第63章 传说中的猎犬(12)

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第63章 传说中的猎犬(12)

我们俩踉踉跄跄地来到尸体前，在月亮映衬下，尸体那惨不忍睹的一幕映入了我们的眼睑，泪水浸满我的眼眶。

“福尔摩斯，咱们怎么把他抬回去呀？”

这时，福尔摩斯惊叫了一声。他手舞足蹈地抓着我直摇。

我喊道：“你神经不正常呀！”我简直拿他这样的反复无常没有办法。

“你看，胡子，胡子，胡子呀！”

“什么胡子？”

“他不是亨利爵士，他是赛尔丹。”

我搬弄了一下尸体。那已沾满血的胡子向上翘了起来，我看到了他那高高的额头和兽一般的脸孔——不是亨利爵士！他确实是塞尔丹。

我立刻就明白了一切。我曾听亨利爵士说过，他把他的一些旧衣服给了管家，而管家又把这些衣服给了他的内弟，以帮他逃离苦海，我起初一看他从上到下都穿的是亨利爵士的衣服，就以为他是亨利爵士。只是这个人死得太惨了，这也是老天对他的惩罚吧。我把这一切都说给了福尔摩斯，现在我全身都热血沸腾了。

他说道：“赛尔丹的死完全是由于他穿了这身衣服。那丢失的高筒皮鞋也有了眉目了，一定是这狗闻了亨利爵士穿的那双鞋，然后就进行跟踪。可有一点我不明白，这么黑的夜晚塞尔丹怎么会知道那狗就在他身后呢？”

“他一定是听到的。”

“像他这样的人，如果是听到猎狗的声音，绝不至于怕成这个样子。而且他是不敢喊出声的。从他的喊声判断，他知道猎狗在追他，一定跑了很长一段路。可他是怎么知道的呢？”

“另一件更使我感到神秘的事，假如……”

“我现在不想做任何猜测。”

“为什么今晚就把这只猎狗放出来了呢？我想他是不会随便把它放出来的，是他认为亨利爵士会到那里。”

“在两种难题当中，我的困难恐怕更加棘手。我认为，你那个疑问很快就可以得到解答了，可是我那问题则可能永远是个谜了。现在怎么处理这具尸体，我们总不能不管吧！”

“要不咱们先把他放到一间小屋里，然后再通知警察。”

“行，咱们先把他抬到一间小屋里去。华生，这是怎么了？真是他吗？你可不要说出一句显出怀疑的话来。不然的话，我的全部计划就要泡汤了。”

在沼泽地的那边，我看到有人正朝我们走来，他叼着的雪茄的焰火一闪一闪的。我能看出他就是斯台普特。他看见我们在这里，先是一愣，然后向我们走来。

“啊，华生，你怎么深夜跑到这里来呢？噢，天啊！怎么了？有人受伤了？请不要告诉我这个人是咱们的朋友亨利爵士！”

他慌张地由我们的身旁走过去，在那死人的身旁弯下身去。我听到他用力猛地倒吸了一口气，手指夹着的雪茄也掉了下来。

“谁，这人到底是谁呀？”

“是塞尔丹，那个逃犯。”

斯台普特脸色苍白，不过他还是极力掩饰他的这种诧异。他好像有些失望。

“天哪！他是怎么死的？”

“当我在这里散步时，听到了他的呼救声，我估计是摔死的。”

“我也听到了叫声，所以也跟来了，我还以为是亨利爵士呢？”

“你为什么以为是亨利爵士呢？”

他把眼睛从我的身上转到福尔摩斯身上，问道：“你除了听到他的呼救声外，还有没有听到别的声音呢？”

福尔摩斯摇了摇头说道：“没有，你听到了吗？”

“我也没听到。”

“那么，你为什么要这样问呢？”

“啊！人们都说关于那个传说的事，都说会在夜里看到那只怪物，所以我问你们是否听到了什么声音？”

我说：“我们除了呼救声以外，什么都没有听到。”

“你认为他是怎么死的呢？”

“噢，我想他一定是长期住在这里，已经疯掉了。所以他就在沼泽地里奔跑，以此来释放他内心的压抑，结果不幸撞上岩石，把脖子扭断了。”

“这个说法是有道理。”斯台普特唉声叹气地说，“这下，他也不用再为逃跑的事担心了，福尔摩斯，你说呢？”

“是的。我认为他也了却了一桩心愿。”福尔摩斯接着又说道：“先生，您认人可认得真快。”

“华生来到这里后，人们就说您一定也会来的，您倒是赶上了这一出悲剧。”

“是的，我感到很幸运，一来就碰上这么桩事。我相信华生所解释的一切也不愿再呆在这里了，我明天就回去。”

“您明天就走？”

“对，我明天就走。”

“我希望您的这次到来，能把那些人们大惑不解的事情弄个清楚。”

福尔摩斯显出一种好像无能为力的表情，“人不能仅凭主观想像就能成功的。调查人员需要的是事实而不是传说和谣言。这件案子办得并不使人满意。”

我的伙伴漫不经心地说着，生物学家死死盯着他，接着说道：“我本想把他先抬到我家，可一想到他这模样一定会吓坏我妹妹，所以我也不敢把他抬回去了。现在让我们把他的头盖起来吧！明天早晨再做处理吧！”

事情就这样安排了，我和福尔摩斯推辞了他的邀请，向巴斯克维尔庄园走去。现在这里只剩下斯台普特一个人了。当我回头望去，看到那背影还在广阔的沼泽地上缓慢地向远方移动；在他的身后，白花花的山坡上有一个黑点，标明着得到如此可怕的结局的那个人躺着的地方。引蛇出洞

福尔摩斯说道：“咱们可以采取行动了。这家伙的定力可真好啊。当他发现他那阴谋已经错杀了人，面临着本应使人万分惊愕的情况时，还能表现得那么泰然自若。我以前就跟你提到过，咱们的对手不是一个好对付的人。”

“真遗憾，他已经看见你了。”

“不过这也是没办法的事。”

“这样一来，你认为会不会对他的计划造成什么影响呢？”

“唯一的影响就是会使他变得更加小心谨慎，或许他会立刻采取行动，或许和大多数有点鬼聪明的罪犯一样，他可能会过分地相信了自己的小聪明，并且想像他已经完全把咱们骗过去了。”

“当时咱们怎么就不把他逮住呢？”

“华生，你真是耐不住性子，你就是想痛痛快快地干一场。咱们不妨设想一下，假如今晚把他逮住了，这样会对咱们有什么好处吗？对他不利的事，咱们什么也证明不了，因为他的手段非常狡猾。如果这件事是他一个人策划的，咱们倒还可以找到些证据，可是如果咱们在光天化日之下拉出这条大猎狗来，对于咱们想把绳子套在它主人脖子上的计划是起不到什么作用的。”

“咱们不是有证据吗？”

“没有，咱们仅仅是在推测与假想。如果咱们仅有这一个故事和这样的‘证据’那还不被法官笑死。”

“查尔兹的死不就是很好的证据吗？”

“他的死没有给人留下一点证据，虽然你我都知道他是怎么被害死的。可是咱们拿什么让那些陪审员去相信呢？哪里有猎狗的足印？哪里有它那狗牙的痕迹呀？人们都知道狗是不会去咬尸体的，而查尔兹爵士又是死于那条狗追上他以前。这一切都必须有确凿的证据的，可是现在我们却拿不出来。”

“那今天晚上发生的事情呢？”

“至于今天晚上这件事，虽然他的死和猎狗有着密切的关系，可咱们并没有见到那条狗，仅仅是听到这么一个声音。华生，咱们不能急于求成。咱们必须使整个蓄意谋杀案有凭有据地展现在人们的面前，所以咱们必须尽最大努力去找到确凿的证据。”

“你认为咱们该怎么去找？”

“我想从劳拉·莱昂丝太太这里突破。只要咱们把一切都和她说了就有办法了，至于别的就不要管了。我希望明天咱们就能占上风。”

接下来，他像以前一样沉默了。当我们来到巴斯克维尔庄园前，我问道：“你进去吗？”

“我还是进去吧！没有再躲起来的必要了。不过，你不要对亨利爵士说起那条猎狗的事，你就像对斯台普特那样解释给他就行了。这样就可以使他不至于精神太过紧张了。对了，你给我的信上说，你们明天要到斯台普特家吃晚饭，不是吗？”

“是的，我们已经约好了。”

“明天，你就说你有事不去了，让亨利爵士自己去，这样就比较好安排了。如果说咱们已经错过了晚饭时间的话，我想咱们可以吃夜宵了。”

亨利爵士一见到福尔摩斯，高兴得简直要跳起来了。因为他一直盼望福尔摩斯亲手来办这桩案子。

当他发现福尔摩斯空手而来时，不禁犯起疑惑来了。吃夜宵时，我们把这些事告诉了亨利爵士。我也把消息告诉了白瑞摩夫妇，白瑞摩并没有表现出太多伤心，可他的妻子一听到这个噩耗便撕心裂肺地哭了起来。对于村里的人来说，巴不得塞尔丹早点死掉。可是她却不这么认为，他永远是她顽皮的小弟弟。这个人可真是罪大恶极，临死时连一个哭他的女人都没有。

“华生出去后，我就一直呆在家里，觉得特别无聊。不过有一件事还是让我高兴的，因为我遵守了我的诺言。如果我没有发誓说我决不外出的话，我想我可以好好享受一个晚上了，因为斯台普特邀请我去他那里。”

福尔摩斯略带嘲讽地说道：“如果你去的话，或许那会是一个快乐的夜晚呢。不过，我们曾认为那个摔死的逃犯是你。我想知道了这些，你是否还能高兴得起来呢？”

亨利爵士睁大了眼睛吃惊地问：“怎么是这样的啊？”

“你知道吗？死者穿的是你的衣服，或许是白瑞摩送给他的，说不定警察还会找上门的。”

“估计不会的。因为那些衣服没有什么标记。”

“那他走运了，实际上你们都比较走运。从法律上来说，你们都犯罪了。作为一个公正的侦探，我几乎可以肯定，我的职责首先就是逮捕你们全家，华生的信就是证据。”

亨利爵士问道：“我们的案子处理得怎么样了？这事情特别复杂。我觉得我和华生来到这里就被这些乱七八糟的事给搞晕了。”

“用不了多久了，这桩案子确实太复杂了。现在就剩下几处没弄清楚了，不过我相信用不了多长时间了。”

“我和华生在沼泽地里听到过一次猎狗的叫声。华生是否告诉过你？不过我发誓，那绝对不是什么传说与迷信之类的。我曾经有过养狗这方面的经验。我一听就知道，这只猎狗确实不是一般的猎狗。”

“不过，如果你能帮忙，我一定会制服它的。”

“好的。不管你让我干什么我都会去干的。”

“好的。在我让你去干之前，请你不要问为什么。事后你一定会知道的。”

“我一定听您的。”

“如果你能照我说的去做，我想快了……”

福尔摩斯突然不说了，他专注地看着我头顶上的地方。他是那么的认真，那么的专心。他简直就是机警与智慧的化身。

“怎么了？”

我们俩不约而同地站了起来。不一会儿，他的两眼往下看了看，我明白，他正在抑制内心的狂热欣喜。他的脸上从来都是不漏声色，不过他的那双眼睛已经显示出了兴奋的神色。

他用手指着墙上的一排肖像说道：“真有意思，其实我是很懂艺术这一行的。不过，华生可能不会承认这一点，那不过是他嫉妒我罢了。我和华生的看法并不相同，我觉得这些肖像画得蛮好的。”

亨利爵士说道：“你这样夸奖，我挺高兴的。可我不是内行，看不出什么好坏来。我真想不通你还有心情欣赏这个。”

“画的好在哪里，我一眼就能看出来，我现在就看出来了，这是奈勒画的，这是瑞诺茨画的，这些都是你的先辈吧？”

“是的。”

“那他们的名字你都知道吧？”

“白瑞摩曾经和我说起过。”

“这个拿望远镜的军人是谁？”

“他是巴斯克维尔海军少将，曾在罗德尼手下任职。穿着蓝色外套这位的是威廉·巴斯克维尔爵士，在庇特任首相时期，他是众议院委员会主席。”

“那这位骑士呢？”

“他就是那品性恶劣的修果，是他给我们家族带来了不幸。那猎狗的传说就是从他这里形成的。”

我也仔细地看了看这张肖像。

福尔摩斯说道：“他看起来好像是个温和的人，跟我想像的完全不一样。”

“但这张肖像确实是他呀！你看后面写着他的名字和年代‘1647年’呢。”

这张画像的确很平常，福尔摩斯再没有对它进行评论，只是一直在盯着它。

后来，亨利爵士回去后，福尔摩斯把我带到那间有画像的房间，手里拿着蜡烛，照着这些逝者的画像。

“这里有什么呀？”

我看着那幅戴着宽檐帽，额边露出卷发，镶着白花边的领圈，以及这些陪衬中间的那张一本正经的面孔。他看上去特别严肃与冷漠，有着薄薄的嘴唇，还有一对炯炯有神的眼睛。

“你看到他没有似曾相识的感觉吗？”

“他有些像亨利，但不完全像。”

“是的，有那么一点。”

他举起蜡烛，用胳膊挡住他的宽檐帽和下垂的长条发卷。

“天哪！”我惊叫起来。“他像是斯台普特。“

福尔摩斯笑了起来。“我的眼睛有特异功能，是不会被一些附属的装饰物所蒙骗过去的。”

“太棒了，这说不定就是他的画像呢！”

“不是他。这应该是一种遗传，不仅在肉体上而且还在精神上。人们看了这些一定会相信投胎转世的说法。很明显，斯台普特也是这个家族的后代。”

“这是一桩阴谋篡夺财产的案件。”

“是的，我想是这样的，这个线索发现得很及时。这下咱们可以逮捕他了。我敢保证，明天他会像那些蝴蝶一样落入我们的网中。”

当我们离开那间屋时，我突然听到福尔摩斯格格地笑起来了。他很少这样笑，只要他一笑，总预示着有人要倒霉了。

第二天早晨，我们都早早地起了床。不过当我们起来时，福尔摩斯已经从外面转回来了。

他兴奋地说：“啊，今天咱们可以痛痛快快地过把瘾了。我的网已经布好了，倒要看看能不能捕住这条大鱼呢！”

“你去哪里了？”

“我去发了份电报，告诉他们关于塞尔丹的消息，我保证你们不会被牵扯进去了。我还告诉了卡特莱我的情况，如果不知道我现在怎么样，他会一直提心吊胆地等着我的。”

“下一步我们怎么办？”

“那得和亨利爵士商量。噢，他来了。”

“福尔摩斯，华生，你们好。您真像是一位正在和参谋长计划一次战役的将军。”

“是吗？哈哈。”

“不过，我还得听战士的。”

“好的，据我所知，您今晚要去斯台普特家赴宴。”

“我倒希望您同我一块去，他们非常热情。我想他们肯定会欢迎您的。”

“不行，我和华生要回伦敦了。”

“什么，回伦敦？”

“是的，我们必须回去。”

亨利爵士显得特别的不快。

“为什么在关键时刻，你们却偏偏要离开我，你们也知道我单独在这里是很不安全的。”

“亲爱的亨利爵士，请你相信我，你照我说的去办就可以了。你去了后告诉斯台普特先生，说我们有急事，今天必须回去一趟，我们希望尽快赶回来。请你把我这个口信带给他。”

“如果你坚持要走的话。”

“也只好这样了。我肯定地和您说吧。”

亨利爵士紧皱着眉头，显然是对我们这次出行表示不满。

他冷冷地说：“那你们打算什么时候走？”

“吃完饭我们就走。我们先去库姆·特雷西。华生，你给斯台普特写封信，对你不能赴宴表示一下歉意。”

“你们能带我一块去吗？”

“不行，你必须留下来。你还记得答应过我的事吗？”

“好吧，那我就留下吧！”

“再就是，我希望您坐马车去梅利琵宅邸，然后就叫你的马车先回去，让斯台普特知道你是要步行回来的。”

“那可是要走过沼泽地的呀！”

“对！”

“你不是嘱咐过我千万不要这样做吗？”

“我向您保证，您不会有问题的，我对您现在的状态很有信心，您一定得照我说的去办。”

“好了，那我就听你的。”

“如果您爱惜自己的生命的话，当您穿越沼泽地时，一定要走那条大路，别的路千万不要走。”

“我一定照办。”

“好了。我们马上动身了，以便能早早回来。”

虽然我听福尔摩斯说他今天要离开这儿，可万万没想到他会带我一块走。我也不明白，在这种极端危险的情况下，怎么会留下亨利爵士一个人？但我不能反对，只能听福尔摩斯的。

就这样，我们告别了亨利爵士，不多时就来到了库姆·特雷西车站，我们让马车夫回去了。那儿有一个小男孩在等我们。

“先生，有什么吩咐吗？”