第二章　边声连角不知眠（一）

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    想挑拨着别人出头敲自家仇人闷棍，但最后动手的事却摊到了自己头上。读书不多的王启年说不出作茧自缚这个成语，却是在叹气自己搬起石头砸自己的脚。谁想到窦解会是这样的人物？王启年苦恼了一夜，想出的几个计策，没一个能用得上。一夜辗转反侧的到了第二天，又是发生一桩出乎他意料的事情来——

    韩冈生病了。

    更明确点说，是韩冈告病，请假在家养病。

    可谁都知道韩冈根本没病，他是在抗议。没人能想到，拥有官身才不过几个月的韩冈，连这一招都学会了。

    韩冈前面他不生病，那是为了自己名声着想，一上任就生病当然不好，少不得被人说闲话。而半月之后，经历过日夜处理繁重的政务，把衙中一应琐碎杂事无一处不处理的妥妥贴贴。这样的情况下，他已经可以生病，给自己放个假，李师中没脸拿这事来指责韩冈。

    李师中、窦舜卿与王韶之间有恩怨，而韩冈则是被连累的。现在是韩冈吃了半个月的辛苦，而且还有暗地里遭陷害的危险。他等于是在为王韶挡着箭。他已经抗了半个多月，没有理由再为王韶扛下去。韩冈对王韶已经做到了他该做的，剩下要出生入死，陷自己与险地的事他可不干。

    对韩冈来说，他已向王韶表现了自己的忠诚，他已向李师中、窦舜卿表现了自己的坚持，他已向整个秦州官场表现过了自己的能力，那他还有什么理由再卖傻力气？

    五个人的勾当公事厅只有韩冈一人，他一力支撑官厅半个月，已经够久了，所以韩冈很爽快的病了。

    依照时节，四月就已经可以算得上是夏季了，不过秦州的气候比起中原、江南都要冷一些，气温依然留在春天。晴日的时候，天气仍是清爽宜人，阳光和煦而不炽烈，无论出行，还是在家中，都是一年中最舒服的日子。

    韩家小院中的梅树已经长得郁郁葱葱，片片叶子翠绿，一颗颗只有指尖大小的梅子藏在树叶丛中。韩阿李说是等这些梅子熟了后，就可以自家做些梅酒来喝。

    一大清早，让李小六去衙门里帮自己告了病后，韩冈就靠在梅树旁的一张躺椅上，阳光透过树荫照在他的身上。他手里拿着一本书，很悠闲的翻着，一看就知道病得很重——懒病。

    躺椅还是韩冈前些日子刚搬进来时，请木工打得，连油漆都没用，纯粹的原木色。虽然这并不是摇椅，但形制在此时已经算是别出心裁。韩冈在三月寒食节后踏青，出城后看到的游人都是坐着小杌子、能折叠的交椅，或是干脆席地而坐。即便在家里的院子中，如王韶家，也只是一张交椅坐着，哪像韩冈让人做的这种斜靠背、带扶手、而且足够结实的躺椅。

    靠在躺椅上，韩冈享受着难能可贵的悠闲时光。半个多月来，他一直埋头于沉重繁琐的公务，现在的清闲是他前些日子做梦都在想的。这才是官员应该有的生活，奔波劳碌的是胥吏，不是官！

    其实韩冈第一天就想生病请假了。虽然用繁琐的公务来整人是衙门中常见的手段，许多只擅长诗赋的新晋进士，往往就是这样吃了大亏，栽得灰头土脸。也有许多奸猾胥吏，为了让长官知难而退，使得自己得以把持政务，往往也会用上相同的手段。

    但李师中、窦舜卿实在做得有些过火。四个同僚找借口出去，自己留守在厅内，像个傻瓜一样。但刚上任就请假，实在招人物议，故而他忍了七天。等他跟王厚的一番话后，韩冈想了又想，还是决定再忍个十天，至少把自己的才能多展露一些。到时候再放手，不会有人怀疑是自己的能力不足，而是明白他韩冈不想陪李师中他们玩了。

    管你有什么阴谋诡计，我照样说一句恕不奉陪。韩冈打算歇个两天，直接跟王韶去甘谷城，在那里考察一下，把伤病营的这摊子事做起来，这是他的职司之一，李师中也说不了他不是。

    韩冈垂下手，从躺椅边的小几上端起一杯微温的茶汤，喝了一口。一只白脸山雀扑楞楞飞到了梅树枝上，尖声叫了两声。清风拂过，树叶在风中沙沙作响，阳光照下的树影变幻不定。韩冈打了个哈欠，这样的安逸清净，实在让人沉迷。

    后厅一个陌生的大嗓门，打破了宁静，传入韩冈耳中，也把枝头上的白脸山雀惊飞了去。韩家新宅只是精致，并不算大，只要门窗一开，声音就能随着风穿过来。韩冈也不用猜，这是韩阿李找来的牙婆，好像是姓柳。

    韩冈听韩阿李说过，别的仆役可以暂时不要，首先得找个懂女红的厨娘。韩冈已经是官人了，都是老夫人的韩阿李自然不便在下厨，韩云娘一个小丫头忙里忙外的，实在忙不过来。韩冈不管这些事，听过也就算了，反正家宅里的事情都是韩阿李在管。

    大嗓门在后面大声谈笑，这些三姑六婆都是在各家后院走门串户的多，还有的顺便卖些针头线脑的小玩意儿，顺便说说闲话，传些八卦，也是大户人家的女眷为数不多的娱乐活动。

    在韩冈的理解中，她们大略是水浒传里王婆一样的人物。只不过像王婆那样即做媒婆、又做牙婆、还做产婆，私下里又能帮人撮合偷情做马泊六的，也算是极品了。这世上的三姑六婆大部分还是循规蹈矩的居多。

    低下头，翻着书，将噪音从脑中过滤出去。韩冈低头读着由唐时大儒孔颖达注疏的《周易》。他还是有心在三年后考一次进士，在七品以下，进士出身的官员要比无出身的官员晋升速度要快一倍。无出身的官员只能一级级往上爬，而进士却可以一次跨两级，而且到了七品之后，对于无出身的官员，还有一道透明天花板存在。这就是为什么，进士在天下文官中只占了十分之一多一点，但在朝官中，却绝大多数都是进士。

    后院正房中，秦州有名的柳牙婆走后，韩阿李支开小丫头，就对韩千六道：“云娘太小，还要一两年的时间。三哥偏偏在这方面又不开窍，但家里的香火事不能耽搁了。这厨娘也不要她多会做饭做菜，只要能生养，看着人品还好，就让三哥收了，明年就能抱上孙子了。”

    “那还不如让三哥先娶了亲，再收妾不迟。你前些天不还是说要三哥先娶亲吗？”

    “你懂什么，三哥他去京里都拜见过当朝的相公的，日后肯定，能随便娶一个吗？”

    自从前两天，韩冈无意中说出自己在东京城跟如今有名的王相公说过了话，韩阿李的心气顿时变得高了，秦州城里的那些上门提亲的现在都不放在她的眼里。只想要一个正正经经的官宦人家的媳妇。

    韩冈还不知道韩阿李正在算计着自己，他读了几句拗口晦涩的经文，对其中几句的句读有了很深的疑问。正想起身回书房，找另外几卷周易的注疏对照的看一下。守在外院充当门子的李小六，这时却领着王厚进来了。

    王厚进院就看见韩冈舒舒服服的躺在院中晒太阳，当即便笑道：“玉昆，你病得好悠闲啊。”

    韩冈站起身：“处道兄，你这不是探病时该说得话吧？”

    “你也没真病。”王厚看着韩冈的躺椅：“你这张交椅还真不赖，看着就舒服，上次就想问了，究竟是在哪里打得。等过几天我也找人打一张，给家严表点孝心。”

    “是牛栏街小李木匠。”韩冈也不提这躺椅是自己的主意，“他的手艺挺不错，榫头用得尤其好。”

    王厚绕着看了两圈，又坐上去晃了晃，点头道：“果然够结实，比那些摇摇晃晃的交椅好多了。”

    躺椅虽然好，可院子里只有这么一张，总不能一人坐着，一人站着，韩冈便引着王厚到书房去说话。

    在书房中坐下，韩云娘听到声音便捧了茶过来，王厚接过来喝了一口，便道：“玉昆，你这病请得好，家严说你行事自有分寸，让愚兄不用担心，果然没说错。”

    “机宜是过奖了。我这也是实在不能再忍，干脆放手。”

    “李师中、窦舜卿本来就是跟玉昆你过不去，你一人做五分工，他们就是想看你笑话，你早该放手的。现在才放手，已经仁至义尽了。”王厚说了几句，便正色道：“玉昆你今天就在家好好歇一天，家严让你官厅里的事就别管了，明天一起去古渭。”

    “古渭？昨天机宜和处道你不是才从古渭寨回来？”

    “硕托、隆博两族终于打起来了，方才才到的消息，家严管着秦凤西路蕃部，当然脱不了干系，不得不再走一遭。”

    “两族争斗事小，要小心李师中、窦舜卿籍此使坏。”

    硕托、隆博两族的争斗，早在三个多月前，在古渭寨过年的时候，王韶就已经移文经略司，提醒李师中做好准备，但李师中却什么事都没做。虽然其中王韶本身挑不出一点错来，但保不准会给栽个罪名。

    “窦舜卿的那等弥天大谎都能得到支持，还有什么做不出的？”韩冈这并不是在危言耸听。