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(XX网站www.xxx.***)(XX网站www.xxx.***)(XX网站www.xxx.***)武植笑笑!“说是这般说,只是本王以后如何公干?”韩通判语塞,也觉这样下去不是办法。
武植看了眼韩通判,说道:“本王倒有个主意,韩大人你看可行否?”
韩通判急忙道:“千岁请讲。”
武植道:“不若这些天本王称病,公堂上大小事务通判代行如何?”
韩通判惊道:“这怎可以?”
武植道:“有何不可?想平时能有多少讼案?况且本王坐于堂后听审,若案情重大自有本王裁决,绝不令你担了干系!等过些日子百姓的热情淡了,本王再亲自登堂。”
韩通判抓耳挠腮,不知说什么好,贵王此举乃是假病推卸公干,够谏官弹劾一壶了,可是现下局面也确实没有什么好办法。再说贵王隐身幕后,也不算太过。韩通判一时难下决断。
武植见韩通判意动,趁热打铁:“此也是无奈之举,本王自会上书给圣上言明,韩通判不必担心!”
韩通判也不是迂腐之人,听武植说到这里,心里一转念,既然圣上知晓,那自然无妨。点头答应:“既如此下官一切都听千岁的。”
武植笑道:“如此甚好,你我上下一心,定教大名府吏治清明,百姓安居!”
韩通判陪笑附和。
第二日起,贵王染疾,大名府大小事务自有韩通判打理,前来“告状”的百姓也渐渐少了,大名府似乎又恢复了以前的平静。
南城大街东拐,有一条街巷,两旁摆满各种小吃熟食面点的摊位,走入这条街巷,各种香味扑鼻而来,煎油声。爆炒声,叫骂声。儿童嬉笑声,汉子赞叹声,大口咀嚼声,交织一起,端的热闹。这里就是大名府有名的杂食街。
西门庆晃悠悠走入了杂食街,身后跟几名青衫小帽的下人,因是盛夏,各个腆胸叠肚,歪带小帽。看起来嚣张到极处。
柴家虽然根基在沧州,但大名府乃北方重镇,商业繁茂,沧州离之不远,柴家在大名府也有几处铺面,西门庆正是来这几处铺面和众掌柜盘帐。忙了几日,帐目盘点的差不多,西门庆起了兴致。带几名仆役逛起了大名府,循声进入了杂食街。
人声鼎沸,西门庆却皱紧了眉头,听声音热闹才拐了进来。不想这里却是苦哈哈的乐园,看两旁摊位上坐的人全是布衫麻衣,有地颈上搭块毛巾,一看就是苦力。看他们旁若无人的大口吃喝,纵声谈笑,似乎隐隐都能闻道他们身上地汗臭,西门庆不由得掏出一块白绸丝帕捂住了鼻子。
正待退出去,西门庆忽然眼前一亮,盯住了不远处叫卖炊饼的一处摊位。那摊主是夫妇二人,四十多岁年纪,男子尖嘴猴腮,如同得了痨病,十分瘦弱,打满补丁的青布衫子沾满油渍,黑乎乎的,一边叫卖一边手忙脚乱的翻着锅里的炊饼,妇人微胖,青花布裙虽也满是补丁。倒还洁净,在旁为男子打下手。
西门庆细细打量一番,确信自己未认错人,阴笑一声,施施然走了过去。
中年夫妇见来了位穿锦挂缎,衣着光鲜的客人,急忙热情的招呼,这条街可是很少见到贵客,对西门庆脸上的金印反不在意,这年头配军发迹地不在少数,根本不用大惊小怪。
“客官,您要几个炊饼?”痨病鬼一般的汉子恭敬问道。
西门庆嘴里“喷啧”几声,怪声怪气道:“潘老大!几年不见你还是这幅鬼样子!”
汉子一惊,“你怎认得我?”抬头细看半晌,微有迟疑道:“您是……西门大官人?”
西门庆点头:“正是我!真是笑话,你倒和你那宝贝侄女婿作起一般营生!哈哈……哈哈……”虽然在笑,却毫无愉悦之意,想起武大牙根又一阵发痒。
这汉子和妇人正是金莲的叔叔婶婶,潘老大嗜赌,欠下一身赌债,无奈把金莲卖于胡夫人还账,潘老大虽然脸皮甚厚,潘大嫂却很良善,当初对金莲也算不错,潘老大把金莲卖掉后,潘大嫂闹了几次,潘老大没法子,拉了潘大嫂离开阳谷,辗转流离,最后在大名府落足,卖炊饼度日。
潘老大和潘大嫂自然不知道金莲被许给武植之事,听西门庆这么一说,潘大嫂急问道:“金莲嫁人了?”关心之情溢于言表。她可是很喜欢那漂亮的小侄女的,虽然无颜再去见她,但却时时想念。
西门庆刚待说话,旁边忽然挤过几名衙役,大声呼喝:“潘老大!该交月钱了!”
潘老大马上苦了脸,期期艾艾道:“官爷,可否再容几日,您几位看看,小人这摊子哪有客人?一天也卖不上几文啊。”
当头胖衙役冷笑:“你炊饼做的难吃,自然没有客人……”
“官爷怎么能这样说话!”潘大嫂听衙役埋汰自己家炊饼,有些不悦,忍不住插嘴道。
胖衙役见她竟然打断自己言语,大怒道:“潘老大!你这婆娘要上天不成!”旁边几名衙役也鼓噪起来。
潘老大最是胆小怕事,被衙役吓得心胆俱裂,反手给了潘大嫂一个耳光。“败家婆娘莫多事!”“啪”一声脆响,潘大嫂脸上马上多了红红的五根手指印,呆呆捂着自己的脸退了几步,含泪看着潘老大不语。
胖衙役满意地点点头:“算你小子识相!快点把月钱拿出来,哥几个可没空和你磨牙!”
潘老大点头哈腰:“几位官爷通融几日,通融几日……”说着用油纸包了一包炊饼递了过去,献媚的笑道:“孝敬几位官爷的……”
胖衙役脸一沉,胳膊一甩,油纸炊饼飞了出去,“消遣你家官爷吗?就你这烂炊饼也有人吃?”
潘老大急得几乎给胖衙役跪下,胖衙役不依不饶,大喝道:“把他摊子收起来!”身后那些衙役吆喝一声,就待上前。
西门庆本来笑眯眯看热闹。这时候忽然眼珠一动,走过去笑道:“几位差哥莫急。莫急!”
胖衙役翻翻眼皮:“你是什么人?”
“吵什么呢?”人群一分,进来两名大汉,一色曲领皂服,腰间紧系青鸾带,头上高悬垫角巾,均生得仪表堂堂,两大汉见到西门庆,都是一愕:“西门先生?”
西门庆一见来人,认识。乃是大名府两名捕头,兄弟二人,哥哥蔡福,弟弟蔡庆,听柴进说二人很有些本事,曾经介绍给西门庆认识,西门庆赶紧抱拳道:“原来是二位哥哥,多日未见。一向可好?”
蔡福笑道:“西门先生客气了,你们这是?”兄弟二人来杂吃街为老母买些小吃,听这里吵闹,二人是官差。自然要看个究竟。
胖衙役见是顶头上司,马上没了方才的嚣张,乖乖过来见礼。
蔡福点头:“原来是曲三,在这里吵吵嚷嚷作甚?”
曲三不敢说话,西门庆笑道:“一点误会而已,不劳烦哥哥过问!”
蔡福以为是曲三和西门庆冲撞,微微点头,指着西门庆对曲三道:“小子眼睛放亮点,这可是沧州柴大官人庄上地西门先生。你这蠢货莫瞎了眼!”说着抡起胳膊就照曲三后颈狠狠一拍,蔡福号称“铁臂膀”,双臂练得如同金石,这一下虽轻轻用力,却也拍的曲三白眼吐舌,险些晕倒,又不敢呼痛,摸着后颈在旁嘿嘿谄笑。
蔡福又对西门庆抱拳道:“既然无事,我兄弟告辞了!改日再和西门先生叙话!”西门庆连连点头称好。
蔡福和蔡庆携手而去,蔡庆却是从头到尾未发一言。想来有哥哥在,交际的事情起是由蔡福出面。
等蔡家兄弟走后,曲三对西门庆马上换了颜色,曲意奉承起来,一口一个“西门大官人”,倒令西门庆找到些许当初在阳谷风光一时的感觉。
潘老大和潘大嫂也变了脸色,他们离开阳谷时,西门庆风光是风光,但那里毕竟是个县城,再风光又能怎样?这里却是大名府,大宋最显赫的几座重镇之一,怎么也想不到西门庆在这里仍能呼风唤雨,自己二人怕的要死地曲三,在与西门庆称兄道弟的公人面前屁也不敢放,如同哈巴狗一样乖巧,曲三在杂食街可是顶天地角色,实在不知道那两名公人又是什么来头,想来也是大名府中数得上号地人物了吧。
西门庆和曲三低语几句,又塞给曲三一些物事,曲三笑着连连点头。西门庆这才转身对潘老大笑道:“今日我可帮了你的大忙,你待如何谢我?”
潘老大还未说话,潘大嫂在旁急急问道:“大官人,听您的话金莲许配人家了?”
西门庆点头道:“不错,阳谷卖炊饼的武大你们还记得么?”
潘大嫂和潘老大都点头,阳谷最有名的窝囊废,当然记得。
西门庆笑道:“恭禧二位得一好女婿,金莲小姐嫁的正是武大!”说到金莲小姐,想起金莲的倾城风姿,西门庆心头忽然火热。
潘大嫂如遭雷击,武大?那比常人矮了近半头的武大?那浑浑噩噩,看起来死气沉沉地武大?在阳谷每日被人欺负的武大?金莲竟然嫁给了这种人?
潘大嫂地眼泪叻的流了下来,伸手捶打潘老大:“都怪你……都怪你……干嘛……干嘛把金莲卖……卖……掉?”说到最后已经泣不成声,想起金莲这般苦命,嚎啕大哭起来。
潘老大一脸尴尬,也是垂头丧气,心里微微有些后悔。
西门庆不管他们哭闹,在潘老大耳边说了几句话,潘老大面色一变:“这……这……”西门庆话声不低,潘大嫂虽然哭闹,却听得清楚,西门庆令潘老大再写张卖身契,日期落在几年之前。潘大嫂虽然不知道西门庆要做什么,但也知其肯定不怀什么好意,抬头道:“不成!这如何使得!”
西门庆是想弄到这张卖身契。以后回阳谷可以告武植拐带自己奴婢,有柴大官人撑腰。自己再用些银钱,不怕阳谷县不就范,胡大户和武植的恩恩怨怨他也知道,谅胡大户也不会揭底,只怕会做自己证人吧?
算盘打得好,听潘大嫂斩钉截铁拒绝,西门庆脸一沉:“两个蠢货!给脸不要!”说着对曲三使个眼色,曲三会意,一脚把潘老大炊饼摊踹翻。嘴里骂道:“泼才!再不交月钱以后休想在这里摆摊!”
潘老大苦苦哀求,以后若不能再卖炊饼自己夫妇岂不是要饿死?曲三把潘老大狠狠推翻在地,#才!”
潘大嫂含泪跪下:“西门官人!请您饶了我们吧!”
西门庆嘿嘿冷笑:“把字据写来一切好谈,大爷再赏给你夫妇几贯钱,不比在这里摆摊清闲?”
潘老大听了心中微微一动,正待答言,潘大嫂已经连连道:“大官人,这可使不得。我夫妇不能办两次糊涂事!人不能没有良心啊……”
潘老大听了妻子的话,心中一惭,呆坐在那里不语。
曲三得了西门庆好处,又知西门庆乃是沧州柴大官人庄上红人。和自己上司熟识,哪有不卖力巴结的,听潘大嫂拗西门庆的意,过去举手就打:“妈地找死!”潘老大见状爬过去死死拉住曲三裤脚:“官爷饶了她一回……”
鸡飞狗跳的当口,忽听有人笑道:“真热闹啊!”随着话声,看热闹的人群一分,走进两人,当先一人,紫色锦袍。面目英挺,玉带束发,多出几分飒然。后面跟一精壮汉子,双目神光炯炯,一看就是难缠角色。
进到场中,紫袍人看到西门庆,却是吃了一惊,嘴巴张大,一时间说不出话来。
西门庆也正好转头瞧见紫袍人,也是吃惊的瞪大眼睛。久久无语。
两人呆滞了好半天,忽然同时大笑起来,西门庆哈哈笑着:“武大,真是人生何处不相逢啊,咱二人还真是有缘啊!哈哈,哈哈!”
武植笑得更是舒畅,如同见到老鼠又进入自己这恶猫地领地,有趣地打量着西门庆:“哈哈,西门大官人,久违了!久违了啊!”
武植今日无事,出来闲逛,听说了杂食街,自然要来转一圈,谁知道见到衙役当街行凶,两旁百姓却是跳脚观望,根本无人劝解,更无人去报官,显见已经习以为常,武植心下大怒,大名府在梁中书治下竟这般不堪,当下挤进人群,准备教训这些衙役一番,谁知道却见到了西门庆,一时间方才的恼怒竟然淡了,心中直叫有趣。
西门庆日夜都在期盼这一天,此时武植就在眼前,反而不再着急,猫抓到老鼠不是都会戏耍一番吗?此时西门庆就是这种心情,示意曲三退后,对武植笑道:“武大,还不快过来见见你地叔父和婶母?”
武植愣住,叔父?婶母?武大有亲人么?听金莲说父母早亡,一个人长大,倒和自己后世一样是名孤儿,怎会有叔叔婶婶?
潘老大和潘大嫂都怔怔的看着武植,武大?这怎么可能是武大?个头比武大高出许多啊?仔细看武植,相貌倒依稀有武大的影子,要说武大也并不难看,只是整日浑浑噩噩,没一丝生气,双目昏暗,如同老人眼睛般混浊。看起来就像个小老头。可是此时面前武植,神采飞扬,气度不凡,哪有以前武大的半分影子?
“你是武大?山东阳谷县武大?”潘老大和潘大嫂同时惊讶的问道。
武植微微点头,潘老大和潘大嫂面面相觑,说不出话。
“金莲还好吗?”潘大嫂好半天才缓过神来,轻声问道。
武植这才反应过来,原来是金莲的叔叔婶婶,急忙过去见礼:“见过叔父,婶母!”把潘老大和潘大嫂从地上搀起,打量着二人满身补丁地寒酸装束,心里有些不得劲儿,自己问过金莲,知道除了把她卖掉的叔叔婶婶再无亲人后,也就没放心上。既然狠心卖掉了金莲,自己又何必去寻他们。金莲几次提起婶婶见自己满脸不以为然,就再没说起过,武植当时没觉出什么不妥,可是此时见到潘老大和潘大嫂,特别是潘大嫂眼里的关切,武植一阵后悔,早该帮金莲找到他们地,不管怎么说,亲人总是亲人啊!
“好。金莲很好。”不知怎地,面对潘大嫂亲切的目光,武植心头一阵悸动,这眼神好暖和。
潘老大却是问道:“武大,你发家了?”他见武植衣饰华贵,自然关切。
潘大嫂白了潘老大一眼:“怎么就知道问这些,孩子日子过得好坏又有什么?只要和金莲恩爱就成!”她却是如同丈母娘看女婿,越看越觉得武植顺眼。
潘老大不满的嘟囔:“日子当然过得好才成。难道要和你我似的才好?”
潘大嫂还待再说,武植已经笑道:“叔叔婶婶放心,武大日子还过得去!”
潘老大笑道:“那就好!那就好!”上下打量武植的衣着,眼睛发光。
武植道:“叔叔婶婶请跟我去见金莲。”看了西门庆一眼。拉起潘老大和潘大嫂就走,心说念在今日寻到金莲叔婶也有你地功劳,先放你一马,以后再收拾你,赶紧带二人回去叫金莲高兴一下才好。
西门庆一直在旁边微笑,这时候见武植要走,嘿嘿一笑:“武大,这就想走么?”好不容易见到武植,怎肯容他轻易走掉。想回阳谷?下辈子吧。
武植皱眉道:“你想怎样?”心急回府,莫来烦!
西门庆摇头晃脑,洋洋得意道:“武大,你叔父婶母可是欠了我好多银钱,你怎生说?”
潘老大和潘大嫂齐声道:“哪有此事?大官人怎能胡说?”
曲三跳过来叫道:“大官人的话怎会假,你这两个蠢货胆敢污蔑大官人?”曲三不过下门衙役,哪里见过自己上司地上司地上司的上司贵王武植,虽然见武植衣饰华丽,显见也是一有钱的主儿,可再有钱也比不上沧州柴大官人啊。曲三自然要为西门庆摇旗呐喊。
武植冷冷望着眼前如同猴子般乱跳的曲三。一阵厌恶,本想回府再收拾这些不入流地角色,他自己却等不及。
潘大嫂见曲三恶狠狠过来,想起夫妻二人处境,这才着慌,自古贫不与富斗,富不与官争,武大可能是有了几个钱,但怎么也争不过官家啊,更何况是这深不可测的大名府。
潘大嫂急急推开武植,“快些去,和你不相干!”
潘老大想说话,终于还是忍住,叹气低头。
曲三点着潘大嫂鼻子:“你这婆娘最是呱噪,今日老子就收拾你!”说着就来拉潘大嫂衣领,手刚伸出来,突觉腹部猛遭重击,剧痛传来,胸口好一阵气闷,闷哼一声,连退几步,缓缓坐倒,捂住肚子说不出话来。
武植掸掸裤脚,眉头微皱,似乎觉得脏了自己鞋子。
西门庆一阵狂喜,武大,你以为这是阳谷么?还是这般嚣张,不可一世,大名府官差你也敢动手,嘿嘿,这下有好戏看了!
潘老大和潘大嫂先是一呆,武大也会动手打人?还是打的官差?紧接着反应过来,潘大嫂急急推武植:“快走快走!你闯大祸了!”
那边几个衙役愣了下后一起扑上,嘴里齐声喝骂,一条青色人影闪过,嘭嘭嘭几声闷响,衙役一起摔了出去,石秀见武植动手,自然不再客气。
武植倒不急着走了,冷冷看向西门庆,西门庆微微退缩,心中一阵诧异,武大什么时候找了这般厉害的一个保镳,在柴家久了,西门庆自然知道了这个世上有些武艺高强地人物,可以一敌百,柴进也最喜欢结交这类人物。
西门庆正没奈何,忽听有人叫道:“又怎么了?!”随着话语蔡福蔡庆走了过来,见有人袭击官差,百姓哄一下四散,都怕惹了祸事,蔡家两兄弟为老母买完小点心,见这里人群一阵大乱,忍不住过来观看。
西门庆见救星赶到,急急上前道:“二位哥哥!这里有刁民闹事!把曲大哥他们都打了!”
蔡福大怒:“何人闹事!”
曲三慢慢捂着肚子爬起来,指着武植和石秀道:“都头,就是他二人闹事!”
蔡福蔡庆这一看,险些当场晕倒,前几日武植升堂正轮到二人站班,贵王的容貌二人又怎能不识?
曲三还在那里絮絮叨叨:“这两人定是江洋大盗,***……”“下手好重”还未说出,忽觉后脑生风,接着耳鸣眼花,一阵眩晕后仆倒在地,却是蔡福抡起铁臂膀照他后脑拍了下去,打得曲三生死不知。
西门庆吓了一跳,失声道:“哥哥作甚?!”
不等他再说话,蔡庆忽然跳过来,一脚正中西门庆胸口,西门庆仰天栽倒,接着蔡庆上去乱踢乱踹,嘴里骂着:“贼厮鸟!蠢货!妈的不开眼的东西!”把西门庆打得在地上翻来滚去,哇哇惨叫。
柴家下人全傻了眼,谁敢上去相劝?
潘老大和潘大嫂呆呆看着眼前这一幕,从武植打了官差,二人就如坠冰窟,潘大嫂本想把武植推走,谁知道蔡福兄弟马上赶到,潘大嫂万念俱灰,完了完了,难道金莲真这般福薄?好不容易有个好归宿又葬送在这里?不想场中突然风云变幻,本来和西门庆称兄道弟,亲热无比地蔡家兄弟突然翻脸,暴打西门庆。教训曲三不认识西门大官人时“蠢货!瞎了眼!”的话语还历历在耳,如今一转眼就用到了西门大官人身上,实在让人摸不着头脑,更着实令人目瞪口呆。
武植微笑拉起发呆的潘家夫妇,“咱们走!”二人懵懵撞撞跟武植向外走去,走过蔡福身边时,武植道:“官爷,大名府地治安忒乱,比俺们乡下差了好多啊!”
蔡福被武植一声“官爷”惊的一屁股坐在地上,眼前一黑,险些晕去。
武植嘿嘿冷笑着拉潘家夫妇扬长而去。
蔡福好半天才回过神,对几名衙役怒吼:“把西门庆,曲三一干蠢货捆起来!老子被***害惨了!”
众衙役不明所以,但见蔡福手指方向,上去把西门庆,曲三还有柴家一干下人捆个结结实实。
西门庆鼻青脸肿,嘴角流血,身上锦衣更是沾满泥土,破破烂烂,头上方巾滚落,满头乱发如草,和刚入杂食街的西门先生判若两人。
西门庆哪还注意自己地形象,心中只在乱叫,怎么会?怎么会?怎么会遇到武大就人人跟中邪似的?为什么?这是为什么?脑袋如开锅一般,忽然一胀,晕了过去。
蔡庆凑到哥哥身边,低声道:“千岁不想声张!”他一向话少,却言必有中。
蔡福微微点头,寻思了一下,吼道:“把这干蠢货带到大牢!老子要好好收拾他们!”
衙役们应诺,拉起西门庆等人行去,这边蔡庆蔡福窃窃私语,商讨怎么善后才能令贵王满意。