第五百九十二章:刻不容缓

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    紧接着,柳乘风和刘健二人跨入这正心殿,此时陛下的圣驾还未到,这三位阁老一见刘健进来,表情各是不同,李东阳和谢迁二人连忙起来朝刘健打了声招呼,对柳乘风点了个头,至于刘吉,却只是含笑点头便糊弄了过去。

    按理,刘健负责招待鞑靼国使,皇上召见他商议眼下的这件事,倒也是情有可原,不过刘健的出现还是让刘吉有了很强的危机感,虽然脸上勉强含笑,可是这笑容终究还是不太自然。

    刘健和柳乘风落座,倒也没有四处乱打听什么,刘健毕竟要讲究点气度,得沉住气。而柳乘风实在话,和内阁大学士的关系还没有熟稔到可以随意打听的地步,你问了人家未必肯答,再者皇上即将要出现,谜底也即将揭晓揭开,还多此一举做什么?

    朱佑樘还没有出现,好在太监们已经上了茶来,五人都是沉默着各自喝茶,最可怜的便是柳乘风,手里抱着茶盏,只是昨个儿到现在吃的茶太多,只觉得再喝下去,自个儿吃茶也能吃饱。

    咳咳……

    那谢迁终究还是忍不住开始低声话了,不过没有点入正题,而是与刘健寒暄,刘健嘴上含笑,也与他谈笑风生,不过刘健不经意地去瞥了李东阳几眼,见李东阳还是一副忧心忡忡的样子,刘健心里知道,肯定又出了什么为难的事,却也是不动声色,继续与谢迁有一搭没一搭地话。

    “刘公。身子骨将养了数月,如今竟是比我还要扎实了不少。”

    “于乔的哪里话,不要取笑了,老夫到了这不惑之年,自个儿难道还不知道自己是什么样子?其实起来,这身子最硬朗的还属祐之。”

    祐之便是刘吉的字,刘健这么。不知是无心之言还是故意冷讽,要知道,刘吉的资历可比刘健还老一些。年岁也比刘健大了几岁,可是刘吉的身体确实不错,有一句古话叫做老而不死谓之贼也。刘健这话若是往这方面去深里想,未免不会有这个意思。

    刘吉的脸部肌肉不禁微微抽搐了一下,瞥了刘健一眼,并没有生气,而是含笑插话道:“老啰,比不得你们年轻人。”他这番话,轻松中带着几分诙谐,惹得刘健和谢迁一起微笑。

    坐在一边假装喝茶的柳乘风心里却是知道,别看这刘吉颇有几分幽默,这心里头只怕将这正心殿里在座的人都恨透了。不过这个人最是狡猾。一向懂得隐忍,不到有八成以上的把握,绝对不会随意与人反目,否则这刘棉花之名又怎么会天下闻名?

    可是看到刘吉强颜欢笑的样子,柳乘风心里却在偷乐。别看刘健这些人平时一副君子的样子,可是整起人来绝对是一把好手,能进内阁的,哪个不是老辣到极点的角色?你要刘健这种人厚道,那也是个笑话。

    内阁内讧对柳乘风来是一件好事儿,他坐享其成。反正就是瞧个热闹而已,相反比起当时刘健一手遮天的状态,柳乘风虽然知道刘健当国对国家有很大的好处,可是对他自己来,却不算什么好事。

    正在这时候,朱佑樘终于到了,他穿着一件便服,负着手进来,殿内的五个大臣一起要起来行礼,朱佑樘压压手,道:“不必多礼,都坐下话。”

    他话的口吻很是简洁,显然也没有耐心去理会那些繁文缛节了,在御椅上坐下,随即目光在李东阳三人身上扫视一眼,道:“想必李爱卿三人已是知道这份急报了吧。”

    李东阳、刘吉、谢迁一起道:“微臣已经看过了。”

    朱佑樘表情凝重地颌首点头,叹了口气,一边用指节敲击着御案,道:“刘爱卿和柳爱卿还不知道,来人,将急报递给他们看看。”

    话之间,便有个太监小心翼翼地递了急报先送到刘健的手里,刘健是老花眼儿,朱佑樘却是熟知的,在旁吩咐道:“掌一盏灯来。”

    于是就在刘健拆开急报的功夫,有个太监手里握着一柄油灯凑近刘健,刘健正儿八经地看过之后,不禁长叹:“想不到想不到……”

    他倒没有发表什么议论,不过对这件事显得颇有几分震惊,随即他便将这急报递给了柳乘风。

    柳乘风对这急报很是好奇,耐着性子好不容易等到急报到手,倒也不扭捏,立即展开急报来看。

    这一看,才知道确实了不得了。

    里头的消息是宣府传递来的,而且消息据很是确凿,其实这也证明了柳乘风对瓦刺内部内讧的猜测完全正确,奇袭平远堡,确实是内讧引起的。

    奇袭平远堡之后,瓦刺赛刊王勃然大怒,因为这些细作本就是他派出,而且这细作与他有着深厚的关系,而汗庭居然招呼不打,直接奇袭平远堡,这岂不是告诉大明朝,大明朝的内部潜藏着一伙儿瓦刺细作?这个军事举动等于是将这些细作陷入了死地,大明的朝廷一旦有了警觉,就会立即顺着这个方向顺藤摸瓜,将这些细作一网打尽。

    赛刊王勃然大怒之后,于是连忙带着数十个心腹直接往汗帐去了,倒不是要谋反,而是要讨还公道,同时心里未免没有借此逼迫瓦刺汗退让的意思。

    可是谁知道,瓦刺汗在奸臣的怂恿下,毫不犹豫地扣押了赛刊王,原本这件事应当过不了多久就会解决,毕竟这赛刊王是瓦刺内部实力最强的诸侯,瓦刺汗扣押他,不过是因为这赛刊王在他面前出言不逊,只要各部来求情,便顺水推舟将人放了也就了事,可是接下来的事儿却是出乎了所有人的预料之外。

    赛刊王的政敌为斩草除根,居然令人杀死赛刊王,随即又取信瓦刺汗,立即派出了汗庭的使节前去赛刊王所部,出其不意,杀死了赛刊王的两个儿子。

    至此,赛刊王一脉算是彻底地断绝。

    一个耸人听闻的消息足以让大明朝廷方面开始担忧起来。

    其实单从这消息来看,瓦刺内讧对大明未必是什么坏事,所以许多人乍看这急报,都会先露出喜色。可是在座之人都是人精儿,就算是刘吉,是高瞻远瞩之人,他做的事或许不够厚道,可是这眼光却还是有的。

    往深里想,这既是一个机会,也是一个极大的挑战。

    从瓦刺汗庭传回的种种消息来看,瓦刺汗在人的怂恿下,似乎是要吞灭掉赛刊王的部族了,这并非没有可能,既然人家都已经对赛刊王动了手,谁敢这是空穴来风?

    要知道,赛刊王所部有数十万之多,再加上在漠南一带颇有声望,因此一直是瓦刺内部最强大的一支力量,而瓦刺的优势在于强大的铁骑,他们的弱势却也明显,那就是内部一直处于散沙之中,虽然各大部族仍然沿袭着成吉思汗时会盟的规矩,可是当年的成吉思汗之所以能横扫天下,一个很重要的原因就是他将整个蒙古各部拧成了一根绳子,汗令一下,各部无不相从。可是现在,虽然沿袭的会盟制没有变,可是再没有所谓的汗王有成吉思汗那般巨大的号召力,这就导致了,汗王在瓦刺内部的威信难以树立,同时,整个瓦刺不能做到合力对外,往往一个南侵的命令下去,各部之中,有的会真心实意的执行,派出部族中最精锐的勇士,有的却不以为然,为了保存实力,只派出老弱病残,却在分享战利品时,借助着自己的实力没有在战争中削弱狮子大开口。

    这也是瓦刺极少能够纠集起力量来对大明朝动手的原因,也是大漠里瓦刺和鞑靼相互对峙,却是难见分晓的理由,所有人都在打小算盘,任何一项决议,所有部族的首领首先想到的是自己的部族,其次才是汗庭。

    因此数十年来,瓦刺人虽然组织过多次对大明朝的南侵,可是大多数的南侵都不过是小打小闹,不伤筋骨。

    可是现在,瓦刺汗若是趁着这个机会一举吞并和消化掉赛刊王的部族,那汗庭的力量将会空前的强大,而瓦刺的国力也将迅速膨胀,这个敌人将会更加难对付,也会变得更加难缠。

    在座之人都知道这件事的害处,汗庭的力量本就可观,若是再加上数十万的赛刊王部众,至少对瓦刺其他各部来,汗庭的份量已经到了他们绝不敢违逆的地步,将来汗庭一道命令下去,谁还敢敷衍了事?

    所以……

    几乎所有看到了急报的人,第一个念头就是绝不能给瓦刺汗庭吞并、消化掉赛刊王所部的时间,必须立即下绊子,否则后果将不堪设想。