第二部 第三十二章（１）

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    尽管中国军队在白天没有发起进攻，但两位公使还是在担惊受怕的心情下挨到了天黑，。天边开始偶尔有闪电出现，接着雷声传来，渐渐的闪电和雷声开始密集起来。乌云犹如压在头顶上一般，空气也变的沉闷，这让焦虑中公使们更加急噪。一场原以为应该很轻松的战争演变成这样一个结果，是公使们无法接受的事实。

    中国军队的炮火把这个小村子的房屋破坏不少，本来就不大的村里没几间好房子，暴雨如期而至，联军士兵们只能尽量找地方避雨。但还是有大部分士兵被淋成了落汤鸡，豆大的雨点打在联军的士兵身上，发出啪啪的响声。雨水把岸上的血迹融化后，红色的水流顺着低洼流入白河里，联军士兵们只能看着远处的死去战友们被雨水无情的鞭挞，但没有一个人敢出去。士兵们只能任凭自己被雨点打击，拼命的挤成一团。

    暴雨在持续了十几分钟后，戛然而止。这时候天也完全黑了下来。在为数不多的一间好屋子里，借着煤油灯的光线，英国公使额尔金法国公使葛罗、美国公使列卫廉、俄国公使普提雅廷围坐在一起，讨论这支部队的前景。灯光昏暗，公使们也都不说话，场面有点沉闷。

    “野蛮的中国人，他们害怕我们舰队的大炮，所以白天不敢进攻我们。”额尔金叫嚣着，葛罗也点头表示赞同。卫廉和普提雅廷都坐着不吭声对他们来说，是有点冤枉，本来只是想跟来捞点好处，谁知道联军居然被困，5000士兵一会工夫去了2000。两人倒不担心自己的命运，毕竟现在出兵的英法联军，他们是第三者，但身处战场，万一哪颗不长眼的炮弹招呼到自己的头上，那就真的太冤枉了。不过作为英法联军的朋友，至少这一次大家的利益是一致的，所以他们应该对出兵的两国表示一下鼓励。

    卫廉站起来道：“中国军队没有足够的大炮，所以他们不敢进攻，只是想把我们困死，报信的人已经突围出去，等明天主力舰队一到，我们就可以安全离开了。”

    葛罗挥舞着拳头站起来咆哮道：“对，只要我们能杀出去，只要用舰队就可以把中国沿海的城市都摧毁掉，我就不信中国皇帝不投降。”

    “我还要建议沙皇陛下出兵中国，到时候我们四国联军，彻底的教训这些野蛮人。”普提雅廷也跳了出来，沉闷的场面开始变的活跃。

    “轰、轰、轰”几声巨响，中国军队又开始利用夜色的掩护，进行炮击。其中一发炮弹正好落在公使们住的这间屋子外的院子里，爆炸声震的桌子上的油灯乱晃，额尔金急忙叫到：“赶紧熄灯，该死的中国人又炮击了。”屋子里很快又陷入黑暗的笼罩中。

    炮击依旧十分悉数，公使们完全有理由相信中国军队火炮的数量很少，只能在天黑以后偷偷的打上几发。只一发现使公使们对前途又增加了几分信心，都在热切的盼望着舰队能尽快赶来。炮火虽然只是凌乱的打到村子里，不过这也够联军们头疼的，谁也不希望这为数不多的炮弹落到自家头上。

    夜里，这场突如其来的大雨把白河水由平稳变的湍急，清澈的河水也变的浑浊。第二天早晨，白河河口，英法联合舰队安静的停泊在海面上，由于没有遇到什么象样的抵抗，联合舰队的司令，英国皇家海军中将肖特将军，悠闲的坐在旗舰威尔士亲王号战列舰的前甲板上喝咖啡。看着浑浊的河水很快融入到大海的蔚蓝中，而河口处的水色截然不同，一面是黄色的河水，一面是暗蓝的海水。

    湍急的河水夹带着冲积物流向大海，海面上不时有大群的海鸟在河口处等待食物，场面很是壮观。肖特欣赏着河口处的景色，等待着卫兵把他的早餐端上来。

    最后一滴咖啡也流进了肖特的口中，卫兵也端着厨师做的牛排上到了甲板上，肖特从空气中闻到了牛排香味，不由食欲大开。牛排看起来不错，是肖特最喜欢的五分熟。肖特是个疯狂的食肉主义者，就算是早餐他也要吃自己喜欢牛排。系好餐巾，肖特拿起倒叉，准备开始他的早餐。

    “将军，河面上飘来很多尸体，还有很多看起来是船体的漂浮物。”这是桅杆上的了望员在喊叫。听到尸体两个字，肖特猛然觉得心口一堵，良好的食欲顿时一滞，肖特抬头狠狠的看了眼那个倒霉的了望员。冷冷的目光看的那个了望员查点从桅杆上掉下来。食欲被破坏了，郁闷的肖特干脆站了起来，作为舰队的司令，他有必要知道发生了什么事情。拿起望远镜，肖特站到了船头的甲板上开始了望河口。透过望远镜的镜片，肖特发现一具又一局的尸体被冲入大海，还有一些漂浮物，看起来的确是船体上的东西。

    “恩？”肖特的心里咯噔一下，那些尸体的衣服怎么看着象皇家海军的军装？肖特很想看清楚，可距离有点远，只能看个模糊的大概，正打算派人下去观察一下，桅杆上的了望员又叫喊道：“将军，炮台上传来旗语。”

    “公使们、、、被中国、、、、军队包围了，舰队遭到、、、、偷袭，全军覆没。”了望员断断续续的把这话说出来，立刻自己又叫道：“我的上帝啊！！。”这时候守卫在炮台上的联军已经放下小船，船上载着些人正朝旗舰划来。

    三个一身泥水，狼狈不堪的联军士兵在见到肖特时，还是习惯性的做了个立正的动作，行了个军礼。肖特飞快的还了个军礼，立刻就对其中一个士兵发问：“你是那个部队的，发生了什么事情？”

    该士兵立刻挺胸立正回答到：“下士彼得，隶属皇家海军陆站队第三旅，部队在进攻天津的途中遭到中国军队的偷袭，随行舰队损失殆尽，公使们被包围在途中的一个村庄里。”肖特听的眉头一皱，接着问到：“你们是怎么跑回来的？”士兵回答道：“公使们集中了所有的马匹，然后用炮火掩护我们突围，突围人员45人，就剩下我们三个了。”

    “敌人有多少人？”肖特的眉头皱的更厉害了。

    “不清楚，反正很多，而且装备很好，不过好象他们没几门火炮。”肖特听到这，心才稍微放了下来，没有火炮说明对舰队够不上什么威胁。可是随行舰队是怎么回事？肖特赶紧又问：“没火炮？我们的舰队怎么回全军覆没？”“将军情况是这样的……”下士把舰队遭到小船装zha药偷袭的事情说了一遍，肖特这才完全明白。

    军情紧急，肖特立刻派人打捞海面上的尸体，同时命令舰队全体点火，准备出发——

    新军的指挥部内，杨一也在焦急的等待着，派出去寻找炸军舰的水鬼的人员现在一个都没回来，也不知道那些水鬼兄弟们都怎么样了？还有就是故意放跑的几个联军士兵不知道赶到大沽口没有？英法联军的主力舰队是否能全部出动，这一切的消息都还没有，杨一不由心里一阵焦虑，就连一向沉稳的张键也在指挥部里来回的踱着方步。

    一阵急促的脚步从门外院子里传进来。焦急中的杨一和张键同时奔到门口，只见几个水鬼在士兵们的搀扶下站在院子里。杨一几个大步上前，一把扶住其中一位道：“回来就好，回来就好，兄弟们都好吗？”一个负责寻找水鬼的士兵站了过来道：“报告大人，120个水鬼兄弟，已经找到65人，其他的还在找。”

    “兄弟们都是好样的，咱们60条小船换他们十艘大军舰，值得！！”杨一看着这几个水鬼，眼睛里流露出热切的光芒。

    “只可惜没把他们都炸沉，还有七八支搁浅在岸边，还能向我们开炮。”一个水鬼狠狠的说，脸上露出不甘心的表情。

    “大人，晚上我们再去，非把他们都炸上天不可。”这几个水鬼一起叫道。

    杨一赶紧安抚他们道：“兄弟们干的很漂亮，留着他们对我们有好处。大伙都辛苦了，先下去休息吧。”

    水鬼们纷纷向杨一敬礼后离开，杨一也和张键回到屋子里，现在就等联军的主力舰队上钩了。不知道重炮旅和聂世成他们准备的怎么样了？杨一在屋子里再也坐不住了，叫上几个卫兵，拉上张键匆匆出了指挥部。

    泥弯，白河在这里转了个大弯后有较长的一段弯道，然后一直东去大海，这一带河面相对狭窄，船只在这掉头困难。白河南岸不远处有一大片树林，进去后就发现有许多新军士兵在忙碌着。一门门155毫米的重炮不断的被推入炮位，李明正不断的吆喝着手下注意要挖好炮位，放好炮弹。由于条件有限，整个第二军也才这么一个重炮旅，有一个装备24门155毫米加农炮营，两个各装备24门105毫米榴弹炮的营，这可是聂世成眼里的宝贝。泥弯前面不远处的高地上，新军士兵挖出了一道道的战壕，各种口径的迫击炮被架设在这里，就等联军主力舰队来送死。杨一把能找到的火炮都集中到这了，60毫米，80毫米，还有各师的直属120毫米重迫击炮营共计300多门，一起都有层次的分布在这一带。

    聂世成站在高处手举着望远镜，紧张的沿着河面向东看去，期待中的信号迟迟没能出现，按理说联军的舰队应该接到报信了，可这该死的舰队怎么就还不出现？

    聂世成的手已经有些发酸了，但还是没能看见期待中的信号。聂世成有点怀疑自己是不是站的不够高，赶紧让警卫去给弄条板凳来，自己还是继续朝远处了望。

    “公亭，着急了吗？”声音很熟悉，聂世成回头一看，原来是杨一和张键上来了，聂世成赶紧收起望远镜，朝杨一跑去，然后立正敬礼。

    “怎么样？有信号吗？”杨一一来就问道。

    “还没呢，都急死人了。”聂世成说着把望远镜递给杨一，杨一接过望远镜，朝东面看去，只见白河依旧平静的向东流去，夹杂着雨水带来的泥水，河面呈一种黄色。

    张健也接过警卫递来的望远镜，开始观察远处的动静，晴朗的天空上偶尔有几丝云彩飘过，就是没看见预定的信号。杨一放下望远镜叹了一口气，道：“大家都别着急，再等一等。”说是这么说，但杨一还是不甘心的又拿起望远镜看了一下，还是什么也没发现，刚想放下望远镜，远处有东西闪了一下，杨一赶紧又看了一下，生怕自己看错的杨一叫道：“公亭，先生，你们也来看一下。”聂世成和张健赶紧用望远镜看过去，聂世成激动的叫起来：“对，就是它洋鬼子出来了。杨一终于也看清楚了，一个巨大的蝴蝶形状的风筝在东面的天空上飘舞着。激动的杨一也叫道：“我靠，终于来了。”一个我“靠”把个张健听的一愣，但很快就被即将发生的战斗带来的喜悦淹没。

    河面的天空上终于出现一道道烟雾，开始是模糊的，渐渐的变的清晰起来，那是蒸汽机燃烧时释放出来的煤烟，等待多时的鱼儿终于上钩了——

    联合舰队一路向前，并没有遭遇到预计中的阻击，前进顺利让人无法相信。但肖特想到报信是士兵说中国的军队没有多少火炮的事，也觉得自己要是指挥官，也不可能用一支没有多少火炮的军队来攻击装备精良的皇家海军，在肖特看来，皇家海军的力量是最强大的。的确，联合舰队主力有战列舰十艘，其中重型战列舰三艘，其他各种能够舰艇还有十五艘。旗舰威尔士亲王号装备有杀伤力惊人的105毫米加农炮40门，分列在两铉。其他的舰艇也装备有大量的火炮。

    肖特习惯性的站在前甲板上用望远镜观察航道，前面的河道出现了弯曲，不过还是可以保证安全的航行。河道的两岸也是一片平静，作为一名征战多年的将军，肖特还是小心的命令，降低船速，缓慢通过这一段弯道。桅杆上的水手立刻用旗语通知其他军舰。舰队开始进入弯道，眼看当先的旗舰就要驶出这段弯道，突然船体速度慢了下来，最后停了下来。肖特心里一惊，赶紧让水手们打听发生了什么事情。

    “报告将军，螺旋桨被东西给缠住了。”水手很快就把情况报上来，肖特连忙下令：“命令后面的船支，停止前进，各舰保持一顶的距离。”但肖特的命令还是下晚了，后头的军舰已经靠了上来，一时间这段河弯内挤满了大小二十五只联合舰队的舰艇。

    肖特见此情景，不由生出一丝不妙的感觉，急忙命令水手用旗语让后面的舰队别靠的太近。可命令还没来得及下达，白河南面的就发出一阵阵密集的巨响，密密麻麻的炮弹呼啸着向这段河弯砸了过来。肖特心中暗道：“不好，中埋伏了。”

    “各炮注意了，目标正北，标尺2000，三发快速射击。”一声令下后，岸上等待多时的各式火炮朝联合舰队疯狂的开火。遭到突然打击的联合舰队乱做一团，不断的有舰支中弹起火，慌乱中各舰挤做一团，有几艘还相互撞到一起，并开始进水。英国海军不愧是世界上最强大的，在短暂的慌乱后，旗舰上发来的命令很快得到贯彻，各舰冒着密集的炮火，一面还击，一面调整队型，试图拉开相互的距离。

    肖特一面镇定的指挥舰队进行反击，一面下令升帆，改用风力为动力，尽快冲出这段弯道。可中国军队炮火的密集程度还是出乎了肖特的预料，密集的炮火覆盖下，不断有军舰被炸出一个个洞，巡洋舰曼彻斯特号，在遭到数百发炮弹的光顾后，严重的进水，船体也开始倾斜，把个本来就狭窄的河道堵塞起来，并且把舰队一分为二的阻隔开来。