第三卷 第六十五章 西路军之战

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    第六十五章 西路军之战

    建安二年九月二十日,西路军统帅江哲领兵两万五千,在阳翟与李通、虎豹骑汇合,随后西进鲁山,与城中的张绣军对峙。

    同日,曹操又召集一万三千士卒,着征东将军夏侯惇为主帅、祭酒郭嘉为军师,许褚、乐进、李典、于禁为辅,前往徐州广陵支援陈登。

    如此一来,有江哲、郭嘉分别统帅东西二路兵马,曹操乃是放下心来,于次日,遣荀攸为使,出使袁术,而袁术,自是在汝南刺史府召见了荀攸。

    袁术素来与曹操不合,在他手中吃了数次大亏,若是换做往常,怕是见都不会荀攸一面,然而在如今曹操成为众矢之的时刻,他却是反常地召见了曹操所遣之使,欲向天下显其大度之心,只不过此人生来小家子气,既然召见荀攸,又何必在府中安置那么多刀斧手?

    心中冷笑一声,荀攸目不斜视,好似见不到两边虎视眈眈的袁绍麾下士卒,大步走入厅堂,朝着面前高坐的袁术拱手一拜,口中唤道,“荀攸见过将军,将军安好!”

    “呵呵,”望着面色如常的荀攸,袁术心中倒是有些敬佩,抬手嘲讽说道,“曹孟德如今自身难保,亦有闲情遣你来此探视本将军耶?”

    “将军所言差矣,”荀攸摇摇头,望着袁绍双手一摊,故作疑惑说道,“我主与将军乃是旧识,遣攸拜见将军亦无不可呀……”

    “怕是没有这般简单吧?”袁术冷笑一声,淡淡说道,“莫不是曹孟德听闻本将军出兵讨伐于他,心中畏惧,乃遣你前来请和?哈哈哈!”说到后面,袁术一脸嘲讽之态。

    “将军此刻如此欢慰,希望来日也是这般!”荀攸淡淡说道。

    “唔?”袁术皱皱眉,狐疑问道,“此言何意?”

    荀攸本就是要令袁术起疑发问,好用言语说之,如今见他果是问题,淡淡一笑,拱手说道,“且不知将军手中,复有国器否?”

    国器,国之神器,换而言之,便是玉玺!

    “……”皱皱眉望了荀攸一眼,袁术自是心中惊疑:此人如何知晓我手中乃有神器?

    守义,不愧是守义……仅观袁术面色,荀攸心中已是明白了几分,摇头笑道,“将军又何必惊异,此事天下何人不知、何人不晓?”

    哼!天下人皆知?荒谬!袁术自是明白荀攸怕自己为掩人耳目,杀人灭口,是故出言警告。

    “曹孟德遣你来此,所谓何事?”被荀攸一句话搅乱了心神,袁术自是没有耐心再与荀攸闲扯。

    望着袁术面色,荀攸自是明白自己的话起了作用,面上微微一笑,再复收敛笑意,拱手正色说道,“攸此行……乃为将军而来!”

    “可是前来说我退兵?”袁术哂笑道。

    望了一眼袁术,荀攸摊开双手,淡笑说道,“试问将军,此刻起兵攻我主,对于将军而言,可有裨益?”

    “征讨国贼,岂可用利益言之?”袁术淡淡回道。

    “恐怕将军心中却不是做如此想吧?”荀攸面色挂起几缕玩味笑意,拱手问道,“敢问将军,事到如今,何人最为得势?”

    淡淡望了荀攸一眼,袁术沉声喝道,“你莫非是欲说我那庶出的兄长袁本初?荀公达,我敬你亦是天下名士,但倘若你不识好歹,不分轻重,那么就别怪我不客气了!”

    “将军何出此言?攸何时说过是袁冀州?”荀攸一脸诧异,古怪说道,“难道将军不认为,如今最为得势的,乃是荆州刘景升么?”

    “……”袁术张张嘴,自是满脸尴尬,咳嗽一声问道是,“你可是想说,天子龙御归天,如今一来,身为大汉宗亲的刘表乃可续位正统?”

    “相比之下,如今唯有刘景升最有可能……”

    “哈哈,既然如此,要头疼的乃是你主曹孟德,关我何事?”袁术大笑着说了一句,随即忽然望见荀攸玩味的笑意,心中一动,脸色顿时沉了下来。

    “没有传国玉玺,刘表如何续位?”荀攸哂笑道。

    “区区一玉玺罢了,予了刘表又何妨?”望着荀攸,袁术淡淡说道。

    “将军当真舍得?”荀攸玩味问道。

    “……”袁术皱皱眉,心中自是挣扎,随即望了一眼荀攸,出言说道,“你莫非断定我不会如此?”

    “不不不,”荀攸摇摇头,拱手回覆道,“在下只是为将军心感不值罢了,如今天下乃有六路兵马欲图我主,除去将军之外,还有五路,就算我主兵败,将军又能从中得到多少好处?”

    “六路……呵呵,曹孟德可是将我那庶出的兄长也算了进去?哈哈,当日至交,如今且是欲起兵戈,当真好笑!你且继续言之,我倒要看看,你如何说我退兵!”

    “非是说将军退兵,”荀攸摇摇头,拱手轻声说道,“我主兵败,若是治地乃被袁冀州所取,将军与袁冀州乃是一家,自是无大碍;然,倘若荆州刘表趁机取之,又当如何?此刻天下人之心皆向他,倘若日后他向将军索要神器,将军予是不予?”

    谁说我与那庶出的袁本初乃是一家?袁术皱皱眉,低声喝道,“原来如此,你却不是前来说我退兵,乃是欲让我引兵袭刘表,这便是你说的‘为我思谋?’嘿嘿,今日我攻刘表,明日我便与你主曹孟德一般,为天下敌也!”

    “将军莫非心惧?”荀攸哂笑道,“我主却是不惧……”但是他话还没说完,却被袁术以话语喝断。

    “休要以言语激我!曹阿瞒素来胆大包天,我岂会不知?你等数次坏我大事,如今且有颜面再复说我?”

    荀攸淡淡一笑,拱手说道,“如此,攸告退,望将军及早办理后事,以待来日……”

    “放肆!”袁术面色涨红,怒喝一句,然而荀攸却是面色不改,犹是拱手说道,“难道不是么?如今将军东西乃受荆州刘景升、江东孙伯符压制,此刻因有我主在,此二路诸侯乃不图将军,若是我主他日不在,将军又欲何往?在下言到此处,告退!”

    “且慢!”见荀攸转身欲走,袁术挥手喝止,狐疑问道,“曹阿瞒,乃有自信可敌六路诸侯?”

    “六路且不支,五路堪堪为之!”荀攸微笑回道,“将军若是有闲情思我主之事,不如想想待他日刘表、孙策兵败之后,将军先图何处!”

    深深望了荀攸几眼,袁术叹息说道,“……君之说才,实不在江守义之下,你且归去告诉曹阿瞒,若是他兵败,我当直取许都;若是他对阵其余五路,尚可不败,我便趁机后袭荆州刘表、江东孙策,为他去那一路诸侯!”

    “将军高义,攸代我主谢过!”荀攸拱手拜道。

    “哼!非是为尔等,乃为我自身!”袁术冷笑一句,起身喝道,“你且归去对曹阿瞒言之,莫要以为与我那庶出的兄长乃是旧日至交,便放松戒备,那厮素来优柔寡断,心中实是无谋,若是有人在旁谏言,他必然出兵!去吧!”

    “多谢将军……”荀攸拱手一摆,转身正欲离开,忽然听到身后传来袁术的问话。

    “……那江守义,出兵西路亦或是东路?”

    “将军莫忧,”荀攸回身拱手一礼,微笑说道,“西路兵马乃是守义独断,而东路兵马却是奉孝谋之,或东或西,将军自可取一路图之……”说罢,见袁术面色稍稍有些尴尬,随见机拱手告退。

    一路?若是只图一路,岂不是愧对我犯天下之大不韪?望着荀攸离去的背影,袁术冷笑一声。

    此日之后,袁术果然屯兵顶城、蔡、叶三城,按兵不动,对此,颍阳城守夏侯渊、南顿城守戏志才颇为疑惑,及待曹操文书至时,方才一解心中疑惑。

    是故,袁术一路兵马,乃平!

    而于此同时,江哲率西路兵马,亦是直抵鲁山城外!

    时天色渐晚,江哲乃令曹洪在鲁山东南二十里处设下营寨,又遣曹纯领三千虎豹骑四散巡卫附近地域,随后乃领赵云、李通、张辽、徐晃四将并千余士卒前去鲁山城外试探张绣虚实。

    有些穿不惯曹操所赠的那一身甲胃,江哲复换了一身儒衫出来,反正点将也过了,走场也过了,何必一天到晚穿着一身铠甲走来走去?

    鲁山,仅仅是一小城,城中不过三、两百户罢了,满打满算也不过三四千百姓,那道城墙,就算比之江哲那府邸,亦是高不了多少。

    左手驾驭着胯下之马,右手虚按腰间‘倚天剑’,江哲转头望向四将,微笑问道,“诸位,依你等之见,此城,当如何图之?”

    在说出自己计策前,江哲向来是要先询问其他人的建议,免得自己考虑不周,这事曹操麾下将领大多知晓,更是对江哲心中起敬。

    “不若围三厥一?”徐晃犹豫说道。

    “计是好计,不过……”李通笑嘻嘻得说了一句,指着那低矮的城墙哂笑道,“如此防备,我等各领一军强攻,瞬息便克!”

    “强攻?”江哲表情古怪得望着李通,李通这才想起就是因为自己硬碰张绣,已是折了几阵,如今可是待罪之身呢,随即讪讪一笑,颇为尴尬得扰扰头。

    其余三将心中一笑,赵云抱拳说道,“先生,趁营寨还未立下,不若我等前去搦战,以试探张绣军中虚实,可好?”

    “善!”虽说如今江哲身边只有千余之众,然而却是四位猛将在此,不远处又有三千虎豹骑巡卫,如何会惧?当即下令道,“公明、文远、文达,你三人引五百军前去试探一番!”

    “是!末将领命!”徐晃、张辽、李通三人应命,随即引此间半数兵朝鲁山而去,行了一段,李通这才发觉自己似乎忘记了一件事,随即拨转马头,径直来到赵云身边说道,“子龙,我与那张绣战过一场,观他枪法,好似与你极为相似……”

    “唔?”赵云有些动容,略皱双眉暗暗说道:师尊曾说过,我有两位师兄,莫非……

    而就在江哲等人窥视鲁山虚实时,鲁山城中,张绣与贾诩亦登高望着江哲等人。

    “那人便是江哲、江守义吧?”张绣笑着问道。

    贾诩翻翻白眼,摇头说道,“主公与诩皆不曾见过此人,此刻主公问起,诩又如何作答?”

    “唔?呵呵,也是,”张绣讪讪一笑,随即凝神说道,“不过此人军中那支虎豹骑着实可怖,我麾下五千将士,竟是伤不得此军一人……”

    “主公言错了,实情非是如此,”贾诩摇摇头,为张绣解疑道,“虎豹骑虽是骁勇,然,亦非不可敌之,那日乃是我等不备,被其近身,是故此军才得此全功,倘若我等早知此军至,暗暗设计在前,一人不伤?天下岂能有如此奇军?”

    “原来如此,”张绣点点头,随即问计道,“文和心中有个妙策以败此军?”

    只见贾诩皱眉望了一眼远处,自是见到高坡之上那位身着青色儒衫的人,口中犹豫说道,“若是寻常将领,诩自是片刻可道出良策,然此人亦是多智之辈,我又不知其脾性,如何定计?”

    正说着,城门之处乃是士卒匆匆跑至,抱拳禀告道,“主公,城外有曹军兵马前来搦战!”

    “唔?”张绣定睛一看,若是望见三将引着数百士卒前来搦战,心中大愕,口中说道,“这江守义就不惧我此刻出兵,将他生擒?”

    贾诩闻言淡淡说道,“想来那三千虎豹骑便在此处不远,是故此人如此托大……主公不妨出城试探试探曹将实力……”

    “当真?”张绣瞪大眼睛问道。

    “而我,则在此处再细细打量那江哲一番……”贾诩白了一眼张绣,绷着脸一字一顿将剩下的话说完。

    见贾诩面上有些怒气,张绣讪笑一下,急忙持了长枪,下楼出城去了。

    “主公……”望着底下张绣离去的身影,贾诩望了望天色,黯然一叹,摇头喃喃说道,“……仁义、实诚、厚善,此人不可谓非是明主,然而却无丝毫进取之心,如之奈何?”

    话说徐晃、张辽、李通三将得江哲将令,引兵至鲁山城下搦战,不及片刻,便见到城门大开,张绣亦引数将并千余士卒出城而来。

    望见张绣,李通低声对徐晃、张辽说道,“此人,便是宛城张绣!”

    “唔!”徐晃点点头,策马上前,重重喝道,“来人可是张绣?无辜犯我边境,杀我将士,论恶当诛!然,倘若你此时归顺,我亦可善言与主公,为你开罪!”

    “放肆!”张绣麾下胡车儿怒骂道,“你主曹孟德,害死当今天子,乃是首恶,如此窃国之贼,我主起兵伐你主,又有何不可?”

    “大胆!”徐晃、张辽、李通三人怒喝道。

    挥挥手止住了胡车儿,张绣持枪甩了一个枪花,乐呵呵问道,“你等乃是何人?可否报上名来叫我知晓?”

    “河东杨县徐晃、徐公明!”

    “雁门张辽、张文远!”

    “南阳李通、李文达!”

    “原来如此,”张绣点点头,随即抱拳道,“在下张绣,今日我等不言其他,纯粹切磋一下武艺,可好?”

    “唔?”徐晃、张辽、李通三人面面相觑,有些捉摸透,犹豫一下,张辽策马上前,双持钩镰刀,望着张绣低声喝道,“请赐教!”

    “岂敢,”张绣朗朗一笑,亦是趋马上前,待细细打量张辽一番后,心中却是暗暗点头:此人双目有神,气势不凡,怕是曹孟德麾下大将!

    不过话虽是如此说,张绣心中却是愈发兴奋,盖因此人自小武艺,甚喜此道,然而能与他对敌的,却是太少太少,就连称之为骁勇之将的胡车儿,也不是张绣认真时的十招之敌。

    当下将手中长枪横挡在胸前,张绣低声喝道,“如此,小心了!”说罢,他猛地一夹马腹,马儿顿时吃痛上前,凭借马力,张绣一枪扫向张辽。

    “来得好!”张辽大喝一声,双持钩镰刀,一边挡住张绣袭来之枪,一边却是身子一转,趋另外一刀狠狠劈向张绣,势如雷霆,激起一阵疾风。

    “好家伙!”张绣见此,心中战意更甚,大笑一声,枪势展开,顿时激起漫天枪影。

    “锵!”

    “锵!”

    “砰!”

    瞬息之间,两将已是策马来回斗了数合,两人兵器撞击产生的气浪,却是一波强过一波。

    “这张绣竟强悍如斯?”徐晃惊愕说道,他显然也是知晓张辽的实力的。

    “我与他对战过,”李通皱皱眉,颇为尴尬得说道,“此人枪法甚快,我非是他敌手……”

    正说着,场中张绣大吼一句,“张文远,小心了!”说罢,只听一阵嘈杂之声响起,好似万千飞鸟鸣叫一般,张绣手中长枪的前半段好似忽然消失了一般,只见枪影憧憧,却不见枪身所在。

    张辽自是大惊,双持钩镰刀横护胸口,一咬牙朝着那些枪影一阵劈砍,而与此同时,在江哲身边的赵云亦是大惊,口中惊呼道,“百鸟朝凰枪!”

    “什……什么枪?”江哲被赵云惊了一下,结巴问道。

    见自己失态,赵云急忙告罪,随即犹豫说道,“先生,那将好似与云有些渊源,且容末将过去试探一番……”

    赵云认识张绣?江哲心中有些好奇,点头说道,“如此,你且去吧!”

    对江哲一抱拳,赵云匹马赶入阵中。

    而此刻阵中,张绣与张辽却是愈战愈猛,俨然是有些收不住力道,待到后面,亦与死斗无异,兵刃尽朝着对对方要害击去。

    “遭了!”及待自己的长枪朝着对方面门而去时,张绣才猛然惊醒,而同时,正挥刀砍向张绣腰间的张辽说亦是心中一惊,然而两人的力道却是再难收回……

    就在此刻,忽然一阵马铃之响,随即便有一柄银枪直直插入张绣、张辽之间,一挑一拨,竟将两人悉数弹开。

    张绣心中大惊,抬眼一望来人,见那人一袭白铠,手握一杆白银色的长枪,神情复杂得望着自己,急忙问道,“来者何人?报上名来!”

    深深望着张绣,赵云抱拳回道,“常山赵子龙!”

    而另外一边,贾诩却是一直望着江哲动静,见他策马来回、窥视着鲁山城中虚实,心下冷笑道,怎得?想袭此城?呵呵,若是你如此为之,我当是要你有来无回!

    而与此同时,江哲却是望着鲁山喃喃说道,“这鲁山,也好歹是一守卫重地,竟然破旧?恩,等文若康复之后,定要他拨下点钱财修修……”