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沈四太太带着下人去看昆哥。“可歇下了?”
院子里静悄悄的。
春桃摇摇头,“没有呢,六爷还在看先生讲的书。”
可惜就是没有好西席,请来的先生都是拉着长腔的“之乎者也”,她在窗外听了几句,只觉得头昏脑涨,难为昆哥还能听进去。
沈四太太看一眼春桃,“别让六爷太乏了……”
春桃点点头,“一会儿奴婢进去服侍就劝一劝。”
六岁的孩子应该是玩心大的时候,昆哥什么都不喜欢,一门心思扎在书堆了,这是像谁啊。
难不成是像那狠心的姚宜闻。
“呸呸”沈四太太在心里吐了两口,昆哥才不像那只说一套做一套的中山狼,辰娘要不是被他骗了,还不至于如此,婉宁也不会过得这样辛苦。
沈四太太带着人回到主屋,刚换了衣服,沈敬元就进了门,沈四太太忙上前服侍。
沈四太太看着满脸喜气的沈敬元,“老爷怎么这样高兴?”
沈敬元强忍着笑意,“这几天家里来来往往的人你没瞧见?”
沈四太太埋怨,“都是来找老爷的,妾身怎么知道。”
“我们家终究是有名的商贾,虽然盐业不如从前,架子还在那里,泰州的商贾听说我们家差点被诬陷倒卖了漕粮,都来打听消息,”沈敬元道,“朱应年给我们下了套,如今他的朋党也找不到商贾来卖粮,还不得乖乖地去求泰兴楼。”
平日里看不起商贾,最后还是要求到商贾,他们从前倒卖漕粮,用得都是自己人,如今朝廷查下来,他们哪里还敢动弹,就想将一盆脏水泼到别人身上顶罪。
和姚家结亲这么多年。沈敬元对这些人的做法早已经司空见惯,所以才有许多商贾一夜之间家破人亡。
“扬州府、泰州府,我们的生意最多,消息这才传得快。让姚家知道,我们沈家不止是有几个闲钱。”
痛快。
沈敬元看姚家像落水狗一样,就觉得扬眉吐气。
“辰娘被休的时候,我有一次去姚家被挡在门外,我回来没跟你说,你知道姚家下人怎么说我?”那时候他憋着一口气,谁都没说,他怕气坏了母亲,伤了辰娘,毕竟还有婉宁在姚家。他也不能让沈家人和姚家断绝了往来。
沈四太太一怔,没想到老爷还有这样一件事瞒着她。
沈敬元目光沉下来,一个字一个字地道:“姚家的下人说,不认识我是谁,不能放我进去。”
沈四太太抽了一口冷气。
沈敬元眼睛睁大。仿佛在重复当时的愤怒和错愕,“怎么说也结亲十几年,居然说不认识我是谁,每年节庆我给姚老太爷送孝敬的东西,那时候他们怎么高高兴兴地给我开门,那时候怎么不说,不认识我是谁?”
沈四太太看着老爷脸上浮起自嘲的笑容。眼泪忽然之间落下来,原来老爷受了这么多的委屈。
“他姚家看不上我们沈家,当年就不应该娶辰娘,”沈敬元咬着牙,“我想给辰娘讨个公道,但是我没本事。姚家说,若是再纠缠起来,就要去见官。”
“有个官就了不起,我不就是没有考上功名……”
说完这些话,沈敬元坐在椅子上。“我想过会有这一天,只是在心里想,想姚家多行不义必自毙,我等着看姚家落难那天,到时候我们家就远远地站在旁边,看着姚家受报应。”
沈四太太擦擦眼泪,“现在好了,总算和从前不一样了,姚六老爷也被朝廷去问话……”
“他们要多歹毒的心,”沈敬元眉头紧锁,“我没想到他们真会串通朱应年陷害我们沈家,如果当时被抓个正着,大哥和我都要入狱,沈家要怎么办?”
沈敬元话音刚落,谭妈妈进来道:“四老爷、四太太,咱们家买菜的婆子出去遇到姚家三房的下人,听说了一件事。”
谭妈妈说到这里欲言又止。
沈敬元皱起眉头,“到底是什么事?”
谭妈妈道:“说三老太爷要将七小姐配给寿家的那个傻子。”
沈敬元只觉得五雷轰顶,头发丝都竖立起来,“什么叫配给那个傻子?什么傻子?”沈敬元忽然想起,“是寿氏弟弟家的那个孩子。”
沈四太太脑子里隐隐约约勾勒出寿文兴的样子,她身上的鸡皮疙瘩顿时凸起来,脸色也变得铁青,“沈家怎么敢这样?他们还有没有良心。”
要将婉宁嫁给一个傻子。
就在他们眼皮底下,将婉宁嫁给寿家的傻子。
这是要做什么?
让他亲眼看着将甥女放在砧板上,现在任由姚家宰割,将来落到寿家手里……
沈敬元只觉得胸口一团热气,有股腥甜腥甜的东西直往上涌,一双眼睛里满是红血丝,“他敢,他敢这样,我就跟他拼命,我沈敬元豁出一条命来,也不能让他这样害婉宁。”
沈敬元说着就要向前走。
“老爷,老爷,”沈四太太一把拉住沈敬元的衣袖,沈敬元不肯停下,拉拉扯扯间沈四太太摔在地上,“老爷,妾身不是不让你去,我们要仔细思量,才能帮婉宁脱身,现在都已经什么时辰了?天快黑了,定亲不是一时半刻就能达成的,我们想一晚,明天再去也是一样。”
听着沈四太太的话,沈敬元有些犹豫,拳头仍旧紧紧地攥起来,浑身颤抖。
“婉宁毕竟是姚宜闻亲生女儿,是姚三老太爷的亲孙女,他们怎么能这样……做出这种事来。”
沈四太太含着眼泪,“老爷忘记婉宁说的话,无论什么时候都不能逞一时之气。”
沈敬元的脊背慢慢地松懈下来,“那就等到明日,明日我去姚家跟姚老太爷讨个公道,我看他要怎么说?他当着我的面,敢不敢说将婉宁嫁给那个傻子。”
……
婉宁和二老太太说了会儿话,二老太太高兴地笑了一下午,终究是年纪大不知不觉中就睡着了。
桂妈妈道:“七小姐就是厉害。平日里老太太哪里能睡得这样安稳。”
看着二老太太安详地睡着,婉宁心里也很舒坦。
“七小姐也去躺一会儿吧!”
婉宁点点头,带着童妈妈到碧纱橱里躺了一会儿。
窗子半开着,婉宁握着扇子轻轻地摇。幔帐随着清风飘动,不一会儿工夫她就睡着了。
“七小姐。”
童妈妈的声音传来,婉宁睁开眼睛天色已经暗下来。
外面是二老太太的声音。
“二祖母起身了?”婉宁问过去。
童妈妈点头,“也是刚刚起身,”说着顿了顿,“这些日子忙坏了小姐。”
婉宁听到“永安侯”三个字,抬头问童妈妈,“外面有什么事?是不是歹人抓到了?”
童妈妈道:“抓到了,侯爷来拜见,正跟二老太太说话。”
婉宁换好衣服。桂妈妈进来道:“七小姐,老太太请您过去说话呢。”
是因为那位侯爷?
婉宁走出碧纱橱,过了内室到主屋里,二老太太坐在主位上,下面坐着一个穿着蓝色直缀的少年。二十三四岁的年纪,两道英挺如刀镌刻的眉毛,虽有几分的风尘仆仆,目光依旧清亮沉稳。
婉宁上前见礼。
姚宜州脸上惊讶的神情还没有褪去。
“侯爷说,照婉宁的话将人都抓到了?”
裴明诏简短地说了一遍,“在庄子的西门抓到了人。”
姚宜州松了口气,“三房那边应该也知道了。”
婉宁在二老太太身边站好。
裴明诏看过去。姚七小姐脸上还没有完全褪去稚气,长长的眉毛如远山,一双眼睛盈盈如秋水,微抿着嘴唇,安静从容地看着她。
在马车里姚七小姐将那些死士的事说的那般清楚,一字一句没有半点的偏差。
想想那些话。再近处看姚七小姐,让他有一种眼前豁然明亮的感觉。
姚七小姐不止是个姿容秀丽的小姑娘。
“人抓到了,有件事我想问姚七小姐,”裴明诏顿了顿道,“姚七小姐可知道怎么才能让那些人开口说话。”
这些日子他们一边抓人一边问话。就不知道他们将世子的乳母抓去哪里了,乳母有没有说出世子的行踪。
今天抓到这几个,他让人也像从前一样审问,却没有问出一句话。
他想到姚七小姐说过的那句话,“那些人习惯了黑暗、冷清的地方,嘈杂的地方对他们来说,不是舒适环境。”
一个才见过这些人一次的小姐,却能说出这样的话。
让他不得不相信,姚七小姐有别人没有的法子。
他这才直奔姚家二房来询问。
了解这些人,才能从这些人嘴里掏出话来。
裴明诏简单地将整件事说了,“现在要知道那些死士将人藏在哪里。”
原来是这样,怪不得侯爷抓到了死士怕他们自杀就将嘴里的牙都打掉了。
婉宁想了想,抬起眼睛,目光流转让她更加光彩照人,“可以试一试。”
裴明诏不由地侧耳聆听。
普通的审讯方法没用,就要用用别的法子,婉宁抬起头,“侯爷有没有试过让人将他们的眼睛蒙起来。”
这是最简单的方法,人的眼睛被蒙起来,他们就会有个心里错觉,以为他们看不到东西,别人也看不到他们的神情,这样就容易疏忽而出纰漏。
要从这些人里找到心理意志相对薄弱的人,然后想方设法撬开他的嘴。
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