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在萧士及之前,大齐八大刺史,都是士族豪强出身。萧士及的这个检校荆州刺史,其实是捡的萧铣的漏。
萧铣反了大齐,他的检校荆州刺史一职当然被永昌帝撸了,出缺了一阵子。
萧士及能被授予这个官职,也是因为朝廷中的士族中人暂时观望的结果,不然早就一拥而上了,哪里轮到他得这个巧宗儿?
永昌帝也知道是这个原因,所以赶紧下旨,把这个位置授予萧士及,将大齐八大刺史被士族把持的局面打出一个缺口。
圣旨里还让他“统辖岭南诸州”,真实的状况是,岭南,还没有归顺大齐。所以,这个圣旨真正的意思是,萧士及,朕提前把岭南封给你,你可要再接再励,帮朕把岭南打下才名符其实啊……
这些当然是朝廷中那些士族官员心知肚明的,所以他们乐得袖手旁观,看看萧士及到底有什么本事。
以前的检校荆州刺史萧铣,曾经也是赫赫有名的一名武将,再说他女儿萧月仙确实有几分本事,据说萧铣身边的谋臣都对萧月仙推崇备至。她能被封为皇太女,也是因为她的才干非常出众,不仅仅她是萧铣唯一的女儿的缘故。
这样一来,萧士及在此次南征军中的威望,更是如日中天。各种想要谋一个永久出身,甚至想为自己的子孙后代谋取世袭职位的人都围到萧士及身边,就连刚刚封了南宁郡王的齐孝恭都不如他风光。
齐孝恭未免有些不虞,但是萧士及对他还算恭敬,也就没有多说什么,只是觉得自己不能太靠萧士及了,也得显显自己的本事,因此也带着自己的幕僚开始做筹划,让萧士及只要练兵就可以了。
萧士及察觉到齐孝恭态度的变化,跟身边的人商议了一下,觉得现在自己的风头确实出得太足了,也该让王爷出出风头。
如今他们兵力大涨,沿途依附的巴蜀兵士越来越多,也走不了大褶,因此便避开齐孝恭的锋芒,埋头练兵。
一闲下来,他又想起杜恒霜,想起他走的时候,她那些反常的举动,不断琢磨她到底是什么意思。
想来想去,他没有得罪过她的地方,除了穆夜来。
正想到和穆夜来之间的瓜葛,他就接到穆夜来的信,信上看上去没有写什么重要的东西,但是多读两次,他却品出来不一样的地方。
比如,信上说,他晋封上柱国和检校荆州刺史之后,太子和太子妃曾经大吵一场,之后太子再也不去太子妃寝宫,只独宠良娣崔莲莲。崔莲莲也真是好生养,居然又怀孕了……
甚至还有柱国侯府的事情。穆夜来的信上说,他刚走,西平郡王的小王爷夏侯元就上门做客,拜访了柱国侯夫人。
夏侯家的小王爷,萧士及有过一面之缘。那个家伙,长得居然比那个妖孽安子常还要美上几分,作为一个男人,长成这样简直是要天怒人怨,让别的男人都要自惭形秽去死吧……
萧士及一阵心烦,将穆夜来的信凑到油灯上烧了。
在船上翻来覆去睡不着,萧士及终于坐起来,提笔给杜恒霜写信。
怀着一腔愤怒,萧士及在信上质问杜恒霜为何不去送他,还有,他让她闭门谢客,她做到没有?!
写完信,萧士及觉得心情顿时好了许多,便封上信封,让吕中望一起带回长安去了。
眼看已经进了腊月,江陵的冬天对他们这些北地士兵来说,居然觉得比北方的长安还要冷。
有好多士兵都生了冻疮。
萧士及听说了,便亲自带着人走访当地的郎中,寻找给兵士驱冻的药膏和法子。
吕中望带着一百多个士兵,还有军中很多长安将领给家里带的东西,日夜兼程,终于在腊月十五回到长安。
长安城弥漫在节日的气氛中,朱雀大街上人来人往,言笑盈盈,一派富足丰饶的景象。
吕中望回到长安,先去宫里向永昌帝谢恩,呈上萧士及和齐孝恭表忠心的陈表。萧士及给儿子请封世子的陈表也在其中。
永昌帝当然是龙颜大悦,当堂准奏,封了萧士及的嫡长子萧宜平为世子,同时又赏了吕中望不少金银田地,才让他回家。
吕中望不敢先回家,从宫里出来,马上去了自己的顶头上司,上柱国萧士及的柱国侯府。
杜恒霜刚好从海西王府回来,在门口遇到吕中望。
吕中望忙过来向她行礼,呈上萧士及给杜恒霜的家信,还有从江陵带来的土特产。
杜恒霜忙谢了他,又道:“吕大人风尘仆仆,我就不虚留了。只敢问吕大人,能不能在回江陵之前和吕夫人来我家一起吃顿便饭?我有好些事情想问问吕大人,我们侯爷在江陵,也不知道是否住得惯。”
吕中望笑道:“柱国侯给了下官一个月的假期,下官可以在长安过了年再回去。柱国侯夫人想问什么,尽管开口,下官明日就可和内子过府一叙。”
杜恒霜大喜,忙谢了又谢,目送吕中望骑着马走了。
回到家里,杜恒霜马上打开萧士及给她写的家信看了起来。
萧士及一共给她写了好几封信,看时间是一到江陵就开始写的。前面几封还比较正常,都是表示对家里人的思念,一一问候了杜恒霜、三个孩子、杨太夫人、龙香叶,还有萧嫣然,萧泰及,以及萧泰及的嫡长子。
杜恒霜边看边嘴角微翘,可是看到最后一封信的时候,杜恒霜却笑不起来了。
看着信里萧士及愤怒的指责,杜恒霜真是气不打一处来,提笔就回信,反问萧士及,问他当初答应不再见穆夜来,他有没有遵守诺言?男人大丈夫,无信而不立,他有没有想过他在自己面前出尔反尔?至于他让她闭门谢客,杜恒霜问他什么意思?难道她连出去做客,还有在家里招待客人的机会都没有了?
写完杜恒霜心里舒服点儿了,但是重新看了一遍,又觉得无趣,就把信揉成一团,扔到熏笼里烧掉了。
烧掉信后,杜恒霜的心情平静下来,再次拿起信,一封封重新看,想弄明白萧士及最后一封信的情绪,为何和前面的信差了那么远。
看来看去,杜恒霜逐渐品出点儿味来,特别是最后一封信,萧士及指责她没有“闭门谢客”,明显就是他知道她有在家里招待客人。——他在千里之外,是如何知道她在长安家中的事儿?
杜恒霜知道自己没有给萧士及写信。她不是不想写,而是萧士及是去打仗,大齐就没有家眷给正在执行任务的军中将领写信的规矩。——就算写了,也寄不到。
那萧士及是从哪里得知她家里这些鸡毛蒜皮的小事儿?
杜恒霜不认为朝廷那些兵部的人会盯着她家里,把她家的事儿当军务传给萧士及。——如果他们果然这么无聊,杜恒霜一定想法去整倒几个兵部“闲人”……
排除了兵部的人吃饱了撑的,那就只有一个可能。——太子妃。
杜恒霜很确信,萧士及如今既然“投靠”太子,他的行军总管又是太子给他求来的,他跟太子之间肯定有秘密通信渠道。鉴于太子妃恶劣的过去,杜恒霜很容易就想到太子妃借助了太子的渠道,给萧士及送了密信。
同时萧士及对太子妃深恶痛绝,若是太子妃给他写的信,他肯定不会信的。
那谁的信他才会不假思索地信了,而且怒不可遏,写信回来质问她呢?
一个他比较相信的人,还是一个紧紧盯着柱国侯府,盯着杜恒霜一举一动的人,同时这人还要有渠道,把信送到军中阵前的人。
杜恒霜冷笑起来。不用多说,这个人已经呼之欲出了。
穆夜来,看来打断你的腿,并不能让你退缩……
杜恒霜深深后悔,没有同时打断她的手……
但是想来想去,杜恒霜又有些泄气。
这女人到底是吃了什么药,似乎对萧士及真的是志在必得。
杜恒霜是不想和萧士及过了,但是,她也不想让穆夜来拣这个便宜。
谁都能接替她的位置,就是穆夜来不可以。
杜恒霜还没有想清楚该怎么做,知数就满脸欣喜地跑进来,道:“夫人,夫人,陛下有旨意!夫人快去接旨,对了,还有平哥儿,也要去接旨!”
杜恒霜很是惊讶,将刚才的事情抛之脑后,从炕上下来到镜子前面整装,问道:“平哥儿为什么要去接旨?”
知数笑着道:“听萧大管事说,侯爷向陛下请封平哥儿为世子,陛下准了!”
杜恒霜一下子僵在那里,过了许久,才道:“好吧,把平哥儿穿戴好,跟我一起去中堂。”
知数忙去将平哥儿从先生那里叫过来,换了身衣裳,跟着杜恒霜去中堂接旨。
一个穿着土黄色圆领衫的内侍捧着永昌帝的圣旨,站在中堂上,大声道:“准封上柱国、检校荆州刺史萧士及之嫡长子,萧杜氏所出萧宜平为萧氏世子,钦此!”
杜恒霜和平哥儿一起跪谢恩典,然后起身接旨。
那内侍笑着道:“上柱国夫人,这可是天大的喜事啊。柱国侯只袭三世,可这检校荆州刺史一职,只要不走了大褶儿,基本上就落在你们萧家了。——这份恩典,实在是陛下对上柱国恩宠的明证啊!”
杜恒霜真没料到,萧士及这样快就请封了世子。
就算平哥儿是嫡长子,可是他才四岁半。
自从萧士及封了检校荆州刺史,杜先诚就对杜恒霜说过,说大齐八大刺史,如今只有萧士及一个人是寒门庶族出身,他们一家子,势必又要站到风尖浪口了。还跟她说过,这八大刺史以前都是士族豪强。这个刺史的位置非常重要,就在那些士族家里,都是等嫡子过了十岁才请封的。 一个是担心孩子养不大,另一个也是要看看哪个儿子最有本事。
爵位一定要传嫡长,刺史一职却是实权,多半看才学。
士族的嫡子都不少。如果没有嫡子,哪怕为了儿子,也会休掉不能生儿子的妻子,再娶一房妻子,生下嫡子才算数。
没有别的原因,对于这些有刺史位置的家族来说,这个位置实在太重要了。
一个家族成百上千人,都指着这个位置吃饭呢。
刺史在大齐的位置,就是开牙建府的封疆大吏,从更远的朝代开始,就有换皇帝不换刺史的说法。
可以说,现在五姓七望士族的壮大,都跟这些世袭的实权官职有重大关系。
这样一块妥妥的肥肉,居然落到萧士及手里。而萧士及,似乎是毫不犹豫地就给了杜恒霜生的大儿子萧宜平。
萧士及这个举动,倒是暂时让杜恒霜好受一些了。
萧士及跟她的关系是一回事,对于孩子来说,却是另一回事。她虽然对萧士及不再抱有幻想,但是看见萧士及这样掏心掏肺地对待平哥儿,她还是很高兴的。
“小世子,日后请多多关照了。”那内侍对着平哥儿作了个揖。
平哥儿学着他的样子还礼。
杜恒霜又命人给那内侍送上厚礼。
厚厚的一袋银子,让那内侍笑得见牙不见眼,索性又对杜恒霜卖好,“上柱国夫人,宫里的穆娘娘最近在陛下耳边给夫人下了不少话,您看您是不是哪里得罪她了?不如给她送份厚礼,也好给自己和小世子铺一铺路吧……”
杜恒霜知道是穆夜来的嫡姐,穆贵妃穆夜歌看她不顺眼。
而且她会越来越看杜恒霜不顺眼。
此时在穆侯府,当穆侯知道萧士及又授了检校荆州刺史一职,简直倒抽一口凉气,问自己身边的人道:“这是真的?萧士及那穷小子真的封了荆州刺史?!”声音里简直又羡又妒,一点都不掩饰。
这个官儿多难得啊,可以说有几百年没有易过主儿了,居然让萧士及那小子捡了漏!
然后又想到自己的女儿穆夜来。这个女儿,这么多年追着萧士及跑,曾经让穆侯都觉得丢脸,一度被自己的妻子说动,差一点就要跟她断绝父女关系了。如今看来,自己还没有女儿有眼光啊……
而穆夜来在诸氏医馆里听说萧士及封了检校荆州刺史一职,开始还挺高兴,马上又听说萧士及给自己的儿子平哥儿请封了世子,陛下已经准了,又让她气得吐了一口血。
穆夜来的侍女轻声安慰她道:“三小姐,那孩子才四岁多,养不养得大都难说,小姐何必这样伤心呢?”
穆夜来深吸一口气,心里也有几分惶恐。
上一世的时候,她并没有生过孩子……不仅她没有生过,所有的侍妾都没有生过!
唯二给萧士及生过孩子的,只有杜恒霜和陈月娇!
这一世,她当然要和上一世不一样。她一定要有自己的儿子!
而且萧士及的一切,都只能是她和她儿子的!
这一世没有了陈月娇,还有谁能跟她斗?
穆夜来是完全没有把杜恒霜放在眼里的。
不管是这一世的杜恒霜,还是上一世的杜恒霜,都不是她的对手。
穆夜来深吸一口气,让自己平静下来,喃喃地道:“对,你说得对,那孩子还小。就算封了世子,也养不大的……”
听着穆夜来的话,那侍女情不自禁打了个寒战,低着头慢慢从屋里退了出去。
杜恒霜在柱国侯府刚接了旨,就见萧泰及和龙淑芝两人赶来,满是欣喜地向她恭喜。
“大嫂,这可是天大的喜事!从此我们萧家一族,可算是彻底在大齐站稳脚跟,真正成为世家大族了!”萧泰及欣喜地道。