第三章 武器至上

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    由于战乱,永安城内先得有些混乱,三五成群的败兵在街道上横行,原本红火的夜市也看不到小商贩们的踪影,春风楼永安城内最大的酒楼,老板在打仗前就跑去躲了起来,太平军在的时候还没动酒楼,官兵来后,由于没有业余生活,当兵的也不客气,砸开大门,自己拿酒就喝。

    向荣在大帐里摆了一桌酒菜,酒就是从春风楼弄来的。

    几杯酒水下肚,向荣苍白的脸色红润起来,只是神情依旧黯然,喝了几杯,又放下杯子,叹上一口气。对面是杨一见此,微微一笑道:“大人不必担心,此战虽败,但朝廷最多来文斥责一番,以大人如今在朝中的关系地位,皇上应该不会太为难你。”

    向荣嘿嘿一笑:“自奉皇命剿匪以来,屡战不胜(其实是屡战屡败),朝中嫉妒我的人也不少,闲话是不会少说的,我怕皇上从此不再信任于我,日后想受重用就很难了。”

    杨一又一笑:“原来是为这事,我有一策,可保大人两年内皇上必对大人委以重用。”

    向荣暗淡的眼神在听完杨一的话后顿时闪耀起来:“愿闻其详。”

    “大人可向朝廷奏本,谈谈今后的剿匪战略,短期内皇上或许不会太理会,但将来就有用了。”杨一端起一杯酒抿上一口:

    “哦?这奏本该怎么写?”向荣的脑袋向杨一身边靠了靠,眼神中满是期待。

    “眼下发匪逃窜桂林,然必入湖南,想安全进入湖南,必取金鸡岭,取得后必然派良将死守,一入湖南后发匪必图谋长沙,长沙城坚,且有重兵,发匪屯兵坚城之下,久攻不克,必然转兵北上,这样一来,由于湖北兵弱,现任两湖总督徐大人又是个文人出身,显然不是发匪对手,如此,武汉危险。武汉一失,发匪沿江而下,九江,安庆,芜湖,可谓唾手可得,直接的结果就是江浙的金陵,杭州也将陷落于贼手。因此,大人在分析完形势后,可向朝廷建议,派一上将镇守武汉。只要大人按我这个思路奏本,我保大人日后飞黄腾达,只是怕大人日后嫌弃我出身卑微,哈哈哈!!!”杨一仰天长笑。

    “先生高见,我必依计而行,只是眼下这仗该怎么打?望先生教我。”向荣对杨一的连称呼也由恩公换成先生了。

    “该怎么打怎么打,保持距离,尾随其后。”杨一诡异的一笑:

    “高见!!!高见!!!干!!!”向荣一扫脸上阴霾,举杯畅饮。

    杨一端起酒杯又放下,定定的看着向荣,看的向荣头皮发麻的说:“先生,还有何赐教否?”

    “大人以为屡次战败,除了发匪狡猾以外,还有什么原因否?”

    向荣思忖了一番道:“贼寇勇猛,我军不及。”

    “还有呢?”杨一低头看着杯里的酒:

    “广西绿营久疏阵仗,好日子过长了,平时训练也少,麾下兵将多有贪生怕死者。形势顺风的时候还好,一旦处于劣势,往往一哄而逃,杀都杀不住。”向荣想了一想说:

    “先帝年间,与洋人之战,大人以为洋人比我大清勇士,孰勇?”杨一又问:

    “那当然是我大清兵士勇猛。尤其是关天培关大人。”向荣挺了挺身自豪的说:

    “那战争结果如何?”杨一冷笑:

    “这个”向荣无语对答

    杨一这才接过话茬,“不瞒大人,在下曾在西洋游历多年,洋夷艘依仗者不过坚船利炮,尤其步战中,洋人使用的火枪,射程远,杀伤力强,再看看我军,大刀长矛,就是有火器,也是老掉牙的东西,打打猎还凑合,上了战场,就是人家的靶子。想象一下此次战役,大人身边如果有那么一只洋枪队护卫,何至于如此狼狈?所以,战争的第一要素是武器。”

    杨一的一番武器至上论说的向荣直点头,这些鬼话杨一也就是骗骗向荣这样的草包,自己一点的不信,当然武器也是决定战争胜负的一个重要因素,这一点杨一一点也不否认。

    广州,十三行是招牌最老的洋人商行,乾隆年间就有了,自从鸦片战争后,洋人在中国越发NB,走路都是横着的。威利酒吧是十三行旗号下的一个产业,老板威利是英国人,平时主要接待一些各国来的船员和商人。

    霍夫曼郁闷的坐在吧台前,一杯一杯的往嘴里灌酒,嘴巴还不停的用德语咒骂着落井下石的英国佬,咒骂不识货的东方野蛮人,丝毫没有注意到一个中国人在一种赶兴趣的眼神关注他。也不知道喝了多少酒,只记得酒保把自己口袋里最后一个先令也拿走后,把自己拖出了酒吧,然后就昏睡过去。

    中国南方刺眼的阳光让霍夫曼从酒精的麻醉中醒过来,强烈的针扎似的疼痛包围了脑部的神经,睁开眼睛后才发现,自己并不是躺在大街上,而是躺在一张柔软的床上,难道是英国佬良心发现把自己弄回到洋行了?看看房间内周围的摆设,是一种纯东方的风格,不是英国佬,该死的英国佬现在应该正躺在某一个中国婊子的怀抱里吃奶呢。想到这,霍夫曼从床上爬起来。

    “尊贵的德意志客人,你醒了?感觉好一点了吗?”一口标准的柏林上流社会中流行的德语腔调,一张年轻帅气的中国面孔,故乡的熟悉的语言,已经让让霍夫曼有一种亲切的感觉,一道关怀的眼神,一缕温暖的微笑,让霍夫曼消除了所有戒备之心,觉得眼前的这位东方人就是自己故乡的亲人。

    “请先梳洗一下,完了有什么话我们再说。我在外面等您一起共进午餐。”年轻的中国人说完点了头,留下一脸疑惑的霍夫曼出去了,紧接着一个伙计端着梳洗用具进来。

    从卧房中出来,霍夫曼发现,这是一间高档的客栈,年轻东方人包下了西厢的一个独院,眼下正在客厅里等自己一道用餐。

    “今天吃中国菜,希望你喜欢。”

    年轻人是杨一,自从听了杨一的武器至上的理论后,向荣把这一理论和自身的安全紧密的结合起来,认为自己身边应该有,而且是必须有那么一支,使用的是和西洋人一样的火枪,武装到牙齿的卫队,用以在未来的战斗中保护自己的安全。于是当场就任命杨一为广西提督下属的军需官,职称是把总,委托熟悉洋务的杨一到广州来买洋枪,虽然掏钱的时候比较心疼,但杨一随后又出了个捞钱的主意,马上就让向荣眉开眼笑。这个捞钱的办法就是,让向荣派手下的喽罗们四处活动,发现住有钱的人家,立刻就杀进去,把主事的家长抓回来,先污蔑他私通发匪,然后是既不打,也不骂,找个地方把这些人关在一起,然后让他们的家里拿钱来赎人。很快就把给杨一买火枪的三万两银子弄了回来。杨一怀里揣着三万两银票,骑着向荣送的好马,走了三天就到了广州。到了广州后,杨一四处活动,联系洋人买枪,谁知道各个洋行都说眼下没有现货,让杨一等着,只有英国人威利说他有有,但价格太高,杨一有点舍不得银子,打算等等看,昨天闲的无聊,跑到威利酒吧里喝酒解闷,顺便想碰碰运气,看能不能说动威利便宜一点买几十条枪给自己,结果发现了在喝闷酒的霍夫曼,直到霍夫曼被酒保拖到大街上,杨一见了霍夫曼说的一口贵族德语,又想到交几个外国朋友总是没有坏处,所以才把霍夫曼带到这家高档客栈,还包了一个偏厅。

    吃中餐不用刀叉,但霍夫曼应该还没学会怎么样使用筷子,所以杨一为他准备了一只叉子和一只调羹。

    “我们边吃边聊。我先自我介绍一下,我叫杨一,职业是军人,职务是中国广西军团的军需官,职称是把总。该你了,朋友介绍一下自己吧?”这样的介绍杨一自己听的都觉得好笑,但杨一在说这番话的时候还是一副严肃的表情,因为,日而曼是一个严肃的民族。

    在霍夫曼的自我介绍中,杨一逐渐明白了霍夫曼为什么喝这么多的酒,然后还被扔在大街上。