第330章 故人(中)

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    “……是慧姐儿的生辰。我给她画了一幅花鸟。”贞姐儿望着十一娘的目光中流露出一丝哀求,“到时候我去坐坐就回。不会耽搁很多时间的。回来后,一定把落下的功课补上!”

    自从那天在太夫人那里递了个音后,贞姐儿一直没有机会和十一娘好好的说说这件事。

    十一娘却想到自己在贞姐儿这个年纪的时候。

    每次同学生辰聚会,那些父母都唯恐孩子在同学面前失了颜面,零花钱要备足,穿着打扮要跟得上潮流,车子要早早的安排好……别说给脸色看了。

    她心中酸楚,笑道:“画装裱好了没有?算算日子,没几天了!”

    贞姐儿听着脸都明亮了起来:“母亲,那您是同意我去了!”

    十一娘笑道:“你自己也说了,只去坐一会就回来,落下的功课也会补上的。可不能失信于我!”

    贞姐儿连连点头:“母亲放心,我决不食言。”

    “那你把给慧姐儿的画交给我吧!”十一娘笑道,“我让人拿到多宝阁去帮你裱起来——总不能就这样拿去吧!”

    “嗯!”贞姐儿笑起来,然后笑容褪了下去,“我,我没带过来。”

    “不要紧。”十一娘笑道,“这几天樱桃上了市。我等会让琥珀再给你们送点去。你到时候把东西交给琥珀就行了。”

    贞姐儿听了又高兴起来。

    十一娘道:“不是我不想让你去凑这个热闹。实在是因为你还没有除服。因年轻小,大家睁一眼闭一眼的,你自己却要注意些,不可闹得过分。去慧姐儿那里坐一坐就回来。慧姐儿要是真和你好,自然知道你的情谊。要只是想你去凑个热闹,你也没有得罪她。只是以后要记住,这样的人一起玩耍不要紧,却不是交心的好姊妹。”说到这里,她语气一顿,贞姐儿以为她还有话要说,谁知道十一娘却转移了话题,“那天准备穿什么衣裳去?打赏的银锞子可都准备好了?”

    “都准备好了。”贞姐儿一面疑惑十一娘未语之言,一面应着她,“那天准备穿件雪青色褙子去,也不戴什么首饰了,插朵珠花。打赏的银锞子准备了十个,都是四分一个的。”

    十一娘原想吩咐她芳姐儿和慧姐儿都是天之娇女,行事不免娇纵,让她自己衡量一下。又想到贞姐儿这样懂事,自己反复的叮嘱,只怕会让她觉得不被信任。强压下去没有说。问起她准备的情况来。现在听她这么一说,道:“十个太少了。最少带三十个去。让小鹂她们用荷包装着,要用的时候随时拿出来。”然后吩咐宋妈妈去帮贞姐儿拿几个这样的银锞子来。

    银锞子都是按重量定制的,铸成各式各样的吉祥样子。平时并不用它易物。一般都放在主持中馈的人手里,用来打赏用。

    贞姐儿忙道:“我等会让人把银子送过来。”

    “男得家当女得吃穿。”十一娘笑道,“你现在就使着劲攒私房钱吧!”

    贞姐儿不好意思地笑了起来。

    太夫人身边的杜妈妈过来了,说是来接谆哥回去的,却给十一娘请了安后站在那里和十一娘闲话。

    贞姐儿闻音知雅,借口去叫谆哥出了内室。

    十一娘就请杜妈妈坐下。

    杜妈妈半坐在了小杌子上,笑道:“四夫人是透通人。太夫人让我跟四夫人说一声,既然话说出了口,明天少不得要去一趟忠勤伯府。还请四夫人安排安排。”

    十一娘点头,把给甘兰亭准备的添箱告诉了杜妈妈:“……妈妈回去跟娘说一声,看还有没有什么添减的?明天早上巳正出门晚不晚?”

    杜妈妈脸上全是笑,看得出来,对十一娘的反应很赞赏:“我这就回去跟太夫人回禀一声。”

    十一娘笑着送杜妈妈出了门。

    谆哥给十一娘行了礼,由杜妈妈带着回了太夫人那里。

    十一娘看着天色不早了,催贞姐儿回去,又抱着徐嗣诫去了丽景轩。

    徐嗣谕的书房还亮着灯,文竹要去禀徐嗣谕,却被十一娘拦住了:“二少爷还在读书吗?”

    文竹恭敬地道:“二少爷每天晚上都读书到亥正。”

    “既是如此,我就不打扰他了。”十一娘把徐嗣诫交给南勇媳妇,摸了摸徐嗣诫的头,叮咛了几句,回了自己屋。

    刚梳洗完毕,徐令宜回来了。

    他神色有些凝重,目光明亮,看不出来是否喝了酒的。

    “侯爷回来了!”十一娘上前和他打招呼,却没有直接问他事情怎样了。而是缓了缓,让夏依进来服伺徐令宜洗漱,待他出来,又亲手斟了杯热茶,这才坐到了他的身边。

    “是不是事情不太顺利?”

    徐令宜喝了一口茶,然后长长地透了口气,道:“成了!”眼中却没有半分的喜悦。

    手心手背都是肉。

    他为了谆哥放逐了谕哥,做为父亲,心里肯定会不好受。

    “我们决定先帮谆哥和姜家小姐定亲。然后再让谕哥去乐安。”徐令宜低低地道,“这样一来,大家是亲戚。也不怕人说闲话。姜老爷管理起谕哥来,也名正言顺一些。”

    十一娘点了点头,道:“那侯爷准备什么时候跟谕哥说?”

    “等到谆哥和姜家小姐过了庚贴以后吧!”徐令宜道,“也免得事情有了反复,让谕哥尴尬。”

    也就是这两、三个月的功夫了。

    徐令宜好像不想谈这些似的,转移了话题:“对了,谆哥的事,你恐怕要准备准备。姜太太准备四月初姜小姐从乐安启程。估计五月底会到燕京。到时候,两家少不得要相看相看。谆哥那里……”十分头痛的样子,“振兴说的那个赵先生,可有什么消息?”

    “有消息大哥应该会来说一声的。”十一娘道,“上次大哥来的时候曾说,派人去了柳阁老那里,想请柳阁老帮着说项。应该没太大的问题吧?”

    徐令宜想了想,道:“那明天就把振兴请过来我们合计合计!”

    十一娘应诺,和他说起明天要去给甘兰亭添箱的事:“……恐怕要晚上才能回来。中午侯爷是在外院吃饭还是在内院吃饭?”

    “我就在外院吃饭吧!”徐令宜道,“那边的地基打好了,明天正好顺便去看看。”

    两人闲话了几句,看着天色不早,上床歇了。

    半夜,十一娘突然醒来。

    看见徐令宜倚在床头。

    黑暗中,他的侧脸如刀刻石凿般的分明。

    十一娘想了想,悉悉索索地坐了起来。

    “侯爷在想什么呢?”

    “吵着你了!”徐令宜侧过脸来,声音淡淡的,透着几份怅然。

    “没有。”十一娘顿了顿,柔声道,“妾身也是睡不着——早上起得早,下午睡了一下午,这会反而睡不着了。”

    徐令宜沉默了一会,突然躺了下去:“睡吧!时候不早了,明天你还要早起!”

    十一娘见他不想说,也不勉强他,“嗯”了一声,闭上了眼睛。

    朦朦胧胧中刚有了些睡意,却突然听到徐令宜道:“外戚为文官,最高不过六品;公卿子弟为文官的,最高不过四品。”

    十一娘没听说过,犹豫道:“……是定制吗?”

    “不是!”徐令宜艰难地道,“是大周开国以来,没有承爵位,只有一个人曾经做到过四品,其他的,不过六、七品罢了!”

    是在为徐嗣谕的前途担心吗?

    “那侯爷打算?”

    徐令宜沉默半晌,低声道:“原准备让项家帮他一把的……现在,只能靠他自己了!”

    十一娘听着一惊:“项家那边有消息了?”

    “没有!”徐令宜道,“猜也能猜得到。如果是有事耽搁了,怎么也会差人给你们报个信。让你们空等,一点颜面也不给,多半是不愿意了。”语气多多少少有点失望,“就算是明天二嫂回去有了什么转机,多半是看在二嫂的份上勉强为之。强扭的瓜不甜。就当谕哥儿没这福气吧!”

    结亲是两家之好,一个巴掌拍不响啊!

    十一娘也不好说什么。

    ******

    第二天一大早,十一娘刚在西花厅坐下,有小丫鬟进来禀道:“夫人,卢总管事求见!”

    十一娘先见了卢永贵。

    卢永贵垂手恭立:“听说夫人有话要问永福,偏生他又说不清楚。我比他年长,知道的事多一些。夫人有什么话也可以问我。”

    琥珀恍然大悟。

    原来十一娘把卢永福叫去根本不是要从他嘴里问出什么来,而是要让卢永贵主动来找十一娘。

    “卢管事是个大忙人,我的丫鬟叫都叫不住,只好叫了卢永富来问一问了。”十一娘一改往日的含蓄,很直接地道。

    琥珀就看见卢永贵苦笑了一下。

    “小的不敢!”

    即没有承认,也没有否认。用这一句话表明了一个态度。

    十一娘留下琥珀,遣了屋里其他服侍的,道:“当初两位姨娘从余杭来燕京,是不是来投靠你的?”

    卢永贵并没有吃惊,而是轻轻地应了一声“是”。

    “当初牛大总管掌家的时候,家父是帐房的管事。两人私交甚密。大毛哥常陪牛总管到家里找我父亲喝酒,我常常跟在大毛哥身后转悠。就是那个时候认识二姨娘的。”

    十一娘算了算时候,也差不多。

    “有一次,老爷喝醉了酒……”说到这里,卢永贵犹豫了好一会,“二姨娘让我带信给大毛哥,要和大毛哥一起走。大毛哥说……不能连累了牛大总管,没答应。”他磕磕巴巴地道,“二姨娘,就把大毛哥骂了一顿……不知道是话说的太难听了,还是大毛哥一口气咽不下去……就跳了井……没几天,杭州铺子的帐目出了问题,又传大老爷纳妾的消息……牛大总管就辞了总管之职,带着儿子在镇江开了间小小的绸锻铺子糊口!”

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