418【新钱】

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    礼部尚书李逊学死了，乃是正常病死的。

    王渊回贵州结婚时，李逊学就突然病倒，礼部大印交给右侍郎王瓒代管。

    新任礼部尚书叫毛澄，由于皇帝不在北京，皇贵妃代太子监国主持廷推，由大臣们共同推举毛澄做尚书。其实就是杨廷和的人，老杨搞串联很有一套，不知给了陆完什么好处，居然让陆完派系也帮着投票。

    也即是说，王渊和皇帝南下归来，礼部大权又回到杨廷和手中。

    与此同时，户部尚书也已经换人。

    石玠属于真正的清流，并非沽名钓誉之辈。他阻止朱厚照南下无果，三天两头上疏劝归，结果皇帝愣是出京一年不回，石玠气得直接回老家“养病”去了。

    严格来说，这属于擅离职守，真追究起来可以剥夺功名。

    但朝廷不可能如此凉薄，皇贵妃多次派人探病，请石玠快快回京做户部尚书。结果石玠居然真的病倒，归乡途中染了风寒，年龄太大引出一堆旧疾，只能整天躺在病床上喝药。

    于是，皇贵妃再次主持廷推，大臣们推选出黄珂做户部尚书。

    王渊的岳父执掌户部，纯粹是多方妥协的结果。

    杨廷和、梁储主推杨潭，杨一清、靳贵、王琼主推杨廉，陆完主推张俊。三方争执不下，廷推接连搞了两次，第三次王琼突然力推黄珂。

    黄珂本来就在做左侍郎，以前又当过户部右侍郎，完全有资格转升户部尚书。

    再加上，黄珂是王渊的老丈人，平时爱交朋友不得罪人，立即获得诸多大臣的投票。陆完无法对抗另外两派，干脆也改成推荐黄珂，权当是向王渊示好拉关系。

    杨廷和、梁储被搞得没办法，且黄珂以前还是杨廷和心腹，顺水推舟也就跟着答应了。

    王渊和皇帝忙着在地方折腾，百官众臣忙着在朝廷折腾，颇有些各不相干的意思。

    又是一日早朝。

    王渊突然手指笏板出列：“陛下，大明已有快四十年未铸钱，天下钱币不敷使用久矣。臣请铸正德通宝！”

    这个事情，王渊已提前奏疏，内阁也批复过了。

    朱厚照点头道：“准予铸钱，便让二郎来办。”

    杨廷和、梁储对视一眼，都感觉不对劲，因为内阁批复的是让户部来办。

    梁储连忙出列：“陛下，铸钱之事，应由户部总领、工部协办。王侍郎乃礼部要员，按制不得兼管户部之事，还请陛下另择人选。”

    朱厚照开始按剧本表演：“铸钱乃国之大事，朕相信王二郎。着令礼部左侍郎王渊，提督各地宝泉局，总领大明铸钱之事。二郎记住，朕要铸的是新钱，钱币样式你要花心思琢磨一下。”

    “陛下三思，六部要务不可差错。”众官纷纷劝阻。

    朱厚照立即妥协：“那就着令户部尚书黄珂，亲自提督此事。礼部左侍郎王渊，负责协办铸钱。新钱样式由礼部制定，这总没坏了规矩吧？”

    百官这才满意，虽然翁婿俩不分彼此，但户部与礼部之间还真不能乱搞——至少从形式上不可以！

    退朝之后，黄珂把女婿请到家中，摆酒设宴问道：“贤婿，恐怕不止是铸钱那么简单吧？”

    王渊笑着说：“泰山大人且拭目以待，新式制币机已经做出来了，目前还在进行细节改进。”

    中国钱币历来需要铸造，欧洲钱币是把金银熔成小块，再用铁锤敲打印出相应图案。

    就在二十年前，意大利出现制币机，使用的是螺旋式压床。必须进行人工操作，无法借助畜力和水力，而且只能压出金币和银币，铜币太硬根本压不出图案——直至晚清时期，这种制币机（改进型）还是欧洲主流，不过改为压制钱币模具，制币交给蒸汽机处理。

    物理学院。

    匠户凌夏耗费数年时间，终于完成蒸汽机改造。双向气缸、外部冷凝，做功效率是初代版的数倍，可惜垫圈还是使用棉花，没有橡胶垫圈气密性那么好。

    王渊写信让凌夏研发制币机，已经有快一年时间。这位弟子纠集一帮同学，半年多来都在忙活此事，足足搞出好几个版本。

    “先生且看！”

    摆在王渊面前的，并不是一台机器，而是一组三台配套机器。

    第一台是大天平，由王晹带人制成，一次可称重三百公斤物料，精度非常非常非常之高。铸币原料用此天平称重，再进行配比调和，可让每一枚钱币都合金比例相同。

    雕刻机暂时没有，钱币模具，需要进行人工雕刻。

    翻模设备也没有，还是全手工制作，因此各地钱币肯定有细微差异。

    第二台是碾片机，一种蒸汽轧机。手工轧机并不复杂，据说达芬奇就发明过，物理门徒们自行设计了简易轧机，并且以蒸汽为驱动。将浇铸好的金、银、铜条，用碾片机轧成标准厚度，就可以用来制币了。

    第三台是压饼机，即蒸汽冲床，把金属片压成钱币模样。

    看似机器不是很多，但物理门徒们费尽心血，各种零件就研究制作了无数次。

    跟近代制币机相比，工艺非常粗糙，中间过程经常需要人工参与。而且没有轧边机，这样制作出的钱币，如果边缘有齿轮状，那在使用过程中很容易磨损钱币边缘。

    王渊带着机器去找工部和户部，要来以前铸币的配方。钱币当然不是纯银、纯铜的，全是合金，中国古代铜钱也是铜合金，需要加入铅、锡等物。

    正德十四年的冬天，王渊一直都在忙这事儿，花了三个月时间调整配方。

    样式设计也得费心思，不能用料太足，免得被民间给融了。也不能用料太差，给私铸者留下牟利空间，否则必然伪币横行。

    在试制钱币的过程中，又发现一个严重问题，金属片被冷轧成饼后，会变硬变脆，不利于压制图案。王渊带着弟子想了许多办法，终于试验出可以回炉退火，但退火之后表面又会氧化变黑。

    想要去掉氧化层，就得扔进酸溶液中清洗。王渊既不知道可以如此操作，也懒得去管什么美观，钱币发黑反而是一种防伪标志——比如大明火漆钱，就特地把铜钱烤成黑色，以此增加防止伪造的难度。

    正德十五年暮春，王渊再次来到岳父府上。

    “这就是你们制的新钱？”黄珂颇为惊讶。

    铜钱有一文、两文、五文，共计三种制式。便是一文铜钱，也比市面上流通的更大更厚，而且通体发黑发亮颇有质感。

    正面有“正德通宝”字样，反面是花纹，印有“当X文”、“正德十五年制”等小字（年份钱在宋代很流行，明清也偶有出现）。边缘呈细密齿轮状，那是压饼时直接压出来的。

    黄珂并非草包，他对户部事务很熟，拿起一文铜币问道：“如此精美制钱，竟然只值一文，这样铸钱不会亏本吗？”

    王渊摇头说：“不会，还有得赚。只要铜料足够，要多少我制多少，制多少就能赚多少。”

    “果真如此？”黄珂大喜，拍手赞道，“若真能海量制钱，不出三五年，市面上的伪钱就能绝迹。”

    劣币驱逐良币，那是有深刻原因的。

    如果搞不到整套制币机，民间仿制肯定亏本。想要不亏本，仿制时就得偷工减料，造出的假币正常人都能分清。

    刚开始，民间富户肯定收藏这些新钱，只拿劣质伪币出来使用。但当新钱源源不断流出，这样就失去了收藏价值，劣币反而被市场自动淘汰。

    黄珂又拿起更大号的银币，依旧是黑乎乎的：“这也是铜钱？怎么中间没孔啊。”

    王渊解释说：“这是银元。有一元、五角、一角，共计三种制式。”

    “角”和“分”，都是大明计银单位，一角银子就是剪下银锭的一角，一分银子则是0.01两白银。

    王渊制造的银元，正面是“正德元宝”，反面是朱厚照的头像。

    不要担心银元的流通信用，因为历史上，明朝晚期外国银币在江南风靡。

    只因大明银两使用复杂，外来的制式银币反而直观，于是民间特别喜欢外来银币，还给各国银币都取了外号。比如西班牙银币叫“本洋”，又根据图案不同，把各国银币称为大髻、小髻、蓬头、蝙蝠、双柱、马剑、倭婆、三工、小花、小洁、烂板等等。

    大明银元也很直观，一元银币就是一两，五角银币价值五钱。

    户部和内府需要进行配合，今后官员和士卒发饷，或者皇帝进行封赏，以及各衙门收税，都只认银元和新式铜钱。

    正德十五年夏天，新钱已在京城小规模制出，第一次亮相就是给百官发工资。