第09章 艾莉亚

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    与其说这是路不如说是穿过杂草丛的两道车辙。[www.mhtxs.la 超多好看小说]

    好处在于由于往来人少就没有人能指出他们的去向。国王大道上人潮汹涌这里只有涓滴细流。

    坏处呢这路像蛇一般前后蜿蜒有时和荒僻小径交杂缠绕有时则几乎完全消失等他们快放弃希望才在一两里外又复出现。艾莉亚讨厌这样的状况。附近地势并不崎岖丘陵和梯田高低起伏草地、树林和小溪谷点缀其间;溪谷中水流缓慢柳树夹岸。风景虽美路径却非常狭窄左弯右拐使他们前进的度几与爬行无异。

    拖慢度的是马车它们载重很多车轴嘎吱作响隆隆行进。一天里必须停下十几次把卡在车辙里的轮子拉出来;要么就是临时增加拉车的牲口以助其爬上泥泞斜坡。还有一次在一片浓密的橡树林中他们迎面碰上一部三人合拉的牛车上面堆满了柴薪双方都无路可让最后只好等那几个樵夫解开缰绳把牛牵进林子掉转车头再把牛重新拴上原路返回。那头牛比马车还慢所以那天等于就这么浪费掉了。

    艾莉亚忍不住频频回不知金袍卫士何时追来。到了晚上一有风吹草动她便会立刻惊醒抓紧缝衣针的剑柄。事至今他们每次扎营一定会派人值守但艾莉亚却不信任他们尤其是那几个孤儿。他们在君临的暗巷里或许有点用但到这地方肯定没辄。连她自己只要“静如影”都可以悄悄摸过他们所有人就着星光溜进漆黑的林子里小解。有一次正好轮到绿手罗米站岗她便蹑手蹑脚地爬上一棵橡树然后一树一树靠近最后摸到他头顶上他却毫无知觉。她本可就此一跃而下可她知道他的尖叫会吵醒整座营地更别提会挨尤伦一顿痛打了。

    自从知道太后要大牛的脑袋之后罗米这群孤儿便把他当特殊人物看待他一点也不喜欢。“我没招惹什么太后!”他生气地说“我从来就只管做好分内的活吹风炉、打铁、搬东西、作杂务我想当个武器匠可有天莫特师父要我加入守夜人我知道的就这么多。”说完他就擦头盔去了。他那顶头盔的确漂亮浑圆有致面罩上留有眼缝此外还有两大根金属牛角。艾莉亚瞧他拿着油布仔细擦拭擦得峥亮无比映照出熊熊营火。但他从不把头盔戴上。

    “我敢跟你赌他一定是那个叛徒的私生子。”有天晚上罗米小声说故意不让詹德利听见。“他是那个狼大人在贝勒大圣堂被砍头的家伙的种。”

    “他才不是!”艾莉亚驳道。我爸只有一个私生子那就是琼恩。她郁闷地冲进树林真想就这么跳上马背一路骑回家。她的坐骑是匹栗子色的母马额上有道白斑。眼下她不仅有匹好马自己骑术也一向高明大可策马飞奔再也不要看见他们除非她愿意。( 好看的小说)可这样一来就没有人趋前侦察没有人殿后警戒更没有人在她瞌睡时站岗守卫了等金袍子来逮她她便只有孤身一人所以还是和尤伦一行人待在一块儿比较安全。

    “咱们离神眼湖不远了”黑衣兄弟某天早上说“但只有过了三叉戟河国王大道才会安全所以咱们绕湖沿着西岸走金袍子应该不会搜到那边。”于是在下一个车辙交会的地方他将马车转向西行。

    从此农地换为森林村落和庄园变得更小也更分散丘陵更高山谷更深食物也越来越难取得。出城前尤伦把马车塞满了咸鱼、硬面包、猪油、芜菁、一袋袋的青豆和大麦还有大轮的黄奶酪到如今却全吃完了。他们只好自立更生。尤伦派前盗猎者寇斯和库兹到队伍前方深入林区到黄昏时分他们准能在肩上用树枝扛起一头鹿或是腰上晃荡着一票鹌鹑回归队伍。年纪较小的男孩被派去捡拾沿路的黑莓若经过果园则得偷偷爬过篱笆背一袋苹果回来。

    艾莉亚既擅长爬树采东西也快。她喜欢独自行动。某天她运气好正巧撞见一只兔子。兔子褐色绒毛生得又肥又大一对长耳朵鼻子掀个不停。兔子虽然跑得比猫快但它们不会爬树所以她用棍子把它敲了下来拎起双耳交给尤伦用蘑菇和野洋葱炖汤。由于艾莉亚抓兔有功所以得了一整只腿她便和詹德利分着吃。其他人一人一汤匙甚至那三个死囚也有分。贾昆・赫加尔彬彬有礼地向她道谢尖牙舔舔脏手指上的油渍露出幸福的表情没鼻子的罗尔杰笑道:“哟这会儿又变成猎人啦?癞痢头癞痢脸杀兔仔哟。”

    后来他们在一个名叫白荆庄的庄园田里采了几穗玉米结果一群庄稼汉把他们团团围住要他们付钱。尤伦瞄瞄对方手中的镰刀丢了几个铜板出去。“要是以前啊咱们黑衫军不论在多恩还是临冬城都会受到盛情款待有黑衣弟兄来家中投宿达官贵人都觉得荣幸。”他悻悻地说“现在这些瘪三连咬两口烂苹果也要钱。”他啐了一口

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    “咱们种的是甜玉米你这臭死人的老黑鸟还不配吃咧!”一个庄汉粗声粗气地回嘴“还不快从咱们田里滚出去!顺便把你这群人渣杂碎带走否则咱们把你叉起来吓唬你的乌鸦同胞!”

    当天晚上他们连皮带谷烤了那些甜玉米用几根分叉的长树枝穿过穗心架在火上翻烤熟了以后就直接吃。艾莉亚觉得美味极了但尤伦却气得吃不下。他头上似乎罩着一片乌云像他的斗篷一样褴褛乌黑。他在营地里走来走去口中念念有词。

    隔天寇斯在前方现军营便赶回来警告尤伦。“大概二三十个人穿着锁甲和半罩盔。”他说“有些人伤得很重还有一个听起来快死了。他声音很吵我就大着胆子凑过去看只见他们身边有矛有盾但只有一匹马还是跛的。我看他们待在那儿好一阵子啦臭死人了。”

    “看到旗子没?”

    “花斑树猫黑黄相间背景是泥褐色。”

    尤伦折了张酸草叶放进嘴里咀嚼。“没见过”他承认“不知是哪边的两边都有可能。伤得那么重管他是哪家大概都会抢咱们牲口说不定还不只如此。我看咱们还是绕路避开。”结果他们绕了好远的路前后至少花了两天时间但老人说这代价很划算。“等到了长城你们有的是时间下半辈子都得待在那儿咧所以我看不用着急。”

    再往北行艾莉亚现巡守农地的人员逐渐增多有些只是静静地站在路边对往来行人冷眼旁观;有些则骑马沿篱笆巡逻鞍上系着斧头。还有一次她瞥见一人蹲倨于一株死树上手握长弓箭袋则挂在旁边的树干。一见他们出现他立刻弯弓搭箭瞄准他们直到最后一辆马车离开视线方才松手。尤伦边走边骂:“树上那家伙你就等着异鬼来抓你好了看你会不会哭爹喊娘叫守夜人救命咱们走着瞧!”

    一天后道柏现傍晚天际有片红光“除非是这路又转了弯不然就是太阳在北边落坡了。”

    尤伦爬到坡顶眺望“那是火”他对众人宣布接着舔舔拇指举到空中。“照现在的风头应该会把火吹离咱们这边不过还是注意一点。”

    他们无法不注意。天色渐暗火光却越来越盛到最后彷佛整个北方全部起火燃烧。他们不时闻到烟味然而风向一直固定火势终究没有逼近。翌日天明火光已熄但那天晚上谁都没有睡好。

    恰近正午时分他们抵达了村落的废墟。方圆数里的田地一片焦土房舍只剩焦黑残躯。被烧焦或屠杀的畜尸散布各处身上盖满争食腐肉的鸦群彷如游动的毛毯。它们一被惊扰便振翅飞起嘎嘎怒叫。浓烟仍旧从远处的庄园里冒出从这里看来环绕庄园的栅栏颇为坚固但事实证明根本不够。

    艾莉亚踢踢马跑到货车前面现墙垒的削尖木桩上插着一具具烧焦的尸体他们双手高举掩面似乎要挥去焚身烈焰。未到庄园尤伦便令众人停下嘱咐艾莉亚和其他男孩守着马车自己带慕奇和凯杰克徒步趋前探查。他们翻过破败的大门惊起墙内群鸦马车里笼内的乌鸦朝着同类嘎嘎怪叫。

    “我们要不要跟着去?”眼看尤伦等人进去了好长一段时间艾莉亚忍不住问詹德利。

    “尤伦叫我们等。”詹德利的声音显得空洞艾莉亚转过头现他已经戴上了那顶闪亮的精钢牛角盔。

    最后他们总算回来了。尤伦怀抱一个小女孩慕奇和凯杰克则抬着一个破旧棉被做的担架上面躺着一个女人。女孩不到两岁哭个不停出一种近似呜咽的声响彷佛有什么东西卡在喉咙里出不来。她可能还不会说话或者忘记了该怎么说。女人右手自肘部齐齐断裂伤口血肉模糊她眼神涣散对周遭事物毫无反应。她可以说话但只会一句:“求求你!”她大声地、反复地喊“求求你!求求你!”罗尔杰觉得很滑稽便纵声大笑笑声从原本是鼻子的凹洞内传出不多久尖牙也跟着笑起来直到慕奇一阵咒骂叫他们闭嘴。

    尤伦要他们在马车上腾地方给那女人“动作快!”他说“天一黑狼群就要来了说不定还有更糟的东西咧!”

    “我好怕。”热派看着独臂女在车上抽搐不禁喃喃自语。

    “我也是。”艾莉亚承认。

    他捏捏她肩膀“阿利我跟你说我没踢死小男生啦。我只帮我妈卖派而已。”

    艾莉亚壮起胆子尽量骑在马车前方远离小女孩的啜泣远离那女人的低语:“求求你”。她想起老奶妈说的故事:从前有个英雄被邪恶的巨人囚禁在一座阴森的城堡里他智勇双全用计骗过巨人逃了出去……可一出城堡就被异鬼抓去全身的鲜血都给喝个干净。艾莉亚现在可以体会他的感受了。

    独臂女死于当日黄昏詹德利和凯杰克在山坡上帮她掘了个坟正在一棵柳树下。寒风吹起艾莉亚彷佛听见长长的柳枝低语着:“求求你!求求你!求求你!”听得她颈背汗毛直竖差点没拔腿就跑。

    “今晚不许生火。”尤伦对他们说。当天的晚餐是寇斯找到的一把野萝卜一杯干豆以及附近小溪的水。溪水有股怪味罗米说上游一定有腐烂的尸体才会是这种味道。若不是老雷森把他俩拉开热派差点就跟他大打出手。

    为填饱肚皮艾莉亚喝了很多水。她以为自己一定没法入睡没想到还是睡着了。待她醒来四周一片漆黑膀胱胀得要命。四周都是挤在一起裹紧毛毯和斗篷陷入沉睡的人。艾莉亚找出缝衣针站了起来凝神倾听。她听见一名守卫的轻微脚步睡不安稳的人翻身的响动罗尔杰呼噜呼噜的鼾声还有尖牙睡觉时出的怪异嘶声。从另一辆马车上传来石头和钢铁有节律的摩擦尤伦正坐在车上一边嚼酸草叶一边磨利他的短刀。

    一定会惹尤伦生气

    热派是守夜的男孩之一“你要去哪里?”他见艾莉亚朝林子走去便出声问。

    艾莉亚朝树林含糊地挥挥手。

    “不行不准去!”热派说。自从得了那把真剑他胆子又大了起来。虽然那剑很短而且他用起来像是拿菜刀。“老头子说今晚大家要靠在一起。”

    “我去小解”艾莉亚解释。

    “哎到那棵树下解就好啦!”他指指“阿利天知道森林里有什么东西我之前还听到狼叫呢。”

    若是跟他打架一定会惹尤伦生气。她装出害怕的模样“有狼?真的吗?”

    “我亲耳听见的”他再三保证。

    “那我不要解了。”她回去拉起毯子假装入睡等听见热派脚步渐远方才翻身起来溜进营地另一边的森林静如影。为保险起见她走得比往常更远待确定四下无人之后才解开裤子蹲下办事。

    她尿到一半裤子落在脚踝上却听树下传来沙沙声。热派!她惊慌地想他偷偷跟踪我!接着她看到树林里有眼睛映着月光闪闪亮。她肚子一紧伸手握住缝衣针也顾不上尿在自己身上数起了眼睛:二只、四只、八只、十二只一整群……

    其中一只从树下朝她走来露出牙齿盯着她看。她满脑子都在埋怨自己有多蠢心想等明早大家现她被吃了一半的尸体热派一定会幸灾乐祸。可那只狼却突然转身快步跑进黑暗所有的眼睛都跟着消失。她颤抖着上完厕所穿上裤子循着远处模糊的磨刀声回到营地找到尤伦。艾莉亚爬上马车坐在他身旁浑身抖。“有狼”她哑着嗓子小声说“林子里有狼。”

    “是啊那还用说。”他瞧都没瞧她一眼。

    “把我吓死了。”

    “是吗?”他啐了一口“我还以为你家挺喜欢狼咧。”

    “娜梅莉亚是冰原狼啦”艾莉亚环抱身体“和普通狼不一样的。而且她早就不见了我和乔里拼命丢石头把它赶跑否则它会被太后杀掉。”说起往事她又难过起来。“要是当初它也在城里我敢打赌它一定不会让他们砍掉父亲的头。”

    “孤儿没有爹”尤伦说“你可别忘了。”因为酸草叶的关系他的嘴巴看起来在流血。“不过最可怕的狼是披着人皮的狼比如毁村子的那些人。”

    “我好想回家。”她可怜兮兮地说。她一直很努力地要表现勇敢猛如狼但有时候她觉得自己终究只是个小女孩。

    黑衣弟兄从马车上的那捆酸草叶里扒下一片塞进嘴里。“小鬼看来当初我该把你还有其他人留在城里城里似乎更安全。”

    “我不管我想回家。”

    “我替长城守军收罗人手快三十年了”尤伦嘴里闪着唾沫像是血红的泡泡。“前后总共只死过三人。一个老头是生热病死的有个城里的小鬼拉屎时给蛇咬了一口还有个蠢货想趁我睡觉时杀我结果这儿开了个洞。”他拿起短刀往喉咙作势一划“三十年中死了三个。”他吐出嚼烂的酸草叶“现在想来坐船或许比较明智。当初只想一路上多招人唉……换个聪明人就搭船走了可我呢……三十年来我都走这条国王大道。”他收起短刀“去睡吧小鬼听见没?”

    她努力去睡可她躺在薄毯下时却听见了狼嚎……还有另一个声音比较模糊像是风中的呓语似乎是几声惨叫。