正文 第六百六十九章 苏伊士运河通商条约

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    对于大唐提出如此过分的要求，大食使节自然不会同意，只不过人在屋檐下，他们也不敢表现的太过强硬，因此只能委婉的表示，大食是绝对不会将苏伊士运河交出来的。

    对于大食使节的坚持，李世民最后也退了一步，他认为苏伊士运河的地理位置实在太重要了，不能由大食一家把持，因此提议应由几国共管，彼此平分利益所得，而且这一提议也得到了大齐和天竺使者的坚决同意。

    本来若仅仅是从经济利益上考虑，大食很可能会同意李世民提出的这一要求，毕竟苏伊士运河虽然是条黄金水道，但是在面对生死存亡的关头，他们也顾不得了，更何况仅仅是出让一部分的利益。

    不过苏伊士运河的地理位置实在是太敏感了，它刚好位于大食半岛和埃及之间，距离大食的首都也不是很远，若是让大唐三国也插手到运河的管理，那么简直是相当于在大食的心脏上悬着一把尖刀，不知道什么时候就会落下来。所以最后大食使节们还是顶住大唐三国的巨大压力，仍然没有同意李世民的这个提议。

    这下让李世民十分恼火，不少大唐的将领也纷纷叫嚣着开战，不过最后李愔派来的使者则提出一个折中的方案，那就是让大食再次加大苏伊士运河的开放力度，无论在什么条件下，都不允许他们扣押大唐三国的商船，同时也要对三国的商船实行减税政策，税收比原来降低了一半还要多。

    眼看着大唐上下都叫嚣着要开始，大食使节们也都不好过，现在看到大齐的使者提出这么一个不触及他们核心利益的方案，自然全都是举双手赞成。而李世民开始却做出一副不同意的姿态，后来还是李愔和、李贞、李恽三人亲笔写了封信，这才让他‘勉为其难’的答应这个方案。

    于是在这种情况下，由大唐牵头，大齐、天竺和大食一共四个国家参加，终于在最签署了一份名为《苏伊士运河通商条约》的商业合约，在这份合约中，大食声明绝对不会擅自扣押大唐等三国的商船，减免三国商船的税收。同时也保证苏伊士运河的畅通。

    而为了监督大食对这一条约的执行，条约中还规定了一条，那就是大唐三国将在哈丰角建造一座军事港口，长期驻扎着一支由大唐三国共同组成的联合部队，一旦大食没有达到条约中规定的内容。那么三国将以武力保障自己在条约中的合法权力。

    对于联合部队这一条，大食使节虽然极力反抗，但最后还是顶不住三国的压力，最后终于同意下来，只不过他们却也成功的在这一条上加了一个时间期限，规定若是二十年内，大食并没有违反条约中的内容。那么大唐三国就必须撤掉哈丰角的联合部队。

    《苏伊士运河通商条约》的签订，保证了苏伊士运河的畅通，同时也大大促进了东西方的文化与经济交流。不过这些并不是最重要的，关键是有了这一个条约的保证。李恪也终于没有了后顾之忧，开始全力为进入地中海做准备。

    贞观二十四年的秋天，经过近一年的准备，李恪自己在上海和苏州等地。一共招募了两万愿意随他一起去地中海的百姓。李世民在关中地区帮李恪召集了四万人，另外还有六万非汉族百姓。这些非汉族大部分都是北方草原的胡人，另外还有相当一部分的西域人。加在一起算是凑够了十万，全都送给了李恪。

    最后则是李愔在大齐帮李恪招募的百姓，相比较而言，李愔这里的汉人大都是从中原地区刚迁来没多久，而且对现在的生活也十分满意，因此很少有人愿意再次迁移，最后李愔也只招募到两万出头的汉人百姓。对此李愔十分不满意，但却也没有办法，只好再次组织了不少三韩、倭州和虾夷岛上的胡人，最后加在一起有十六万，再中上两万汉人，共有十八万人。

    三方招募的人数加在一起，刚好达到了三十万，其中汉人只有八万，不过因为李世民和李愔安排的很巧妙，其它各族的人口都比汉人要少，比如除汉人外数量最多的胡人，北方胡人和虾夷胡人加在一起，也才六万人。

    三十万人看起来很多，至少比当初李贞和李恽去天竺时人口要多上不少，但李恪的情况比较特殊，他要去的地中海远离中原地区，哪怕是现在海上交通发达，但却依然很少有汉人去那里，这点连李贞和李恽的天竺都比他那里要强一些，比如现在就有不少汉人陆续去了天竺定居。

    所以在短时间内，李恪手中的人口不会有太大的增长，这三十万人，将是他日后建国的全部资本，特别是其中的汉人数量并不多，他不但要用这有限的人口统治大量的土地，同时也要防止带去的其它各族势力增长太快，不利于他的统治。

    人口的问题暂时只能这样了，毕竟三十万人已经不少了，至少对于李恪来说，他已经有种意外的惊喜了，本来按他原来的估计，最后能招募到的总人口能有二十万就不错了，甚至对于汉人的数量，他也认为最多只有五万，没想到现在远远的超过了自己的目标。

    就像当初李愔说的那样，人口有了，那么军队也就不是问题了。本来李恪府上就有一千人的卫队，这些人自然也都要跟着他去地中海，而且也将成为李恪手中军队的骨干。

    另外李世民和李愔还从各自的军校里招募了一批学员加入李恪的队伍，这些学员都是受到正规的军事教育，每个人都很大的成长空间，等到他们真正的成长起来后，肯定能成为李恪的左膀右臂。

    值得一提的是，两个军校里的学员们，对于加入李恪队伍的事十分踊跃，特别是那些年轻的学员。虽然现在军校的学员在毕业后，大部分都能成为军官，但是对于这些年轻人来说，与其呆在大唐和大齐一步步从中低层军官做起，还不如跟着李恪去地中海，至少在那边的战场上，他们可以尽情的发挥自己军事才能，升迁也更加快一些，当然前提是你得有真本事。

    年轻人性格冲动，更不会承认自己没有真本事，因此两个军校的招募工作进行的很顺利，最后招到的人数比预期还要多出许多，不但有一些临近毕业的学员，甚至还有一些刚入学的学员，虽然有些不太理智，但从这也能看出大唐男儿的志气。

    有了这些军校学员的加入，以及原来一千护卫做骨干，李恪手中的军队架子总算搭了起来，接下来就是在那些愿意迁移的百姓中招募士兵。这些愿意迁移的百姓大都是一些不甘于现状的人，其中尤以青年人居多，他们在同意迁移的那一刻起，就已经做好了从军的心理准备，毕竟他们也都知道，想要在一块陌生的土地上立足，自然要拥有强大的武力。

    也正是因为如此，所以招兵工作也十分顺利，三十万人很快就招集到一支五万人的军队，其中汉人两万，其它各族混编军队三万。而且针对这支军队人数太少的问题，李愔建议李恪将这支军队打造成一支全火器部队，主要用于进攻，至于日后用到的冷兵器部队，可以由被征服地区的民族充任。

    对于李愔的建议，李恪经过慎重考虑，以及和王方翼等人商议后，也终于同意了这个建议。这些年大唐和大齐的钢铁产量都在以直线速度上升，再加上技术的进步，使得火器的制造成本已经下降了许多，五万人的火器部队造价虽然昂贵，但李恪感觉还是可以负担的，更何况他没钱没关系，可以暂时向李愔贷款，等以后有钱了再还给他也不迟。

    在接下来的时间里，李恪的五万部队由李愔提供的军事教官进行训练，甚至连王方翼这些军官也要学习火器部队的指挥，这个训练过程要持续一年左右。

    不过在这一年里，李恪带着其它愿意迁移的百姓也没有闲着，李愔在南洋为他们提供了一个暂时可以居住的岛屿，而且李恪购买了大量的船只，大部分人都在一些请来的海员教导下，开始学习如何驾驶船只，甚至李恪还安排了一批人去造船厂实习，学习造船技术。

    之所以全民学习驾船，李恪却是受到李愔这里的启发，海贸发展到现在，已经成为一种不可阻挡的潮流，而且还会给你家带来巨大的贸易收益，因此李恪已经决定，在地中海站稳脚跟后，他就会像李愔一样，大力开展海洋贸易，争取在最短的时间内，聚集起大量的财富，这样他才有更大的力量四处扩张。

    就这样，李恪手下的三十万人都在紧张的训练中用掉了一年时间，时机也终于变得成熟起来，贞观二十五年的冬天，李恪带领着五万大军，乘船悄悄的离开了大齐帝国，最后打着大唐的旗号顺利的通过了苏伊士运河，第二次来到地中海地区。