- 上一章：第七章 试拂铁衣如雪色
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无论是出于其人凉州将种的身份，还是对方如今在洛中日益见重的政治地位，盖勋轻身乘夜而来，公孙珣都不能不见。话说，双方都是边郡世族出身，见面后和气拱手，说了几句寒暄的闲话，喝了两碗暖身子的姜汤，再谈了几句凉州的局势，又不免提到二人共同的熟人，如去年身死的傅燮，如今闲居在扶风的皇甫嵩，倒是渐渐熟稔了起来。
而眼见得气氛渐佳，盖勋却也决定不再遮掩了，他不顾账内尚有韩当、戏忠两名作陪之人，也不顾门内还立着两名执勤的义从侍卫，干脆单刀直入。
“卫将军！”盖勋稍一沉吟，便于座中拱手相对。“天下渐渐动摇，有心之人都知道，必须要有所决断兼倾力而为，才能重新匡扶社稷。而将军你负河北之德望，素称虎臣良牧，今时今日重归司隶，其实也算是天下人期待已久的事情了。”
“不敢自称负望。”公孙珣在主位上从容答道。“但此行确实要有所为！”
“既然如此，在下却有一惑，还请将军作解。”盖勋继续拱手做持礼状。
“元固兄不妨直言。”公孙珣不以为意道。
“那敢问卫将军。”盖勋目光灼灼。“你此行有所为之为，是为天子之为呢？还是为大将军之为？”
此言既出，一直百无聊赖坐在一旁的戏忠陡然怔住，便是账内两名扶刀侍立的义从也旋即肃容，倒是韩当，多年来磨砺的性子，居然如呆子一般置若罔闻。
然而，如此锋利的质问，公孙珣只是怔了片刻，便旋即一声嗤笑：“我还以为元固兄西凉忠贞之士，必然有金玉良言与我，却不料只是这番水准吗？”
“我的话哪里有不对吗？”盖勋当即正色相对。“大将军不过是天子的舅亲，因此而获执政之权，本朝痼疾，一在宦官，二其实也在外戚，若……”
“那天子的执政之权来自何处啊？”公孙珣忽然打断对方，不以为然的问道。
“卫将军这是何意？”盖勋悚然而惊。“天子生而至尊！”
“本朝光武也生而至尊？”公孙珣再度嗤笑一声。“敢问元固兄，‘设使成帝再生，天下不可得’又是何意啊？”
盖勋面色苍白，无言以对。
公孙珣这句话引用了一个典故，说的是后汉开国皇帝光武帝刘秀在河北与割据邯郸的王郎对峙时，王郎曾派人过去，说其人是成帝的后代，应该享有天下，即便是投降也该为万户侯，而刘秀便当众说出了这句话以作应答。
刀笔昭昭，列于史册。
这话公孙珣此时说来，倒不是什么自比野心，而是非常有力的反驳了盖勋‘生而至尊’的理论。
要知道，光武帝生下来的时候，前汉成帝刚死，当时生而至尊的乃是成帝的侄子汉哀帝，真要是按照生而至尊的理论，那天下无论如何都应该在成帝一脉手上才对，如何就变成了光武中兴了呢？
当然了，所有人也都知道，那是光武帝从南阳一书生开始，辛苦好多年将天下重新打了下来，才能坐享天下的。
可知道归知道，回到眼前，盖勋难道还能捏着鼻子反驳两汉一体的基本政治纲领？说光武是乱臣贼子，而非应天命续汉的汉室宗亲？
实际上，盖勋沉默了许久，也只能勉强反问：“那君侯以为，世祖（光武）凭什么领有天下呢？”
“当然是因为世祖有功德加于天下。”公孙珣干脆扬声答道。“我读史书，见到世祖建制，史家有言：‘是岁，野谷渐少，田亩益广焉’……便知道，这天下就该是世祖来坐！”
盖勋愈发无言以对。
“元固兄。”公孙珣言至此处，豁然起身对道。“你问我是为天子还是为大将军？我现在便答你，我公孙珣此行至此，不是为了某个私人，而是为了天下公心！你这种大将军与天子之言，未免落了下乘，传出去也要被人笑话。”
盖勋怔了半晌，终究无奈，却只能起身恭敬相对：“将军，我也是为了公心才想让你与我一起辅佐天子……”
“你若真有公心便应该知道，天下不值北宫久矣！”公孙珣冷笑。“咱们这位天子在位二十载，一步步使的海内分崩，四边生乱，盗匪乱起，民不聊生……而且，我既没有学王芬行废立事，也没有学韩遂行悖逆之举，只不过是做了一个听人劝的傅燮而已，来一个邦有道则仕，邦无道则于此处静坐待天时。之前拒旨，只是不想再为某个私人的敛财之物而已，又如何不可呢？！”
盖勋顿了半日，也无可奈何：“君侯，天子其实很聪明……”
“我知道。”公孙珣愈发冷笑不止。“所以他才能祸乱天下至此！”
听到如此直白的诋毁之语，盖勋不由长叹一口气，然后避席正坐而言：“将军，你以为公之言对我，我实在是无可辩驳；因为之前的事情而对天子有所忿，我也无话可说……须知道，之前凉州全境皆陷，我又何尝不曾对当今天子心生怨怼？但今日有一肺腑之言，还请你明鉴。”
“请说。”公孙珣见到对方服软，也是重新安稳坐下。
“今日天子不比当日天子。”盖勋正色而言道。“自今年以来，天子其实多有振作之意，其选贤任能、除乱安邦……”
“这倒是新鲜了。”出言嘲讽的乃是之前几度欲言，却眼见着公孙珣自己挡住了这番责难的戏忠。“除了阉宦，我这些年还是第一次听到有人如此称赞北宫那位天子。”
“这是真的。”盖勋无奈解释道。“只是因为天下事传到人耳中多有延缓而已。去年末，傅南容死后，天子便多有震动，然后屡有作为，先是罢了赵忠的车骑将军之位，然后大力提拔刘虞、刘焉诸位宗室重臣……”
“非只如此，之前凉州叛乱卷到了并州，并州西河一带出了白波匪与匈奴杂胡一起生乱，天子任用丁原为并州刺史，崔钧（崔烈之子）为西河太守，如今并州形势已经渐渐好转，这里面不能说天子用人不当吧？”
“又如青徐黄巾占据泰山，多次有进逼徐州的意思，天子又以陶谦为徐州刺史，剿抚并用，如今徐州形势也在好转，占据泰山的青徐黄巾已经不能向南，这也是人尽皆知的事情。”
“还有去年底的荆州南部之乱，天子重用长沙太守孙坚，其人越境剿匪，天子非但不追究，反而加封乌程侯，这难道不是圣君气象？”
“还有之前因为进言被废弃不用的陆康，也被天子启用，平定了庐江之乱，事后还被天子大加褒奖。”
“还有悬鱼拒贿的羊公，也是被天子专任重用，为南阳太守，转为公卿。”
“便是卫将军在幽州，其实何尝只是大将军维护？没有天子默许，卫将军又如何能以无职之身安定北疆呢？”
“更不要说，如今天子设立西园八校尉，多有选拔英才之举。除此外，朝中又在议论州牧制度，以应对天下纷乱之局……选贤任能，绝非虚言！”
“还有一事，我在洛中辅佐阅兵一事，天子今早亲口所言，愿意将西园的财货分于阅兵士卒，这难道也要苛责吗？”
一番恳切之言后，盖勋坐在席侧，拱手相对：“还请卫将军明鉴，我观天子确实是要振作起来有所作为了！若你我，还有中军校尉袁绍、太常刘虞，大家联手，先诛灭阉宦，再辅佐天子，同时抑制大将军之权，何愁天下不能‘野谷渐少’而‘田亩益广’？卫将军为何一定要从大将军呢？”
公孙珣静静等对方长篇大论的说完，全程都没有反驳的意思。
原因很简单，首先对方说的是实话，单以这些任命和举措而言，确实不能说是昏悖之举，甚至可以称得上是选贤任能。
其次，也没有必要反驳，因为公孙珣心里很笃定，天子快死了，那个自私到极致的独夫之前一年真的因为傅燮之死有所震动和悔悟也好，突然发神经奋发图强也罢……反正他都要死了，没用！
至于说公孙珣有没有被感动？当然不会。
想想就知道了……现在补窟窿的是他刘宏，那当初为了个人舒坦到处捅窟窿的又是谁？
哦，我无缘无故杀了你，然后心生愧疚，再给你挖个坑埋了，就不是杀人犯了吗？
而且再说了，公孙珣打心眼里不信这位天子真的悔改了，其人最多也就是察觉到了自己身体快不行了，然后为了子嗣的安稳，这才开始勉力裱糊这个被他刘宏给折腾到快散架的天下。
没错，经历了当年的多少事情，公孙珣打心底对天子有了偏见，他觉得其人到死，骨子里怕都是个自私自利的独夫！只不过，如今这位天子面对着这个局势，不敢再轻举妄动了而已！
“卫将军！”盖勋长篇大论之后，不由满含期待。“还请你明鉴……天子真的是有所悟了！”
“哦！”公孙珣恍然而应，却是起身微笑相询。“那敢问元固兄……你说的这些贤才，上任时有没有交官钱呢？”
帐中一时鸦雀无声，而片刻之后，戏忠居然忍不住笑出了声，两名扶刀的义从也都面色古怪了起来，甚至日益稳妥的韩当居然也有些失笑的意味，
半晌，面色惨白的盖勋方才勉力起身，却欲言又止……因为他刚刚想起来，自己刚才举例中的羊续，之所以只能做到九卿，而非太尉，就是因为原本定他出任太尉，他却没钱交给西园，因此惹怒了天子。
到此为止，所谓大义之论被光武故事所破，举贤任能之说也被一言击破，而盖勋终究是个要脸的人，辩不过对方，也就无话可说了。
于是乎，其人勉力一拱手，便直接失魂落魄的往外走去。
公孙珣一言不发，起身送对方到辕门前，见到其人在弯月下形影单只，也是可怜，便忍不住出言提醒了一句：
“元固兄，你今日万般言语，其中一句倒是对的，那便是当今天子极为聪明……而你也非是我所见第一个相信他会有所振作，并甘为其效死之人……近的不说了，远的有一个，唤做阳球阳方正！”
盖勋回过头来，一言不发，只是连连摇头，也不知道他是对公孙珣用诡辩来拒绝为君父效命感到失望呢，还是不相信自己会和阳球一样，被天子出卖！
目送对方远远离去，戏忠一时摇头失笑：“天子的名号真好使，便是到了如此地步，也能换的如此忠贞之士为他卖命。”
公孙珣笑而不答，却是忽然回头看向了身侧一名昂藏武士：“子泰，你觉得如何啊？天子可保吗？”
来之前刚刚加冠的田畴昂首握剑，微微摇头：“诚如君侯所言，我辈此行是为天下，非为私人……如此天子在朝，不如静待天时，再论扶危定乱之事。”
“说的好啊！”公孙珣微微失笑，却是转身入账内去了。“冬日天冷，让大家多备柴薪，再建一座挡风的坚固马厩……在咱们要在此处多待些时日了。”
韩当、戏忠、田畴，还有另一名值守的义从，也就是从雁门开始随了公孙珣多年，张辽的亲兄长张泽，纷纷拱手称是。
就这样，不管如何，盖勋失望而归，袁本初到底也没能‘驱狼撵虎’，故此，公孙珣却依旧静坐渡口，以一种虎视眈眈的姿态对准洛阳，让大将军一系格外心安，也让某些人始终无奈。
一时间，洛中甚至有童谣传出，说是‘河内一白马，静卧若虎龙’云云……
到了十月中旬，愈发无奈的天子做出了最后一次尝试，他派出了守孝归来的朱儁朱公伟去担任河内太守。
然而，如今这天下，怕是八成以上的士人武将都巴不得这位天子早点去死，如盖勋那种简直少之又少！
朱儁接到命令，即刻从洛阳动身，却做了一个让所有人都无语至极的举动——他干脆不走孟津，而是从更远的五社津过的黄河，然后再转向河内郡治怀县做他的河内太守。
这位向来以刚强著称的宿将、功臣，全程一副置身事外的样子，连照面都没跟公孙珣打，更遑论如想象中的那般跟公孙珣闹起来了。
这下子，身体越来越虚弱的天子彻底无法，再加上他与何进只能算是以斗争求妥协，终究不算是敌人，所以到了十月下旬，阅兵于洛中平乐观按期举行的时候，天子还是选择了认命。
当日，数万步骑列阵于平乐观外的空地上，分营而列。
而平乐观前则起了两座高坛，一座高十丈，上面建起了十二层华盖；一座高九丈，上面建起了九层华盖。前者天子亲自进入，后者却是大将军何进进入，二人共同阅兵。
随后，天子居然又强撑身体，披甲佩剑，上马而行，自称无上将军，左右巡视三个来回才勉力停下……而停下以后，他却是当众将佩剑、兵符授给了大将军。而此时，那位之前号称可以统帅何进的上军校尉、西园元帅蹇硕，却只是在台下领着一营兵马接受检阅而已。
到此为止，何进大获全胜，重新获得了执掌天下兵马大权的名分，而且这一次获得兵权的形式甚至更加公开、更加隆重、更加无可争议。
事了拂身去，却不能深藏功与名……且不说公孙珣此番出山襄助何进是讲好了报酬的，便是那些受阅军士接下来也收到了来自于西园的大量赏赐，而且还要接受大将军何进的检事与提拔。
实际上，进入十一月，很有政治诚信的何进即刻支持了刘焉的州牧制度，这使得原本就对这个建议有些认可的天子立即点头。
这倒不是天子真的昏庸到了头，以至于放任地方做大。
首先，现在实在是太乱了，到处都是叛乱和盗匪，州牧制度确实有利于平叛和安定地方；
其次，州牧又不是无限任期的，而是为了平叛而专门设立的指向性职务，哪里有乱子，哪里可以临时设置州牧，没有乱子就还是刺史制度；
最后，天子也好，大将军也罢，中枢诸位心里门清的公卿也懂得，州牧权责太重，得选用既有能力又可靠之人。
于是乎上来一个益州牧，就定下了刘焉，这是刘君郎本身提出州牧制度倡议时就带着的复议，他要去益州平乱！
这里多说一句，刘君郎一开始其实是自求去交州的，但后来不知道怎么回事，说着说着就跟中枢那里变成了益州。
而此时的益州，一方面五斗米教发生内乱，在汉中的张修和在巴郡的张鲁互相不对付，于是一同接受了朝廷的招安，跟张燕一样老实了下来，这也是之前益州有余力出兵武都郡的缘故。
另一方面，却忽然起了二次黄巾，在益州腹地为乱。
换言之，此时的益州处于半乱不乱的境地，从中枢看来还真属于那种可以拯救，也该赶紧派人拯救一把的地方——正适合派一位重臣出任州牧。
刘君郎堂堂宗室重臣，德望天下共知，没理由不信任他啊？
于是刘焉留下了四个儿子在洛中继续该做官做官，该为郎为郎，孤身一人就去蜀郡上任了，走的极为潇洒，而且很受大家期待。
接着是豫州牧，这个主要是为了拯救夏天水灾导致的一系列后果，什么秋季歉收、什么饥荒，还有如今的盗匪……反正豫州挨着洛阳，朝廷也没有多想，直接眼皮都不眨就派出了刘焉的表弟，太仆黄琬。
黄琬无话可说，卸任了太仆，换上了豫州牧的印绶，也直接就去上任了，反正出了轘辕关就是颍川，那就是豫州地界了。
而这个时候，大将军何进便公开提出了第三位州牧人选，他建议卫将军公孙珣出任冀州牧，借他的‘知兵’去彻底消灭盘踞在太行山中的百万盗匪，以安定河北大局……什么黑山贼、紫山贼，当日招降不过是凉州生乱，一时不得已罢了！
趁此机会，正该剿灭！
中枢诸公议论纷纷，有人觉得可行，有人却觉得公孙珣本来就是将军，不如持节平叛就行，没必要挂冀州牧的印绶。
其实，公孙珣在河内听到公孙越等人汇报来的如此争端，倒是不以为意，持节去扫荡太行山也行啊……有什么区别吗？！真要是那样，说不定并州东侧挨着太行山三郡也能被他整饬了。
但是，大将军何进是要脸的，答应别人的事情怎么能算了呢？再说了，他好不容易夺回兵权，并得到了天子的认证，公开接管权力，如何愿意认怂啊？
于是中枢一时有这么有这么一点点小争执。
听人说，主要是天子对大将军如此咄咄逼人有些逆反心理，而已经跟公孙珣彻底决裂的赵忠也有所参与——后者主要是担心公孙珣出任冀州牧后会直接抄了赵氏在河北的全家。
至于说袁绍、蹇硕等人，反而支持公孙珣出任州牧。
你没看错，袁本初是支持公孙珣去当冀州牧的。实际上，自从公孙珣亲身来到孟津后，袁本初就没想过那种地方上的花招了，他此时只想让公孙珣赶紧离开孟津，离开洛阳越远越好，并无他念！甚至可以说，公孙珣在孟津一日，我们的天下楷模便一日不曾安睡过。
不然呢？他无论如何也不知道还有一年就要军阀割据了啊！他现在想的只是天子死后如何诛宦，从而一跃让袁氏为执政者之一！
而且这种想法，真的是对的啊！
蹇硕的心思其实类似，他也是被公孙珣这种虎视眈眈给弄怕了，对方在孟津一日，他的禁军军权就一日握不稳！
不过这种心思复杂的争端就无关大局了，公孙珣也好，何进也好，都不担心事情会没有个结果——因为阅兵之后，天子的身体便已经肉眼可见的渐渐不行了。
公孙珣甚至可以确定，这位天子应该是平日享乐过度，得了公孙大娘口中某种严重的所谓慢性疾病，是以一种人尽皆知的方式慢慢的而又无可动摇的往死亡线上滑动着。
此时，公孙珣想的很清楚，稳坐河内，拿到冀州牧，直接滚蛋，然后一朝事变，便要席卷河北，进而进取天下！
甚至，如果来得及，直接在明年事发时抢先引大军入洛，诛宦平乱，左覆关西，右定中原，鞭挞天下，也未尝不可！
然而，平地一声惊雷，就在公孙珣有些跃跃欲试到按捺不住之时，忽然间，哨骑无数自西面而来，凉州叛军号称十万，全军继续打着诛宦的旗号，出凉州，入三辅，直逼长安。
天下再度震动！
当日公孙珣搪塞许攸的言论，居然成真了！
“事成矣！”
北宫中，天子西园寝宫之外，冬日风寒，拢着手的张让寻到了上军校尉蹇硕，然后一字一顿。“让大将军、袁本初、公孙文琪、盖元固这些人统统引兵去长安抵抗西凉叛军，则天子身后事便由上军校尉你来处置了！届时，上军校尉可以不负天子的重托，而我们这些老奴也能在你的羽翼下苟活下来了。”
说完，张让这位北宫阉宦之首，朝着蹇硕这个昔日的小黄门恭恭敬敬，俯身而拜。
无端由的，喘着粗气的蹇硕忽然想起了昔日在河东时，公孙珣留在船上的那壶酒……他几乎忘记了其中滋味。
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“勋既与袁绍、刘虞相结为谋，上军校尉蹇硕忧之，适逢凉州叛军十万往袭三辅，关中大乱，硕乃劝帝徙勋为京兆尹。勋被召急，因求见帝，黄门监以天子病，不得见。乃于西园外叩头流血。黄门呵叱曰：‘京兆尹扞诏邪！’至于再三，乃受拜。将走，望天而叹：‘卫将军诚不欺我，今日知阳球事矣！’”——《后汉书》.盖勋列传
PS：大家圣诞快乐！