁葱葱的密林中。这片林子是由一种低矮的大叶林组成的，树冠只有半人高，紫川秀学着蒙汗的样子，弯着腰在林间前进行走，双手遮住头脸，以免被密密麻麻的树枝刺伤。

    出了密林，面前是一个由两道陡峭山壁形成的峡谷，峡谷入口很小，只能容一人通行，紫川秀侧身才能跟着蒙汗走进去，而这个峡谷——与其说是峡谷不如说是山壁间的缝隙，越走越是狭窄，到后来，紫川秀钻过去都吃力。

    他笑着说：“爵爷，我相信，蒙族一定有规定，选族长不能选胖子，否则进圣地都难。”

    蒙汗费力地钻过石缝，气喘吁吁：“大人，这是最难走的路段。前面就好走了。”

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