第一百零九章 出门为兄选嫡妻

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    蒙蒙细雨,飘飘洒洒,窗外的景色笼罩在薄薄的水雾中,白墙、绿柳、红花构成了一幅美丽的水墨丹青画。

    这样的美景应当留在纸上,宋箬溪兴致勃勃地踩着木屐,打着油纸伞,带着香绣和青荷去了纪承宣的书房。

    书房内,玉华香清雅悠远,宋箬溪表情认真地站在案前,提笔作画。廊下,香绣青荷和打扫书房的点染边绣花边小声地闲聊。

    雨越下越大,风带来了丝丝凉意,点染打了个寒颤,“变天了,好冷。”

    “青荷,你在这里守着,我去房里拿件披风给姑娘。”香绣道。

    “还是我去吧。”青荷咬断绣线,扬扬手上的帕子,“我已经绣好了。”

    香绣看了眼她手中的帕子下方那几片竹叶,道:“你又偷懒。”

    “不是我要偷懒,是姑娘说要绣竹叶的。”青荷笑,穿上木屐,打着伞,扬长而去。

    青荷离开后,点染也回房去添衣服,香绣低着头继续专心地绣那朵杏花。

    “香绣,我口渴,去泡壶茶来。”宋箬溪已画了半个时辰,画作将成。

    “哦。”香绣放下手中的帕子,答应着往茶房走去。

    门外无人把守,纪承宣领着人从外面走进来时,并没有觉察到宋箬溪在里面,进门才看到她在房内伏案作画,此时已不能让她退避离去,只好问道:“溪儿,你在做什么?”

    宋箬溪听到声音,回头一看,发现纪承宣身后站着的男人是上官墨询,愣了一下,“外公,您回来了。”

    “溪儿,这位是雒淇公子。”纪承宣介绍道。

    上官墨询没想到会在此遇上宋箬溪,拱手道:“不知姑娘在房中作画,打扰了!”

    宋箬溪眸光一闪,搁下手中的笔,走了过去,收裣行礼道:“小女见过雒淇公子。”

    “姑娘不必多礼。”看着面前这个穿着银红色绣云团对襟褙子,杏色百褶长裙,挽着小巧的玲珑髻,戴着卷须蝴蝶簪,清雅中透着妩媚的少女。上官墨询幽深的眼眸中异光闪动,邺疏华会对她动了向佛之心并不奇怪。

    “溪儿,画已画好,就回房歇着去,别累着。”虽然纪承宣欣赏上官墨询的才华,结成忘年之交,但是他毕竟是外男,在书房不巧遇上倒也罢了,过多接触却不好,找借口让宋箬溪离开。

    上官墨询客气地问道:“雒淇冒昧,想看看姑娘的画作,不知可否?”

    “雒淇公子画艺超群,能得到公子的指点,是小女的荣幸。”宋箬溪勾唇笑道。

    上官墨询是有名的画师,会画之人谁不盼着他提点一二。纪承宣不疑有他,笑道:“溪儿的画若能得雒淇公子的指点,她必然受益非浅。”

    “纪相客气。”上官墨询笑了笑,走到案前,低头看画,布局尚算合理,只是画风稍显稚嫩,线条也过于生硬。

    “这幅画画得怎么样?”宋箬溪满怀期待地问道。

    “笔墨无力,疏密欠妥,过于雕琢。”上官墨询毫不客气地批评道。

    宋箬溪瞪着上官墨询,要不要说的这么直接?委婉点,会死啊?

    “溪儿,快谢过雒淇公子的指点。”上官墨询的实话,惹恼了宋箬溪,但是纪承宣十分的高兴,明知溪儿是他的外孙女儿,也不阿谀奉承,他没看错人。

    “雒淇就画论画,若有失言之处,还请姑娘见谅。”上官墨询彬彬有礼地道。

    宋箬溪看着面前笑得妖孽无比的男人,恨得牙痒痒的,可是也知道他说的是实话,当着纪承宣的面,也不好当真闹脾气,优雅地欠身道:“小女谢谢公子提出小女画作上的不足之处。”

    这时,香绣泡好茶端了进来,看到上官墨询,呆怔住了。

    纪承宣只当她被上官墨询美色所迷,轻咳一声,道:“香绣陪姑娘回房。”

    “外公,溪儿告退。”宋箬溪行了礼,带着香绣退出房去,走到门口遇到拿着披风的青荷。

    纪承宣和上官墨询在书房里相谈甚欢,对弈数局,正午,就留他在府中用午饭,还把珍藏数十年的好酒拿出来待客。纪蓁和纪蕻做陪,美酒佳肴,谈笑风生。

    宋箬溪隔着屏风听他们交谈,越听越觉得上官墨询这人不简单,他可以既可以跟纪承宣、纪蕻说音律绘画,这些风雅之事,又可与他们谈时事政治,还能和纪蓁说兵法布阵。

    上官墨询极佳的表现,不但令纪承宣对他的欣赏度直线上升,就连纪蓁兄弟也对他好感倍增,引为知己。

    宴罢,纪承宣亲自送上官墨询出门,目送他离去,才乐呵呵回正房,坐在榻上,满口酒味地对纪老夫人道:“雒淇不愧是世家公子,文韬武略样样皆精,他能得皇上宠信,绝非城中传言那般的不堪。”

    纪老夫人把醒酒汤递给纪承宣,“诋毁之言,多因嫉妒而生。”

    纪承宣接过碗,一口饮尽,摸着胡子问道:“听老二说,你借了姜家的别院请客,你要做什么?”

    “给濂儿挑媳妇。”纪老夫人素知纪承宣饮了酒,就话多,笑着在他身边坐下,“顺便也帮祯儿祥儿看看,要是挑到合适的姑娘,兄弟三人的亲事全定下,省得被人算计了去。”

    “谁敢算计我的孙子和外孙?”纪承宣吹胡子瞪眼。

    “你这些天忙,有些事,我还没来得及跟你说。三个小子被人算计是小事,算计溪儿才是大事。芸儿说宋老头子看上了登瀛城少城主邺疏华,想把溪儿送……”

    “老匹夫,好大的狗胆!”纪承宣猛地站了起来,怒形于色,“想送我纪承宣的外孙女去当妾,门都没有。”

    纪老夫人按住他,“你别急了,先听我说,溪儿六月十九日就要及笄,这定亲一事迫在眉睫。芸儿的意思是,先选好一个门第相当的人家,私下里商量好,等二十日由姜夫人出面保媒,把溪儿的亲事给定下来,这样宋老头子就不能指手画脚了。”

    “相中哪户人家?”纪承宣问道。

    “芸儿相中广陵府易家的两兄弟,说易家家规好,四十无子方能纳妾,只是那两小子是白丁。”

    “白丁无妨,只要明年春闱他们争气,金榜题名,就可入仕为官。”

    “宋老头是不会让溪儿的亲事拖到明年春闱的。”纪老夫人冷笑。

    纪承宣皱眉,“京中可有合适人选?”

    “京中各府的公子少爷是不少,可是能配上我家溪儿的聊聊无几。”在纪老夫人眼中宋箬溪的样貌性格智慧身份都近乎完美,对她的夫婿挑选十分苛刻和挑剔,但凡有一点不好之处,就弃之。

    纪承宣想了想,问道:“老婆子,雒淇配给我们溪儿如何?”

    “老头子,你在说什么醉话呢?”纪老夫人瞪大双眼。

    “这不是醉话是实在话,雒淇的容貌、人品、才学、家世配溪儿都极好。”

    “他是样样都好,可是年龄不相当,他比溪儿大了十几岁,要是年轻几岁就好了。”纪老夫人遗憾地叹道。

    “年龄差距不是问题,他比溪儿大,成熟稳重,成亲后,会对溪儿十分疼爱。”纪承宣看好上官墨询。

    纪老夫人不乐意,轻嗤一声,“我家溪儿青春年少,为什么要找个老头子?”

    纪承宣语噎,眼中忽一亮,道:“对了,雒淇说他有个侄儿,比溪儿大四五岁,过几日就来京中,到时候安排一下,相看相看,若是有雒淇的七八分,就把这事定了。”

    纪老夫人眸光微转,问道:“老头子,这雒淇公子为什么跟你说他侄儿的事?”

    纪承宣愣了一下,笑了起来,“这滑头小子。”

    “老头子,溪儿是孙子辈中唯一的女孩子,她的终身大事比那几个小子还要紧上几分,除了这个人选,你再多想想,看看还有没有其他合适的,让老大老二去好好打听,务必要帮溪儿挑个好的。”纪老夫人眼眶微红,“不能让溪儿象芸儿一样过得那样的辛苦艰难。”

    纪承宣紧紧地握住纪老夫人的手,“半生宦海沉浮,方争到今天这个位置,若是还不能保家人安宁,儿孙顺遂,那我这一辈子,当真是不知所谓了。”

    伴着他落地有声的话是一声霹雳的雷鸣,正午亮一亮,下午雨更旺,天空阴沉沉的,闷雷一阵接着一阵,暴雨整整下了三天,护城河河水暴涨,城中低洼处满是积水。

    见雨过天晴,纪老夫人喜笑颜开,请客不用改期了,一边打发人去城外姜家别院收拾,一边派人通知那七家。第二天清晨,带着纪大夫人、纪二夫人、姜氏、宋箬溪坐着三辆马车。

    姜家别院是姜夫人的陪嫁,不算大,景色也普通,但是有个马场,养着十几匹性情温顺的矮脚马,姑娘们可以骑马遛遛。

    七位姑娘只来了五位,分别是中书省郎中颜大人嫡次女、翰林院学士孟大人的嫡三女,京卫指挥使司镇抚林大人的嫡长女,刑部郎中吴大人的嫡女,尚宝司少卿闵大人的嫡次女。另外两位姑娘受寒生了病,没能前来赴宴。

    纪老夫人一听这话,立刻放弃了那两家姑娘,身体病弱之人,娶回来,难伺候。

    各位夫人坐在正厅内说话,宋箬溪则陪着五位姑娘在偏厅就坐,桌上摆着几碟精致的点心,香绣等人就肃手在边上立着,不时地帮着添茶倒水。

    吟诗作对女孩可以不会,但是女红针黹,要是有人敢说不会,那可就丢人之极。宋箬溪拿出了她绣的两块帕子,抛砖引玉,好从五人的绣艺中看姑娘的家教。

    “姐姐这幅看起来和寻常的花样子不一般。”颜氏盯着绣品仔细端详。

    “这是我哥哥的一幅习作,我看着喜欢,就照着绣出来了。”宋箬溪有意提起宋濂。

    其四位姑娘瞧了瞧,果然与普通的花样子不同。孟氏笑赞道:“绘画习作和花样自然是有区别的,我没看出来,还是颜妹妹眼力好。”

    颜氏脸微红,垂下头道:“我平日里常做这些,不像姐姐们读书有见识。”

    “颜妹妹的绣艺定然非凡,拿出来让我们见识见识吧!”林氏眸光微闪,笑道。

    “我绣得不好,大家别笑话。”颜氏拿出绣品铺在桌上,上面绣着一朵盛开牡丹和一朵含苞欲放的牡丹,别致新颖,针法娴熟。

    宋箬溪瞄了眼香绣,见她微微颔首,就知道颜氏绣艺不错。

    “你绣得这么好,还怕笑话,那我这个怎么拿得出手?”话是这么说,孟氏还是拿出绣品,往桌上一放,“有我在此,相信没有谁会绣得比我的还难看。”

    帕子上乱七八糟的一团,这绣得是什么?

    “原来孟妹妹绣的是绣球花。”宋箬溪怕孟氏尴尬,为她解围。

    孟氏爽朗地笑道:“宋姐姐说错了,我绣的是芍药。”

    “绣得这么粗鄙,你也好意思拿出来。”林氏鄙夷地撇撇嘴,拿出她的绣品,上面绣着一丛兰花,还绣着一句诗,“蕙心纨质,玉貌绛唇。”

    宋箬溪不喜林氏的自恋,但脸上半点没露,笑盈盈地赞道:“林妹妹的绣艺不同凡响。”

    林氏面露得色。

    闵氏和吴氏也拿出了各自的绣品,比不上颜氏、林氏和宋箬溪,比孟氏好多了。颜氏绣艺最好,孟氏最差,但是宋箬溪却很喜欢孟氏这位不做作的姑娘。

    姑娘们的谈话声隐隐约约的传到外面,各位夫人表情各异。纪老夫人和宋箬溪想法一样,已将林氏剔除。

    谈了一会针法花样子,宋箬溪再次抛砖引玉,让香绣送上箜篌,弹奏了应景之曲《春意》。

    闵氏弹琴,一首《将军令》,弹得铿锵有力,令人振奋。

    “我才学了两个月的筝,抚得不好,还请各位姐姐别笑话。”颜氏脸红红地道。

    颜氏学筝时日尚浅,只弹了一首短曲,还错了三处,羞愧的揉搓着手中的丝帕。

    “弹筝是熟能生巧的,颜妹妹日后多练习,一定能弹好的。”宋箬溪笑道。

    “没有天份,纵然勤奋也无用。”林氏横了颜氏一眼,在筝旁坐下,抚了一曲《秋月雁鸣》,技艺高超,悠扬动听。

    “我又要献丑一回。”孟氏笑,拿出随身携带的箫吹了一首不知名的曲子,不出彩却也没丢丑。

    吴氏擅长琵琶,弹了首《夕阳箫鼓》。