第十三章 汤谷十日（上）

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    秋日正午，阳光灿烂，碧绿的大海上金光粼粼。海风轻拂，空气中满是桂花的清香。

    汤谷岛西面临海的石崖上，桂花盛开，一个瘦小的中年汉子正在垂钓。他站在距离崖边丈余处，探头探脑地朝崖下张望，手里握着一柄三丈长的长斧，以斧为竿，在斧梢系着一根银光闪闪的细丝。

    这钓鱼丝颇为奇怪，瞧来不过三四根发丝般粗细，但在海风中竟纹丝不动，笔直地插入海水之中。

    一个仙风道骨的老者盘膝坐在这瘦小汉子的身旁，闭目摇头，口中念念有词，膝前零落摆了几个黑色的石子。

    那瘦小汉子满脸焦急不耐，道：“卜算子，你到底算准了没有？是不是真的在这儿？”那老者徐徐张开双眼，怒道：“自然算准了。我神卦卜算子一日十卦，定能算对一卦。先前九次都不灵验，这次定然错不了。”言语斩钉截铁，不容一丝转寰。

    那瘦小汉子突然来了气，骂道：“你这老妖怪总是信口雌黄。他奶奶的，昨日上你当，在林子里待了一天不说，屁股还险些被竹叶青咬上一口。今日要再如此，老子今晚就将你烤了吃。”

    那老者卜算子皱眉道：“倘若昨日不是被辛九姑搅局，将我的石子搅乱了，又怎会发生那等事？岂能因你的屁股，而坏了我神算的清誉。”

    听到“辛九姑”三字，那瘦小汉子突然打了个寒噤，不住地回头张望道：“他奶奶的，那泼妇忒可恨了。要让她发觉老子拿了情丝钓鱼，那今天就不是我吃鲨鱼，而是鲨鱼吃我了。”

    卜算子摇头道：“放心放心，我替你算过，你是死在荒郊野外的野狗肚里。鲨鱼没这福分。”

    瘦小汉子骂道：“他奶奶的，你才死在野狗肚里。”又四下探望了半晌，道：“不成，老子信不过你。老妖怪，你再算上一卦。”

    卜算子大怒道：“大荒中谁不知道我卜算子一日只算十卦？告诉你此地必有大鲨鱼上钩，便决计错不了！”

    瘦小汉子见他如此勃然大怒，只好作罢，口中依旧喃喃道：“他奶奶的，好不容易那十个鸟妖怪洗澡去了，辛九姑又睡得死沉。倘若今日钓不到鲨鱼，又不知要等上多久了。”想到鲨鱼鲜美的肉味，不禁狂吞了几口馋涎。

    两人坐在崖边又静候了半晌，仍是毫无动静。瘦小汉子将那情丝拖将上来，凑到面前一看，情丝上系了一支巨大黝黑的铁钩，钩上那只四尺余长的金背鱼完好如初。

    卜算子吓了一跳，道：“你胆子也忒大了，偷了辛九姑的情丝、盘谷的开天斧也罢了，怎地连那老太婆的金背鱼也……也……倘若让她知道了，你还有活路么？”

    瘦小汉子瞪眼道：“舍不得孩子套不得狼。不用这金背鱼做饵，鲨鱼会上钩么？难不成把你这老骨头丢到海里去？”

    那卜算子肚子突然咕咕叫起来，两人对望片刻，哈哈大笑，当下又将那鱼饵甩入海中。

    突然情丝震动，瘦小汉子大喜，颤声叫道：“来了来了！”他已数月未曾吃着鲨鱼肉，早已馋得食指大动。

    卜算子跳了起来，趴到崖边向下眺望，只见崖下碧波涌动，一道黑色的三角鱼鳍破浪摆舞。看起来果真是一条极大的龙纹鲨。

    卜算子颇为得意，眉飞色舞道：“我说了罢？我神算卜十必能中一，这条龙纹鲨的鱼翅可得归我。”

    瘦小汉子叫道：“他奶奶的，你算个卦就要鱼翅，那我偷了这些东西来钓鱼，岂不是要龙肝么？”情急之下，真气稍泄，险些被那鲨鱼拖下崖去，大叫一声，双腿稳住，使足吃奶的力气将情丝朝岸上拉起。

    突听不远处有人尖声叫道：“成猴子，你好大胆子，敢拿老娘的情丝来钓鱼！”

    那瘦小汉子闻声魂飞魄散，转头一看，一个黑衣女子飞也似的奔来，一个九尺来高的大汉气喘吁吁地紧随其后。

    瘦小汉子成猴子连呼糟糕，正要抛掉情丝逃之夭夭，又听那黑衣女子喝道：“你要敢把情丝丢了，老娘将你剁成肉丝！”

    成猴子叫道：“辛九姑，你怎地这等小气，大不了将鱼翅分你便是！”那辛九姑冷笑道：“你当我象你般馋嘴么？你这种男人，自私自利，只顾享乐，第一个该杀！”话音未落，已奔到十丈之距。

    成猴子见势不妙，突然闪电般跃起，想要溜之大吉，慌乱中却忘了手中还握着那柄特别的鱼杆。

    杆子那头如有千钧之物剧烈震动，陡然下坠，突然想起那端乃是是龙纹鲨，大叫一声，被腾空拽了起来，朝崖下翻滚落去。

    辛九姑怒道：“想逃到海里，哪有那么便宜！”右手一扬，一道银丝破空飞舞，牢牢地缠在成猴子的身上，将他朝回猛拽。

    岂料他下坠之势极快，又被那数千斤重的龙纹鲨猛烈挣动，辛九姑登时被拉得如箭般窜起，一道尖叫着朝崖下跌去。

    辛九姑身在半空，电光石火间左手一甩，又是一道银丝破空飞舞，缠在那九尺高的大汉身上，叫道：“盘谷，快拉我们上来！”

    那大汉盘谷猛地一个马步，银丝绷直，朝前滑了几尺后纹丝不动。辛九姑与成猴子的下落之势登时止住。

    卜算子大喜，叫道：“我算得没错吧？我算得没错吧？早上第三卦说你们两人情丝相系，生死两忘。你们还要杀我，当真是有眼不识天机！”

    成猴子骂道：“你奶奶的情丝相系！快将我们拉上来！”

    盘谷大喝一声，双臂交错后拉，竟硬生生将两人连着那海中巨鲨，一寸寸朝上拔起。那情丝极为坚韧，任凭龙纹鲨如何癫狂剧震，丝毫没有断裂的迹象。

    卜算子只是袖手旁观，不住地连声叹气道：“可惜可惜，今日已算十卦，否则倒可以再帮你们卜算吉凶。”

    那盘谷天生神力，面目涨红，青筋暴起，全身肌肉虬结膨胀，憋着气，边拉边朝后退。

    过不多时，已将两人拉了上来。辛九姑一上来劈手就给了成猴子一记耳光，喝道：“死猴子，活得不耐烦了么？”

    那成猴子对她颇为忌惮，抚着脸干笑道：“要是活得不耐烦，又怎会变着法儿给大家钓鱼吃？”

    盘谷抢上前从成猴子手中夺下那长斧，脸上气得通红，指着成猴子道：“你！你！”愤怒之下，张口结舌半晌说不出话来，猛地一跺脚，双臂挥舞，竟将那巨鲨高高甩起。

    碧浪开处，一条青灰色条纹状的巨鲨被高高抛起，在蓝空中划过一道优美的圆弧，阳光在情丝上闪烁耀眼的光芒。

    巨鲨在空中摆尾，越过众人头顶，重重砸在六七丈外的桂树林中，“咯啦啦”压倒了一片灌木，不住地翻腾弹跳，尘土飞扬。

    盘谷仰面倒地，又立即一跃而起，将情丝从斧杆上解了下来。

    成猴子和卜算子见那鲨鱼五丈余长，活蹦乱跳，早已按捺不住，叫道：“快！快将它杀了！”

    盘谷审视开天斧，确定无恙，方才提斧朝那巨鲨奔去。众人都已许久未吃鲜美的鱼肉，纷纷冲上前。只见那鲨鱼似是极为痛苦，背上有一条铁管破肉而出，鲜血长流，甚是奇怪。

    盘谷大喝一声，挥舞开天斧猛斫而下，龙纹鲨巨尾横扫，竟不能将他长斧拍开，“扑吃”一声，皮肉翻卷，斧头砍到椎骨的骨节方才顿住。

    龙纹鲨痛极，发狂似的弹跃横摔，盘谷不得已将长斧拔出，朝后跌了几步。巨鲨腹部被斧头剌开，露出一条斜斜的口子，挣扎之下，裂口越来越大，突然“哧啦”豁开一个大口，一个尖锥状的东西从那裂口中撞了出来。

    众人齐声惊呼。

    龙纹鲨凌空一个翻越，将那东西从腹中猛地甩了出来。那物在空中打了几个转儿，猛撞在地上，朝后滑了数丈方被灌木丛卡住。定睛一看，竟是一艘小型潜水船！

    辛九姑等人面面相觑，突然又是“啊”的一声惊呼，只见那小船突然朝两翼打开，跳出一只似龙似鹿的怪兽，甩颈摇头，嘶鸣不已。

    接着又有两个少年跳将出来。一个俊秀挺拔，英姿勃勃，一个桀骜矫健，眼神凌厉。

    两人又从小船中拉出一个冰雪美丽的小女孩。三人不断地咳嗽喘气，似是在鱼腹中待得颇久，呼吸不畅。

    巨鲨弹跳了一阵，终于匐地不动。成猴子等人瞧得呆了，他们阅历颇丰，但这等情形倒是第一次瞧见。

    只有那卜算子突然狂喜道：“第一卦！我今日卜的第一卦你们还记得么？贵人临门，万事大吉！他们定然就是贵人，来救咱们了！”

    这几个不速之客自然便是拓拔野、蚩尤、纤纤与白龙鹿。

    他们在东海上漂流了半个多月，白天靠着司南指引方向，朝着古浪屿齐心协力地摇桨划船，夜里则圆舱休息，任尔东西。

    早上醒来时，每每发现又被海风、洋流推得偏离方向数十里。好在这十几日里，东海还算风平浪静，否则舟小浪大，即便拓拔野、蚩尤真气再过充沛，也禁不起这般折腾。

    万里汪洋，风云难测，三人同舟共济，再加上白龙鹿相助，倒也有惊无险。每日必要邂逅三五种凶禽猛兽，拓拔野与蚩尤合作无间，半个月下来，二人对于擒降凶兽大有心得，功夫也颇有长进。

    除了捕捞生鱼果腹，射落的凶禽、猎杀的海兽也都可用三昧真火烧烤，聊以充饥。淡水虽少，途经海岛时，偶尔也能采集几壶，加上偶然突如其来的暴雨，倒也不愁饥渴。

    只是想到城破人亡，前路渺茫，三人难免郁郁不乐。尤其纤纤，此前从未与父亲分离，依赖心极重，心态虽然早熟，却仍不免孩子心性，常常伤心哭泣，便是梦中也每每泪流满面。

    拓拔野与蚩尤瞧了均是大为不忍，只能劝慰或转换注意力，大赞科汗淮神功无敌，定能平安脱险云云。纤纤对父亲本就极有信心，听得久了，对父亲的牵挂担忧也逐渐缓解。

    蚩尤经此变故，打击极大，原本已是情感内敛之人，半月来更加寡言少语，偶有欢颜。即便他再成熟，终究还是一个十五岁的少年，家园一夕尽毁，亲友生死难料，茫茫大海，零落相顾，更不知似海深仇，何时能报，纵有钢肠铁胆，也要化做铅泪两行。

    偏生他又极为坚忍好强，纵使悲怒如沸，也绝不流泪。郁积于心，不得化解，倒不如纤纤哭泣之后来得舒爽。擒杀凶兽之时，则每每势如疯虎，仿佛将它们视若水妖般出气；疲惫之时，便默坐船头，呆呆出神，时而握拳，时而咬牙。

    每逢此时，拓拔野便与他一起默坐，虽不说话，但心意相连，也让蚩尤心中稍觉温暖。

    三人之中只有拓拔野天性开朗，颇为乐观。虽然起初心中空茫悲愤，说不出的难过，但毕竟他自小流浪惯了，对于生离死别之事，比之寻常少年更能超脱。几日之后，逐渐自我舒解。

    到了第四日，他已能振作精神，谈笑风生。每日变着法儿逗纤纤开心，单是烤鱼一项，便是花样迭出，既美味又有趣。如此十余日，纤纤的难过之意稍解，对拓拔野的依赖心却是越来越重。

    昨日傍晚，海上突然风雨大作，惊涛骇浪。为避免沉船，三人圆舱下潜，岂料竟遇见了一只饥饿难当的的龙纹鲨。那巨鲨嗅到船缝里残余的海兽血腥味儿，竟狂性大发，将整艘柚木船囫囵吞枣地咽到肚里。

    好在柚木船极为坚硬，除了个别地方被它利齿戳穿之外，并未受到大的破坏。只是在它胃中无法开舱，气味又极是难闻，通气管贯穿鱼背，虽偶尔可以带来新鲜空气，但大多时候都是在海里，不时有海水灌将进来。

    若非拓拔野、蚩尤应变极快，时堵时疏，将新鲜空气兜在皮囊中，供纤纤呼吸，她根本支持不到此时。

    龙纹鲨被柚木船的通气管刺穿脊背，吃痛在海里乱游，时沉时浮，人鱼对峙了整整一夜，来到汤谷岛之滨。

    那巨鲨饥饿难当，闻见金背鱼的香味便不顾一切地咬住不放，是以便有了这破膛露船的奇怪一幕。

    辛九姑等人狐疑地盯着拓拔野等人，又看看那白龙鹿，心中惊疑不定。拓拔野正弯着腰咳嗽，听到那老头大呼小叫，说自己一行是解救他们的贵人，心中一沉，微觉不妙，起身抱拳道：“在……在下拓拔野，不知这是什么地方？”

    成猴子诧道：“这是什么地方你都不知道？”脸上露出奇怪已极的神色，突然捧腹大笑：“真他奶奶的笑死人了！竟有人到了此处，还不知道这儿是什么地方……”

    卜算子恭恭敬敬地一揖到底，说道：“各位神人莫怪，此人就是因为四处行窃、目无尊长，才被流放此处。”

    听到“流放”二字，蚩尤突然面色大变，沉声道：“难道这里是汤谷么？”

    卜算子点头道：“正是。神人被鲨鱼带到此处，那定然是天意如此，要你们将我们救出苦海了。”

    蚩尤的心登时落入万劫不复的深渊，又是悲凉又是滑稽，只觉世事荒诞，莫过于此，悲苦之下，竟仰天哈哈大笑。

    原来这汤谷乃是大荒四大流放地之一。五族中严重违反族规的罪人，除了水族之外，许多都被流放至此。盖因此处天涯海角，汪洋茫茫，既非水族，又无船只，绝无可能逃回大荒。

    况且这汤谷岛上有十只巨大的怪鸟镇守。怪鸟叫“太阳乌”，相传是远古时驮着太阳东升西落的神鸟，而这汤谷便是太阳升起之处，因此这十只鸟又被称作“汤谷十日”。

    六百年前，这十只太阳乌被木族青帝羽卓丞收伏，成为他的御前神禽。后来，羽卓丞在东海与龙族交战，虽大败东海六龙，却也精疲力竭，耗尽真元，回到这汤谷休息，睡着后便化为一株参天巨树“扶桑”。十只太阳乌哀鸣绕空不散，从此后再也没有离开汤谷。

    由于羽卓丞生前严肃刚正，疾恶如仇，大荒长老会便将这汤谷定为大荒思过岛。岛上所流放的，都是各族犯了重罪的人，由羽卓丞刚正不阿的魂灵与十日鸟共同看守。

    大荒中所有人谈到汤谷二字，无不变色。只要一上此岛，便意味着永无离开之日。余生漫漫，只能与穷山恶水相伴。

    倘有人想逃出岛去，必被这“汤谷十日”竞相攻击，饱受折磨后，再抓回丢到汤谷扶桑树上，受烈日暴晒，灼汤浸泡，生不如死。

    汤谷岛上的鸟兽极少，附近海域除了偶有巨鲨海怪出没，其它鱼类忌惮十日鸟，根本不敢靠近。

    因此岛上众人除了每日吃些野果，就只有期盼有鲨鱼上钩。鲨鱼的肉质虽然稍显糙厚，但在他们口中尝来，已是少见的美味了。

    拓拔野不知道汤谷之名，但听那老者所言，又见蚩尤仰天狂笑，心中也隐隐猜到大概，想到阴差阳错，竟到了这么一个所在，不免也有些沮丧。却听那辛九姑喝道：“小子，有什么可笑的？”

    蚩尤心中气苦，家仇国恨未报，自己又被困在这囚岛上，满腔怨怒之气正无处发泄，当下狂笑道：“我笑你又如何？”

    辛九姑大怒：“小子找死！”银光一闪，情丝将蚩尤周身缠住，甩手一掌朝他脸上打去。

    两人近在咫尺，那辛九姑出手奇快，直如鬼魅，拓拔野来不及相救，眼见这一掌便要击在蚩尤脸上，忽听天上传来“嗷嗷”怪声。

    辛九姑面色大变，硬生生住手。众人抬头望去，只见十只火红的怪鸟从东侧高耸的山头飞了过来，在空中鸣叫盘旋。

    成猴子连呼倒霉，苦笑道：“他奶奶的，十只妖怪一来，这条大鲨鱼又要白白浪费了。”

    那群怪鸟长得甚为奇异，眼大如轮，碧光湛然，如许高空，犹清晰可见，令人不寒而栗，身长近两丈，巨翼横张时，就像一团熊熊烈火。自然便是“汤谷十日”太阳乌。

    十只太阳乌嗷嗷怪叫，隐隐有威胁之意。辛九姑抽回情丝，狠狠地瞪了蚩尤一眼，大踏步朝回走。盘谷、成猴子三人尾随其后。

    三只太阳乌突然尖声怒啸，闪电般俯冲下来，朝成猴子扑了过去。所经之处热风狂舞，炎浪灼人。

    纤纤险些被那热风刮倒，拓拔野抢身上前，将她护在怀中。

    成猴子叹了口气，从怀中掏出两大块鲨鱼肉，丢在地上。原来他经过巨鲨尸体身边时，以极快的速度割下了几块鱼肉，藏在身上。众人均未发觉，却逃不过太阳乌的锐眼。

    太阳乌落地扑翼而立，连声怪叫。成猴子将衣服解开，抖了抖，高举双手，示意没有藏匿。一只太阳乌突然振翼拍去，将成猴子击得横飞出去，重重摔在数丈开外。

    纤纤蹙眉道：“拓拔大哥，这几只怪鸟是什么来头？这等凶悍。”蚩尤道：“它们是木族圣禽太阳乌，便是传说中驮着太阳的神鸟。”

    那三只太阳乌昂首睥睨，瞥了他们一眼，大踏步地转身走来。辛九姑等人纷纷后退，伫足观望。

    蚩尤沉声道：“拓拔，小心。它们定然将我们认作是流放到这里的新囚，要给我们下马威……”话音未落，那三只太阳乌果然扑扇着翅膀，怪叫着朝他们扑了过来。

    拓拔野道：“鱿鱼，左边那只归你，右边那只归我。鹿兄，中间那只就归你了。”

    两人少年气盛，心中又满是愤懑之意，竟丝毫不惧。刹那间提气纵越，左右奔袭。白龙鹿兴奋嘶鸣，挡在纤纤身前。

    太阳乌还未冲到，那热冽的气浪已经席天盖地地卷了过来。拓拔野调动潮汐流，瞬间将真气调至最为猛烈，“呼”地一掌拍出。

    “嘭”的一声巨响，那只太阳乌怪叫着冲天飞起，红色羽毛纷纷扬扬。拓拔野也被相交的气浪震得趔趄急退。

    蚩尤被那怪鸟巨翼拍中，吐了一口鲜血，身形一晃，不退反进，大喝声中，双手将那太阳乌巨爪硬生生抓住，奋起神力猛然举起，狠狠朝地上砸去。那太阳乌勃然大怒，拍动双翼，拽着他飞到了半空。

    辛九姑等人尽皆骇然，没想到这两少年年纪轻轻，竟有如此神力！虽然蚩尤反攻未能奏效，但他竟能生捱太阳乌巨翼一击而不倒，并瞬间将它举起，剽悍至斯，令人刮目。

    白龙鹿与那太阳乌跳跃厮斗，也打得难分难解。

    拓拔野担忧蚩尤，大喝一声，聚气涌泉，高高冲跃到了那太阳乌的身侧，猛地伸臂将它巨颈抱住，气沉丹田，如坠千斤，朝地上降落。

    这一招乃是当日在万里荒原上与翼鸟龙厮斗时所用。故技重施，虽然太阳乌远非翼鸟龙可比，但他也早非吴下阿蒙，凭着强猛的真气强盛，竟一寸寸将那怪鸟连同蚩尤拉了下来。

    余下七只太阳乌怪叫着飞翔而来，巨喙狂啄，登时将两人全身扎得皮开肉绽，鲜血淋漓。

    蚩尤被众鸟巨翼反复击打了数十次，终于昏厥，双手却依旧钢铁似的死死抓住那只太阳乌的脚爪。

    拓拔野仗着体内超强真气，以右臂格挡，将太阳乌的巨翼拍击力一一化解。但这些太阳乌实在太过凶猛，远胜于此前他所遭遇的任何怪兽，八九只轮番攻袭，难以抵挡，很快就被两只太阳乌一左一右抓住双臂，横空飞掠。

    眼见拓拔野、蚩尤被那怪鸟群抓走，越过蓝空，消失在东山之颠，纤纤大为焦急，又叫又跺脚，泪水涟涟。

    成猴子等人见状，不由起了怜惜之心，辛九姑年届四十，膝下无儿，更是没的激起了母性。

    他们被囚困于汤谷，受这十日鸟的气久矣，只是无力反抗，今日见这两少年骁勇剽悍，竟与十日鸟殊死恶斗，大感同仇敌忾，心下都颇为敬佩。当下纷纷奔上前来。

    辛九姑柔声道：“小姑娘，不要担心。这些怪鸟一定是将他们带到扶桑树那儿去了。我们这就带你找去。”

    成猴子等人在汤谷十余年，第一次瞧见辛九姑这般和颜悦色，都是又惊又奇，暗自发笑：“嘿嘿，从今往后，这母老虎也有了软肋。”