第五卷 荒唐南汉 二十八、寓意深刻的铁棍

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    二十八、寓意深刻的铁棍

    四痴追随周宣已近一年，平时蹴鞠、围棋，一派斯文，又生得瘦瘦小小，好似人畜无害的样子，很容易让人忽视他的锋芒，此时发飚，宛若脱柙的猛虎、破笼的鹰隼，人若飘风，刀如闪电，杀手英姿尽现。

    四痴的目标是龚澄枢，此人既是南汉内太师，又是深藏不露的高手，若能一举击杀，自可威慑宝船上的南汉人，现在不必考虑什么汉、唐两国的交情了，海神风逼近，不夺取宝船的主导权那很可能全船人死光光。

    四痴的刀只有四寸长，快、狠、准、巧，讲究一刀毙命，少有失手，但偏偏这次就失手了——

    这个五十出头的老太监龚澄枢实在是有惊人艺业，嘴一张，两颗铜丸朝四痴激射而至，目的是要阻四痴一阻，他好有时间从容退避或反击。

    这种口吐铜丸的招数四痴早已从蔺宁那里熟知，早就防备着，见两颗铜丸一前一后电射而来，竟不闪避，只把手中的刀稍微侧了一侧，“嗤嗤”两声，两颗铜丸掠过刀锋，裂成四半——

    四痴叱咤一声，手中小刀白芒骤盛，朝龚澄枢脑门劈去，这一刀就是要这龚澄枢的命，四痴恨极了这个死太监，竟说他是女人，还要他当众脱衣验看，是可忍孰不可忍？

    龚澄枢被周宣骂为老恶妇，直气得声嘶体颤，吐出的铜丸也力道大减，竟未阻住四痴分毫，眼见那雪亮一刀已近及脑门，大骇，手掌一翻，一根尺五铁棍往上格挡，同时脑袋急侧，那锋利短刀就贴着他左边太阳穴切下，左耳朵被割了，那微微一凉的感觉好似六根清净的体验，若非他手中铁棒格挡得快，左边肩膀也要被切下——

    四痴缩臂再刺，要结果这死太监，猛听得脑后风生，又是一根铁棍横砸过来，却是雪猪太子身边的另一位老太监，敢情太监都喜欢用铁棍作武器，一尺五长、儿臂粗细，寓意深远啊！

    四痴一伏身，铁棍擦着他脑壳扫过，同时手中刀往后一撩，却撩了个空，那老太监已经退开了。

    龚澄枢并没有和老太监一齐夹攻四痴，他急退八尺，那只被割下的左耳朵托在他左掌心里，血流了一手，左耳茬血流了一脖子，这作威作福惯了的内太师惊呆了，这是他的耳朵啊，竟被人割了，这是他割势之后第二次被人割！

    周宣可没闲着，亲自出马，一跃上了长桌，手里握着清源名刀——漏影刀，趁雪猪太子身边的两大高手太监与四痴缠斗、南汉持斧甲士尚未冲上来之际，直扑雪猪太子，要是雪猪太子也是高手，那他就认栽。

    雪猪还真象个高手，眼见周宣持刀扑来，他却稳如泰山坐着不动，似乎是艺高胆大的架势，只是睁大了一双小眼睛，满脸震惊，他不是不想躲，他胖啊，要想站起来要先运口气才行。

    周宣很顺当地用左臂勒住雪猪太子的脖子，漏影刀对准其眉心，喝道：“刘掌柜，你是店大欺客吗，哪有这样开赌场的？”

    四痴见周宣已得手，倏地退回周宣身边，提刀盯着龚澄枢与另一个老太监，舱室内只有这两个是顶尖高手，那个黑袍大鼻子也是个劲敌，所幸被雪猪太子骂跑了。

    蔺戟与两名奉化亲兵此时也各持兵刃护在周宣身边，而南汉的持斧甲士以长桌为中心，里外围了三层，还有大批惊慌失措的内侍、随从，见太子殿下被周宣挟持，一时都惊住了，满殿无声，只闻海风呼啸、大雨倾盆。

    雪猪太子刚把脖子一伸，脑壳上就挨了周宣一巴掌，漏影刀闪烁了一下，喝道：“别动，刀捅进去真会死人的，在天兵天将到来之前你还是给我老实点。”

    这一巴掌把雪猪太子打懵了，说不出话来，绿纱帽都掉到了地下。

    这绿纱帽可掉不得，周宣示意亲兵拾起，他亲自把这绿帽子给雪猪太子戴上，放缓语气说：“刘大掌柜，我好好来你这赌场玩耍，你怎能让手下欺负我等？”

    雪猪太子见周宣亲手给他戴上绿帽子，这是种友好的表示啊，心里稍安，说道：“周婚——周大客官，误会误会，本掌柜对你绝无恶意，绝无恶意。”

    周宣点头道：“刘掌柜还算知世故，但你这两个手下——”朝十步外的那两个老太监一指：“这两位完全不顾赌场规矩，竟要擒杀我等，所以我就不客气了，少不了要在刘掌柜脸上削几刀玩玩。”说着，用刀刃在雪猪太子的胖脸上一刮，只是雪猪太子脸上无须，不然就落毛纷纷了。

    雪猪太子并没有因为他是玉皇大帝的子嗣而无畏无惧，吓得浑身肥肉直哆嗦，颤声道：“周客官，真是误会啊——尔等速速退下，不要惊扰周客官。”

    数十名持斧甲士正要退下，长桌那端正在包扎伤口的龚澄枢怒叫道：“抓住他们，抓住他们，我要将这五个人斩成肉酱！”

    内太师权力大、好酷刑，在南汉可谓是人人畏惧，威煞极重，他这一声厉喝，船殿中甲士立即不敢后退，反而朝周宣五人、还有雪猪太子逼近了半步，矛戟斧钺、寒芒森森，这要是一齐冲上来，四痴就算再厉害，也最多只能顾到他自己。

    周宣大喝，嗓门大现在也很有用，喝道：“不知死活的混帐，看看这是谁？”刀刃在雪猪太子脸上平平拍着，又对雪猪太子道：“喂，刘掌柜，到底你是掌柜，还是那两个老女人是掌柜？怎么这些人都不听你的，巴不得借我之手杀你呀？这借刀杀人之计好毒啊！”

    雪猪太子又惊又怒，叫道：“赶快给我退下，不然满门抄斩！”

    那群甲士悚然后退，可退了三步，又停住了，一齐注目龚澄枢，太子虽然可怕，但内太师更可怕啊。

    船上的汉宫太医已经为龚澄枢包扎好伤口，龚澄枢终于恋恋不舍地将左耳丢下，擦了擦手上的血迹，提着粗大的铁棍踏前两步，咬牙切齿道：“姓周的不敢动太子殿下的，太子殿下是玉皇子嗣，谁也杀不不了他，众甲士，听我号令——”

    龚澄枢怒火攻心，丧心病狂，正想不顾刘守素死活，要下令将周宣五人乱刀分尸，猛听得雪猪太子嚎叫一声：“哇，痛死我也！”

    却原来是周宣用刀在雪猪太子右脸上划了一道小口子，鲜血渗出，淌在白胖的脸颊上，很是刺目。

    龚澄枢也惊得闭了嘴。

    周宣用一种很恐怖的语调笑着问：“刘掌柜，知道痛吗？要不要再割一刀试试？”

    “痛啊！”雪猪太子大叫起来：“不要不要，不要试了，我知道痛的。”

    周宣环视众甲士，缓缓道：“刘太子虽是玉皇子嗣，可我也是天上星宿下凡，势均力敌，所以我就能杀得刘太子，你们不要逼我出手，若是刘继兴知道太子是被你们这些甲士逼死的，你们也不用回国了，就地逃命吧，不过家里老小就等着满门抄斩了，惨不忍睹啊！”

    刘继兴的残暴谁人不怕，那些甲士个个面露惊惧之色，又向后退了两步。

    雪猪太子喊道：“快滚！”

    内太师虽然权重，毕竟也是刘继兴赋予的，所以还得听太子殿下的命令，众甲士不敢停留，正要退出船殿，却听周宣喝道：“且慢。”便一齐止步，听周宣示下。

    龚澄枢见周宣命令起他们汉国甲士来了，这些甲士还不敢不听，真是气惊炸了肺，怒叫道：“姓周的敢动太子殿下一根寒毛，就将他碎尸万段！”

    周宣笑道：“老女人，你吓唬谁呢，没人听你的，你要厉害你自己上来，让我把你右耳也割掉，这样才匀称嘛。”

    龚澄枢气得尖声大叫，却是不敢上前，被四痴先前那凛冽一刀吓坏了，这种狐假虎威的高位者是既凶狠又胆小的。

    龚澄枢看了身边那老太监一眼，那老太监摇摇头，表示没有把握胜过四痴，而且太子在周宣手里，周宣这人哪象什么大学士，倒象是亡命之徒，所以最好不要硬逼，不然他真会对太子殿下动手的。

    大船又摇晃起来，风暴第二波袭来了，数米高的海浪拍打在船舷厚板上，声势惊人，整个大船都在震颤，舱殿上器物乱滚，人也站不稳，有几个甲士摔倒在地滚向周宣，被蔺戟和两名亲兵踢开。

    龚澄枢尖叫道：“海神风，海神风，是这几个唐国人引来的海神风，上天是要惩罚唐国人，本与我汉国人无关，但如今这几个唐国人在我们船上，上天就管不那么多了，不把他们丢到海里去，我们就会陪着这五个唐国人一起死！”

    有雪猪太子作质，这些南汉甲士就不敢上前，周宣努力站稳，理也不理龚澄枢，自顾问雪猪太子：“刘掌柜，我先前说的那个赌局你敢不敢赌？”

    “什么赌局？”雪猪太子吓得什么都忘了。

    周宣道：“只要把老恶妇龚澄枢丢进大海，风浪就会停止，若不止，算我输，我也投海，若止了，算我赢，我赢了，自会放了刘掌柜，当然有个小条件，就是刘掌柜把这条船输给我，怎么样？”

    雪猪太子还没说话，龚澄枢就抢先愤怒得嘶叫起来：“杀死唐国人！杀死唐国人！”见一众甲士面面相觑，没人向前，狂怒之下，手持寓意深刻的铁棍猛冲过来，朝四痴当头砸下——

    龚澄枢既已出手，另一个老太监也从另一面向四痴夹攻，真看不出这两个老太监竟都棍粗力沉，走的是纯刚猛的路子。

    四痴的刀短而薄，无法与铁棍硬拼，也不敢离开周宣太远，当即仗着身法灵活与两个鹘门老太监缠斗，以一敌二，谁也奈何不了谁，但四痴是以速战速决见长的，不如三痴刚柔并济，时间一长，四痴要吃亏。

    周宣心下焦急，拍着雪猪太子的胖脸道：“刘掌柜，你这两个手下根本不把你的死活放在心上啊，他们是不是想取代你的掌柜位置？既然刘掌柜不肯把那老恶妇投海，那我只好对你不客气了——”漏影刀又在雪猪太子脸上比划。

    雪猪太子又急又怒，龚澄枢不想办法救他，却一再激怒周宣，真是太混帐了，叫道：“甲士，甲士，将龚澄枢与陈延寿二人拿下！”

    名叫陈延寿的老太监一听太子喝令拿他，大吃一惊，赶紧退在一边，躬身道：“太子殿下，臣对陛下和殿下忠心耿耿——”

    刀比划在脸上呢，雪猪太子不耐烦道：“少啰嗦，把龚澄枢拿下，本宫恕你无罪——众甲士，一起上，谁敢落后就治谁的罪！”

    龚澄枢与四痴激斗，刀光棍影，眼花缭乱，龚澄枢不愧为鹘门排名前三的上师，身手矫捷，与四痴单独对战亦不落下风，此时听得太子下令拿他，又惊又怒：“除了皇上，谁敢问我的罪？”

    龚澄枢生性残忍、积威已久，刘延寿与众甲士无人敢上前。

    周宣对那些甲士循循善诱道：“诸位都是汉国俊杰，岂有看不清目下情势的？龚澄枢作恶多端，以至于天怨人怒，天降海神风不是惩罚他又是惩罚谁？太子殿下还是很淳朴的嘛，诸位想想，若是太子死在这里，诸位日后有好日子过吗？而龚澄枢不过一太监，纵然生前再有权势，死后还会有谁理睬，死了就死了，一堆臭肉而已——立功机会难得，谁先杀死龚澄枢，封官赏银——刘掌柜，对不对？”

    雪猪太子连声道：“对对对，封一等侯爵、赏黄金万两。”又破口大骂：“混帐东西，你们倒是给我上啊！”

    舱殿上的甲士互相看看，一个个紧握兵器，开始向龚澄枢聚拢，就看谁敢砍出第一刀了。

    周宣叫道：“老四，回来，不要抢了别人的功劳，这可是一等侯爵、黄金万两哪！”

    四痴纵身高跃，然后一个燕子巧翻云，轻轻落到周宣身侧，真是动如脱兔、静若处子。

    龚澄枢正要追击四痴，却见一众甲士逼了上来，手里铁棍指着众甲士怒道：“你们想干什么？想尝尝剥皮、敲骨的酷刑吗？”

    周宣在雪猪太子的绿帽子上一拍，雪猪太子心领神会，高声道：“抓住龚澄枢，本宫有重赏，冲啊！”

    正好这时大船往龚澄枢站立的方向倾侧，离龚澄枢最近的两名甲士收不住脚，不由自主地向龚澄枢冲去。

    龚澄枢手起棍落，将两名甲士的脑袋砸开了花。

    周宣又拍雪猪太子脑袋，拍出一句话：“快上，抓住龚澄枢！”

    那些甲士见龚澄枢心狠手辣，一下子就砸死两名甲士，也都愤怒起来了，不知谁喊了一声：“上！”顿时刀斧齐出，铿锵声不绝于耳。

    龚澄枢铁棍急舞，真是所向披靡，不断有甲士的刀斧被他的铁棍砸飞、手臂被砸断、脑袋被砸烂，但这些甲士杀起性了，心知今天不杀死龚澄枢，龚澄枢也不会放过他们，所以个个拼命向前。

    一边的陈延寿知道龚澄枢今日难逃一死了，大步上前，大义凛然道：“龚师兄，我来助你。”

    龚澄枢防备道：“陈延寿，你也想来杀我？”

    陈延寿舞棍格开一名甲士刺向龚澄枢的长矛，正色道：“师兄说的哪里话，你我师出同门，情同手足，又都无儿无女，我又有何牵挂，不帮你帮谁？”

    龚澄枢一听，有理，当即道：“好，延寿，你替我防住左路，我们冲出去，找到费清，三人合力定能诛杀这唐人。”说罢，身子一侧，露出左侧肩背空档，意思是这边由陈延寿抵挡，他全力对付右路。

    陈延寿很是干脆，出手极快，一声闷响，龚澄枢后脑勺挨了一闷棍，还没来得及骂一声“无耻的背信弃义之徒”，就已瘫倒在地。