第61章 传说中的猎犬(10)

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第61章 传说中的猎犬(10)

“白瑞摩，如果不是为了你的主人，我根本不想管这件事。我来这里的目的就是帮助他，请你快告诉我，你究竟为什么事伤脑筋？”

白瑞摩抽搐了一下，好像后悔刚才说出的话。

他终于开口了，“先生，让我伤脑筋的是这些天一直连续发生的那些怪事。”

他指着沼泽地又说道：“先生，我想那里正在酝酿着一个可怕的阴谋！我倒希望亨利爵士不要再在这里呆下去了。”

“你为什么说这儿有阴谋呢？难道你了解一些事情的真相吗？”

“您难道还不明白吗？这里是个多么可怕的地方。夜里总能听到一些怪叫，还有沼泽地里那个神秘的人。他到底想干什么？他又是为了什么？所有这些对居住在这里的任何一个人都没有好处。如果亨利爵士有新仆人的话，那么我一定会二话不说就离开了。”

“对于沼泽地里那个神秘人物，你还知道些什么呢？塞尔丹在他的藏身之地发现了什么没有？”

“塞尔丹曾看到过这个人，不过那人太狡猾了，刚开始他以为那是狱警呢！可是后来发现，那人正在筹备自己的计划。塞尔丹说那个人好像是上层社会的人物，不过这个人究竟想干什么就不知道了。”

“他住在沼泽地里的什么地方？”

“就在原始人的遗址中。”

“那他从早到晚吃什么呢？”

“塞尔丹发现，有一个男孩天天给他送饭。送的所有东西都是从库姆·特雷西那里买的。”

“很好，这个问题待改天再考虑吧。”

白瑞摩走了以后，我走到窗前，看着那被风吹得东摇西晃的树枝。这样的夜晚就够可怕的了，更何况，一个人独处在沼泽地里呢？是什么样的仇恨才使这个人具有这么大的决心和勇气潜伏在这里呢？难道他还是有什么非分之想么？看来我得去沼泽地里的那些房子看一看了。我发誓明天一定要探个究竟。出乎意料

以上是凭借我的日记而写成的，那时怪事正接连不断地发展。快要接近可怕结局的时候，后来几天发生的事对我的影响简直是太深刻了。即使我闭着眼睛，也能倒背如流。

当我知道了那两条线索，其中的一条线索就是库姆·特雷西的劳拉·莱昂丝太太曾经给查尔兹·巴斯克维尔爵士写过信，并约定在他死去的那个地点和时间相见；另一条线索就是深藏在沼泽地里的那个人，可以在山边的石头房子里面找到。掌握了这两条线索之后，如果还不能弄清楚的话，我想那一定是自己脑子有问题了。

昨天，亨利爵士和摩梯末医生玩纸牌一直玩到大半夜，所以我没有把这件事告诉他。今天早晨，我把所知道的情况都告诉了他，问他是否愿意和我一同前往。

他一听，便要同我一块儿去。后来我俩仔细考虑了一下，觉得还是我一个人去比较合适。因为拜访的形式愈是郑重其事，我们所能得知的情况就会愈少。于是，我就把亨利单独留在家里，自己乘车前去拜访了。

到了库姆·特雷西以后，我让马夫把马安置好，然后就去询问这位太太了。找到她家也不算太困难，她家的位置相当好。出来一位女仆问也不问就把我带了进去，当我走进客厅时，一位女士从打字机前站了起来，向我微笑着鞠了一躬。当她发现我是个陌生人时，又一反常态地坐了下来，并不屑一顾地问我为何而来。

莱昂丝太太是漂亮大方的女士，她披着一头棕色的头发，双颊上有些淡淡的雀斑，但这些雀斑在她脸上倒像是些装饰品。我再重复一遍，首先产生的印象就是赞叹。可是随后就发现了缺点，她脸上那粗俗的表情，眼神也有些生硬，手里拨弄着一个小玩意，这些都破坏了那一无瑕疵的美貌。当然了，这些都是事后的想法。当时我站在那里不知所措，被冷落的感觉简直让人受不了。这时我才发现我的任务是多么的棘手。

我说道：“我认识您的父亲。”

她脸上随即出现一种嘲讽的表情。

她说道：“我父亲？我和我父亲有什么关系？我现在和他毫无牵扯了。他的朋友并不是我的朋友，要不是那么多好人——查尔兹爵士以及斯台普特等救济我，我现在早就死了。我父亲根本就没把我当作是他的女儿。”

“我正是来向你来打听有关查尔兹爵士的事的。”

这一切也许太出乎她的意料了，听完我的话，她的脸被吓白了，连雀斑也变得明显了。

她问道：“我能为你做点什么呢？”

她用手无聊地玩起了那台打字机上的标点符号键。

“你认识他吗？”

“我已经和您说过了，我特别感谢他对我的帮助。可以说我活到现在全靠他的帮助。”

“您和他通过信吗？”

她向上抬了抬头，眼睛里闪着愤怒的光芒。

她厉声问道：“你为什么问我这个问题呢？”

“为的是怕丑闻的传播。我在这里问总比让事情传出去弄得无法收拾要好一些吧。”

她沉默不语，脸色还是那么难看，最后她带着不顾一切和挑战的眼神说道：“好吧，你想问什么就问吧。”

“那你和查尔兹爵士通过信吗？”

“我是给他写过一两封信，感谢他对我的帮助。”

“那你在什么时候写的信呢？”

“这个我记不清楚了。”

“那你们见过面吗？”

“见过，在库姆·特雷西见过一两次。他是个做好事不愿张杨的人。”

“你们这么少地见面与通信，那他又是怎么知道你的事呢？是什么让他这么关心你呢？”

她回答这个问题时好像早有准备。

“这里有几位好心人知道了我的情况后就帮助了我。第一位帮助我的就是斯台普特先生。查尔兹爵士是他的邻居，他就是通过斯台普特才知道我的事的。”

我了解过查尔兹曾多次邀请斯台普特帮他分发救济金，所以她的话听起来像是真的。

我继续问道：“你曾要求过和他见面吗？”

她的脸刷地变红了。“先生，你怎么问我这样的问题呢？”

“对不起，我必须这样问。”

“那我就告诉你，绝对没有。”

“在他死的那天你也没有约过他吗？”

她随即面如死灰，好像非常痛苦地说：“没有。”

这些即使她不回答，也能从她的脸上看出来。

我说道：“您是一位正人君子，请你千万将此信烧掉，在十点钟到栅门那儿等我。这几句话难道不是您写的吗？”

当时，我认为她听过会大吃一惊的，可她尽量使自己恢复了平静。

她呼吸急促，自言自语道：“天下真的有正人君子吗？”

“不，请您不要误会他。他是把信烧了，可有时从那些灰烬还可以看到一些什么。那你现在是承认了吧？”

“是的，是我写的，那又怎么样？我为什么以此为耻呢？我想得到他更大的帮助，所以我要和他见面。”

“那你为什么偏偏在那个时间约他呢？”

“这时间有什么不对呀！因为他第二天就要到伦敦去了。由于其他原因，我只能在晚上十点钟约他。”

“那你为什么不去他的客厅见他呢？”

“你想想看，孤男寡女，深宵共处，那合适吗？”

“你到了以后，发生了什么没有？”

“我那天根本就没有去。”

“真的吗？”

“是的，我真的没有，我可以向你发誓。因为那天刚好有事没去成。”

“那又是件什么事呢？”

“那是一件私事，我不能说。”

“你承认了你那天约过他，而你否认自己去过。”

“这是真的。”

我再问她时，她就什么都不肯说了。

在我要离去之前，对她说道：“莱昂丝太太，我建议你最好说出你所知道的一切，不然将要负起严重的责任，你现在的处境很危险。看来我只好求助于警察了，如果你心里没鬼，那你为什么否认那天给查尔兹爵士写信呢？”

“因为我怕这件事如果最后弄不清楚，反而会把我牵连到一件丑闻中去。”

“那你为什么要求查尔兹爵士把信烧掉呢？”

“如果你看了信的内容，就会明白的。”

“信烧了我怎么能读到信的内容呢？”

“你不是说了其中的一部分吗？”

“是的，但我引用的只是附笔而已。而信的内容现在能辨认的就是附笔了。我问你，你为什么让他把信烧掉呢？”

“我说过了那是一件私事，我不能说的。”

“你一定是怕受到警察的追究吧？”

“那好，我现在就告诉你吧！你或许知道我的一些情况，我曾经有过一段不幸的婚姻。”

“我听说过此事。”

“我丈夫成为我生活的一大障碍。法律支持他，他时刻迫使我和他住在一起。后来，他对我说只要我给他一笔钱，他就给我自由，所以我就给查尔兹爵士写了那封信。这笔钱为数不少，所以我想找他面谈会好一些。”

“那你既然想得到这一切，而又为什么没去呢？”

“就在这个时候，我又从别处得到了援助。”

“那你为什么不向查尔兹爵士解释这一切呢？”

“他的死发生得太突然了，我还没来得及写呢。”

那女人的话天衣无缝，使我找不出一点破绽来。我只好调查她是否在悲剧发生时向她丈夫提起过离婚诉讼。如果她真的去了，估计她不敢不承认。因为她去那里肯定得坐马车去的，这样的话，只有第二天早晨才能返回住处。这样一来，总有人会看见的。

我想来想去，估计她说的是实话，于是就无精打采地往回赶了。可我一想起那女人的面孔与神色，总觉得她有什么重要的话没有说出来。她为什么显得那么慌张呢？她又为什么总是先否定再去承认呢？当然了，这些问题的答案，肯定不会像她给我解释的那么简单。

看来，再调查这条线索也不会有多大进展了，所以接下来只好到沼泽地去看一看另外一条线索吧！

可是这又该从何处寻起呢？我看着环绕的群山，而上面原始人的遗迹又那么多，那个人只在其中的一间里罢了。我觉得查清这条线索的希望也是很渺茫的。幸亏我上次在那座岩岗上看见过这个人。我就以此作为出发点吧，逐步查清附近的每一座山，直到找到为止。

如果真的抓住了他，我就非逼着他说出他是谁不可，弄清楚他为什么要跟踪我们？必要时我不惜动用我的手枪逼他开口。他在摄政街逃走了，可在这荒芜的沼泽地里，估计他很难从我的手下再次逃走。不管要在这里熬上多久，我都要抓住他。上次福尔摩斯让他逃走了，如果他败在我的手下，那对我来说确实是一个伟大的胜利。

我调查这个案件时，一直不太顺利，不过竟时来运转了，而给我带来好运的正是弗兰克兰先生，他头发花白，面色红润，站在花园门口。

他对我喊道：“华生，你好啊。进来坐一会儿吧。”

听了他对待女儿的态度后，我实在对他没什么好感。我安排波斯金和马车先回去了，自己下了车，给亨利写了个便条，说吃完饭后我自己会回去，然后就跟弗兰克兰进了他家。

他兴高采烈地向我说道：“今天是我一生中最高兴的一天，我已经结束了两个案件了。我非得让这里的人们知道知道，什么是法律的威力。这儿居然有不怕法律的人。我已经证实了有一条公路的确穿过老米多吞的花园中心，那里离他家前门还不到一百多码呢。你怎么看这件事？咱们真得让这帮混蛋知道平民也不是好欺侮的。另外一件就是我封存了弗恩沃西常去野餐的一个树林。这些无法无天的家伙似乎认为产权根本不存在，他们可以到处乱钻，随处乱丢烂纸空瓶。这两个案件我都胜诉了。从约翰·摩兰爵士被告发以来，我还从没有这么兴奋过呢？”

“那你是怎么告发他的呢？”

“先生，你看看这份记录就知道了。这场官司花了我二百英镑。不过最后还是我赢了。”

“那你得到什么好处了吗？”

“没有，我做这件事的时候就没有考虑什么利益问题。我所做的一切是要对社会负责。我相信，今晚弗恩沃西的人又会把我做成草人烧掉，上次他们就是这样干的。我把这件事报告了警察，告诉他们应该为我的人身安全问题着想。可这帮警察真是群废物，并没有给我提供及时的保护。弗兰克兰对女王政府的诉讼案，不久就引起了社会上的注意。我警告过他们，说他们将不会有好下场的。你看他们现在有报应了吧？”

我问道：“怎么才能做到这样呢？”

弗兰克兰十分得意地说：“其实我可以告诉他们一件他们想知道的事情。不过，这些王八蛋，我是不会帮助他们的。”

我对这些闲聊根本就没兴趣，不过我还想从他这儿得到些东西。我了解这老头的怪脾气，那就是你对他不能表现出强烈的兴趣来，不然的话他就说个不停。

我懒洋洋地说道：“那一定是关于偷猎的案子吧？”

“哈哈，老兄，你错了，是关于沼泽地里的那个犯人。”

我听后大吃一惊，忙说道：“你是说你知道他藏在哪儿？”

他的话越来越接近我想知道的事了。

他回答道：“那当然。”

我问道：“那你又是怎么知道的呢？”

“我亲眼看到过给他送饭的那个人。”

我现在最担心的就是白瑞摩了，他却偏偏碰上弗兰克兰这个非常爱管闲事，又喜好运用法律胡闹的家伙。还好，他后面的话才使我松了口气。

“每天有一个小孩为他送饭。这个小孩每天在同一时间向那里走去。他一定是去为那个逃犯送饭的。”

我内心激动不已，但是不能让感情流露出来。白瑞摩曾经也说过这件事，弗兰克兰所说的正是我们要找的线索。这个小孩不是给逃犯送饭，而是给那个神秘的人送饭。如果我能从这里得到些什么，那就太省事了。不过，现在我仍得表现出怀疑和冷漠的态度。

“那大概是沼泽地里的牧人的儿子给父亲送饭吧？”

一旦听到不同意见，这个老神经就发起火来，他狠狠地瞪了我两眼，胡子也气得竖了起来。

他指了指外面的乱石说道：“先生，你看那个黑色岩岗，你再看看那远处长满荆棘的矮山。那里到处都是岩石，怎么会有牧人呢？先生，你真是太让我失望了。”

我说道：“噢，原来是这样，我真是孤陋寡闻呀！”

看到我批评了自己，他得意地笑了笑。

“先生，你不应该怀疑我所说的话，我说话一定是有根据的。这个孩子拿着一堆东西从哪里走过都逃不过我的眼睛。有时一天一次，有时……等一等，华生，山坡上有东西在动。”

离这儿大约仅有几英里远的地方，我能清楚地看到一个小黑点在移动。

弗兰克兰喊道：“华生，快来呀！你看那里。”那望远镜装在一只三角架上，它体积庞大，立在铁屋顶上。弗兰克兰凑过眼睛望了望，嘴里发出“啧啧”的满意声。

“华生，快来，快来，不然的话他就翻过山了。”

我赶快凑过来，看到一个小男孩正在那里费力地往山上爬，而且抱着一大卷东西。最后他终于爬上去了，突然有一个衣衫褴褛的人出现在他跟前。他先是向四下望了望，好像是怕被人跟踪似的，然后就和那个小男孩一同消失在山那边了。

“我说得对吧？”

“当然了，这个小孩好像肩负着什么特殊任务呢。”

“关于什么的任务呢？这就不用我多说了。恐怕连警察局最笨的笨蛋都能猜得一清二楚。华生，不过你得对这件事情保密，知道了吗？”

“知道了。”

“警察局里的人对我太不像话了。等到弗兰克兰对女王政府诉讼案的内情公布之后，我敢保证，全国都会沸腾起来的。不管怎样，警察的忙我是绝对不帮的。他们居然来管我，而不去管那些地痞流氓。来，咱们今天该好好庆祝一下了。”

我谢绝了他的好意，而且成功地打消了他要陪我散步回家的想法。在他望得见我的时候，我一直是沿着大路走的，后来我就突然离开了大道，拐进沼泽地，向刚才那孩子消失不见的那座山走去。我绝不会放弃这近在咫尺的绝好的机会。