- 上一章： 第一百六十四章、伤痛
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麦香和怀慈抱头痛哭了一场，两人开始坐下来商谈事情，麦香觉得自己年龄还小，提亲倒也不急于一时。至于怀慈的心理障碍，也不是一天两天能改过来的，只能交给时间。对此，怀慈还是有点信心的，因为他现在已经不反感麦香的肢体接触。
当然，也仅仅只是不反感。
“哥哥，你还想念书吗？”麦香突然问道，既然怀慈喜欢念书，想要出人头地，麦香便想推他一把。
“念书？不念了，我想先安定下来，置一些产业，买一个院子。”
“我手里有二百两银子，不如先……”
麦香的话没有说完，便见怀慈伸手捂住了麦香的嘴，说道：“这个断然不行，我已经觉得够对不住妹妹了，难道妹妹真的要让我无地自容？”
麦香见他勃然变色，想到他的那些遭遇，他如今已是极度自卑极度脆弱，基本处于崩溃的边缘，如果麦香再剥夺了他自我奋斗的权利，只怕这一辈子也无法认同自己。
“好，不说了，哥哥挣得越多才好呢，我将来
就等着哥哥养我了。”麦香笑道。
怀慈看着麦香的笑颜如花，伸出手去在麦香的头上摸了摸。
次日一早，麦香再次从怀慈的炕上醒来，很快发现了自己的脖子上又多了一块玉佩，这次，只有一块。
怀慈见麦香拿着玉佩看，有些脸红了，期期艾艾地解释道：“我觉得，这玉佩白放着有些可惜了，也怕丢了。”
“是吗？那这次怎么就送了一块？”麦香见他脸红，故意问道。
“这个，这个。妹妹不是不喜欢我送两块吗？”怀慈仍是没有勇气说出别的来。
“那这是不是就叫私相授受？” 麦香见怀慈的脸红透了，故意使坏又追问了一句。
她的骨子里是一个现代人，面对自己喜欢的人。当然不会去介意什么私相授受。
“这个，这……”怀慈吭吭哧哧的。
麦香一笑。没有再逼他，把玉佩放进了自己的衣领里。
“妹妹喜欢吗？”怀慈见了顿觉欢喜起来，神色立刻自如了很多。
麦香瞋了他一眼，笑道：“干嘛，你想听什么？”
“妹妹说啥我都喜欢听，看着妹妹我就觉得心里很欢喜，觉得自己有了依靠。也有了奔头。”怀慈正色说道。
麦香倒是没有想到他会用这么理性的声音说出这么感性的甜言蜜语来，一时之间倒是有些呆了，恋爱的欢喜与甜蜜慢慢溢了出来。
回到家里，因为想给怀慈多一点温暖与信心。麦香带着怀慈去见她父母了。
“爹，娘，我回来了，我有事跟你们说。”麦香进门时正好见叶大福和赵氏都在前廊下看着麦地学走路。
因为怕家里人担心，麦香并没有对父母说自己这两次出门是去种痘了。而是以照顾乌拉多敏几天为借口出的门。
“我大闺女回来了，娘说这城里的水就是不一样，我大闺女去了这半个月，可比在家白净多了。”赵氏见到麦香忙地凑了过来。
在她眼里，闺女是越来越本事了。不但能让这一家子过上体面的好日子，还能跟城里的格格和福晋认了干亲，整个黄叶村，她赵氏现在是横着走了。
“行了，先问问闺女是啥事？这位是？”麦叶大福见妻子没问在点子上，打断了她的话。
“爹，娘，这是怀慈，是女儿的朋友。事情是这样的，我这次去京城，其实是去种痘了，我怕你们担心，没敢跟你们说，我现在啥事没有了，我跟贝勒爷和福晋求了个情，让麦黄几个也种上，今儿就带着他们过去。”
“种啥痘？”赵氏没听懂。
“就是为了防止天花，所以城里的贵人们都会提前种痘，这样天花的毒性就减弱了，治好了后就不会得天花了。”麦香解释说道。
“这个我倒是听说过，听说有的人家也会拿得过天花病的人衣服去穿，这样也算种痘，可是闺女，我瞧着你的脸，也不像出过天花？”叶大福多少还明白些，他也是在旗当兵时听别人说起过。
“爹，这也正是我想跟你们说的，如今的种痘比先前好使了，根本不用出痘就能预防了，我也是福晋告诉我的，所以我才跟人家求了个情，娘，我朋友就是来帮我接人的，你带着他们去找麦黄几个，我去一趟先生家，爹，你去一趟老房那边，把麦种几个也带着吧，今儿贝勒爷家的郎中正好在城外，过了这个村就没有这个店了。”
麦香之所以没有选择说实话，是因为实话多半没有人信，而且，她也没有这时间去跟大家解释。
叶大福听说还有这等好事，倒是也没有多想，叶家的几个孩子都没有出过痘，他还真为这事悬着心，如今听了这话，岂有不依之理？
谁知赵氏听了也说道：“大丫，不如让你姥姥家的人也去种那啥痘吧？你大舅家的头一个孩子，就是因为天花没的，还有你大姨娘家，也因为天花没了第一个孩子，那会你们几个还没有出生呢。”
赵氏总算明白过来是啥意思，听说麦香可以带叶家人去，便想让赵家人也借一次光。
“娘，今儿人太多了，我回头跟人家商量一下，让姥姥家的人晚一两天再去吧。”麦香担心人家忙不过来，也不知道还有没有这么多的脓浆。
“哎，这就成，我跟你巧和表哥说去。”赵氏喜滋滋地去送信了，麦香让怀慈跟着她去接人了。
随后，麦香便拐进了曹雪芹的家。
李香云和她父母到底还是在曹家住了下来，看来，这曹雪芹也不能免俗，跟这个时代的人一样，觉得一夫多妻根本就是一件太平常不过的事情，更何况，那个人还是从小一起长大的表妹，他没法丢下她。
当然，这只是麦香的想法，这李香云来了之后，柳蕙兰对外只说李香云是夫家的表妹，和她父母一起寄住在曹家。
不过这李香云倒不是一个轻狂懒惰的人，自从她来了以后，一直帮着柳蕙兰打理家务，一起做针线活，一起缝牙刷，麦香才知道，这李香云的针线活比柳蕙兰还要强几分。
“爷爷，先生在家吗？”麦香进去，见李鼎带着孩子在院子里玩。
“你师娘在，先生出去了。”
麦香进屋，路过客厅的时候，一眼瞥见李香云正在炕桌上誊抄什么的，先拐了过去。
“姑姑在忙啥？”麦香没敢凑过去，只在门口问候了一句。
这段时间忙着种痘的事情，来曹家的次数明显少多了，跟李香云还没大混熟。
“是麦香啊？你先生和师娘前些日子还念叨你近日都忙啥呢，不见你的人影。”
这时，对面的柳蕙兰听到动静，忙在屋里喊了一声，麦香只得先办正事。
“师娘，我先生去哪了？”这么大的事情，麦香估计柳蕙兰做不了主。
“旗营里有啥事，出门了。”
“那啥时候回来？”
“好像得好几天呢。”
麦香一听松了口气，曹雪芹不在，柳蕙兰还是好忽悠一些。
“师娘，是这么回事。我这些日子没在家，就是出门种痘去了。贝勒爷要给他的孩子种痘，福晋想到了我，把我接了过去，我刚种完了回来。福晋知道我家里还有好些弟弟妹妹，格外开恩，请了一个郎中，专门给我家这些穷亲戚种痘，也算为她的孩子积福。”
“还有这好事？”李妻不知什么时候站在了麦香后面。
麦香知道这些人都曾是大户人家出身，多少明白些，所以不好糊弄，听了这话忙道：“福晋成亲五年才生了一对龙凤胎，又因母子三人都平安，破格被太后和皇上封了贝子和格格，所以福晋和贝勒爷商量，要为孩子积点福，别的我就不清楚了。”
“这样啊，蕙兰，既这样说，你就带着孩子去吧，种痘还是比不种痘强。”李妻如此说道。
“依我说，还是不去的好，这种痘也是危险，这事，还是等霑儿回来再说吧。”李鼎也听到了里面的对话，进门说道。
“可是爷爷，我才刚种完的，啥事也没有，现在人家有一种新的种痘方法，就是种在手上，不会长满全身，这是贝勒爷不知从哪里学到的，我家麦黄几个连带麦地，这会都送过去了。”
麦香说完，特地让李妻和柳蕙兰进内屋看了麦香胳膊上的疤痕。
“这真的是种痘后长的？”李妻似乎不信。
“嬷嬷，我骗你做啥？就是刚出丘疹时发了一天热，听说有的人是两天，疹子出来后就没啥大事了，该吃吃该玩玩。”
柳蕙兰听了有些心动了，她对麦香还是颇为信任的，谁知李鼎偏就不同意，非以孩子还小曹雪芹不在家拒绝了。
“嫂子，要我说，这事就听我爹的吧。”李香云也过来劝道。
麦香见劝说不动，只得说道：“师娘，那就等麦地种完痘回来，你再看吧。”
“如此甚好。”李鼎忙说道。
麦香这边无功而返，叶大福那边倒是很顺利，无知无识的人就是好糊弄，叶大福用麦香的那套说辞，很快便打动了刘氏、钱氏和孙氏，让三福拉着他们跟怀慈一块走了。