第二百九十八章 小道消息

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    天香楼的东西，自然是最好的。而且，又不用花银子，这样的好事有谁会轻易拒绝呢。

    那老鸨伸出十指丹蔻轻轻地拍了一下盒子，含笑道：“哎呦呦，今儿我们月香楼的姑娘们可是有福气了。您放心，我孙十三娘最讲究诚信，一定说到做到。今儿我当着您的面儿收下了这盒东西，往后自然会替您处处留心着。说来，那贾家大少也算得上是我们这里常客了，隔三岔五地就会带人过来，而且都是些有头有脸的人物呢。”

    宋嬷嬷看着她一脸讨好的笑着，便道：“孙老板是聪明人，果然眼光独到又识货。我今儿拿来得这么东西，都是上品，这德州城内没有一家青楼的姑娘有过这样的好东西。你们月香楼可是独一份儿，所以我希望你们也能给我这德州城内独一份儿的消息。”

    孙十三娘眸光一闪，心中冷冷一笑。做生意的人，果然都是这样斤斤计较。哪能有什么好处是白给你的。

    贾家大少是个如何精明狠戾的人，大家都知道得清清楚楚。想要从他的口中撬出话来，可不容易。

    问多了的话，他会疑心。不问的话，又什么都不知道，不知又得费多少心思，看多少眼色呢？

    不过没办法，谁让她送来的东西真的好呢。而且，别家都没有，只有她们月香楼独一份儿。

    孙十三娘本是苏州人，年轻时也曾风光过，合着同一班的姐妹们，被人封为“十八春”。她是排行十三，所以人称“孙十三娘”。

    孙十三娘是地地道道南方人，见过用过的胭脂多得数之不尽，但她最喜欢的还是江南货。而天香楼的东西，质地颜色，都和江南货相差无几，实在让她心仪的很。

    想到这里，孙十三娘不禁拍着胸脯和宋嬷嬷保证道：“您就放心吧，我们月香楼的姑娘个个才貌过人，冰雪聪明，别说一个贾家大少了，就算是皇帝老儿也难把持得住自己。”

    宋嬷嬷听了微微蹙眉，又交代了一句，便匆匆起身告辞。

    她这辈子还是第一次踏进这样的腌臜之地，虽然心有不愿，但为了大少爷，她什么都能忍耐得住。

    朱锦堂的失踪，让宋嬷嬷也备受打击。她早早就去了园子里当差，之前几乎没什么机会在朱锦堂的身边做事，见他的次数，也是屈指可数。

    虽然见得不多，但宋嬷嬷一直对朱锦堂颇为关心。他是大爷朱峰唯一的儿子，也是长房唯一的指望。

    若是没了他，朱峰怕是也会跟着一起垮掉。

    虽然，她已经对朱峰彻底死了心，断了所有的念想，但心里依然还是十分地惦记他，希望他能平平安安，顺顺利利地过好每一天。

    她想着，自己既然帮不了朱峰什么，那就帮帮大少奶奶也好，权当是对他们出一份力了。

    宋嬷嬷从月香楼出来之后，便一路拍打着自己的肩膀和衣裳，随行的丫鬟见了，还以为她怎么了，忙问道：“嬷嬷这是怎么了？”

    宋嬷嬷皱着眉头道：“那里面竟是廉价的香粉气，我闻着难受。”

    许是，制香制得久了，对气味比从前敏感了不少，所以对于有些味道，甚是在意。

    宋嬷嬷回去之后，依旧本本分分地打理着生意，暗暗等待着孙十三娘的消息。

    不过十天而已，沈月尘对贾家大少贾南林这个人，从一无所知到一目了然。

    他的脾气，他的性格，他的口味，他的喜好，他的忌讳等等等等。

    还有，他身边的那帮生意伙伴，猪朋狗友，也是一个不落。

    沈月尘对其中那些耳熟的名字，没什么兴趣。她只对个别几个人，十分伤心。

    一个就是朱锦纶打探出来的“福老板”，毕竟，像他这样藏头藏尾，如此低调的商人，平时并不多见。

    做生意的人，最喜欢的就是交朋友。因为多个朋友多条路，也就等于是多了条生财之道。

    那个福老板，如果真是什么生意人的话，就不会直接忽视掉声名显赫的朱家，而直接找上贾家。

    一个是德州首富，占着半个皇亲国戚的体面，另外一个只是一个位居次位的土财主而已。

    两两相比之下，如果那个福老板当真是了做生意求财的话，怎么都不会看中贾家而不看中朱家。

    像他这样逆向思维的行事，原因可能有很多，但最有可能的一点，莫过于是他早有准备在，知道朱家会出事，贾家会趁势而起，所以特意挑选了贾家。

    沈月尘并不是什么那种喜欢揣着阴谋论过生活的人，但朱锦堂的这件事，实在带着太多太多的蹊跷。

    将来的事还未可知，但已经发生了的事情，她一定要弄个清楚明白才行。

    到底是意外还是阴谋，总要彻查一遍才能知道最后的真相。

    贾家痛快拿下了朱家稳居了几十年的首富之位，一时间成为了德州城内最多人议论的话题。

    虽说离着过年还有一段时间，但贾家已经提前急着张灯结彩地置办起来，把满府上下都装饰的红通通，喜洋洋的。

    和他们相比，朱家则是在气势上黯然了许多。

    城中的老百姓都在暗自议论，朱家今年是流年不利，接二连三地出事，怕是撞到什么不干净的东西，又或是做了什么阴损之事，得罪了财神爷，结果落得这般……

    那些爱传闲话的人，只管自己说得高兴，结果越说越离谱，闹得沸沸扬扬。结果，给朱家引来了不少骗吃骗喝的道士，张口闭口就说自己会通天之术，如何如何地厉害，可以为他们朱家测风水，卜吉凶。

    刚开始的时候，老太太还抱着半信半疑地态度，请了两个人过来。可是一听他们开口说话，便知是蒙事骗钱的市井之流，当即就让门房的小厮给直接打了出去。

    来的人越多，老太太看着就越烦心。最后，索性在门房里添加了好几个壮丁，只要看见了有什么道士之类的人，就立马轰走……

    许是，因为心烦的缘故。朱家二老不想从前那样爱见客说话了，每每家里来了什么人，都是两个媳妇黎氏和柴氏，双双过去应酬。

    黎氏虽不似柴氏那样会说话，但在待客之道上，还算周正妥帖，从不怠慢来客，除非是不喜之人，才会早早地下了逐客令。

    这一日，城中万家的三位夫人过来拜访，有心想要探望探望朱家二老。但两位老人家闭门不见，唯有黎氏一人陪着她们寒暄。

    都是生意场上结交下来的朋友，交往多年，关系不深不浅，还说是说得过去。

    因着认识多年的缘故，规矩和礼数上淡了几分，说起话也没了顾忌，有些多嘴多舌了起来。

    朱锦堂失踪了近四个月，那万家大夫人王氏便故作感慨道：“唉，事已至此，最是让人为难心酸。好好的一个人就这么没了……可是难归难，日子还是要过下去才行。虽然心里舍不得，但还准备的东西，还是要先准备才行。最好是先找到一块风水宝地，做个衣冠冢，等回头儿……”

    她这话还未说完，黎氏的茶杯就已经硬生生地摔在地上。

    突兀清脆的声响，惹得众人一怔，尤其是那个说到一半的王氏，连连拍着胸脯，抱怨道：“哎呦呦，吓死我了，吓死我了。朱夫人，好好的您怎么连茶杯都端不住了？”

    黎氏被她的话，气得脸色煞白，白得就快要发青了。

    她好不容易才从悲痛中缓过劲儿来，勉强着自己拿出精神来应对这些外人，可偏偏总有那不懂事的人，非要拿着话茬儿，硬生生地往她的心窝子里戳。

    “谁说我家锦堂死了？谁说的？我们朱家的事情，用不着你们这些外人多嘴多舌！”黎氏腾地一下站起身来，肃着一张脸，愤怒的眼神从她们的脸上一一扫过，像是带着刺儿似的。“来人啊，给我送客！”

    那王氏听了这话，脸上也跟着不是颜色起来，很是不悦地蹙眉，嘴里不饶人道：“朱夫人，您这是何苦来的呢？我们好心好意过来探望，想要帮你们朱家的忙，可你却半点都不领情……是啊，大少爷如今是死还是活都不好说，可是你们朱家人自己心里没谱吗？算了算了，既然你们不领情，我们也不愿讨这个嫌！哼！”

    就是自欺欺人罢了。这么长时间都没消息了，还能活得了吗？说他没死，做梦去吧！

    若不是因着顾念着自己的身份，黎氏恨不能上前撕掉她的嘴，但她到底还是忍下了，只是站在原地，气得身子微微颤抖。

    孙嬷嬷上前一步，冲着万家人的背影，重重地啐了一口，用着她们能够听到的声音，开口道：“夫人犯不着和这些小人儿生气，都是些没心肝的蠢东西。大白天撞到人家门前没事找骂，活该被撵出去干净。您放心，奴婢回头就去交代门房的人，往后眼睛都擦亮点，看仔细点儿，别什么阿猫阿狗的东西就往院子里放，一来就乱叫唤，脏了人的眼睛，也脏了主子们的耳朵！”

    孙嬷嬷这一番话说得无比犀利，但她其实还有更狠的憋在心里呢。

    那万家的王氏听了这话，也是被气得够呛，立即回过神来，死死地瞪了孙嬷嬷一眼，然后甩袖而去。

    孙嬷嬷追到门口，又是重重地啐了一口。正欲开口再骂，却听身后忽地咕咚一声，转身一看，只见黎氏已经倒在了地上，没了神智。

    黎氏被气得犯了病，好不容易养过来的身子又不行了。

    连着两碗药喝下去，方才稍微回过来点精神，谁知，她一见正在床边坐着的沈月尘，心头不免又是一阵难受，默默转过头去，抹了一把眼泪。

    方才，沈月尘已经听孙嬷嬷把事情原原本本地给学了一遍。

    听完之后，要说不气，那是骗人的。

    可是沈月尘还是忍住了，不断在心里默默地提醒自己道：“不值得，不值得，为了那些不知轻重的外人动气，不值得。”

    黎氏这一倒下之后，不得不让老太太再次出面，开始主持大局了。

    过年是大事，样样都是要紧的。

    老太太想要让家里人高兴高兴，可又找不到什么让人欢喜的理由。

    眼下，对他们而言，吃什么穿什么，倒也没有那么重要了，最关键的还是得心静，心静了，气顺了，这日子才好往过下去了。

    黎氏这次病倒之后，沈月尘已经没有精力再去照顾她了，如今，她能把自己照顾妥善，便已经很不容易了。

    怀孕到了第八个月，沈月尘的肚子已经非常突出了，而且，脸上身上还有腿，都跟着肿胖了不少。

    因为如此，老太太每每见了她，脸上总能露出一丝笑容来，柔声道：“看着你好好的，我这心里总算是有点盼头了。”

    活到她这把岁数的人，没什么别的指望了，该吃的苦都吃了，该享的福也都享得差不多了。眼下，她只希望能孩子们一个个都好好的，健健康康的，她也就无欲无求了。

    锦堂没出事之前，老爷子总是和她念叨着，咱们朱家四世同堂能可不容易啊。人活到我这个份上，真是做着梦都能笑醒了。

    老太太现在一想起这些话，心窝子里就觉得酸酸的。

    原本一切都好好的，怎么就变成这样了……

    一个月的功夫，转眼就过去了。

    沈月尘从宋嬷嬷那里听来了不少零零碎碎的消息。

    虽说是小道消息，假假真真，什么都有，但还是让沈月尘上了心。

    朱锦纶也在暗中调查，两个人一个在明，一个在暗，不过很快就在线索上有了些许交集。

    贾南林这个人做起事来，不择手段，认识很多人，也得罪过很多人。所以，他的身边总是养着一些像是打手似的，跟班随从。

    那些随从，从外表来看，基本上和地痞流氓没什么区别。

    不过，他们吃的是贾家的饭，拿的是贾家的钱，只对付贾家的敌人。

    朱锦纶的身边朱福是个鬼机灵，脑子转得快，眼睛也尖，凡是见过一面的人，第二回再见了，就算记不住名字，也能记住脸面。

    贾南林的身边随从一直不少，只是最近却多了一个生面孔的新人，相貌堂堂，身材挺拔魁梧，看着像是个练家子似的。

    朱福帮二爷朱锦纶办事的时候，不小心撞见了一个人，只觉得他有点眼熟，像是以前见过，但又想不起来什么时候见过……

    朱福憋着一股倔劲儿，回去想了一整天，方才记起来自己在那里见过那个人了。

    “二爷，您还记不记得那把白扇子了。？”

    朱锦纶闻言微微一怔。“你提它做什么？”

    朱福小声道：“那把扇子的来主儿，小的今儿又见着了。爷，您说怪不怪？之前他还是一身富贵打扮的，如今却变成贾南林身边的狗腿子了。”

    朱锦纶眉心一动，脸色变了变，问道：“你说的可是真的？”

    朱福忙点点头：“那当然了，虽说换了打扮，又没了胡子，可是小的还是一眼就认了出来，就是那个人。”

    扇子，随王，李焕……

    朱锦纶霍地一下站了起来，像是想明白了什么，又像是什么都没想明白……

    晌午过后，朱锦纶匆匆来了一趟西侧院，也想看看她这边还有什么消息。

    沈月尘这边的消息，都是零零碎碎的，拼起来有用的少，没用的多。

    沈月尘亲自给朱锦纶斟了杯茶，朱锦纶见她大着个肚子，行动不便，忙道：“嫂子别忙了，我坐坐就走。”

    沈月尘依然坚持，不但给他斟了茶，还给他亲自送到了面前，含笑道：“二爷百忙之中过来坐坐，这茶当然得是我来倒了。我现在也没什么好忙的了，趁着有客人来的时候，还能活动活动。”

    朱锦纶闻言，忙端起杯子喝了一口，然后才道：“嫂子这两天有什么新消息没有？”

    沈月尘微微点了下头：“有是有，不过只是些零碎的小道消息，说出来不足以为信，但又不能不信。”

    “嫂子请说说看。”

    “今天晚上，贾南林会在月香楼包场设宴款待一位朋友。听说是为从京城来的，有头有脸的大人物。”

    朱锦纶沉吟道：“难道是那位福老板？”

    沈月尘道：“是谁我不知道？只是，贾南林似乎花了不少的心思，想必来头不小。”

    又是京城……这所有的人和事，只要和京城扯上关系之后，可就没那么简单了。

    朱锦纶又有些坐不住，起身道：“事情到了这个地步，看来得和长辈们商量商量了。”

    朱锦纶很清楚，关系到京城的事，不是他一个人能做主的事，必须全家人都知道，尤其是两位老人。

    沈月尘也跟着起身道：“我也正有这个打算呢。既然如此，我就和二爷一起过去吧。”

    朱锦纶有些犹豫道：“嫂子身子不便，何苦去受这个累。这么大的事情，一时半会儿，可都谈不完，您何必过去受累。”

    沈月尘微微摇头：“大爷的事，就是我的事。所以，还是让我一起去吧，也好让我心里能有个底儿。”