第129章 破釜沉舟

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    淮阳军将军黄彦明被困在燕子矶下，已经是第四天了。

    前锋楚兴带着扬州润州军，渡江过来，已经是第七天了，攻了无数次，损失惨重，却寸步不可进。

    诸军卒已经疲惫之极，随军携带的干粮，也所剩无几。

    进不可进，后退无船。

    黄彦明满眼血丝，紧绷着脸，绷出气势和精神，在一团团坐在地上，疲惫不堪的兵卒之间走动查看。

    先锋楚兴跟在他后面。

    楚兴半边脸青紫肿涨，大腿中了一箭，走路一瘸一拐。

    丑时前后，他亲自督战，冲在前面，猛攻过一回，可还是寸步不得进。

    兵卒们都已经累极了，士气低落。

    查看过一遍，黄彦明站到块黑色石头上，从燕子矶突前一角，转头眺望着连绵黑沉的莫府山。

    楚兴半靠半坐在石头上，仰头看着燕子矶。

    黄彦明看了一会儿，从石头上滑下来，坐在石头上。

    他领兵渡江前，急递给顾大帅的信，要是没什么意外，顾大帅肯定已经收到了，可顾大帅那边，谁知道怎么样呢。

    南梁突袭合肥，必定不是只为了占据合肥，肯定是想要北上，往徐州，或是往襄阳会合，要是这样，南梁往合肥的兵将，必定以十万计，大帅那边，只怕也是无比艰难。

    说不定，大帅已经弃守合肥，退往淮阴……

    南梁已经占据了合肥，沿江北上，就是风箱里的老鼠，沿江南下，可他们在燕子矶这边，怎么过去呢？

    黄彦明想的出神。

    “将军，让大家再歇一会儿，我领着，再攻一回，这回肯定出其不易。”楚兴声音沙哑的几乎说不出话。

    “你再歇一歇，咱们往那边看看，看能不能绕过燕子矶，往南。”黄彦明缓声道。

    兴点头答应。

    这一趟进退维谷，都是因为他过于心急了，他已经做了战死的准备，将军要是能找到南下的退路，他就殿后，为诸军死战拦敌。

    ……………………

    从云梦卫歇息的地方，到江都城，不过一百来里路，李桑柔和云梦卫一行人，沿着江岸，一边探查路径，一边往外探看周围的情形，一路上走的不算快，也不过午时刚过，就离燕子矶不远了。

    云梦卫前哨看到齐军旗帜，远远的，就扬旗示意。

    哨探急报给黄彦明，黄彦明正坐在那块大黑石上，看着燕子矶，和楚兴低低商量。

    听了哨探的禀报，黄彦明急忙站在石头上，顺着哨探手指的方向，踮着脚，看向那面旗。

    楚兴也扶着石头站直，伸长脖子看过去。

    一面三角信旗，旗子被飞驰的云梦卫举着，被风拉成平直一片。

    红底金边，上面一只飞虎。

    黄彦明看向楚兴，楚兴摇头。

    这飞虎旗，他们从来没见过，也没听说过有谁用这样的飞虎旗，这旗张扬显眼。

    “带他过来！小心防备！”黄彦明吩咐了句，跳下石头，大步迎上去，楚兴拖着瘸腿，急急跟在后面。

    六七个亲卫长刀指着云梦卫前哨，进了营地。

    离黄彦明还有十来步，云梦卫前哨就站住，拱手道：“我等奉大帅令，前来增援。”

    “哪个大帅？你家统领是谁？”黄彦明紧盯着前哨。

    “顾大帅，我家将军姓乔讳安。”云梦卫前哨微笑道。

    “嗯？”黄彦明不敢置信的看着云梦卫，“谁？乔安？”

    “是。”

    黄彦明随即失笑，乔安这名字，并不稀奇，重名重姓的，多的是。

    “来了多少人？合肥……”黄彦明话没说完，就看到了疾驰成一条线，飞快而来的云梦卫诸人，眼睛顿时瞪大了。

    这疾驰而来的一条黑线，锐利而充满杀气。

    “合肥大捷，梁军已经退回江南。”前哨回头看了眼，微笑答道。

    “噢？”黄彦明顿时喜形于色，随即敛了笑容，急急命道：“警戒！”

    “我去！”楚兴急冲往前。

    万一不是援军是敌人，他要拦在前面。

    乔安冲在最前，李桑柔紧跟其后，离竖着盾牌，横着长枪的战阵二三十步，两人跳下马，大步往前。

    两人身后，离了一射之地，云梦卫诸人就勒马停住，等候命令。

    盾牌长枪让出一条路，乔安在前，李桑柔跟在后面，大步流星，走到目瞪口呆的黄彦明面前，乔安拱手长揖，“将军。是我。”

    “你不是……”一个死字，在黄彦明嘴唇上抖了抖，却没抖出来。

    “我进了云梦卫。”乔安看着黄彦明，露出丝笑意。

    “我当时想着，你也许……唉，也就是活着，唉！能活着就好！当初，听说你……我后悔极了，我该拦住你，把你捆起来拦住，悔了十来年，你……好好好！”黄彦明不停的拍着乔安，眼泪下来了。

    “头些年，我很后悔没听您的话，不过！”乔安声调微扬，“现在，一点儿也不后悔了。

    云梦卫现在大帅帐下听令，合肥一战，云梦卫跟着大帅，冲在最前。”

    “你们……”听到云梦卫在大帅帐下听令，黄彦明惊讶无比，正要再问，话却被李桑柔打断。

    “说正事儿吧，回去之后，你们再把酒长谈。”李桑柔带着笑，温声细语的提醒道。

    楚兴紧挨着黄彦明，从乔安看到黄彦明的眼泪，再瞪向李桑柔。

    “是我失态了。”乔安顿时有些尴尬，下意识的又拱起了手，“奉大帅令，云梦卫五百骑，助将军撤回江北。”

    “从哪里过江？濡须口？”黄彦明立刻问道。

    从看到乔安，他一下子就精神十足，反应敏锐。

    “要是从濡须口过江的话，是这样，咱们现在在这里，过江的地方，在这里。”李桑柔蹲在地上，用手指在沙地上画了个简图，“武怀义残部营地在这里，离过江的地方三十多里路。

    还有，这个地方，只能停靠一条船。”

    “从这里到过江处，百十里，我们一路沿江过来，往外探察了十里左右，没有梁军。”乔安补充道。

    “这位姑娘是？”黄彦明这才想起来他不认识这位姑娘，还有，怎么会有位姑娘？

    “这是桑大将军。”乔安郑重介绍。

    黄彦明听的眼睛都瞪大了。

    这个桑大将军，他从来没听说过！

    “桑大将军一箭射杀了武怀义，射断了梁军牙旗。梁军这趟北征，以武怀义为主帅。”乔安压着声音，看着黄彦明道。

    黄彦明响亮的呃了一声，楚兴眼睛瞪的不能再大了，上上下下打量着李桑柔。

    “还是说正事儿吧。”李桑柔再提醒一句，看着黄彦明问道：“江都城守将是谁？你们知道吗？”

    “说是叫张征。”黄彦明答道，“拿到过两个从燕子矶上掉下来的守军，活了一会儿，问了几句话。”顿了顿，黄彦明皱眉道：“两个人对张征都是直呼其名。”

    “张征是逃荒到江都城的，先在宜春院当护院，后来，宜春院的头牌苏婉，被武怀国抬进将军府，做了武怀国的小妾。

    苏姨娘有个弟弟，叫苏清，和张征十分要好。

    苏姨娘进将军府后，苏清就在武怀国军中，领了份小差使，把张征带到了军中。

    没几年，张征就脱颖而出，做到了千人队的统领。

    张征这个人，心狠手辣，诡计多端，不择手段，又极其悍勇。

    武怀国不止一次说过，齐梁大战起时，至少在他麾下，最出色的，必定是苏清和张征。

    张征这个人极要面子，说话很冲，很不讨人喜欢，武怀国却很喜欢他，常常把他带在身边，对他悉心教导。

    张征眼里只有两个人，武怀国，和苏清。

    因为张征和苏清的出身，江都城的人，很看不起两人，城内的贩夫走卒，对两人直呼其名都是客气的，常常称呼苏草包，张狼狗。

    张征对江都城了如指掌，这城，有他守着，极难攻进去。”

    李桑柔对张征，极其熟悉。

    黄彦明凝神听完，看向乔安。

    “回去再说。放心。”乔安微笑道。

    “张征极其精明，后撤的事儿，你们一定想周全，布置好。”李桑柔最后提醒了一句。

    “请大家过来！”黄彦明吩咐亲卫。

    “我四处看看，你们商量。”李桑柔和乔安低低交待了句，往旁边过去。

    黄彦明等人，围成一圈，在地上写写划划，商量了半个时辰，才站起来，一个个急步奔出去。

    李桑柔正好看过一圈回来，乔安迎上她，低声道：“天黑后开始撤，都安排好了，黄将军心思缜密，放心。

    我去安排人先回去，告诉对岸准备接应。”

    “让黑马他们去，一来他们路熟，对咱们下船的地方更是熟悉，二来，只怕要游过江，云梦卫的水性不一定比窜条他们好。”李桑柔低低道。

    安没多话。

    李桑柔说的这两条，云梦卫确实远不如黑马他们。

    李桑柔叫过黑马等人，吩咐黑马带着小陆子、大头、蚂蚱，窜条四个人，赶回去，通知北岸准备接应。

    黑马愉快答应，和小陆子四个，隔开距离，掉头疾奔回去。

    各自回去的几位统领，已经带着本部兵卒，上了泊在岸边的不多的几艘大船，和几十只小船，叮叮咣咣开始拆船，拆下来的甲板，桅杆，抬起来，扔到燕子矶下，再顶着盾牌，七八个人抱着根细桅杆，将甲板等等木料，一件件捅到燕子矶下。

    燕子矶上的守军，躲在垛口后面，看着齐军叮咣热闹的拆船，再将木板木块推到燕子矶下。

    守军飞快的报给张征，张征蹲在垛口旁边，看了一会儿，鄙夷冷笑。

    这是要用火攻了，燕子矶这样的地方，用火攻，那是笑话儿。

    真是慌不择路，死到临头就昏了头了。

    张征退后，吩咐加强警戒。

    齐军咣咣噹噹，忙了一两个时辰，太阳西斜时，把近岸的船全部拆光拆尽，能推到燕子矶下的，全数推了过去，江水里只剩一堆光船底。

    几个兵卒往船底上烧了些桐油，扔进火把。

    没多大会儿，沿江一串儿，火光雄雄。

    黄彦明站在那块大黑石上，厉声高喊：“众儿郎！我等生做人杰，死为鬼雄！当义无反顾！死战报国！”

    在各军统领、各队队长的带领下，几万兵卒放声吼喊：“义无反顾！死战报国！”

    燕子矶上，张征眯眼看着声浪震天的齐军，片刻，深吸了口气，转身吩咐道：“齐军这是要破釜沉舟，决一死战了，多准备擂石巨木，提前造饭，做好准备！

    今天夜里，挡住了，他们死光，挡不住，咱们死光！”

    燕子矶下的齐军，也一队队的生起火，架起锅，取了江水，把所余的军粮，都倒进锅里，一幅吃最后一顿饱饭的气势。

    离那块巨大黑石头不远，一队兵卒围着口大锅，挨个将各自还余下的一点儿干炒，抖进锅里。

    统领后头跟着个亲卫，抱着一袋子油炒面，挨个往各个大锅里倒。

    “都吃饱，吃饱就行了，别吃撑了！吃撑跑不快。”统领边走边看，时不时嘱咐几句。

    背靠着巨石的一个年青小卒，抖完干炒，坐回去，垂着头，慢慢折着包干炒的油纸。

    “你还留它干啥？没用了。”坐在他旁边的年长同伴，从他手里拿过油纸，扔进火里。

    火苗扑上油纸，猛的腾起，又扑落回去。

    “将军说，死战报国，那咱们，今天夜里，是不是就都得死了。”年青小卒往年长同伴身边挤了挤，低低道。

    “今天夜里不死，明天夜里也得死，早死晚死都是死，早死早省心。”另一个同伴一脸的认命。

    “我不想死，当初当兵，是我爹，我叔，都是当兵的，当了二十多年兵，从来没打过仗，我才刚……”年青小卒快要哭出来了。

    “别哭啦，没用，别想那么多，赶紧吃饭。

    我跟你说，啥也别想，你就当没打仗，就当是平时练兵，你就看着队长，跟着队长，跟紧了，就行了。

    你看，这仗，咱打了好几天了，你回回看着队长，跟着队长，到现在，一点事儿都没有，是吧？

    啥都别想，就盯着队长，盯紧，跟紧，放心，啥事儿都没有！”年长同伴看起来很会宽慰人。

    年青小卒看起来好多了。

    夜幕开始垂落，众兵卒吃好饭，队长们还真抱着大石头，把锅给砸了。

    正宗的，破釜沉舟。

    夜暮垂落，天上云层浓厚，已经连阴了好几天了，燕子矶上下，黑沉沉一片。

    黑沉安静中，突然一声鼓响，年青小卒跟着同伴，握着盾牌，立刻起身，站排成阵，等了好大一会儿，紧挨在他前面的同伴动了，年青小卒急忙跟上，十几步之后，就从走到跑，越跑越快。

    李桑柔和乔安勒着马，走在最前，警惕着四周，以步卒能跟上的速度，沿江逆流而上。

    五百云梦卫，跟在李桑柔和乔安后面，散成扇形，如同盾牌。

    紧跟在云梦卫后面的，是体力最好的淮阳军中军，最疲惫的前锋被夹在中间，黄彦明带着亲卫，看着最后一队兵卒跟上，示意亲卫，“去点火。”

    两个亲卫踮着脚，屏着气，跑到那片从船上拆下的木头堆旁，一个亲卫从木头缝隙里爬进去，片刻，一点点挪退出来。

    黄彦明带着殿后的亲卫队，已经跑出去很远了，两个亲卫跑的飞快，跟上亲卫队，冲到黄彦明面前，压着声音和那股子愉快之意，禀报了句：点上了。

    越跑越远的齐军身后，厚重的鼓声节奏分明的一直敲着。