六二四章 一日定徐州

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    “什么?下邳已经失守了?这怎么可能?”

    经历了一夜的逃亡,好容易逃出升天,到达了下邳附近,刘备身边只剩下了聊聊几名亲卫,这一仗败得惨不忍睹。

    先后率领残兵断后的关羽、陈到都不知所踪,他们迎战的是王羽的主力,只怕是凶多吉少了。断后的很凶险,跟着刘备跑的也没强多少,何仪被魏延一刀枭首,何曼被赵云走马生擒……

    对岸的曹豹见势不妙,连招呼也没打一声就跑了,看那模样,很可能连下相城都不要了,连带着老伙计简雍也是不知所踪。

    刘备本还想着回下邳之后重整旗鼓,殊死一搏,可谁想到,先行探路的探子面色惨白的带回了最糟糕的消息——下邳城头飘扬着的,已经是骠骑将军的大旗了!

    五雷轰顶一般的消息,还没从惨败的打击下恢复的刘备被轰得眼前发黑,脑子里嗡嗡作响。现实的残酷,已经超出了他的想象,有主力部队防守的下邳都丢了?这世上还有比自己更悲惨的人吗?

    他呆滞了,亲卫们却不敢发呆,青州的追兵穷追不舍,摆明了要赶尽杀绝,下邳城既然丢了,那这里的危险性就成倍增加了。等青州军安定了城内,势必清扫四野,到时就想跑都跑不掉了。

    几人簇拥着刘备上了马,仓惶向西逃窜——彭城还有兵!张飞统带着五千精锐镇守彭城,回夺下邳当然不可能,但保障安全还是可以做得到的,彭城的战略重要性,不比下邳差多少,有张飞镇守。还是很稳当的。

    走到半路,刘备渐渐清醒过来,向探路的斥候问道:“下邳昨天还有信传来,怎么一夜之间就……”若是搞不清楚这个问题的答案,他真是死了都不闭眼。

    “回禀主公,其实……”那斥候也是个精细人,只是远远张望过几眼,找乡民询问了几句,就将整个过程摸了个**不离十。

    “果然如此……”刘备喃喃道:“我早该想到的……”

    昨夜王羽发的求援信号。一度让刘备信心高涨,后来隐雾军奇兵突出,形势逆转,他只顾逃命,没空多想。现在经斥候提醒。他终于恍然,昨夜那信号,压根就不是求援,而是总攻的号角。

    现在想到也来不及了,只是徒增悔恨而已,悔自己的自作聪明,恨王羽的狡猾多诈。

    老天似乎就不打算让穷途末路的刘备消停了。正悔恨间,突然有亲卫惊叫起来,刘备愕然抬头,不及责怪亲卫。入目的景象让他大吃一惊之余,心神全被新的疑团占据了。

    已然易手,甚至没经历过太多的战斗的下邳城竟然升起了狼烟!

    刘备等人大吃一惊,从隐身的树林出来。登上了一座小山丘,遥望下邳方向。

    只见城门开处。大股人潮汹涌冲出城门,通过沂水河上的吊桥,滚滚向西而去。看起来,倒像是城内发生了动乱,有忠于刘备,不愿意投降的部队夺门而逃似的。

    但刘备吃了这么多亏,早就不像先前那么天真了,他才不相信,张颌这样的名将会在城内大部投降的情况下,还控制不住城防,搞得如此狼狈。

    就算不考虑王羽的存在,当年他在平原吃的那场败仗,至今还记忆犹新呢。

    因此,他不但无视亲卫们兴奋的提醒,还压制了几人的蠢蠢欲动,示意众人稍安勿躁,不可冲动。

    他的谨慎是有道理的,就在貌似逃兵的那些过完河后,城门洞中又走出了一队骑兵。按照清理来说,他们应该是追兵,但看他们不紧不慢,好整以暇的架势,跟追兵可一点边都沾不上。

    和骑兵同时启动的是沂水上的艨艟战舰,这些船的吃水都比较深,但船上没什么人影晃动,显然里面装的都是辎重。

    骑兵后面是大队的步卒,阵容整齐,武器却有些凌乱,走在最前面的是一名少年将军,肩上扛着个硕大的铁蒺藜骨朵,身后还跟着几十名同样装束的壮汉,杀气腾腾,极为彪悍,一看就不是什么好路数。

    当然不是好路数,就在几个亲卫开始庆幸主公的先见之明,自己没有莽撞行事,一头撞到敌人的埋伏中的时候,刘备再次先人一步,意识到了张颌到底打的是什么主意。

    连环计!

    这是个连环计!

    全歼自己的主力精锐的同时,命令张颌的主力部队迅速南下,靠着俘虏和计谋骗开下邳的城门,轻取下邳,最后靠着下邳的降兵和烽火再去设计张飞……

    一日夜完成三个战略目标,平定大半个徐州!这就是王羽的算计!什么联合袁术、阙宣,什么会盟求亲都是假的,从一开始,他的目标就是自己,就是徐州!

    恍然大悟的同时,刘备跳水死了的心都有了。

    好好的,跑来抢哪门子徐州!若是自己不来,袁术有可能和青州和解吗?等双方打起来,自己再来助战,形势会有利太多,太多了……

    来了倒也罢了,偏偏被许攸许下的愿景迷了心智,竟然想着在下邳和王羽一决雌雄,还想着出什么奇兵。

    现在,自己终于见识到什么叫奇兵了。刘备惨笑似哭,一日三战,克定徐州,自己这个陪衬当的可不是一般的称职啊。

    “主公,属下愿意冒死去给三将军报信,不至让他中了敌人奸计。”那个很机敏的斥候抱拳请命。

    “来不及了……”刘备颓然摇头。

    彭城距离下邳百多里,不算太近,若是按部就班的行军,至少也得两天。不过现在青州军胜券在握,不用考虑后路什么的,只要全力进兵就可以了。加上他们有船队运送辎重,大可轻兵突进,百里距离,不到傍晚就能走完。

    刘备怀疑。对方取彭城的计谋很可能和取下邳的不一样。下邳的守军虽多,却是以收编的黄巾为主,而彭城是自己当做后路的据点,守军不多,但成分比较单纯,是周昂的部属,是袁绍旧部之中,最完整,也最有战斗力的一支部队。

    这样一支部队。由张飞这样的猛将统率,就算青州军能骗开城门,也须得经历苦战,付出惨重的代价才能夺取彭城。

    再想到王羽喜欢将最艰巨的任务留给自己的习惯,刘备很怀疑。张飞能不能得到施展自己勇武的机会。

    至于报信,信使抢在张颌前面到达彭城的几率很低。张颌军的行军速度不慢,而且布置很周密,警戒线、斥候网都洒得很开,从刘备的位置出发,只有两个办法能抵达彭城,要么硬闯。要么兜个大圈子。

    说话的工夫,下邳的南城门也打开了,成百上千的士卒结成了小队,鱼贯而出。分别朝着不同的方向奔走,就像是一张大网,洒向了泗水南岸。

    “走!”刘备哪还不知道,这是针对他的追捕网。当下他更不迟疑,一马当先的冲下来了山坡。向西南方向的连绵群山中狂奔而去。

    “主公,那三将军……”

    “来不及了,只愿翼德他吉人天相,逃脱这场大难才好。”刘备惨笑摇头,二弟可能已经死了,但王羽应该不会杀三弟,毕竟二弟那时,战事尚未尘埃落定,还有反复的可能,而三弟如果中计,战事基本上就没有悬念了。

    以王羽和三弟的交情,想必他不会便死。而三弟义气深重,应该也不会背弃自己,只要活着,将来就有重逢的机会!

    ……

    刘备一边自我安慰,一边遁逃的同时,张飞正惊疑不定的看着远方的烽火。

    按照事先的约定,彭城、下邳、下相三城将互成犄角之势,一城燃起烽火,代表的就是城池遭受攻击,另外两方应该酌情做出救援。

    现在下邳遭受了攻击,烽火连绵不绝,久久不息,显然是陷入了相当危急的境地,在情在理,自己都应该设法援救才对。

    可张飞见识过下邳的城防和陈到的布防,觉得就算青州军再强,也不应该这么快就陷入险境才对。

    一边是兄弟情义,一边是大局,张飞纠结异常,他没急着出兵,而是派出了大量斥候向东刺探。心急如焚的等了两个多时辰,就在午时前后,终于有人来回报了。

    “三……三将军,大事不好!下邳城已经被攻破,龚都叛变投敌,刘、黄二位将军城破之际战死,何曼将军收拢了千余残兵,正往彭城方向逃过来!”

    “什么?”张飞头皮都炸起来了,虬髯如发怒的刺猬般竖起,他一把将报信的斥候拎了起来,大声咆哮着:“大哥、二哥他们呢?他们如今何在?何曼都能逃出来,以二哥的勇武,没道理杀不出来啊?”

    斥候呼吸不畅,艰难答道:“刘使君和关将军去伏击王鹏举,结果……”

    “什……么……”张飞呆呆的松开了手,几乎无法相信自己的耳朵。良久,他突然惊醒了一般,一个激灵站起身,大叫道:“来人!取我的披挂来,即刻出兵,我要去救二位兄长!”

    “三将军,刘使君他们不知下落,您要到那里去救人?”

    “总是能找得到的,就算找不到,也不能让鹏举肆无忌惮的追击!”张飞显然没有什么可行的计划,只是为了出兵而出兵。

    “那……彭城。”

    “某先接应何曼,让他守城!”说话间,亲卫已经奉上蛇矛,牵过黑马,张飞更不迟疑,提矛上马,点兵出城,如扑火的飞蛾一般,迎向了杀向彭城的青州大军。

    两个时辰后,何曼带着残兵进城,再过片刻,城头‘刘’字大旗倾覆,上书‘骠骑将军’四个大字,火一般的将旗冉冉升起。