第三卷 第一百零九章 冤大头

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    第一百零九章 冤大头

    柳青的工作是非常高效的，不久，他就将一摞图纸送到了叶韬的房间里。这些图纸里有最早的月牙岛的地形草图，在进行这次改建扩建之前月牙岛上的建筑物的分布图，目前的建设情况的图纸和说明，以及标注着月牙岛上一些相对隐秘的地形的图纸。

    阅读这些图纸对于叶韬来说却是个苦差事。明明是一个地方的图，但绘制的方法和标准却完全不同。只有最近绘制的标注现在的建设施工情况的图纸，才是按照叶韬先前制定的绘图规范制作的。叶韬几乎花了大半夜时间，才用自己总是随身携带着的工具箱里的绘图器械，描了一张符合自己现阶段需要的套色的综合标识图，然后，他在一张薄如蝉翼的当作描图纸用的竹纸上，对照着这张综合标识图，大致勾勒出他想要对月牙岛现在的施工方案的一些改变。

    他重新整理了月牙岛上的道路建设情况，将一些阶梯形式的道路改建成阶梯和坡道混合的道路，方便运送物资。

    原先岛上建立起来的那几个了望塔，将陆续被砖石结构的六层高的塔式建筑替代。以铸铁为框架，中间是螺旋形的金属扶梯，外部是砖块和水泥混合的外墙，这已经很接近现代的哨塔建筑了。最顶上，是六角形的活动平台，比起原先的了望塔上的活动空间，大了五倍都不止。覆盖瓦片的屋顶和扁平的瞭望窗口让驻守瞭望的人更舒适，也能更持久地工作。塔上将安装有支架的双筒望远镜——毫无疑问，这是叶氏工坊的光学部门的最新成果，他们终于能够用水晶研磨出光学特性一致地镜片了。而支撑双筒望远镜的支架，可以通用于叶氏工坊出品的一种可以装六支普通箭矢的弩机。必要的时刻，了望塔也是能够用来抵挡一阵子的。

    整个码头，则被规划为贸易、战备和港务工作三个区域。有针对性地配置道路和装卸用的人力吊车和绞盘。在港务区，将修筑一条一百五十尺长的短堤，伸入海中，连接码头和一片颇大地礁石。而在那块礁石上，叶韬想要修建一个灯塔，在晚上引导船只入港。齐老爷子自己的船队早就都配备了用于夜间联络的灯箱，想必这项压根没什么难度的技术很快就会在整个七海商社内部普及。

    造船厂和军械作坊，仍然保留在岛的另一侧。尽量远离平时有可能进进出出月牙岛的人群。在造船场边上，叶韬加设了一个能容纳大约两百到三百人的兵营。

    叶韬觉得，只有在自己设想的这些方案全部竣工之后，月牙岛地防御体系才能让自己比较满意。这种满意，也仅仅是建立在现有的技术程度上的。原来叶韬还计划在岛上增筑一个炮台的，但左思右想，现在神臂弓和弩炮之类的武器地射程，都无法让炮台充分发挥威力。至于火炮……好吧。叶韬的确是想过要弄点火炮玩玩的，但现在在黎阳的锻冶工坊还没有拿出质量符合要求地钢材来。而叶韬，无论如何都只是个设计民用产品的家伙，用自己通晓的各种物理、数学、结构力学、空气动力学、人机工学等等方面的知识来设计冷兵器、铠甲、大型抛射型军械还成，要弄火药武器。那就是另外一个体系了。虽然未必是做不到，但现在叶韬的确是没有时间和精力去扑在这个方面。

    然而，即使是按照叶韬现在的这个方案，工程预算也会是个比较恐怖的数字。建设中需要使用的石材和木材。倒是可以从月牙岛上就地取用一部分。而月牙岛所在地地方，从北辽运入上好的木材成本也不算特别高，但岛上没有大量适合烧砖的材料，也没有金属矿藏。按照叶韬的计划，在了望塔和灯塔的建造中要使用的铸铁框架，可就必须全部从宜城铸造装运。这个成本就比较可怕了。大型的金属构件的海上运输，都会是个很复杂地问题。这部分地成本让叶韬觉得，似乎有必要重新考虑。

    熬了一夜的叶韬。一边吃着可口地早饭，一边在考虑月牙岛上的建设问题。岛上那些仆役已经向他汇报过现在的情况了，王子和公主从昨天晚上躺下去一直到现在还没有醒来。倒是那些侍从和侍卫，毕竟是常年锻炼，劳心劳力的，哪怕是出现了比较严重的晕船现象的家伙，现在也都醒来，正在有条不紊地展开工作。准备王子和公主一天的起居。

    而齐镇涛。昨天大概真的是喝得有点多。居然也没有爬起来。齐老爷子的年纪摆在那里，这也没有办法。于是。熬了一夜精神却还很好的叶韬，忽然之间就成了在需要接待重要客人的时候，唯一说得上话的人。

    重要的客人是随着运送“火星弹”的七海商社的货船一起来的。在穆罕默德的陪同下，萨米尔家族的高级执事阿萨德带着两艘武装货船，来到了月牙岛。穆罕默德现在的身份，是七海商社的高级执事。他将自己多年经营的成果：那些从波斯地区到宜城的航路，销售渠道，人力和人际关系方面的资源，连带他手头一半的流动资金一共一百四十万两白银全部投入了七海商社。穆罕默德是个纯粹的商人，对于在波斯地区势力庞大的萨米尔家族，他并没有什么敬畏，相反的，他以七海商社的高级执事的身份考虑问题，想着怎么从萨米尔家族身上刮下点油水来。尤其是，萨米尔家族的确是有求于七海商社。

    当初旁观了七海塔的落成的萨米尔家族成员，本来是想着立刻就和七海塔的建造者叶韬达成协议，能够在波斯地区择地建造一个同样辉煌，甚至更加辉煌的建筑。没想到的是，叶韬却在之后不久就卷入了对西凌的作战，加上之后在白石城等待处理意见，在丹阳忙活了好久各种乱七八糟的事情，再次来到宜城已经差不多是半年后了。在这半年里。萨米尔家族的画师在宜城绘制地钟楼的图景已经在波斯地区引起了轰动，很多人都对图画里的建筑半信半疑，但萨米尔家族和通行的波斯商人都是些很有名望的人物，大家众口一词的夸赞终于让萨米尔家族下定了决心要让奇迹一般的建筑在红海边上出现。

    同样在这半年里，第一批通过萨米尔家族的船队运回波斯地区，然后通过波斯地区传向整个西方世界地天梭钟表行出品的各种款式的座钟震动了整个西方的上流社会。在西方世界还在努力改进座钟的擒纵机构和零件的加工工艺的时候，天梭钟表行却已经形成了锚式擒纵机构，蝗爪式擒纵机构为核心的产品体系。而音乐盒形式地报时机构，镜面漆和描金描银的表面处理工艺，都让整个上流社会几欲疯狂。从齐镇涛手里以一万两千两白银上下购入的座钟，运到西方世界，至少也能以十倍价格出售，最高的销售价格高达十万金路易，相当于七十万两白银……

    哪怕没有钟楼的技术问题，阿萨德都觉得应该和这个七海商社好好合作一把。将这宗生意维持下去。

    阿萨德固然是急于想要见到齐镇涛和叶韬，而穆罕默德也觉得在萨米尔家族地高级执事面前展示一下七海商社的实力，很有利于将来一段时间的合作。萨米尔家族在波斯地区固然是呼风唤雨，但在东平、春南和周边海域，他们的武装商船还需要借重七海商社地关系。自然不担心他们会觊觎月牙岛。

    穆罕默德看到叶韬在码头上迎接他们，很是高兴。他从舷梯上跳了下来，立刻迎上叶韬，紧紧握了下他的手。以只有两个人能听到的声音提醒道：“这帮家伙有钱得很，用力宰。”

    穆罕默德的中文水平，还是相当高的，哪怕他的语音有些奇怪。叶韬会议地挤了挤眼睛，和穆罕默德握了握手，就转身迎上了阿萨德。

    “您好，尊贵的客人，”和穆罕默德打多了交道。叶韬也大致知道一些波斯地区的礼节，他右手抚在胸口微微躬身，赢得了阿萨德同样地回礼。

    阿萨德刚才在船上的时候已经从穆罕默德那里得知，这个年轻人就是钟楼的设计者和建造者，是东平，可能也是整个中土大陆最优秀的建筑师。穆罕默德也透露了，叶韬同样是他当初带到波斯去的那具美轮美奂的全尺寸少女玉雕的作者。

    “您的天才可以与月亮争辉，”阿萨德礼貌地赞叹道。

    “谢谢。”叶韬并没有因为对方地夸赞而显露任何喜悦。对他来说。承受别人地赞誉已经成为了一项日常必备的技能，一项他从几年前就一直在锻炼。不断在实践地技能。“欢迎你们来到月牙岛。请跟我来，我已经为尊贵的客人准备了茶水和点心。彻夜的航行是累人的，请你们先好好休息吧。”

    阿萨德摇了摇头，说：“我们是漂泊的旅人，航行是我们生命的一部分。让水手们休息吧，我急切地希望和您好好谈谈。”

    “如您所愿。请跟我来。”叶韬并不坚持一定要等多才开始谈判。他对于萨米尔家族的代表阿萨德的来意早就有所耳闻。

    原本最适合进行这种会谈的，应该就是北院的大会客厅了。但北院现在被谈玮莳、谈玮然兄妹两人占据着，叶韬只好引着阿萨德一行人来到东院的穗光堂。东院是整个岛上最早的一批建筑，是当初齐老爷子啸聚海盗，而后逐渐转入海上商务的时候修建的院子，到处都透露着豪迈而森严的气度。经过修整之后，虽然仍然有着武士的庭院的庄严恢宏，却也增添了几分雍容，和齐老爷子的气度十分契合。

    在穗光堂里面对着阿萨德坐了下来，叶韬自然地留意到了站在阿萨德身后的两名黑衣卫士腰间的弯刀。阿萨德在萨米尔家族内的地位不低，跟随着他保护他的，自然也是深受器重的好手，两柄弯刀的品质自然也不凡。黑鲨皮地刀鞘两端都有乌银掐丝的装饰，刀柄和护手上的花纹看得出也是下了大功夫的。

    “艾哈迈德，把你的刀解下来，让叶先生看看。”阿萨德察言观色。立刻注意到了叶韬的眼神所向。

    那位叫艾哈迈德的卫士脸色有点阴沉，但还是一言不发地解下了佩刀，给了一边侍立着的仆役，转递给了叶韬。

    叶韬轻轻抽出弯刀。岛上凛冽地寒意让叶韬十分喜爱，但更让他喜爱的，则是刀刃上的复杂的花纹……大马士革钢。对于这种纹路，叶韬十分清楚，他赞了一声好。手持弯刀站了起来，掂量了一下刀的份量。

    阿萨德笑着说：“我为您和齐老爷子都带来了礼物，但不知道你们是不是喜欢。叶先生，既然您喜欢这把刀，那就作为我额外为您准备的礼物收下吧。”

    叶韬看了一眼艾哈迈德。艾哈迈德的脸色非常难看，对于一个卫士来说，佩刀和自己的生命几乎一样重要。叶韬稍一沉吟，说道：“我地确喜欢这把刀。那就收下了。但是，艾哈迈德卫士仍然需要一柄符合他身份的武器，不是吗？”

    叶韬对着站在他身后的鲁丹示意，鲁丹欠了欠身走出了穗光堂，稍后捧着一柄比起弯刀厚重一些。但比起公主府的侍卫们通用的砍山刀轻捷一些地长刀进来，礼貌地将刀捧在了艾哈迈德的面前。

    看着阿萨德颔首，艾哈迈德接过了刀。一入手，艾哈迈德就从那扎实的份量上感觉到了刀的不同。刀鞘是钢质地。在刀尖和接近护手的位置是整体冲压而成的波涛的纹饰，层层叠叠地，精致而含蓄。刀鞘中间的部分同样裹着鲨鱼皮，但鲨鱼皮的硝制工艺似乎比艾哈迈德原先的佩刀上的黑鲨皮更好一些，触手温润而富有弹性。刀地护手造型圆润，铸成了一个漂亮的莲花型，而在拇指的位置上却有一个小小保护装饰，可以将刀和刀鞘锁在一起。避免在行军或者其他颠荡的时候，万一刀的重心倾覆，刀会从刀鞘里滑出来的情况。刀柄上同样缠着鲨鱼皮。在刀柄尾部，却是冲压而成的蛇眼造型。艾哈迈德拨开保险，抽出了刀。对于大马士革钢的工艺只有憧憬而不知其然地叶韬自然无法弄出那种花纹来，但纯粹从锋利程度和坚韧程度来说，这种在黎阳地锻冶场里，用高品味的铁矿石加上一部分陨石炼出。被称为重淬钢地材料相比于大马士革钢一点都不差。只是产量更低而已。

    作为用刀的行家里手，艾哈迈德自然看得出刀的好坏。虽然不如他原先的佩刀上的装饰那么华丽。但这柄刀却很合他的口味。他还刀入鞘，重新将到别在了腰带上，向叶韬微微躬身，退回了阿萨德的身后。

    这番简单的交换让阿萨德和叶韬之间的谈话的气氛更为融洽了。阿萨德笑着说：“叶先生，您太客气了。您的这柄刀，比起那柄弯刀还要好一些。”

    “作为一个匠人，难免喜欢各种各样的新鲜的东西。弯刀上的云一样的花纹，深深吸引着我。”叶韬笑着说。

    “那我再让你看看另一件可能会引起您兴趣的东西吧。”阿萨德说着拍了拍手，站在廊外的一名侍从捧着一个卷轴小心翼翼地走进了穗光堂。

    艾哈迈德连忙迎上来，和那位侍从一起将卷轴在叶韬面前缓缓展开。卷轴上的内容正是以宜城的七海塔为主的宜城城市图景。

    这大概就是细密画吧？叶韬仔细地看着这幅巨大的图画。图画里，七海塔不仅仅被美化了，甚至可以说是被神化了。七海塔乃至上面的雕塑都被刻画得丝丝入扣，甚至于在那被画得高耸在云层的塔尖，在那指甲大小的地方，都有密密麻麻层次分明的上百条线，将塔顶的天王雕塑勾勒得栩栩如生。为了描绘钟楼和宜城的灿烂图景，估摸着光是帖掉的金箔就有二到三两，饱和度极高的颜色甚至渗透在画面上每一个幸福洋溢的面孔上……

    叶韬看得出神，阿萨德微微笑着，站在一边，一点也不着急。当叶韬的注意力一点一点从图画中离开之后，阿萨德才昂然说道：“叶先生，您的天才造就了这个城市最美的景色。我希望，同样美丽的景色能够在我的家乡出现。这高耸入云的钟楼，能让我们的人民更接近真主，能更好地谛听真主的意愿。我代表萨米尔家族，恳切期待您能够驾临迪拜港，您提出的一切要求，只要是我们能做到的，将一定会得到满足。”

    作为这个时代最成功的建筑师，叶韬对于自己的才能是自信的，但无论是这个时代还是那个时代，他都从来没有听到过这种无限制的开价，对于阿萨德所代表的阿萨德家族的慷慨，此刻他的脑海里只能浮现出唯一的一个评价：“冤大头”。