第五回 初见流民

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    众人连忙齐声说道：“公子过谦了，不论何事我等皆尽力而为，请公子明示。”

    “我此次游学归来，未给家父携带礼物，今日见此美酒本应万金购下献与家父，奈和行途冲忙，所携现金不多，只能以黄金两千两求购，万望众位怜小可一片孝心，与以割爱成全。我刘璋日后必有厚报。”刘璋不好意思地对众人说道。

    众人皆说：“公子孝心可表天地。我等敢不成人之美，此酒当为公子所得。”

    刘明更不会有什么意见了，本来就只想卖一百两，现在买了两千两还有什么说的。连忙把酒递与刘璋顺着大伙的语气说道：“公子的孝心太令我感动了，本来这酒应该送给公子，不过小人此时正好缺钱，就厚颜愧领了。”

    刘璋连忙谦让道：“哪里，哪里，明明是小可占了便宜，刘壮士和众位过谦了。”

    二人谦让片刻，刘璋让手下取黄金两千两赋予刘明，刘明接过让厚得收起。

    县丞此时也非常高兴，心说：感情刘明送的酒这么值钱，卖少了还值两千两黄金，这回可用此酒谋得一个好官当。而且还结交了皇亲——太守之子刘璋，连升官的门路都有了，真乃天之幸也。

    县丞吩咐手下摆酒招待众人，席间宾主尽欢。刘明也借机把自己的疑问提出：“公子刚才言道一斛凉州是什么意思？”

    众人也附和道：“是呀，公子此言乃是出自何典故，也让我等一广耳闻。”

    刘璋借着酒兴纵声言道：“此非典故也，乃京都近日一趣谈也，葡萄美酒乃西域贡品，虽比不上今日此酒，但也是世间罕有，有一长安人（今陕西）名曰孟佗，贩得此酒，以一斛葡萄美酒进献中常持张让谋得凉州刺史，后流传开来，连当今圣上皆称值得。士人虽不齿中官卖官，但葡萄美酒之名却也传为美谈。”

    众人听后各有感叹不已。酒席宴罢，众人散去，县丞令人领刘璋安息。见刘明尚在等候，逐请刘明内室相谈。

    刘明见内室无人，取黄金百两献与县丞，谢过县丞帮忙卖酒。县丞笑纳之后，刘明又提出希望县丞帮忙购地。县丞告知安喜所辖之地熟田皆为各豪强所占，良田得之不易，但荒地却有不少。最后刘明选定离绿桑村五里的安水河上游荒地千亩，其间县丞劝道该荒地虽在河道上游附近，但地表高于河道甚多，无法引水，只能挑水灌溉，开垦和种植不易，而且离山脚过近，时有野兽出没，即使开垦出来也易招野兽破坏，所以无人乐意开此荒田。刘明谢了县丞指点，但觉得自己从现代来的，当年老家连山上都开过梯田，何况只是地表高呢，又喜此地离绿桑村近能有照应，最主要的是该地是块整地，而且够大。虽说地方有点偏，但鲁迅说过世上本无路，人走得多了路也就出来了。再加上天高皇帝远，自己初来乍到，还是偏点好，等自己熟悉这个时代再找个热闹的地方也不迟。刘明持意要买，县丞劝之不动也就答应了。

    刘明告别县丞回到客栈住宿一宿。次日来到县衙以每亩千钱购得荒地千亩，办理了田产地契后随小吏去自己的土地订立界标，待小吏定完界标，刘明这一看这一千亩整么那么大，问了厚德，厚德也觉得不止千亩。原来县丞见劝不了刘明购此荒地，又感刘明所送重礼，就把那千亩地的范围画大了些，再加上刘明在现代跑车就有给办事的人送东西的习惯，刚来到古代又碰上衙役头公然索贿，县丞受贿的事，所以在小吏带路订立界标的时候顺手就给了二两银子（刘明没铜钱，最小的就是村长给的碎银，而且本人不知道当时物价^_^）。小吏平常虽然也收过钱，但不过几钱、几十钱最多不会超过百钱（豪强那会给他送钱，百姓又没钱），哪见过这么多钱，再标定土地的时候就不免多圈了些。这样一来二去，虽说是千亩的土地却实有万亩之多。

    刘明二人虽不知其中因由，但也隐约猜到几分。见入籍购地以定，天色将晚也就转回绿桑村歇息。

    回到村里村长又款待刘明，席间听闻刘明叙述事情经过，时而为恶霸无良，县丞贪财而气愤，时而又为刘明机智，美酒得卖高价而庆幸，最后听到刘明所买的荒地又不住抱怨。

    村长说的跟县丞说的差不离，也是地高水矮灌溉不易，野兽丛生祸害庄稼。刘明笑而不答，心中暗想：今日看了那里，虽然河道确实低了一些，可是造个水车，引水入渠，灌溉庄稼却也不是难事，至于蛇虫蚁鼠，一把火烧荒也就了事，再围上篱笆，野兽也就捣不了乱了。但是种田的人手问题倒是不好解决，随即向村长请教。没想到村长说道人手好办，只要到安喜县城五里外的土地庙——流民聚集点召集就行。并且为刘明算了一下，每户五人，耕地百亩。安刘明明有千亩，实有万亩来算需要50-500人，如果不一次开荒太多300人也就够用的了，虽然开荒头两年免税，可毕竟养活300人也是一笔开销。最后议定明日召300人，并去县城购买农具。

    一夜无话，天明时分刘明与厚德领十个庄汉前往土地庙。

    到了地头，刘明只见一座破庙周围搭着几十间茅屋草舍好不寒酸。厚德一声大喊：“里面的人听着，我家公子要找300个种地的，尔等速来报名。”

    随着厚德的喊声，家家户户房门大开，一群人涌了出来。只见来人全都鸡皮鹤发，鸠形鹄面，瘦骨嶙峋好似病鬼。一个个眼眶深陷，骨棱怒暴，衣衫褴褛，光头赤足，又似贴了皮的骷髅。说玄点一阵风刮过这些人就全吹没了。

    众流民围聚在厚德周围片刻间已聚集一两千人，个个喊着老爷要我吧，给口饭吃就行，我力气大着呢，干活是一把好手。

    刘明躲在后面心中暗想：怪不得今早来时厚德要带十个庄汉，要没这些人维持就我们俩还不叫流民给吃了，感情厚德是早有经验。同时暗自庆幸，自己的老家虽然穷，但也没向流民那么惨不忍睹，自己来到古代也幸运的卖酒有了钱不至于成为流民。

    刘明正感慨间，厚德已选了300个比较精壮的来向刘明汇报。

    一个老汉看见刘明才是主事的，突发神力，推开众人，冲到刘明近前，跪倒在地，抱着刘明的腿哭道：“公子，要了我吧。小的逃荒到此，儿子死了，儿媳跟人跑了，留下两个孙子嗷嗷待哺，小的能干活，小的干活可勤快了，而且小的认识字，还会木匠，请公子收下小的吧，请公子收下小的吧，”说完蓬蓬磕头不止。

    刘明从小到大哪见过这个，连忙搀扶，还别说以刘明的力气，像老者那么单薄的身子，愣没扶起来，可见人的潜力是无穷的。刘明无奈只好答应，让老者起来。说实在的刘明心里也酸，看着这帮比印尼海啸还惨的人要是还没同情心，那真不是人了。

    刘明扶起了老者，双眼不由黯然泪下。可是刘明这一扶不要紧，扶出了一桩大事。