第二百零二章 初冬下曹州

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    第二百零二章  初冬下曹州

    而且兖州府城发出的求援文书也颇有讲究，去曹州的求援信对信差的要求是市局纷乱，每日走二十里则止住宿，不可冒进，而给驻扎在蒙阴的马罡部的则是动用了济宁各个商铺的快马加急。

    曹州总兵刘泽清在五天后收到的消息，这还是他在兖州府内当差的同乡派人告诉他的，刘泽清对待同乡一向是舍得花钱。

    对于新起的胶州营居然敢如此明目张胆的进入兖州地界，一向是跋扈的刘泽清震怒异常，为什么在震怒后面还要加个异常呢，那是因为大凡是跋扈的人遇到比他还要嚣张的角色，往往更是愤怒。

    曹州的刘部立刻动员了起来，马罡率领一千五百人入兖州府，刘泽清以为自己是内线作战，而且因为东昌府吃的亏，知道对方不好相与，索性是派出了五千人的兵马，务求必胜。

    当然，双方所说的都是剿匪平乱，急忙忙的赶去泗水县，这个时代落后的通讯手段，加上五天的时间差，马罡率领的一千五百人比刘泽清部早了三天进入泗水城，来到泗水城之后，孔三德立刻通过孔府和商行的关系开始用水路运送粮草，还有帮忙招募民夫壮丁，修筑城墙工事。

    在白花花的现银，还有粮食的诱惑下，特别是在这样的大灾之年，求口饱饭的人特别的多。

    等到刘泽清的族弟刘泽涛率领的五千兵马到达泗水城下的时候，禁不住张大了嘴巴看着一个戒备森严，工事林立的小要塞。

    双方急行军的目的都不是为了那些虚无缥缈的匪盗之乱，而是为了彼此，至于到时候怎么向上面交代，“平匪不力殉职“”或者部队营啸溃散”都是上峰能够接受的解释理由。

    刘泽涛跟着他兄长也是打仗多年了，自然知道自己这五千人要想围攻一千五百比自己精强的士兵守卫的城池，而且还是个防御完备的城池，伤亡惨重不说，而且更有可能是拿不下来。

    平日里刘部在兖州府取得给养都是就地征发，士绅豪强们也是慑于刘部凶恶势大，只能是照办，可来到这泗水城，隶属衍圣公府的民壮乡勇们寸步不让，这可是得罪不起的大怪物，给养不足，士气不足，更不要谈什么攻城了。刘泽涛所做的只能是屯兵城下，一边派出快马加急去曹州求援。

    曹州的刘泽清因为大灾饥荒的原因又是凑齐了两万多的兵马，可大多是饥民无赖，自从听到胶州营进兖州之后，刘总兵就发现下面的那些士绅对自己的态度有些冷淡了，他知道这是因为无法压服地方。

    如果不把李孟的部队赶出去，那么自己在兖州府的经营将毁于一旦，接到自己族弟的急信，顿时是重视了起来。

    马上是派出了五千多人的援军，这可不是那些收拢的饥民，而是自己手下有过战斗经验的老军，他现在手上还有八千多能打仗的部队，五千分驻在定陶，双河口和曹县，曹州则是他老营三千人，部队太多，地方上根本支应不起。

    面对朝廷调拨和出战的命令，向来是耽搁不前的刘泽清部，此时出现了难得的高效率，十一月二十，五千多人的援军已然是开拔，赶往泗水县。

    这些事情被兖州府的士人们称为是鲁南大灾，明明大旱已经是民不聊生，刘泽清部队过境，更是有如蝗虫，横行不法，沿途惨不堪言。

    马罡的一千五百人好像是缩头乌龟一般，就是在泗水城死守，刘泽涛派人试攻了几次，都是被打得头破血流，更让他气愤的是，对方居然有两门火炮，虽说不是那种重炮，可也足够让士兵们驻足不前了。

    崇祯十年腊月初一，守卫曹州城的东门的几名士兵，在温暖的炭火盆边上睡了一夜之后，揉着惺忪的睡眼走上城头，却惊讶的发现，不知道什么时候，城门下面已经是布满了兵马。

    尽管他不知道这是谁家的兵马，但他却能肯定，外面的这些人肯定不是友军，这名小头目心中懊悔之极，心想就算是熬过这时候，自己也要被总兵砍了脑袋，心中禁不住把昨晚送酒肉过来的那名士绅千刀万剐了一遍。

    不过已经是来不及了，随说城池的城门都是晚上紧闭，可完全没有想到对方会打到自己门口，所以城门也就是落下了闸而已。

    这样的防备，即便是平民壮丁也能打开，听着下面吱吱嘎嘎的声响，这名小头目很是熟悉这种声音，那是城门门轴转动的摩擦声，自己几次把上油的钱用来卖酒喝了，确实是印象深刻。

    怎么办？这名小头目却发现身边的士兵同僚都是没有动弹，扭头一看，看着这些人各个脸上表情古怪，立刻是明白了究竟，这名小头目紧握着兵器的手顿时是放松下来，埋怨的骂道：

    “老子平日里对你们不薄，这种事情为什么不带上老子！”

    “这不是担心刘大哥你是跟着大帅的老人吗……”

    城上的这些兵卒也不管什么，直接是按照其中一人的要求，把手中的兵器丢在一边，坐在城墙上，什么也不管，那小头目心中长出了一口气，心里面知道方才自己若是开口报信或者是做什么别的，身边的刀就砍下来了。

    他却没有想到他身边的士兵也是松了一口气，刘泽清的老营兵都是选得曹州和曹县的本地人士，这些人在本地都是有家有口，城上的这些兵丁虽然收了银子好处，可也得了警告，这城门若是出问题，家里人的脑袋就要落地了。

    真是天知道，那些人怎么知道自家老小的事情，刘大帅还未必知道呢？

    刘泽清对顶级的豪强是客气相待，对下面的那些士绅地主却看作猪狗一般，而李孟的私盐代理人们，正是这些中小地主，而这些下层的豪强们，对地方上的任何事情都是门清，极为的熟悉。

    李孟和手下的马队在曲阜呆了三日，然后由孔三德安排的线人领路，每日凌晨行军，白昼休息，借着马匹的机动力，两日内赶到了曹州城下。

    看着有人在城头晃动灯笼，隐藏在凌晨黑暗中的李孟心里面松了一口气，吩咐身后的亲卫把随军的几十名老弱放掉，同时用火把答话。

    在他的计划里面，即便是内应不开门，对方也不会有所防备，派出精干之士在对方白日打开城门的冲进去就是了。

    东面的城门吊桥放下，城门大开，外面罩着布衣的胶州营骑兵鱼贯而入，这里没有任何的抵抗。

    清晨出城的居民看见突然出现的大股骑兵，唯一能做的就是跑回家去猫着，祈祷大军不会先注意到自己。

    两千四百多名骑兵突入城中，不管如何的谨慎，也是声势浩大，想不被人发现是不可能的，何况曹州城本就不大，东门洞开之后，城墙上的士兵第一时间就已经是发现。

    “闯王义军，闯王义军，不扰良民，不扰良民！”

    马队的骑兵们都是在那里大喊大叫，在家钻地窖或者跪地求神佛保佑的曹州居民都是大惊，心想这乱民反贼怎么突然神兵天降来了此处。

    轰鸣如雷的马蹄声渐渐的安静下去，曹州各处却是愈发的提心吊胆起来。

    即便有毛毡的内衬，穿着这铁甲依旧是感觉到有些寒冷，李孟被几名持着大盾的亲卫围着，骑在马上观察前面的这座内城。

    刘泽清居住在曹州城之中，为恶甚多，其中一件就是把近千户平民的房屋强拆，驱赶出城去，用这些拆屋的材料建造了这内城，那千户居民之中，被掳为奴婢仆从，有美色被霸占轮暴，被军队抓为壮丁的比比皆是，那些老弱因为无人照顾，惨死荒野的也是不少。

    可这件事情涉及的都是平民，刘泽清向来对本地的豪强大户恩威并施，对朝中的同乡厚礼相待，居然无声无息的过去了。

    这内城除却刘泽清的豪华府邸之外，他那三千兵丁也都是驻扎此地，也有深壕高墙，整个是个军事要塞。

    “大人，方才西门和南门都有刘部的快马出城，应该是求援去了。”

    汤二在边上低声的禀报，李孟手中拿着千里镜正在观察内城的大门，神色不动的回答说道：

    “不必理会，一日内无法赶过来，现在城门可都关闭了吗？”

    “曹州各处城门都以紧闭，南门，西门都有抵抗，不过都已平定，牢牢控制在本军手中。”

    “那人可是刘泽清？”

    李孟突然开口询问道，在内城的城头除却紧张守备的兵丁之外，出现了一名被人簇拥的胖大汉子。