第六卷 花儿朵朵 三十六、擦肩而过

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    三十六、擦肩而过

    四痴听了周宣与力虎所言，便去暗中观察那个虬髯的大胖子，却始终没瞧出什么异样，不过上次在大船上越秀公主刘守真扮作一个肥胖的仆妇，四痴就没认出来，也是鲁鲁凭借周宣洒在刘守真身上的的那种奇香才把刘守真分辨出来的。

    周宣道：“这虬髯大胖子极有可能就是刘守真了，看来刘守真很喜欢变胖。”

    四痴皱眉道：“刘守真武功很强，不弱于我三嫂吧，她真要对主人不利，有点难防，只有一个法子，那就是先下手为强。”

    周宣道：“这个还要慎重，毕竟她是雪猪王之妹，这里又是宋国地界，就是不清楚她想干什么，还在追查刘继兴的死因？”笑了笑，说道：“我觉得冤家宜解不宜解，我得找个机会和她好好谈谈。”

    四痴心道：“刘继兴是死在你手上，你和她还有什么好谈的，还想哄骗人家？”

    商丘又名宋州，是商朝古都，至今三千余年，古迹极多，庄子、墨子都是商丘人。

    三月初二，周宣在杨宗保的陪同下，与羊小颦、四痴等人游历白云寺、孔子还乡祠、凭吊庄子墓，在庄子墓前周宣往事越千年，栩栩然化身蝴蝶，不知哪个是梦哪个是真？

    午后未时，众人又上青陵台看相思树，感叹韩凭夫妇惊天地动鬼神的爱情悲剧，李白诗云——“古来得意不相负，只今惟有青陵台”，羊小颦则默诵碑刻上的那首“秋风嘶枯枝，落叶满路塞”的长诗。

    回到馆驿，周宣要杨宗保出面，请叶飞白与那个叫虬髯大胖子来赴宴，那虬髯大胖子名叫桑腾。

    刘继兴之死，杨宗保也是周宣的帮手，所以听说那个桑腾有可能是刘守真扮的，也是吃惊不小，当即亲自去请，原担心桑腾不会来，没想到一口答应了，请杨使臣先回，他二人随后就来。

    商丘馆驿临河而建，地势颇高，在露台上可以俯瞰路河西岸，春草绿树，竹篱茅舍，此时暮色降临，炊烟袅袅，还有一只断线的纸鸢在随风飘荡。

    夏邑汤、五香豆腐干、商丘羊头、鹑兔、鸠鸽、排蒸荔枝腰子、莲花鸭……十余种商丘特色菜摆了一桌，还有一小瓮睢酒，单等叶飞白和那个不知真面目的桑腾来。

    周宣的亲兵来报，汉国使臣叶大人到了，周宣便和杨宗保迎出去，一见之下，周宣和杨宗保都呆住了——

    馆驿大门的两对大灯笼照得里外数丈明亮如昼，白面无须的叶飞白显得有些惶恐，见周宣出来，不上前反而向后退了半步，使得他身边的那个汉服少女地位突出，这少女身材适中，明艳动人，华贵精致的曲裾深衣，白纨底子，淡红绸缎镶边，裙裾下摆呈喇叭状，束腰大袖，斜绕腰臀，曲折回环，服饰与发型都让人赏心悦目——

    但周宣、杨宗保、四痴三人却是一点也不觉得赏心悦目，惊诧莫名，因为这美貌少女不是南汉使团中的那两个女子，而是越秀公主刘守真。

    刘守真娴雅而立，见周宣三人发愣的样子，略带嘲讽地笑道：“不是早就疑心是我了吗？这些天扮大胡子胖子很无趣，天气又渐渐热了，难受，所以就变回来了，你们就称呼我为越秀姑娘吧。”

    周宣与杨宗保对视一眼，一齐拱手道：“越秀姑娘，请——”

    刘守真倒是落落大方地与周宣三人同席，也不多说话，只是自斟自饮，这还真让周宣摸不着头脑了，周宣问她话她也不答，小半个时辰后拂袖款款而去，临去时那回眸一瞥，让周宣心里发毛。

    叶飞白也赶紧告辞，被周宣拽住道：“叶大夫还没怎么用酒菜呢，来来来，越秀姑娘走了，我们正好痛饮。”

    叶飞白苦着脸道：“国公，在下还要去侍候越秀姑娘呢，不敢久留啊。”

    周宣道：“这位越秀姑娘是偷着跑出来的吧？”上次刘守真就是偷偷上了周宣归国的海船。

    叶飞白支支吾吾，不肯回答。

    周宣哈哈一笑，拍拍叶飞白肩膀道：“好了，叶大夫回去吧。”

    叶飞白走后，四痴说道：“刘守真知道被我们看破行迹，干脆显露真身了，这样也好，明着来。”

    杨宗保拍着额头道：“看这样子刘守真似乎是瞒着汉皇偷偷跑出来的，她到底要干什么，阴魂不散地缠着我们？”

    周宣笑道：“想必是见杨兄弟英俊潇洒，是以追到了北宋来。”

    杨宗保面色微红：“是追周兄来的吧。”

    周宣一本正经道：“此女武艺高强，我搞不定她，杨兄弟将门虎子，可以搞定。”

    杨宗保赧然无语。

    三月初三，周宣离开商丘前往开封，次日到达杞县，杞人忧天就是这个地方吧，杞县距离开封只有百余里，初五日起个早，傍晚就能到达。

    三月初四，赵光义七七丧期已过，民间恢复了婚姻嫁娶，娱乐饮宴也不禁了，沉寂了近两个月的北宋繁华开始显现，入夜，杞县酒店灯烛烛荧煌，浓妆y女聚于主廊上，等待酒客招唤。

    杨宗保道：“与开封城相比，这里太寒酸了，明日让周兄好好游玩开封夜景，不是小弟吹嘘，比之金陵有过之无不及。”

    这话周宣相信，北宋开封府是当时世界上第一大城，最盛时人口达二百万，现在当然还不是鼎盛时期，但近百万人口是有的，几乎比金陵大一倍。

    初五日傍晚，宋国、唐国、南汉三国使团九十余人到达开封城，这日天气阴晦，到晚边却突然放晴，斜阳透出云层照射在这座巍巍大城上，真是气象万千。

    周宣骑在雪白大马上，遥望这座繁华都城，见外城方圆有四、五十里，城壕阔十余丈，名叫护龙河，城壕两侧遍植杨柳，瓮城三层，屈曲开门，城墙上每二百步置一防城库，贮有各种守城的器械，有兵士二十人当值，真可谓是固若金汤。

    杨宗保先遣随从进城至鸿胪寺报信，负责外交礼仪的鸿胪寺正卿得知唐国威名赫赫的吴国公周宣来参加新君即位大典，赶紧率少卿以下官吏迎出南薰门，甚是恭敬，相比之下，对叶飞白一行就没那么相敬了，杨宗保也没说越秀公主也在南汉使团中，不然的话接待礼仪或许会隆重一些。

    杨宗保想的是，我宋国新君即位，你一个南汉公主来凑什么热闹，你该不会是想嫁给我国新君陛下吧？去年在船上，周宣都把你赶回国去，不想让你做唐国的太子妃，我宋国也不会欢迎你。

    周宣与叶飞白一行被迎到朱雀门外龙津桥畔的万国馆驿，这馆驿各成院落，各国使臣倒也各不相扰。

    杨宗保离家一个多月，急着回府，周宣与杨宗保约好明日见过参知政事寇准之后，便去杨府拜见佘太君。

    用罢晚餐，周宣与羊小颦洗了个鸳鸯浴，羊小颦先穿好衣裙、匆匆挽了一个发髻，便服侍周宣穿衣梳髻，处处都合周宣心意，问起来才知出行前几日，羊小颦向小茴香请教过周宣起居习惯，小茴香倒也是倾囊相授，羊小颦一一记在心。

    羊小颦是个非常有心的女子啊！

    周宣看了看窗外天色，有点点星辰显现，州桥以南的市声隐隐传来，先前听馆吏说龙津桥以南聚集了开封府所有的杂食小吃，夜市通宵达旦。

    周宣道：“颦儿，我们逛夜市去。”

    四痴也洗浴出来，陪周宣、羊小颦逛夜市，力虎和鲁鲁，还有周宣的二十名亲兵和二十名羽林卫也三五成群、或远或近护在周宣周围。

    龙津桥夜市繁华非常，两岸店铺林立，全是小吃店，品种之多让周宣等人目不暇接，什么白肠、鲊脯、黎冻鱼头、姜豉类子、红丝、批切羊头、辣脚子、姜辣萝卜、盘兔、旋炙猪皮肉、野鸭肉、滴酥水晶鲙、煎夹子、猪脏之类，价钱都不贵，不过几十文一份。

    那店中妇人，腰系青花布手巾、绾危髻，为酒客换汤斟酒，又有下等y女，不呼自来，筵前歌唱，然后讨些小钱物拜谢而去。

    周宣和羊小颦、四痴进了店名叫“乳酪张家”的两层小店，到二楼临窗一张方桌坐下，要了二十多道小菜，诸如鹌子羹、二色腰子、虾蕈、旋索粉、白渫齑、货鳜鱼、决明汤齑、两熟紫苏鱼、假蛤蜊、夹面子茸割肉、胡饼、汤骨头、乳炊羊肫、排蒸荔枝腰子、烧臆子、入炉细项、莲花鸭、虚汁垂丝羊头、签盘兔、假野狐、金丝肚羹、石肚羹、假炙獐之类——

    四痴瞪大眼睛道：“刚刚吃过晚餐，点这么多菜，如何吃得下？”

    周宣笑道：“我嘴馋，见到这么多美味，总想每样都尝一下。”

    周宣三人在这边遍尝美味小吃之时，离此不过两百步远的州桥街另一头，两名髡发结辫的辽人扯着一条横幅，上面写着——“寻找大辽统和元年正月初一生的女子一名，小名颦儿，过路君子有告知颦儿下落者，黄金千两相谢。”

    上次在歙州，这两名辽人见到周宣授意曾达虔打横幅宣扬黄山茶，便模仿上了，打着横幅从唐国寻到宋国，不知找到了多少个名叫“颦儿”的女子，但都与他们主人交待的不符，但寻人是他们的职责，十年、二十年都要一直寻下去，每两年回一趟临璜府，向主人禀报两年来的寻找情况，歇息三月，便会再次南下，这已持续了十一年。

    开封府他们也不是第一次来，但带着横幅来却是第一次，又因酬金丰厚，所以被围了个水泄不通，七嘴八舌，乱纷纷一片。

    临街一家酒楼的二楼格子窗开着，雅座上也是几名辽人服饰的男子在饮酒，听到街上喧哗声，其中一名身材魁梧、脸部线条如斧劈刀削一般的中年男子探头看了一眼，忽然眉头一皱，眯眼思索了一会，对身边一人耳语几句，那人便匆匆下楼去了。

    过了大约一刻钟，方才下楼的那辽人换上了宋人装束，梳着简单的宋人男子发髻，挤到横幅下大声道：“给我金子，我能帮你们找到那个叫颦儿的女子。”

    两个寻人的辽人现在是见得多了，不会惊喜地跳起来急着就要去见，因为被骗了很多次，其中一人问：“是正月初一生的吗？”

    改扮成宋人的辽人男子说道：“没错，就是正月初一生的。”

    寻人者问：“你怎么知道那个颦儿是正月初一生的，可有证据？”

    那心怀叵测的辽人男子压低声音道：“那女子身上有一物能证明她是正月初一生的——”

    两个寻人男子顿时眼睛一亮，急问：“在哪里？在哪里？快带我们去。”

    心怀叵测者道：“先付定金，不然找到人后你不给我钱怎么办？”

    两个寻人者对视一眼，其中一人道：“这样吧，先给你二两银子，你带我们去找，只要真找到我二人要找的那位女子，黄金千两一分都不会少。”

    心怀叵测者接过二两银子，掂了掂，放进怀里，说道：“那好，找到后可不许食言，你们且把这条幅收起来，跟我走吧。”

    两位寻人者收了横幅，各牵一匹大青马，跟着那人往桥东而去，走过“乳酪张家”的小店前，周宣还探头看了一下，回头道：“颦儿来看，这里有两个辽人。”

    羊小颦到窗前看时，只看到那两个辽人光光的后脑勺和一圈小辫子。