【栎州府——十四豪家的玩具】

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    刘家栋今年十五岁，汉人移民的第四代混血后裔。

    他太爷爷移民比较晚，因此分到的土地较偏，而且并不是特别肥沃。

    栎木湾从镇发展到县，又从县发展至州，如今已经是栎州府，旁边还下辖一个福山县。地盘只能向南延伸，东边和北边都是“大金国”，那些家伙可不好去招惹。

    当然，栎州府也不怕被侵略，因为这里是北方盐业和造船业基地，每年为大明提供巨额税收，也是从大明抵达殷洲的第一站。

    “大金国”若敢攻占此地，大明朝廷砸锅卖铁也要夺回，甚至有可能不惜一切代价把“大金国”给灭了。

    别的不提，禁止栎州府食盐外销，就能让“大金国”饮食无味。

    刘家栋本来住在龙湾村，距离栎州府城近百里。他不愿像父辈那般土里刨食，十三岁就到府城闯荡，立志要做一番大事业。

    跟许多小贩一样，刘家栋穿着苦力服，这玩意儿历经多次改版，已经跟另一个时空的牛仔服没啥区别。

    又一支舰队驶入港口，刘家栋立即守在码头。

    眼见有人下船，刘家栋怀里捧着木盒，扯开嗓子喊道：“雪茄，雪茄，上好的雪茄。烟丝，烟丝，极品的烟丝……”

    “sikar”是烟草的玛雅语发音，殖民者听错变成了“cigar”。民国文人徐志摩，在跟泰戈尔吞云吐雾时，被问起“cigar”的中文名。徐志摩想了想说：“cigar之燃灰白如雪，cigar之烟草卷如茄，就叫雪茄吧。”

    “雪茄”这个翻译，堪称信达雅，既与英语谐音，又有中文含义。

    非常巧合，在这个时空，也被翻译为雪茄，而且是海瑞亲自翻译的……

    方文秀在船上住得快发霉了，靠岸之后立即下船。他听到叫卖声，忍不住问道：“雪茄怎么卖？”

    刘家栋拿起两支雪茄，笑着回答：“好叫贵人知道，这种三文钱一支，这种两文钱一支。”

    “如此便宜？”方文秀大为吃惊。

    由于通货膨胀的原因，如今的三五文钱，已经买不到一斤米，物价比王渊出海时已经涨了四倍。

    方文秀平时都抽散碎烟丝，装在烟斗里点燃，属于不能裹雪茄的边角料。烟丝非常便宜，但雪茄却很贵。云南雪茄和南洋雪茄，在北京要卖十文钱一根，抽一根雪茄等于抽掉小半斤米。

    “来五根雪茄，再称半斤烟丝。”方文秀出手难得阔绰。

    他当了好多年国子监老师，在北京穷得无法纳妾。去年妻子病逝，也一直没再续弦，两个儿子皆已成年。这回到殷洲赴任，连个随从都没带，只盼着弄几个土著女子做侍妾和丫鬟。

    “贵人您拿好。”

    刘家栋捧着雪茄递出，又用小秤麻利称量烟丝。

    方文秀擦燃火柴，叼着雪茄狠狠吸一口，顿时感觉神清气爽，爽得脑子有些发晕。当即吐出烟雾赞道：“好茄！”

    刘家栋笑道：“正宗的盛州货。”

    方文秀有些高兴，虽然在陈氏地盘为官很憋屈，但那里至少盛产烟草，想来雪茄比栎州府更便宜。

    刘家栋打听道：“贵人从大明哪里来？”

    方文秀随口说：“北京。”

    刘家栋顿时激动起来：“听说北京城人口百万，是不是真的？”

    “真的。”方文秀道。

    “那得多大的城啊，”刘家栋难以置信，“这里最大的是栎州城，城里城外加起来也还不到十万人。等我赚足了钱，就坐船去大明，一定要去北京看看。”

    方文秀笑着喷出烟雾：“少年人好自营生，肯定能凑齐船费。”

    刘家栋问道：“贵人是来殷洲做生意？怎没带随从？”

    方文秀说：“吾乃朝廷命官，去香松县做县令。”

    “原来是官老爷，”刘家栋福至心灵，突然跪地道，“老爷初来殷洲，身边也没个使唤人，小的愿跟随老爷左右听候差遣。”

    方文秀想了想，笑道：“那你便跟着我吧，回去跟你家长辈说一声。”

    刘家栋说道：“小的父母不在府城，托一老乡带信回去便可。”

    经过一百年的磨合，大明派来的官员，已经跟殷洲百姓达成某种默契。

    贪污可以，但不要太过分，也不要欺压百姓。彼此各退一步，谁若敢越过红线，就等着被驱逐到海里喂鱼吧。

    因此，殷洲的地方官，远比大明官员清廉。

    真正能够贪污无数的职务，是金银矿的矿监税使，是负责来往贸易的市舶司，还有就是总揽一切的殷洲总督——这些官员都得上贡，跟内阁和六部分赃，否则别想得到油水丰厚的差事。

    殷洲的地方官虽然清廉，但也带来负面效果，当主政官别想有啥作为，他们若搞什么惠民工程，必定被本地大族给拦着。在这里，是大商人、大地主说了算，发展地方全靠商人地主的利益来驱使。

    而且已经很多年，没有成规模的官方移民了，新移民至此也别想分到土地。

    土地兼并早已出现，失地农民和新移民，要么在城里打工，要么去更偏远的地方拓荒。

    ……

    刘家栋得了新差事，立即收起烟摊，带着老爷去城里找客栈。

    大明的运宝船队，要在栎州港逗留半月，一来是进行补给贸易，二来则是修补受损船只。

    期间，张枚和方文秀两位官员，都得住在城里慢慢等待。

    刘家栋能说会道，一路都在介绍情况，指着远处说：“听说一百年前，从码头到东边的大山，密密麻麻全都是栎木林。探海公来到这里，就指着树林说：此处当建造船厂，可福荫百代子孙。”

    方文秀点头说：“探海公虽为内官，但亦不失为大英雄。”

    朱海被追封为公爵，也是近两年的事儿，预示着延嘉皇帝即将大力整顿殷洲。

    而被贬到殷洲的张枚，就是皇帝选择的开路先锋！

    刘家栋继续说道：“现在海边的栎木都被砍没了，造船得去东边大山里砍树。前几年又定了新规矩，砍一棵栎木得补种五棵，没有官府牌照不能擅自砍树。”

    “此为良策。”方文秀赞许道。

    刘家栋笑着说：“哈哈，造船厂的股东老爷们，害怕栎木被砍光了，今后日子过不下去。在这栎州府，都是那十四家说了算，他们想定什么规矩，知府老爷就得乖乖照做。”

    “十四家？”方文秀不解道。

    刘家栋解释说：“都是最先移民过来的，已经传了五六代，他们开了盐场、伐木场和造船厂。其实吧，造船厂是朝廷花钱开的，后来慢慢就变成私人产业，探海公的后人还在里面有股份呢。听说一百年前，栎州府的土地不准买卖，孩童成年之后就能分地，开垦荒地十年内都不交税。现在不行了，十四豪家的土地越来越多，而且他们还不怎么交税，老百姓的赋税反而越来越重。”

    方文秀笑道：“想不到，你小小年纪，都知道这些事情。

    “栎州府谁不知道啊？”刘家栋说道，“大家都盼着皇帝派来青天大老爷，好生整治那十四豪家。”

    主仆二人聊天时，张枚已经到了府衙。

    “昆山先生！”栎州知府曹旭，恭恭敬敬见礼。

    张枚笑道：“不必拘礼，阁下为知府，我只是知州，应该我见礼才对。”

    曹旭说道：“昆山先生大才，又得陛下器重，几年之后必定重回中枢。”

    殷洲的知县是举人出身，但总督、知府、知州、市舶司和金银矿官员，却百分之百属于进士出身。

    曹旭因为政绩卓著，已经入了皇帝法眼，又遭到言官弹劾，才被皇帝趁机扔到栎州府。可惜，栎州府的豪商势力过大，曹旭根本无法扭转局面。

    张枚说道：“陛下有令，命殷洲各府州县，立即着手组织县试。明年朝廷将派来提学官，各地士子于明年秋进行乡试。”

    “真的？”曹旭又惊又喜。

    张枚说道：“千真万确。”

    曹旭感慨：“陛下真乃圣天子也。”

    张枚又说：“好生收集栎州十四家的罪证，明年就会换总督，而且从今以后，殷洲总督必定兼任右都御史。”

    “在下明白了，多谢相告。”曹旭心情大好。

    以前的殷洲总督，皆由副都御史出任，而今直接升格为右都御史。

    很有可能，在殷洲做总督政绩卓著，今后可以直接入阁拜相，或者至少能转任六部尚书。

    如此一来，朝廷对殷洲控制将更加有效。

    只要延嘉皇帝获得够久，一点点坚持正确策略，殷洲的自治度将逐年下降。