第7章 血字的追踪(6)

斗破小说网,www.doupocangqiong.org,如果被任意浏/览/器转/码,阅读体验极差请退出转/码阅读.

第7章 血字的追踪(6)

“是的，什么也没有，你就忍一忍吧！一会儿或许就好了。要么，你把头靠在我的肩膀上，这样就会好些，我也渴得快说不出话了。我想，还是让你知道事情的真相吧！你手里拿的是什么？”

“噢，是两块云母石，我要把它送给我的弟弟——波比。”

大人叹了一口气说：“过一会儿，你或许会看到更好看的东西。我刚才想问你，你还记得咱们离开的那条河吗？”

“记得。”

“好。那时，我认为我们还会遇上一条河，可是到现在还没有找到，不知道是什么原因，可能是罗盘出了故障。水越来越少，只能留给你喝了。”

“最后是不是咱们都不能洗脸了？”小女孩说着，抬头瞅了瞅大人的脸。

“就是连喝的水都没有了。先生是第一个去世的，接着是印第安人彼德，后来麦克格瑞哥太太、琼尼·宏斯都相继死去了，最后你妈妈也去了。”

“我妈妈，你是说她也死了？！”说着她用小手捂着脸伤心地大哭起来。

“孩子，不要难过，如果我们找不到水源，生存下去的可能也很小了。”

小女孩听到这儿移开了小手，抬起挂着泪珠的脸问道：“你说咱们也要死了吗？”

“是的，快了，没多少时间了。”

小女孩没显出惊慌。“你怎么不早说呢？这下可好了，我能看到我妈妈和弟弟了。”

“是的，可以见到了，孩子。”

“到时候，我要把你对我的好都告诉我妈妈。那时候，妈妈一定会拿着一大壶水，还有我和弟弟爱吃的荞麦饼给我们吃。那种两面烤得焦黄的荞麦饼，我和弟弟都爱吃。那我们还要等多久才会死呢？”

“我想不会太长了。”大人向远处眺望着说。突然，他望见有三个黑点向他们靠拢来。一会儿，三个黑点变成了三只灰褐色的大鸟，先是在他们所在的正上空来回盘旋，最后落在了一块石头上。这是美国西部所谓的秃鹰，人们往往认为它是不祥之兆。

“啊，公鸡和母鸡，”小女孩指了指这三只秃鹰高兴地喊道。她拍着小手问：“这个地方是上帝造的吗？”

“是的。”对这个问题大人显然没有心理准备。

“一切东西都是上帝安排的。就像伊利诺州、密苏里州以及这里。”

小女孩不解地问：“上帝是不是忘了在这里造树林和山水了？”

大人说道：“那让咱们做做祈祷吧！”

“不能，现在还没到晚上呢。”小女孩答道。

“没关系，祈祷是一件好事，不用固定时间的，上帝不会惩罚咱们的。好了，孩子，快来祈祷吧！”

小女孩奇怪地问：“那你为什么不祈祷呢？”

“我记不得祷告词了，我从很小就没有做过祷告了。或者你把祷告词念出来，咱们一起祈祷。”

“那么跟我来，你先跪下，把手举起来。”

这一幕或许永远无人看见。在浩无边际的原野上，惟有两个虔诚的教徒在祈祷着，一个是魁伟勇敢的冒险家，一个是幼小的、未经沧桑的女孩。一个声音是那么清脆，一个声音是那么低沉。他们祈求上帝怜悯、宽容、饶恕。祈祷之后，大人靠着石头坐了下来，小女孩依偎在其身边，都渐渐睡着了。他们实在是太累了，睡得非常甜美。大人斑白的胡须和小女孩金黄头发混在一起，形成了一道风景。

如果他们再迟睡十几分钟，他们就能看到在荒原的尽头扬起了一片尘土。离得比较远，看上去像团乌云。显然是一队人马正在向这里行进，才卷起这么大的烟尘。假如在草原上，人们一定会认为这是一队牛群。人马渐渐清晰了，原来是一队武装的、向西行进的篷车队。这是一支浩翰的队伍，一直从山脚下排到地平线的尽头。有的人骑着马，有的人步行，有的妇女身负重荷艰难行进，最后是一些小孩在队伍里跑来跑去。看来这不是一般的移民队伍，可能是游牧民族，他们正在寻找新的生活乐园。在这片寂静的荒漠上，人们的吵闹声、车子的隆隆声却并没有影响这两个熟睡的人。

二十多个衣着朴素、神情坚定的骑士走在前面，人人夹着来福枪。他们在山脚下驻马，开了一个简单的会议。

一个头发花白、容光焕发的老人指了指远处，“那边一定有水源，兄弟们。”

“咱们沿着布兰卡山右侧走，就能到达利欧·葛兰德。”另一个插嘴说。

“水的问题，请大家不要担心，水神是不会抛弃他的子民的。”另有一个人说。大家不约而同地道了一声：“阿门！”

正要重新上路的时候，一个骑士突然惊叫了起来。骑手们都勒住了马，顺着他指的方向望去，他们看到一团粉红色的东西在飘荡，显得分外耀眼。大家忍不住纷纷喊道：“有红人！”

一位年长的像是头领的人说：“这儿不可能有红人了。因为咱们已经过了波尼红人居住的区域，这里不会再有其他部落了。”

“让我过去看一下吧！”其中一个说。

“还是让我们一块去吧！”又有一个说。

“好吧，你们把马留在这里，随时和我们联系。”

说完，几个骑士就翻身下马，朝着那个飘荡的目标爬去。

他们向上攀爬得很快，显得十分轻松自如。最先发现情况的那个小伙子最先到达目的地，在他后面的人突然看见他两手一举，大家都赶忙跑去看个究竟，然后都呆了。

在这荒无人烟的山顶上，竟赫然躺着一位瘦骨嶙峋的男人。他倚在一块圆石旁，须发长长，身边还有一个小女孩依偎着，她那白胖胖的小手放在男人那宽阔的胸膛上，金黄色的头发和男人的胡须混杂在一起，令人看了不禁动容。

她的脸上还挂着一丝微笑，露出洁白的门牙，脚上穿着一双漂亮的鞋子以及一双小短袜，一切都显得那么自然、和谐。这两位沉睡的人看起来像是来自两个不同世纪。在这一老一小附近的石头上，落着几只巨雕，看到有别人到来，它们失望地叫了几声飞走了。

两位熟睡的人被惊醒，他们睁开惺松的眼睛看了看周围，不知发生了什么事。那个男人晃晃悠悠地站了起来，把干枯的手放在额前向上望了望，远处一大队人马正在向上张望。难道是在做梦？小女孩使劲拉着他的衣襟，不知是害怕还是惊奇，始终瞪大眼睛望着眼前的一切。

过了好久他们才终于醒过神来，发现自己的确是得救了。一位骑士把小女孩扛在肩上，另外几位则搀着那个瘦削的男人，向大队人马走去。那个男人吃力地诉说了一切：“我叫约翰·费里厄，我们本来有二十一个人，但他们都因没吃没喝相继死去了，现在只剩下我和那个小女孩幸存了下来。

“现在，她应该就是我的孩子了。从现在起她叫露茜·费里厄了，谁也不能把她从我身边抢走。你们是从哪儿来的？怎么这么多人？”

“我们总共有上万人，是受害的上帝儿女，天使梅罗娜的选民。”一位小伙子说。

“我没有听过那位天使的事，不过，我相信她的确是选对了你们这些忠实虔诚的选民。”

“我不准你们说说笑笑地谈论神灵，我们都信奉摩门经文，这些经文要用埃及文写在金叶上，由派尔迈拉的圣徒把它交给神圣的约瑟·史密斯。”

“可是他却非常专制蛮横。我们都来自伊利诺州的瑙伏城，就是为了逃避蛮横无理的史密斯以及那些对神不尊敬的人们，虽然如今流落到了这荒漠上，但是我们并不后悔。”

费里厄听到瑙伏城便说：“噢，你们是摩门教徒。”

“是的，我们是摩门教徒。”

“现在你们准备去哪里？”

“我们也不知道，上帝安排我们的先知来指引我们。那么，我们现在必须得带你去见先知，看他怎样来安排你。”

他们刚来到山下，就被一群人围住了。大家好奇地看着这两个外表差别巨大的陌生人。他们一个那么娇嫩，一个那么瘦弱，实在令人同情。救他们的小伙子一面推开拥挤的人群，一面向前走，后面跟着一大堆人。他们一直走到一辆富丽堂皇的马车前才停下。这辆马车看上去非常华丽，由六匹马拉着。一个人端坐在马车的一侧，大约三十多岁。这个人衣着整齐，面容坚定，散发着一种天生的领袖气质。人群围过来的时候，他正在聚精会神地读一本书。看到人们走来，他才把书搁在一边。听完大家的汇报，他仔细打量了一番这一老一少，然后严肃地说：“你们必须信奉我们的宗教，否则我们是不能带你们走的。”

“只要能跟你们走，干什么都愿意。”费里厄急切地说。“斯坦格森兄弟，你就收留下他们吧！”领袖严肃地说。“供给他们吃喝，再向他们传授咱们的教义。赶快动身吧，向郇山开进！”

“向郇山开进！前进！”指示一个接一个地传下去，消逝在远处。鞭声、车轮滚动声交织在一起，队伍缓缓向前移动。

斯坦格森长老把这两个受难的人带到他的车里，为他们准备好了吃喝。长老说：“以后你们就住在这儿，过几天你们的身体就能恢复。不过记住，你们已经是摩门教徒了。卜瑞格姆就是这么指示的，他传达的旨意就是约瑟·史密斯的旨意，也就是上帝之音，我们必须服从。”踏入魔窟

移民们在定居以前的行程可谓充满艰难与痛苦，尤其是在密西西比河两岸到洛矶山脉西麓这片土地上，他们不仅要与野火、野兽顽强搏斗，还要忍受饥渴与疾病的折磨。但凭着坚忍不拔、百折不挠的精神，他们始终奋然前进着。直到来到这片土地，他们决定再不愿长途跋涉了。当看到神赐予他们的这片辽阔的犹他峪，他们都流着泪跪下磕头，虔诚地祈祷。

不久，他们精明的领袖再次表现出了他非凡的领导才干。他制定了许多套规划方案，很快这里就有了城市的面容。他按照教徒以前的身份、地位进行了合理的分工、安排。原来是商人的，还让他经商，原来是工人的仍然是工人。城市在不断建设和完善之中，农民开始在荒地中播下种子。秋天时节，到处都呈现出一片收获的景象。金黄的麦子像是一道美丽的屏障，一座宏伟的教堂耸立在了城市中心，每天从天刚蒙蒙亮就有人在教堂里祈祷，一直到晚上，川流不息。

约翰·费里厄和小女孩露茜相依为命，他认小女孩为他的义女。他们俩也随着摩门教徒到达了他们的乐园犹他峪，并已经习惯了生活在篷车里。露茜和斯坦格森的三个妻子以及一个儿子住在一起，身体很快就恢复了健康，且因为乖巧很受大家欢迎，而她自己也渐渐地喜欢上了那种漂泊不定、篷车为家的新生活。费里厄的身体也渐渐恢复了，他充当了大家的向导，同时也是一个枪法极准的猎人。由于他的品行和能力，大家对他非常敬佩，一致通过让他定居在犹他峪，并且和其他移民一样给分了一块肥沃的土地。

他在自己分得的土地上建筑了一座木屋。由于早出晚归，勤劳务实，技艺超群，因此把他的田园耕耘得有声有色，生活也变得越来越富有。十几年之后，当地已经没有几个人的财富能和他的相比了。从盐湖地区一直到遥远的瓦萨齐山区，没有人不知道约翰·费里厄。

尽管费里厄一向善于为人处世，但有一件事情却还是引起了同教人的猜疑。那就是不论人们怎样劝说，他都不肯娶妻成家，且从未解释原因。于是，有人指责他其实并不忠于自己的教派，也有人说他可能怕破费钱财，还有人怀疑说他肯定恋爱过，但受到了伤害。总之费里厄完全不听别人的劝说，我行我素地过着自己的日子。除此之外，他完全是一个恪守教规的虔诚教徒。在人们心目中，他也始终是一个笃信教义、为人正直的人。

露茜在这片土地上渐渐长大，帮父亲料理一切家务。优美怡人、空气清新的环境和松木的香气始终伴随着露茜的成长，她越来越漂亮大方，娇艳动人了。很多人路过费里厄家边上的大路，看到露茜迈着轻盈的步子穿过麦田时，都禁不住回忆起过去。当年娇小可怜的她，现在已经完全成熟了。她和父亲应该都是太平洋沿岸整个山峪之最，父亲是最富有的人，而她又是最漂亮最标致的美少女。

但是约翰·费里厄没感觉到女儿的这一切变化。因为这种变化太微妙了，连露茜自己都没觉察到。对一个少女来说，这一切也许只有当她听到某个人的话语，触到某个人的手心时，才会陡然产生感觉。而且也只有这个时候，她的心灵才会开始萌动，人的本性才会开始苏醒。

六月的一个早上，天气晴朗，摩门教徒们开始了一天的工作。到处都能听到他们劳动时的欢声笑语。大路上，一群骡马拖着沉重的包袱来来去去，尘土飞扬——它们是向西方行进的，加利福尼亚正在兴起一股淘金热。淘金地带贯穿大陆，一直延伸到太平洋沿岸的大道上。穿过伊雷刻德这座城，大路上经常会有成群的牛羊和一队队移民经过。他们从很远很远的地方跋涉而来，看上去都很疲倦。尽管路上一片混乱，但露茜·费里厄却凭着她高明的骑术，总能在道路上任意穿行。她那红扑扑的脸蛋在棕色头发的映衬下显得更加漂亮。此时她要为父亲去城里办一些事情，正像平日一样，一阵风似的在牛群中穿行。那些淘金者们看呆了，眼珠都忘了转动，就连那些做皮革运输的印第安人这时都放松了他们僵硬的面孔。快到城郊时，有六个放牧人赶着一群牛正穿过道路，道路被牛群堵得水泄不通。因为不愿意多等一秒钟，所以露茜就骑着马挤进了牛群中，结果很快陷入了牛头攒动的牛海之中。但她并没有慌张，还是想从空隙中穿过。结果就在此时，露茜的马腹被一头牛的牛角撞了一下。马立刻抬起前蹄，狂嘶起来。要不是她的马术好，恐怕早已被摔下来了。马不停地腾跃着，每次腾跃都避免不了被牛角顶一下。它越来越焦躁，露茜唯一的办法只能紧贴着马鞍，因为只要她一松手，随时都有被摔下来的可能。但坚持了不一会儿，她就觉得天旋地转，而且飞起的尘土和牛群里散发出来的臭味也令她喘不过气来，几乎已经不能忍受了。就在这时，她听到有人在喊，随之一双大手抓住了马的嚼环，终于使它慢慢地镇静了下来。随后她被从牛群中带了出来。

那个人彬彬有礼地问：“小姐，你没事吧？”

露茜睁开微闭的眼睛看着面前这个高大健壮的男人，嫣然一笑说：“没事，不过简直吓死我了，没想到这匹马会成这样！”

“多亏你抓紧了马鞍子。”他非常诚恳地说。他身材魁梧，上身穿着一件很厚实的猎服，背上挂着一杆来福枪，骑着一匹青色的骏马。“你是约翰·费里厄的女儿吧，因为我看见你从他的庄园那边来的。拜托你问问他是否还记得杰弗逊·侯坡一家。他如果真是约翰·费里厄的话，还是我父亲的好朋友呢。”

露茜不解地问：“你为什么不亲自去问一问呢？那样不是更合适吗？”

小伙子听了异常地激动，他那炯炯有神的眼睛看了露茜一眼说：“其实，我也想亲自去问问他。可我现在这种打扮估计不合适吧！但如果他见了我，相信一定会招待我的。”

“我非常感谢你，我想我父亲也同样感谢你。他非常爱我，如果我今天被牛踩死，那他肯定会伤心死的。”露茜感激地说。

“我也同样会伤心的。”他说。

“为什么？咱们既不是亲戚，又不是朋友。”

小伙子听到此言，脸上挤出一丝难堪的笑容。露茜偷笑了一下。“你不要误会，现在我们是朋友了，你一定得多来看看我们。我要回去了，说不定父亲还在担心呢！再见了！”

年轻人抬起她的小手吻了一下，说：“再见。”

露茜掉转马头，奔向了远方。

小杰弗逊·侯坡和他的伙伴又开始继续赶路，但一路上，他却失去了往常的欢声笑语，始终一言不发。他们一直在内华达山脉寻找银矿，现在正要回去筹备资金来开发他们所发现的矿藏。