- 上一章：第四百一十五章 【小小的考验】
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“沿着这条河，顺流而下，这样可以加快队伍的速度。”站在河畔，寒夜看着蓝蓝，温和的笑道。
蓝蓝立刻和身边的塔西佗飞快的交流了一下。
两人同时盯着面前的这条河流。
河面不算太宽阔，河水也并不湍急，但是水流的速度却依然并不慢。
水面看似很平静，水也很清澈，甚至站在岸边，都能看见河滩浅水处那些水面下，被成年累月冲刷得滚圆的鹅卵石。
这条河流绵绵延伸，一路向北而去，直到视线的尽头。
河岸两侧都是一望无际的旷野——寒夜说的没错，这个大陆的确太过荒芜。明明这里气候并没有什么极端之处，可偏偏这几天一路走下来，却极少看到什么繁茂的植被。
偶尔看到一些稀疏的树丛，也都是矮小瘦弱的灌木，似在罗兰大陆那种参天大树，是绝对没有的了。
蓝蓝和塔西佗商议了会儿，就看着寒夜，问道：“寒夜大人……”
自从知道了寒夜居然是落雪的妹妹，蓝蓝对这位精灵的态度就越发的尊敬了——在冰封森林里的那次和落雪的邂逅，以及在大圆湖畔，落雪和赤水断的那场激战，蓝蓝可都是从头到尾看在眼里的！
更加上她和杜微微的关系，也从杜微微的口中知道了一些关于落雪的传说。
而此刻，这位落雪的妹妹就站在眼前——而且之前也曾经看到过她展现出惊人的实力，如何叫蓝蓝不崇敬？
“寒夜大人……我们没有船，难道就只能沿着这条河步行么？”
寒夜淡淡一笑：“步行的话是不行的。”
顿了顿。她才解释道：“这条河，是整个大陆中部最长的一条河了。我们都管它叫做‘苏伦比’——你应该知道这是什么意思吧。”
蓝蓝点头：“苏伦比……精灵语里，是希望的意思么？”
“是的，就是希望。它被我们称为希望之河。”寒夜说到这里，深深的看了蓝蓝一眼：“你可知道是为什么吗？”
“……为什么？”蓝蓝听出了寒夜的语气有些复杂。
“因为……”寒夜那双迷人的眸子里。闪现出了某种迷离的目光，她轻轻一笑，金色的秀发在微风之中飘拂，才缓缓道：
“传说，在一万年前，我们的祖先离开家园。被人类驱逐到了这片大陆。那个时候，这里的整个大陆还是一片苦寒之地。为了生存，我们的祖先不得不在这片大陆上到处游走，搜索，寻找一切可能让我们栖息的合适的地区。
然而，让祖先们无奈的是。这片遗弃大陆。仿佛就是上天，是神灵专门用来惩罚我们这些罪民的地方。
这个大陆上，不仅仅拥有极度恶劣的天气，和贫瘠的土地。同时还有许许多都可怕的怪物。那些怪物，都是远古时代，强大的魔族弄出来的一些可怕的存在。它们强大而危险，而且它们比我们更早的栖息在这片大陆上。
我们的子民。在这片大陆上寻找合适的栖息地点，就不得不到处搜寻——搜寻的过程十分的危险。我们派出了最勇敢最勇于牺牲的战士，但是这些优秀的战士们，却总是遇到各种各样的危险。
那些原本就栖息在各地的强大怪物们，它们占据了大陆上许许多多的地方，我们的战士往往都会被袭击，被杀死。
在最初的时候，我们的部族损失惨重！”
说到这里的时候，寒夜的语气变得有些悲伤和低沉。
随即她盯着面前这条河，缓缓走到河边。弯下腰来，轻轻掬起一捧水，低声道：“后来，在付出了无数牺牲之后，我们终于才发现了一个奇怪的规律。”
“规律？”蓝蓝瞪大了眼睛。
“这条河！这条后来被我们称呼为‘苏伦比’的河。它是整个大陆上唯一的安全线！”
安全线！这个称呼。立刻被蓝蓝牢牢的记在了心中。
“你无法想象，这片大陆上的那些怪物有多么的可怕！我们各个部族，当年虽然原本就是战败的种族，我们已经在和人类的战争之中损失掉了太多的精英和强大的战士……但即便是这样，我们来到这片大陆上的时候，依然还是拥有一些出色的战士，庇护大家的。
但是，让所有人绝望的是，即便是实力达到了圣阶的强大战士，在面对一些怪物的时候，最终也落下了一个沉沙折戟的结局！”
圣阶？
蓝蓝惊呼了一声。
可随即，她又释然了。
那个仿佛章鱼一样的怪物，它的强大可就是蓝蓝亲眼目睹的！
连塔西佗这样在光明神殿之中已经算是顶尖的武者——强大的高阶武士，在面对那个章鱼怪物的时候，几乎就是被直接秒杀的下场啊！
可想而知，那个章鱼怪物，既然可以直接秒杀一个高阶的强者，那么它的实力，应该是可以媲美圣阶了吧！
“连圣阶战士，都没有把握能自保，让我们如何完成对这片土地的探查呢？所以……这条希望之河，就成为了我们的救命稻草！
我们的祖先发现，只要沿着这条河水一路南下，这条长度超过了五千里河流，在它的两岸，都绝没有那些怪物的出没！
后来根据我们的祖先探查的结果也显示，所以被我们查明的怪物的领地，仿佛都遵循了一个奇怪的规则：它们的地盘，都巧妙的绕开了这条河流的沿线。
你可以想象的，在最初的时候，我们损失了太多的强者和高手之后，本来面对这片危险的大陆已经几乎绝望。而这个时候。忽然发现了这么一条希望的安全线，是何等的让人激动。
于是，依托着这条河流的沿线，最早的那些祖先，建立了几个聚居地。让我们的祖先和族人得以繁衍生息。虽然气候依然残酷，虽然土地依然贫瘠，但至少可以让它们得到一个可以慢慢喘息的安全地区。”
蓝蓝听到这里，长长的叹了口气，可望着眼前这河面的眼神，却越发的古怪了。
寒夜看出了蓝蓝眼神里的疑惑。微微一笑：“你一定是在好奇，为什么那些可怕的怪物，要躲开这条河流？”
“……嗯。我想，这其中一定是有什么特殊的原因的，不是吗？”
“当然是有原因的。”寒夜苦笑：“最早的时候，我们的祖先也曾经试图用了很多方法。想弄清楚这个答案。毕竟栖息在这片大陆上的那些怪物，将会是祖先们在之后的时间里，最大的敌人之一。如果能弄清楚那些怪物为什么会躲开这条河流，那么或许我们可以利用这个答案，来对抗那些怪物。”
“你们……找到答案了么？”蓝蓝问道。
寒夜沉默了好久，她看着蓝蓝。
让蓝蓝失望的是，寒夜的眼神明显变得奇怪起来。
但是……她却偏偏没有回答！
她只是仿佛笑了笑——蓝蓝明显能感觉到。寒夜的笑容和眼神之中，似乎暗藏了许多许多东西。
可是这位精灵不说，蓝蓝却不好再继续追问。
寒夜指着河流北方的方向，轻轻道：“从这里沿着河往北走，嗯……以你们赶路的速度，大约走上三五天时间，可以看到一片树林。那是一片很奇特的植物。它们生长得并不高大，但是却可以长出一种特别宽大的叶子。那种树叶非常坚韧。一片叶子采集下来，落在水上的话，就足够可以容纳上三五个人漂浮在水面上了。
现在的季节。树叶还没有枯萎，我们可以去采集一些树叶，然后以那些树叶当做船。顺流往北的话，那么赶路的速度就会加快许多。而且，这样也是最安全的办法。
当然了。你最好告诉你们的人，这一路上，无论发生任何事情，都绝对不可以离开这河岸超过一百米的距离！
因为这条河虽然是安全线，但是它的流域，中间沿途还是会贯穿几个强大怪物的领地。
那些怪物都非常厉害，即便是我，轻易都不会去招惹它们。我可不认为你们有办法能对抗那些东西。”
不要离开……河岸两侧一百米？
一百米，可是一个很狭小的距离了！
蓝蓝立刻感受到了其中的危险的气味，她忍不住道：“寒夜大人……就连您这样的强者，也……您……应该实力已经超越了圣阶吧？”
寒夜看了蓝蓝一眼，她的语气变得奇怪了起来，缓缓道：“强大的实力，并不是用来当做杀戮的力量的。”
这句话说得让蓝蓝有些迷惑。
随即寒夜沉声道：“我去你们登陆的那个地区，诛杀那个怪物，是有特殊的原因。那个怪物和其他的怪物有些不同。它拥有两种力量属性，可以在海里生存，所以，大陆的贫瘠并不会给它太多的影响，所以那种怪物，是这片大陆上所有怪物之中繁衍的最快的一种。在这么贫瘠的一片土地上，如果出现了一个实力强大，而又极度危险的怪物，同时它的繁衍能力又太快的话，那么就会打破这里的平衡，给所有的种族带去巨大的威胁！
所以……我们精灵族，不得已，再每过一段时间，都会派出一切强大的族人出面，猎杀一些这样的章鱼怪物。
我们精灵族并不喜欢杀戮，但是为了保持这里的自然的平衡，只能这么做。”
蓝蓝注意到，寒夜再说这番解释的时候，却不小心也默认了一个事实。
那就是：她的实力，的确是达到了圣阶以上的程度！
而且，以蓝蓝的猜测，恐怕还是远远超过了圣阶的程度吧！
因为，这个精灵，在猎杀那只章鱼怪物的时候，仿佛……很轻松啊！
……
根据寒夜的指点。队伍沿着这条河流往北。
艰难的行走，在第六天的时候，找到了寒夜所说的那种会生长出可以当作船来使用巨大树叶的地方。
看着眼前这片寒夜所说的“树林”，让诸多人类们都纷纷感慨不已。
寒夜口中说的“树林”，其实只是很稀疏的十多棵树而已。
这种树的确并不高大。大约也只有两三米的高度。
来自罗兰大陆的人们从来没有见到过这种奇特的植物：它的树干，最粗大的一棵，也只有一个成年人的腰那个粗，而即便是这样，也根本无法砍伐下来制造木船，因为腰这么粗的树只有两三棵。大部分也只是碗口粗细而已。
这么相对纤细的树干，可它们的模样却叫人震惊。
一棵棵树，看上去就如同一柄柄巨大的雨伞一样。它们的树冠上，长了许多大片大片巨大的树叶。
这种树叶极为厚实，摸上去，大概都有人的拳头那么厚。用力捏上一捏，十分坚韧。
目测看来，最小的树叶，也都比寻常人家用的餐桌要大上两三成！
每一片树叶，都呈现出一个天然的碗状，只要采集下来丢进河里，就恰好仿佛是一条天然的小船。
这种树叶虽然大而厚实。但是重量却相对比较轻，浮力也很大。
一些树叶采集下来丢进水里，上面足以坐上三五个人都没问题。
在寒夜的指点之下，队伍里的船员和水手们纷纷的动手起来，采集这种树叶。
但是寒夜却做出了严格的要求：这位精灵严厉的警告人类，绝对禁止他们砍伐这些树木！哪怕是不小心弄断一根树枝都会得到精灵严厉的眼神！！
“在这片大陆上，任何生命都是宝贵的！哪怕是一根草的生长，都极为艰难！在这里仿佛就是生命的禁区。而这些树都是极宝贵的东西，我允许你们采集树叶，是因为每年过了这个季节之后。树叶都会自然枯萎脱落，来年还会再生长出来。
但如果你们折断树枝的话，那么这些树来年很可能就再也无法生长出这些宝贵的‘船叶’了！至于砍伐这些树木，想都不要想！如果谁敢乱来的话，我不介意把他扔进河里去！”
寒夜的严厉警告。得到了塔西佗等教会中人的充分尊重。
而那些散漫的水手和船员们也被挨个严厉的告诫了一遍，所以让寒夜担心的事情并没有发生。
而随后寒夜又说出一个事实，让众人很是欣慰。
“这些船叶，除了可以当做船在河流之上渡行之外。它还有一个特殊之处，就是……这些叶子，可以当做食物来食用。当然了，味道或许会查一些，口感有些干涩。但是它却能实实在在的填饱肚子。这一点，在我们精灵族和兽人族身上都是得到过证实的——当然了，那些只喜欢吃肉的种族不算在内。”
可是食用？
人类们顿时惊喜了起来。
就连蓝蓝也忍不住松了口气！
事实上，她的储物戒指里，储备的食物真的已经不算太多了。
毕竟来到了这个大陆上之后，就没有找到什么有人烟的地方，这里很荒凉，也实在找不到什么食物，就连野兽都很难见到，想捕猎获取食物都是非常困难的事情。
虽然在海边也捕捉了一些海鱼，但是想到之后还有那么遥远的路程要走……恐怕储备的食物也未必够吃。
毕竟，蓝蓝手中的储物戒指，容纳的空间也不是无限的。
当然了，为了证实寒夜的话，塔西佗还是很小心的实验了一下。
他亲自品尝了一小块这种“船叶”。
不得不说，寒夜说的“口感略微苦涩”的评价，实在是太保守了。
这种树叶入口之后，坚韧的口感就仿佛是最最难咬的老牛肉，坚韧得难以咀嚼，而且咬多了，就会流淌出许多微微泛苦的绿色汁液——幸好，都在勉强可以忍受的程度之中。
但是，肚子是不会骗人的。
这东西实实在在的给人带来的“饱”的感觉，塔西佗尝试了之后，吃了一顿树叶，在等待了小半天后，他确认了这一点。这种船叶吃下去，的确会给人带来和食物完全一样的效果：人体需要的养分。
虽然难吃了一些——但是在这种地方，已经不能要求更多了。
于是，在采集了三十多片叶子之后，人们又多采集了超过一百片树叶，全部都储备进了蓝蓝的储物戒指——放不下的，就叠在一起当做船来使用。
一百片叶子，已经是寒夜允许他们采集的极限了。毕竟树叶被采集得过多，也会伤害这些树木的生命力。
但至少，解决了食物的隐患之后，就连一路上都紧锁眉头的塔西佗，也仿佛轻松了许多。
至于淡水……眼前的这条河流，已经彻底解决了大家的忧患。
三十多片船叶下水之后，冒险队伍迎来了一片顺利的旅程。
在接下来的二十天时间里，大家每天就靠着这些船叶在水面前进。
这条河流并不是直线，沿途它也会弯弯曲曲。
但是在得到了寒夜的警告之后，大家宁可忍受这种在水面上的迂回弯曲的航行，也没有人敢踏足上岸去步行走直线和近路。
尤其是在好几个晚上，寒夜告诉大家，河流穿行的地带，恰好穿过了某些强大怪物的领地的时候……
半夜的时候，大家坐在船叶上，分明能听见岸上陆地之中，传来一些奇怪的声音！
有一些是仿佛野兽的嚎叫，那声音如闷雷一般，带着让人近乎窒息的压迫感！
还有的时候，半夜的时候，有人清楚的看见，在河畔的不远处，仿佛看到了一个巨大的影子在缓缓的挪动！
从那黑夜之中的影子轮廓看来，那个怪物的体积，应该比海边那个章鱼怪更加庞大！！！
可以想象的，若是这支队伍在陆地上遇到那种庞大的巨型怪物，那么下场可想而知！
幸好，寒夜的说法得到了证实！
不论是那些可怕的吼叫声，还是被人亲眼看见的那个庞大得让人惊恐的怪物轮廓——这些东西，都没有靠近这条河流，只是保持在了大约百米之外。
一路上，有惊无险。
直到了在河流上航行的第二十五天……
河流的前方远处，可以清晰的看见了一片山。
这片山并不算太高，若是在罗兰帝国的话，只能算是一片小山包。
这一片山坡形成了一个峡谷一样的地形。
而远处，这条河流，正穿进了峡谷之中……
让塔西佗和蓝蓝等人兴奋起来的是，他们分明看见了，在那个峡谷的入口之处，有一座用石头堆起来的台子！
看上去虽然简陋，但是那的的确确不是自然的产物，而是人力堆造出来的！
而且，远远的可以看见，峡谷之中，还有一注注淡淡的青烟缓缓升起……
很显然，在经历了超过一个多月的时间，大家第一次在这片土地上，看到了有人烟的地方！
或者说是……有高等种族聚住的地方！！
看着蓝蓝和塔西佗等人类兴奋的样子，寒夜在一旁，用冷漠的语气道：“我不想打击你们的好心情，但是我要提醒你们！前面的这片峡谷虽然是一个多种族的聚居点，但是这里的主人们，可是对人类没有什么好感的。”
顿了顿，寒夜的语气严肃了一些：“一会儿，你们只跟着我，千万不要走散了！只有在我身边，它们才不会对你们做什么！否则的话……我可不敢保证你们的安全！记住我的话！”