第317章 操持（上）

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    十一娘看得明白，不动声色，找了个机会出了厅堂。

    罗四奶奶正在屋檐下等。

    两人去了水榭。

    “怎么了？”十一娘柔声问她。

    罗四奶奶笑道：“我上次听你说，五姑奶奶和你的生意没做成。就想问问十一姑奶奶。以后要是有机会，十一姑奶奶还和五姑奶奶一起做生意吗？”

    十一娘不知道她为什么要问这话，委婉地把自己的态度又强调了一遍：“侯爷如今赋闲在家，这样的生意我不好沾。”

    罗四奶奶听着笑了笑：“我就是问一问。”然后挽了十一娘的胳膊欲一起回正房。

    可那笑容却有些勉强。

    虽然接触不多，但十一娘觉得罗四奶奶不是那种捕风捉影的人。她没有动，反而拉了罗四奶奶的手，坦然道：“常言说的好，三个臭皮匠，顶一个诸葛亮。四嫂有什么事，不妨说出来我们商量商量。”

    罗四奶奶犹豫半晌，低声道：“五姑奶奶邀你四哥和她一起做生意。”

    十一娘联想她之前的问话，不由眉头微皱。

    “你也知道你四哥，少要这样被人看重的时候，也不商量我，执意要我给五十两银子的盘缠他，待五姑奶奶满月后就和五姑爷去趟宣同。还许我一本万利，到时候带五千两银子回来。”罗四奶奶面色有些凝重，“我听着有些不对头，细细地问他是什么生意，说是由你出面，五姑爷帮着跑腿，走范总兵的路子，用粮食换盐引。”说到这里，她看了十一娘一眼，“可我上次又听你说，不好插手这事……怕是你临时改变了主意，所以来问一问。”

    原来还没有死心！

    十一娘想到五娘孩子洗三礼时的奢侈，不禁怀疑钱明已经打着自己的名号走了范维纲的路子。

    如果真是这样，怎么没有听见徐令宜提起？是不好当着自己的面说什么？还是钱明的生意做的小，在徐令宜可以忍受的范围呢？

    她不由心头冒火。

    就算五娘不知道其中的厉害，难道你钱明也不知道吗？

    十一娘不好当着罗四奶奶非议钱明，强压了不悦，笑道：“我说呢，洗三礼时怎么还请了春熙楼的师傅包外，原来是赚了大钱！”

    罗四奶奶见她既没有说有这事，也没有说没这事，想到之前的态度，心里隐隐有底，不免气得脸色通红。索性道：“你是不知道。那天洗三礼你走后，五姑奶奶拉着大嫂私下说了半天体己话。回去后大嫂就让杭妈妈带了二百两银票给五姑奶奶。我向杏林打听，说是五姑奶奶说手里的钱用在了生意上，一时周转不灵，向大嫂借些银子使。年底就还。我当时就纳闷。五姑爷是个精明人，做什么生意会把钱全投了下去。后来五姑奶奶又把你四哥叫去，说要合伙做生意。我就留了心，让人一打听，赶情五十两银子正好是两个人来回一趟宣同府的费用。”说到这里，她气得人直哆嗦，“说起来，你们姊妹里你四哥是最弱的一个，和她又是一母同胞的……我这几天没睡过一个好觉，做梦也盼着是我太多心了！”眼睛红了起来。

    十一娘很是震惊。

    大太太给的陪嫁虽然不多，但也不寒酸。这不过两年的光景，怎么就要借钱过日子了？难道自己会意错了？五娘的钱实际上是花在了日常的开销，因此钱明才起心想去趟宣同？

    念头纷至沓来，她不由道：“四嫂，你说清楚些。这到底是怎么一回事？”

    话已经说到这个份上了，罗四奶奶也不想帮五娘隐瞒了。

    她低声道：“你也知道，五姑奶奶是早产。实际上不是摔了一跤，而是五姑奶奶眼看着要生产了，家里却没钱了。一气之下和五姑爷吵起来了。五姑爷说五姑奶奶‘不可理喻’，甩了帘子就走，两天没有回来。五姑奶奶又羞又气，闹着要去跳河……孩子这才早产的。”说着，轻轻地叹了口气，“紫苑看着事情不好，悄悄来求三姨娘。三姨娘怕被人知道了看笑话，把压箱底的八十两银子拿出来让我带给五姑奶奶……要不然，只怕要当东西了。”

    “怎么会这样？”十一娘不禁失声，“五姐也是个精明人，又马上要生产了，怎么会由着五姑爷这样闹腾？”

    “谁说不是！”罗四奶奶苦笑，“五姑爷应酬多。在春熙楼吃饭是记得帐；在多宝阁买东西是小厮送货……难道管事们到家时来结帐，五姑奶奶还能说没钱？或是让那些管事找五姑爷要去不成？那样一来，五姑爷还有什么体面可言？何况还有同窗间的应酬。那可都是债，砸锅都要随的。一笔笔，一桩桩，五姑奶奶就是再强也没有办法啊！”

    十一娘听着五味俱全，不知道该说什么好。

    “好在五姑奶奶虽然难，但也只是一时的——五姑爷好歹是个举人老爷，等哪天中了进士出了仕也就好了。”罗四奶奶见了反过头来安慰十一娘，“至于做生意的事，十一姑奶奶也别心烦。我既然知道了你的意思，你四哥那里定会叫他死心的。至于五姑奶奶那里，我也会帮着劝一劝的。”

    现在连自己的胞兄都算计了，只怕劝也没用了。

    十一娘暗暗叹了口气，又怕四奶奶和罗振声为这事起争执。道：“四哥那里，四嫂还是别做声。不如我跟大哥说说，让大哥出面劝劝四哥。免得嫂嫂为难。”

    罗四奶奶听了很是意外。

    十一娘不提让罗大奶奶跟罗振兴去说，而是打定主意她自己去跟罗振兴说，分明是维护自己的面子。再仔细一想，罗振兴和罗振声毕竟是兄弟，他出面劝罗振声比自己的确更有说服力。不禁露出感激之色来：“那就拜托十一姑奶奶了。”

    “我们姑嫂之间不必这样客气。”

    两人的情绪都有些低落地回了正屋。

    第二天一大早，十一娘送走了贞姐儿就差人给罗振兴来信。

    罗振兴和上次一样，利用中午午休时间来的。

    十一娘让人做了四菜一汤招待他。然后把叫他来的用意说了：“……我思来想去，只有请大哥出面了！”

    罗振兴听了眉头紧锁：“你放心，子纯那里我会劝劝他的。”没有提罗振声。

    不过，解决了钱明，以罗振声的为人，就是有这心也没胆做这样的买卖。

    十一娘松一口气，亲自帮罗振兴续了杯茶。

    罗振兴和她说起元娘的产业来：“你不找我，我也想找找你。卢永贵前些日子对我说，听到朝廷要开海禁了，很多大商贾都南下，在泉州、广州一带开了分店。他想问问你的意思，要不要也去趟南方？”

    十一娘有些意外，前两天还只听说王九保上了万言书，怎么就有商家南下了？

    “这种事我也不很懂。”她斟酌道，“要不要我问问侯爷的意思？”

    罗振兴听了沉吟道：“既然你没有听到什么风声，那还是我去问问侯爷的意思吧！”

    十一娘觉得这样也好，叫了琥珀进来：“就说大舅爷来了，让他回来一趟！”

    琥珀应声而去。

    十一娘问起请先生的事来：“……可有消息了？”

    罗振兴道：“我怕自己请不动。特意差了杭妈妈的儿子去见柳阁老，让他老人家给赵先生的叔叔写了一封信。”然后问起谆哥的情况来，“他现在怎样？”

    “原先每天早上起来吃了早膳就高高兴兴去学堂的。现在起床开始磨蹭，吃早膳也拖拖拉拉的。”十一娘无奈地道，“分明就是不想去上学。”

    罗振兴听了不由暗急，说起自己小时候读书的事来。

    眼看着快到上馆的时候琥珀也没有折回来。十一娘奇了：“就是到西大街也要回来了！”

    刚想找了宋妈妈再去找，琥珀回来：“夫人，舅老爷，侯爷在韶华院和二夫人说事。说让舅老爷等一等。”

    十一娘一怔。

    徐令宜怎么突然去了韶华院？

    罗振兴却是等不得了，起身道：“那我改天再来吧！”

    十一娘忍了心底的困惑送了哥哥出门。转身问琥珀：“太夫人也在韶华院吗？”

    “太夫人不在。”琥珀道，“我听临波说，中午的时候，回事处的赵管事来给侯爷回话，侯爷听了，就去了韶华院。”

    难道项家真的遇到了什么困难？

    她正思忖着，就看见徐令宜匆匆赶了过来。

    “振兴呢？”他道，“走了吗？”又埋怨道，“怎么不让他等我一会？”

    “大哥到时候上馆了。”十一娘笑道，“说改天再来！”

    徐令宜点头，和十一娘进了内室。

    “振兴找我什么事？”

    十一娘把卢永贵的意思说了。

    徐令宜想了想，道：“还是再观望观望吧！”

    十一娘问起他去二夫人那里事：“……可是项家有什么事？”

    “你那天说了后，我让人去打听了一下。”徐令宜坐到了临窗的大炕上，“项家不仅经济上没什么困难，而且这些年一年比一年好。只是项老爷在世的时候不大管这些俗事。那些老房子没有很好的修缮，到了项大人手里，都破旧不堪了。修房子的钱比重新盖一座院子的钱也差不了多少。项太太的意思，是想卖几幢，留几幢。用卖房的钱把剩下的院子修整一番。既不用重新拿一大笔钱出来，也可以省些人手照看房子。因为是祖宅，项大人就托项太太来问二嫂。看有没有特别意义需要留下来的。”

    “那二嫂怎么说？”十一娘没想到事情和她想的大相径庭。

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    祝大家圣诞节愉快！

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