第三十六章 那树,那人,那帖子

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    老夫人见他后来留下,主要是怕小冯氏的事情惹了自己不快,婆媳俩生了嫌隙,便想起了今日他入席前抱煦哥儿给自己看的情形,转念又想起了青黛,眼神微黯,

    “你在外为官处事素来公允,在家对几个孩子疼爱有加,为何唯独对青黛不闻不问?婉娘的事情都过去许多年,你还记着?这三年那孩子跟着我,你每次带信她都念给我听,却从来没听到过你信里有提过她的名字。今日你抱煦哥给我瞧,可进门连青黛给你行礼,你都没正眼瞧她一眼。你让那孩子多心寒,她也是你的闺女,你有什么怨气不该牵累到孩子身上。”

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    走在长而狭窄的甬道里,那些干燥的方砖按照规整的次序被砌成了两面青灰色的墙壁,框住了头顶一线蓝天,暗淡的光线让人感觉有些压抑。

    甬道里,只余下老檀木拐杖有节奏地敲打青石路面的“嗒嗒”声。

    青黛看着那树有些失神,在这一片灰色中,充满生气的绿色真让人心动。

    老夫人娘家姓韩,闺名玉凤。这树是当年老太爷上官嵘特地为老夫人种下梧桐。

    老夫人回忆了一瞬,安抚似地摸了摸树干,然后直起身,“走吧!”

    院子不大,四四方方的,中间十字道,分出来四块,布置了小花圃,西北角上植了两株两人高的玉兰树。中间一排五间房,三间正房带两间耳房。一般这种四合院,女儿家都被安置在后罩房。不过老夫人院子没旁人,屋子自然由着青黛挑。老夫人嫌后罩房太低,压得人不舒服,原本的意思是说正房宽大敞亮,想青黛与她一起居正房。青黛怕影响老人家休息,还是住进了东厢。

    “奴婢想老夫人定是想大姑娘出嫁后,空出了春意院,到时候三位姑娘还要再重新分派屋子,免得您搬进搬出的再折腾。”

    换了衣裳,青黛去了老夫人屋里。

    青黛把锤子从老夫人左腿挪到了右腿上,一下下慢慢地捶,“看您手里拿着礼单子,想来是母亲给别家送礼时出了纰漏。母亲刚到京城,不熟悉情况,难免会出错。”

    不说还好,这一说,老夫人气性又上来了,“说她精明谨慎,这来了京城反倒越发上不得台面。不过一个员外郎做寿,就因着跟国舅爷沾亲带故,便把礼往上抬了一截,传出去还让老爷落个巴结讨好的名声,平白让人家瞧不起。她自己想讨好人,送好货撑面子,还不想多舍银钱,世上哪有这样的好事?该省的地方是要省,有时候却万万省不得。一次省了让人瞧见,自己倒是疏忽,可人家会说你是寒碜人。”

    原来这事的起因是两家母亲办寿要送礼。一个是现下工部跟上官鸿共事的员外郎。另外一个是上官鸿以前认识的杭州府推官,现在的吏部员外郎。一个新同事,一个旧相识。

    回来想着添些,小冯氏又舍不下白花花的银子。正好,柳姨娘家里有个远方亲戚哥哥,如今是国子监祭酒,这两日他夫人来府上拜会。无意中,柳氏的嫂子提起了这送礼的门道,看着盒子精致,其实都是虚多实少。只要送出去瞧着好看,入库时谁还费心拿礼盒里的补品一两两过秤。改日拿出来,不发现就罢了,发现了只当是下人们给贪了,谁会怀疑到送时候就少了。

    谁知道,今日下面的人来送拟好了单子给小冯氏,给老夫人碰上了。老夫人怕出错漏,就拿着礼单一样一样地细问。那婆子也是个不省事的,三两句就让老夫人给绕进去了,把各样各式装了分装多少都给报了,还点破那小插屏嵌的画像是鎏金而不是足金的。这下老夫人火了,指着小冯氏一顿训。后来,小冯氏扯出了柳氏的亲戚,才有了青黛进来后老夫人的那一番话。

    青黛一晃神,手上动作停了下来,就听见老夫人冷声说:“哼!一个精明有余大气不足,一个不安分守己自作聪明,大事小事掐着捏着,没个让人省心的!”

    青黛又低头继续帮老夫人捶腿。

    前面斥责小冯氏的错处间接告诉自己京中人事复杂,后来点出这寿礼前前后后这些事是那一妻一妾两人各怀心思所致,最后又让她开始多留意,学着管家做事。这一番话都是老夫人在点拨自己。虽然她周岁才虚九岁,但有些事早点开始教对她以后有好处。

    ……

    用完饭,上官鸿又陪老母说了会儿话。

    母亲训话,上官鸿态度很是恭敬,“孩儿谨遵母亲教诲。这次能蒙皇上看重召回京城,孩儿定当竭尽全力办差。”

    上官鸿想了想,斟酌着说道:“冯氏原先一直长在江南,不熟悉京中的礼俗风物,虽说平日里管家看着还精明,却是不谙交际应酬,我在衙里当差事忙,家中的事还请母亲多多提点。”

    上官鸿松了口气,“那就多谢母亲了。”

    提起婉娘,上官鸿眼中闪过一丝恍惚,不过只是一刹那便又恢复了常色,然后又想起刚才青黛见面行礼的情形,那孩子清亮的眼神,像极了当年那个秀美如画却性烈如火的女子,不由低声道:“孩儿知错了。以后,以后会注意的。”

    上官鸿一走,老夫人整个人身子一懈,长长地叹了口气:“哎,当初的事都怪我,奉直不愿意,我还逼着他娶了婉娘……”

    老夫人连着叹了好几声,最后再没说什么。

    除了回府第一天闹了那一出后,各房好像消停了。青黛到京第二天,青蔷、青莲和青薇给老夫人请安后,到青黛屋子里坐了一会儿。姐妹们三年前就不怎么亲,三年后再碰面难免有些拘谨。

    那厢,青薇目光转到青黛的梳妆台上,被台上银珐琅彩梳子吸引去了目光,便跳下椅子走过去,拿起梳子瞧了瞧,“三姐姐,这梳子是什么做的。真好看!从哪里得来的?”

    青黛一看,笑着说:“那是珐琅彩梳子。上回去江宁,舅母给的,说用的前朝从大食传过来的铜胎掐丝珐琅的制法,如今京中正时兴。”

    “四妹若喜欢那梳子,拿去便是。”

    青黛点点头,“是啊!”

    青莲眼中划过一丝羡慕,青蔷梗着脖子往别处看去。青黛见状笑了笑,又吩咐桃花去柜子里取了只红木盒子出来,“上回去江宁一并得了两柄银胎掐丝珐琅镜,正好给两位姐姐用。”

    青莲一喜,美滋滋地接了过去。

    青蔷忍着回头看了一眼,一下被镜子背后缠枝蔷薇花纹样吸引,接过镜子看了看,唇角终于扬起了笑容,“多谢三妹!”说话语调比刚进屋时可是柔和了许多。

    ……

    小冯氏接到帖子受宠若惊,她与祁夫人也就在别家婚礼上有过一面之缘,连话都没说过一句。小冯氏将帖子拿给老夫人去看,老夫人看了笑着说:“祁家六姑娘是青黛在江宁王家认识的,两人这几年书信不断,想来是珍姐知道青黛来了,特地央祁夫人下的帖子。蔷丫头备嫁,不好出去抛头露面,到时候带着莲丫头、黛丫头和薇丫头一起去吧。”

    不多时,各房里得了消息。

    青蔷一听是祁夫人的宴请,想到祁家与王家的关系,不由想到曾氏会不会也在邀请之列,一时心中蠢蠢欲动,想要去看一看。青蔷起身就要去荣禧堂,却被身边的大丫鬟燕草拦住了,“大姑娘,老夫人已经发了话,您如今是待嫁之身不能随意走动,奴婢求您,不要再去求老夫人带您去了,老夫人是不会同意的。您忘了,当年丹霞姐姐被发卖的?”

    岚月轩。

    “嗯,青莲明白。”青莲激动地点点头,她如今也到了该说亲的年纪,本来担心在庆阳说不到好亲事,没想到父亲调入京城,这次又是侍郎夫人相邀,这可是个大的好机会。

    从朱嬷嬷那里得了消息后,青黛只说了句“祁珍这丫头消息倒是灵通”,不过眼中却难掩再见闺蜜的期待之色。