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正德年间,京城还没啥书院,因为不需要!小孩子直接进社学或私塾,然后考进官方学校读书,私人书院根本没有生存空间。直至越来越多士子,开始质疑程朱理学,非主流学派讲学成风,私人书院才在嘉靖、万历朝的京城出现。
物理学院,是目前北京城唯一的私人书院。
去年会试前后,物理学院非常热闹,无数士子跑来旁听参观。可很快又冷清下来,一些学生被“艰深”的知识吓跑,一些学生很快外放为官,一些学生渐渐失去新鲜感。
到现在,物理学院只剩下十二位轮值讲师,以及六十多个固定学生。还有几十个学生,时来时不来,属于三天打鱼两天晒网之辈。
内院当中,七八个人围着一口大锅。
至真道士站在锅边,举着棍子搅啊搅啊搅。熬制到一定程度,再用纱布过滤,待其渐渐冷却结晶,接着再次拿去熬煮,再次令其结晶。
众人立即围上来,半信半疑道:“这样真的能熬出毛硝?”
至真道士说:“我也不知,且尝尝味道。”
道士取出一块结晶,呈块状,白色半透明。他轻轻一掰,立即折断,断面发出玻璃光泽。他又凑到鼻子面前嗅味,接着用舌头舔舔,基本能够确定这就是毛硝。
咦~~~
众人投去嫌弃的眼神,这玩意儿可是从屎里萃取的,直接上嘴去舔合适吗?
其中一人凑过来,也拿起结晶仔细观察,然后闻味道、尝咸淡,最后点头说:“肯定是毛硝,我家开药铺的,对这东西熟悉得很。”
众人兴奋不已:“若真如此,岂非大功一件!”
“可献与皇上!”
“还可开工厂,书院出些钱,咱们出些钱,专门制毛硝卖给药房!”
“对对对,先生都说了,物理要研究,更要用于实践。机械分院研制的新式织布机,不就卖给天津工厂赚钱了吗?”
“……”
王渊离开京城的一年多时间,物理学院已经分成三派。
一派以方楷为主,主攻天文、光学和气象。
一派以王晹为主,主攻力学、热学和机械。
一派以至真道士为主,主攻化学。
当然,他们自己没有这么清晰的定义。比如至真道士,这家伙以前修炼铅汞大道,现在直接变成了西方炼金术。
王渊离开京城的时候,对至真道士说:“如今制备毛硝,皆需刮硝土。硝土为何形成于茅房附近?是不是跟粪便有关?能不能用粪便来得到硝土?”
至真道士受此启发,将人畜粪便混合其他物质,堆起来盖上油布放置大半年。
一共十五个粪堆,其中十四个都宣告失败,仅有加石灰的粪堆成功。
用加石灰发酵半年的粪堆,拌和草木灰以水淋之。取其汁进行熬制,即得硝酸钾溶液,一立方溶液可练毛硝十斤。
这绝对是巨大进步!
明代生产火药,所需硝石都得慢慢刮。老房子、厕所旁的浮土,会生出盐状结晶物,刮下来精制提纯就是火硝,通州有个专门的熬硝营就干这事儿。
但这种方法产量太低,俗语云:“熬硝千日,不抵将军一炮。”无数人辛苦两三年,制出的火药打一炮就没啦。
硝石矿也有,多在南方山区,比如贵州有个大硝洞,土司可挖矿制作火药。但离京城太远,长途运输不易,只能用于西南地区。
听到里面的欢腾声,王晹对弟子说:“去看看他们又弄出啥了。”
弟子很快打听回来:“先生,他们用屎做出了毛硝!”
王晹瞬间感觉有些恶心,他前阵子便秘,大夫就让他服用过毛硝,现在总有种吃屎的不适感。
“我们也要加快进度!”王晹说道。
去年,王晹考上了三榜进士,可惜没考上庶吉士,直接被外放到湖广做知县。仔细考虑一番,王晹选择辞官,留在京城继续搞研究,做官哪有钻研物理有意思?
在王晹的主导下,制成一种大型织布机。需六人配合操作,比王渊改进的织布机,其效率都还提高三倍有余。
王晹把织布机卖给了天津工厂,价值三千两白银。他自己分得五百两,其他研发人员共得二千两,剩下五百两直接捐给物理学院——类似机器,历史上诞生于清代中晚期,可惜很快就被蒸汽机给碾压了。
现在,物理学院很有钱,核心学员也很有钱。
比如至真道士那边,之前瞎鸡儿乱搞,不但耗费学院资金,他们自己的钱也扔进去许多。但现在获得用屎制硝的方法,随随便便就能回本,开工厂制毛硝,可卖给烟花商人和药材商人。
只有方楷一派最穷,因为他们研究天文、气象和光学。
光学基础理论早已传出,千里镜也没那么值钱了,民间有许多作坊在仿制。他们搞天文的只出不进,还得自己花钱制作或购买望远镜,一个个都穷得叮当响。
而且,方楷是三榜庶吉士,如今还在学习期间,毕业了也只能留在翰林院当小官,或者扔去其他部门慢慢爬。
研究天文的,都是苦逼啊,就差没有去街头摆摊算命了。
夜晚。
至真道士回到宿舍,将实验记录又检查一番,然后拿出草纸开始写稿,其书稿名曰:《九皇物理丹经》。
或许是受到物理学派影响,他所著的丹经,也不像传统那般云山雾海,而是写得普通读书人都能看懂:
“修炼大丹,须应天道。分辨两仪,汇聚三才,和合四象,周全五行。”
“两仪者,阴阳也,乾坤也,天地也,鼎器也!药在鼎中,居乾坤之内。坎为月,是铅;离为日,是汞。上日下月,合而为易,铅汞至于鼎中,既日月行于天地间……”
“三才者,水火药,应天地人也……”
“四象者,白金、朱砂、黑铅、水银是也!白金应白虎,朱砂应朱雀,黑铅应玄武,水银应青龙……”
“四象既齐,乃全五行,引雄黄入中宫方得土。万物得土而生,土生万物。万物失土而死,归土也……”
“炼丹如此,炼物亦然。需合两仪、三才、四象、五行,方可显而得矣。”
“今欲炼芒硝,如何得之?芒硝性寒,位在玄武……”
王渊回京的第二天,就去视察物理学院。
至真道士把《九皇物理丹经》呈上,作揖道:“王侍郎,些许心得,还请斧正。”
王渊听说弟子用粪便炼出毛硝,本来是非常高兴的,还以为他们开启了化学之道。可翻看这道士的书稿一看,王渊直接失去语言组织能力。
这他娘的是中国版炼金术?
至真道士的理论很简单,具备两仪、三才、四象、五行,可以炼出归于太极天道的金丹。那为什么不能用来炼物?
这家伙认为毛硝性寒,属于五行中的水,对应四象里的玄武。因此需要把其他条件创造出来,比如石膏属土、草木灰属火,人应该站在巽(木)位,用包铁木棍搅拌溶液。毛硝属水,粪便也属水,因此粪便是药引,以阴阳五行之道将毛硝从粪便中分离。
王渊挠挠头:“道长,你试过不站在巽位,不用包铁木棍搅拌?”
“没有。”至真道士说。
“可以去试试,万一也能做出来呢?”王渊建议道。