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一支驼队摇晃着褴褛的身影慢慢的出现在北京城外,城外的古道苍老而风霜,凄凄荒草在来自北方的风沙中萧瑟的颤抖,驼铃在夕阳的余辉中发出悠长的余音,骆驼宽大的脚掌默默的踩着口外的黄沙,迈着蹒跚的步履,在赶驼人的叫唤声中来到北京城下。北京的城墙依旧高大,只是已经没有往昔的挺拔和华丽,城墙已经出现处处的破败,再也看不到康乾盛世的影子。城门口已经没有通州事发后的紧张,在皇帝逃到承德的开始那段时间,北京也的确各门紧闭,一付如临大敌的气氛。可日子就这么过去了快半个月,也不见杨一的新军有攻打北京的意思。留守北京的鬼子六奕忻从开始的揣揣不安到后来的慢慢平静,最后到现在的暗自窃喜。庆幸自己的运气不错。城门也从开始的紧闭到允许一部分运送生活物资的驼队进入。北京实在太大,太多的人要吃饭,既然杨一没有造反的意思,那杨一现在的按兵不动可能意味着等待朝廷的态度。奕忻把自己的看法含蓄的写了封奏折,发到了远在承德的咸丰手中,等待着咸丰的裁定。既然打是肯定打不过,防也放不住,还不如不防,这就是奕忻现在的心态。所以现在北京的城门干脆就回到了以前正常开关的摸样。
崇文门是一个划分界限的地方,门里住的都是满族,汉人是不能住在里面的,如果你站在高处往下看,你会发现,门里的道路宽阔而整齐,建筑也豪华,这和门外的坑洼不平的道路和低矮破败的房屋形成了鲜明的对比,崇文门内也叫内城。
比较起内城安静豪华,外城有他的热闹和繁华。天桥,琉璃场,八大胡同,这都是人潮如海,一等一的热闹所在。路边发饭摊用木头支起几块步,晴天遮挡烈日,雨天避雨,来往跑生活的脚夫门走累了,饿了都会到这里歇脚,喝上碗冰凉的井水,顺便买点吃的对付对付。天桥里卖艺的,唱曲的,料地的,寻常百姓们根本就不在乎这朝代的变换,他们在乎的是一日的三餐。偶尔有小脚的女人木呐的苦着个脸,坐在丈夫推动的独轮车上,一点也看不从集市回来的愉悦。头上带的花也在这燥热的空气里萎缩,略微踌躇的眉头上,只看见操劳的印记和过早出现的鱼尾纹。
天色渐渐黑去,喧闹的天桥恢复平静,但八大胡同却开始了一天的热闹。窑子里的姑娘们穿上自己最光鲜的衣裳,抹上脂粉,一个个站在楼台或者外头,在老鸨的招呼下,卖力的招呼着来往的客人。也许是感受到战争的威胁,八大胡同也没有了往日车水马龙的热闹光景,显得多少有些冷清,偶尔有几个客人出现,顿时姑娘们蜂拥而上,连拉带撤的往自己所在的楼里去。一辆马车在车夫的牵引下,由四个骑马的护卫跟着,穿过八大胡同的街道,静静的驶出这弥漫脂粉香味的地方,朝崇文门而去。
崇文门口,几个兵勇百无聊赖的在门口晃悠。门楼的两侧上放挂着两盏气死风灯,在偶尔吹来的风力作用下,在微微的摇晃,昏暗的光线下,兵勇们的影子被拉的老长。作为这崇文门的门丁,本是个油水肥厚的差事,进京的官吏到此都要下马交税。外官到了这京城多为谋官,难免要在这崇文门来回进出,为了行走方便,使起银子来都大方的很。可惜这年月,战乱不断,连皇帝都跑到了承德,只苦了这些留下的门丁,难得有点油水进帐。
踢踏的马蹄声缓缓的靠近门口,几个昏昏欲睡的门丁被惊醒,这天都擦黑了还有人来,这倒是难得的很。就着灯光打量这群人,马车上下来个年轻人,二十六七,看他的行走做派,倒也没有八旗子弟的浮华。高大挺拔的身躯,俊朗的脸庞上流露出客气的容。凭多年观人查色的经验,门丁们一眼就判断出这些人应该是外面来的。
众人来到门前,几个门丁熟练的作出一付不爱理睬的架势,这都是多年收钱练出来的招牌式表情。来的年轻人笑着走到他们跟前道:“各位兄弟,辛苦了!!。”这些门丁虽然摆出不搭理的样子,但眼睛里都是有水的,但凭年轻人这气度和左做派,在看看身后跟着的四个大汉,顿时就知道来的不是善主,别看现在一脸的客气,弄不好就是哪个王公大臣的亲戚,可轻易不能得罪,免得钱没捞到还要倒霉。想通这曾道理很容易,更何况是这些经年混迹这北京城的老油条。见来人客气,原本不太好看的脸色也热情许多。领头的门丁快速上来,对来人客气的说道:“这位爷,您瞧瞧,这天黑灯暗,奴才们眼拙,一时也没看清,失礼了,您多包涵,奴才们这厢有礼了。”说着冲着这年轻人就单膝先跪,行了一礼。其他的门丁见头领如此,也纷纷照做,口称:“可爷请安了。”
年轻人也不客气,坦然的受了这些门丁的礼,神态也是那么从容,似乎这礼就是应当受的,待门丁们膝盖着地时,这才客气的说话:“免了吧,都辛苦一天了,起来吧。来人,看赏!!”年轻人说的一口熟练的京片子,话音一落,后头出来个侍卫,给几个门丁一人塞了块银子,凭感觉门丁们就知道这银子不轻。
领头的门丁客气的说道:“爷,您看您,您要过去,排灌下人来说一声就是,何必劳您亲自下车,这不是折杀女才们吗?”年轻人客气的回道:“不碍的,坐了一天的车,也想下来走走,你们就别自责了,爷不怪你们。”门丁头领道:“这位爷,您真是大量,您这是要上哪?是不是派个奴才给您带路。”年轻人想了想道:“也好,麻烦您派人给引到恭亲王府。”领头的门丁听年轻人这么一说,冷汗就下来了,心中暗自庆幸道:“好麻,原来是去王爷府的人,就冲这派头,弄不好就是哪位王府的贝勒。幸好刚才大伙都够机灵,没留难这位,不说别的,单说这六王爷,要收拾自己那还不跟玩似的。还谈什么弄银子,估计人家一句话,自己的饭碗就得砸了。”
看着年轻人带着手下在一个门丁的引领下离去,众门丁这才又恢复过来,一个个都捏了捏刚才年轻人赏的银子,挺沉,摸出来仔细一看,是十两的,都不由的暗自高兴,今天算是遇见财神爷了。有了银子垫底,门丁们的精神头也上来了,各自盘算着呆会下岗后怎么用这银子快活一把,门丁们打着各自的小算盘,精神抖擞的等待着换班的弟兄的来到。
恭亲王府的大门外,下人们已经开始在收拾着关门。一辆马车的到来使把门的兵丁生出厌烦的心情,都他妈的快关门了,是谁这个时候来拜访,真他妈会挑时候。兵丁们虽然厌烦,但这往来王府的都不是普通的主,脸上还是客气的迎了过去。都说宰相家奴是七品官,的恭亲王的门吏就更别说了,换在平时他们早就不客气了,现如今王爷正招皇上猜忌,摆明了要借刀杀人,奴才门可不敢这个时候也主子惹事。
马车上下来个年轻人,对着过来的兵丁客气的笑着说:“这位兄弟,辛苦了。”兵丁们见来人气度不凡,也客气的回话:“这位爷,这大黑天的您到王府有什么事?我们家王爷说了,这眼下皇上在承德,有公事请明早到军机处。”这话说的客气,但也是在软软的拒绝来认得拜访。年轻人当然明白这话的意思,从怀里摸出一张拜贴,冲身边的手下伸了伸手,那手下赶紧掏了块银子放在他手上。年轻人笑着对兵丁道:“这样,我这有张拜贴,麻烦你呈交你们王爷,他要是不见我,我立刻就回头走人,也免得你们为难。”说完连银子带拜贴都塞到兵丁的手里。那兵丁快速的把银子收到怀里,再看了看左右,回头对年轻人道:“爷,我这就给您通报去。”说着就要进去。那年轻人赶紧叫住他道:“等等!”兵丁回头道:“爷,您还有什么吩咐。”年轻人笑着说:“别说我没提醒你,这拜贴请一定亲自交给王爷,任何人都不许看里面的内容。否则你们王爷会…”年轻人说着做了个抹脖子的动作,脸上还带着诡异的笑容。兵丁看的浑身一寒,不由打了个冷战,手里的拜贴也捏的更紧,赶紧的转身就往里去。看着兵丁进去,年轻人这才从容的坐回马车上,静静的等待,几个卫兵也有意识的站在各个角度,形成了一个保卫这年轻人的最夹阵型。
恭亲王奕忻自打咸丰皇帝他的哥哥离开北京后,就没过上一天安生日子。如今的大清皇帝当初用手段把原本属于奕忻的帝位给夺了过去,成为清朝历史上第三位在继承权上有疑问的皇帝。从咸丰登基的那天起,奕忻就一直小心的生活在这北京城内。可历来的皇帝拿一个不担心别人惦记自己的位子,更何况原本就应该是继承帝位的奕忻,所以咸丰一直在变着方的折腾奕忻。洋人爱闹,就老让奕忻去对付,也使得奕忻得了个“鬼子六”的称号。着一次更直接,把奕忻留在北京,说的好听是监国,实际上就是打算接杨一的手除了奕忻。北京城眼下的情形扑朔迷离。皇帝呆在承德不回来,通州的杨一也按兵不动,态度暧mei。这北京城的前途未卜,奕忻的心情可想而知。
坐在书房里,任身边的丫鬟用扇子帮自己扇去这初秋的炎热。奕忻靠在躺椅上,前后摇动着,试图思考清楚通州的杨一在打什么算盘,朝廷与通州的胜保失去联系已经一个月了,通州城里的真实情况也不得而知。到底这杨一是反了还是没反,这个问题萦绕在恭亲王奕忻的脑海里久久不散。
把门的兵丁来到书房前,正打算叫门,就被旁边的一个人给拉住了。
“黄三,你小子怎么跑这来了,不好好当班,你找抽啊你?”黄三一看,原来是王爷最信任的周师爷,赶紧的把事情经过对他怎么一说,当然自己收因子的事情没说出来。周事师爷听了这事,表情也凝重起来,对黄三道:“你跟我进去,把东西亲自交给王爷。”
推开书房门,周师爷领着黄三就进来。躺椅上正闭目养神的奕忻眼睛轻轻的张开条缝,但很快的就闭上眼睛,秀气的脸上微微流露出一丝阴翳,眉头也稍微的紧了一些。后师爷走到奕忻的身边,支开打扇子的丫鬟,低声在奕忻耳朵边说话,奕忻听后,面无表情的点了点头,周师爷赶紧对黄三招了招手,黄三立刻上前给奕忻单膝跪下,双手举起,把拜贴呈了上来。奕忻照旧是闭着眼睛微微摇动着躺椅,周师爷接过拜贴,然后挥手示意丫鬟和黄三出去,这才不拜贴呈给奕忻。周师爷识趣的站开到一边,奕忻这才打开拜贴,眯着眼睛扫了一眼,突然间整个人从躺椅上坐了起来,拿着拜贴的手也在微微发抖。看的旁边在周师爷一惊,张口叫道:“王爷,有什么不妥?”沂忻目光呆滞的看着前方,默默的把拜贴递给周师爷,周师爷接过一看,看到上面的两个字自己也不由的惊出一身冷汗。让奕忻和周师爷吃惊的两个字不是别的,正是那拜贴上的署名“杨一”二字。奕忻从躺椅上站了起来,默默的在书房中来回度步,而周师爷也来到蜡烛前,仔细的看着这拜贴,仿佛想从中发现些什么?
“周师爷。”奕忻停下脚步缓缓的叫道:这时候周师爷的目光才从那拜贴上收了回来,神情严肃的看着奕忻,应了一声:“王爷。”奕忻也不说话,只是定定的看着周师爷,周师爷的目光也不躲避,看着奕忻点了点头。
恭亲王府外,杨一依旧静静的坐在马车沙锅耐心的等待,四个卫兵有如柱石般的立在杨一身边。这时候王府内有急促的脚步声传出来,一会的工夫,周师爷出现在王府的门口。周师爷快速的观察了一下四周,然后来到杨一跟前倒:“是杨爷吗?我们王爷有请。”周师爷领着杨一他们进了王府,来到书房前,周师爷轻轻的敲了敲门,里面有个声音道:“进来吧。”周师爷这才推门让杨一进去。杨一回头对四是卫兵道:“你们在外面等着。”说完跟着周师爷走了进去。
借着蜡烛发出的光线,杨一和奕忻在互相打量,两人的眼神互相对峙了一下,奕忻觉得杨一的目光仿佛象针一样在扎向自己,不由的把目光躲闪开。就在这当口,杨一快步上前,唬的奕忻一惊,连周师爷也吓了一跳,杨一来到奕忻面前,突然单膝跪地,给奕忻行了一礼道:“杨一给王爷请安了。”这时候奕忻和周师爷还处在刚才的惊吓中,奕忻半天才回答道:“杨大人免礼。”呆杨一起来,奕忻又道:“来人,上茶,杨大人请坐。”杨一客气一声道:“谢王爷赐坐。”说完就坐了下来。
一个贵妇打扮的女人从外面端茶进来,这应该是奕忻极喜欢和信任的一房福晋,女人安排好一起便躬身施礼,然后无声的退了出去,出去的时候还轻轻的把门给带上了。
奕忻这才对杨一笑笑,只不过笑的有点勉强。杨一也还以微笑,静静的等待奕忻的问题。
奕忻稳定一下心神,慢慢的端起茶杯,缓缓的吹了吹浮在上面的茶叶,喝了一口,这才抬头对杨一说道:“杨大人,深夜造访,不知有何指教?”杨一微微一笑道:“在王爷面前不敢谈指教二字,只是觉得有些话应该和王爷说明白。”
“是吗?”奕忻的脸色突然冷淡下来道:“杨大人,自天津一战后,皇上屡次下圣旨找你进京,你却一拖在拖。好不容易把你盼到通州,这倒好,你连胜保大人的十万大军也一块收拾了,如今还敢夜闯王府,你当这北京城是你家后院?想来就来,想走就走吗?”面对奕忻这番严厉的话语,杨一一直不动声色的听着,待奕忻说完,突然笑了起来,眼睛也怪异的看着奕忻。奕忻被杨一看的发毛,不禁怒道:“杨一,你笑什么?”一边的周师爷赶紧上前道:“王爷….”奕忻知道周师爷的意思,强压着心中的不快,慢慢的让自己平静下来。
杨一等奕忻的表情恢复正常,这才说道:“王爷,杨一此来不为别的,就为问王爷一个问题,讨王爷一个回话。”