第三部  第十七集 第三章

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    艾儿铁诺历五六八年十二月艾尔铁诺白鹿洞

    艾儿西丝，这个名字对于妮儿而言，没有任何意义，对于在场的绝大数人来说，他们也不知道这个名字的主人是谁，但却仍是有人听理懂，石崇惊讶地将目光望向妮儿，某些曾让他两千年来百思不解的问题，隐约有了答案。

    妮儿是铁木真当年所封印起来的那个魔皇公主，这点胤祯陛下已经肯定，如果眼前的这个人真是铁木真，如果他口中的名字真是那个女人，那么当年孤峰之战，铁木真宁愿自我消灭，也不选择寄体重生的理由，答案就很清楚了。

    然而，天底下怎么会有这样的荒唐事……

    石崇脑中一片混乱，但他不能动弹，正如同旭烈兀，还有旁边的所有魔人一样，无论清醒与否，他们都肢体僵硬，只能瘫倒在地，连动一动手指头都不行，情形就像当初天草四郎的斋天位力量初现世，人们只能安静地旁观，不能干扰发生中的一切。

    如此特异的情境，在场所有人的心情都很紧张激动，其中自然以妮儿为最。

    曾经在花果山中看过记忆图像，妮儿知道，这个黑铠魔王就是自己血缘上的“父亲”，但是一个死去已经两千年的故人，为什么会突然重生过来？自己是在作梦吗？他说话的语气、看自己的眼光，好怪……怎么看都不是一个父亲在凝视女儿的样子。

    然而，真的是好奇怪，被他那样子看着，自己就突然觉得胸口好闷，眼眶也好热，有一种很难过、很伤心的感觉，盈盈满溢出胸口，让自己很想掉下泪来。

    “你……你是我的……”

    “朕一心所望，就是希望在你再次长大懂事之前，为你创造一个你所向往的和平世界，所有种族和平共处，没有敌我之分，每个种族的孩子都能笑着玩在一起，让你能够快快乐乐，无忧无虑地生活……很遗憾。朕失败了，纵使是在大战结束两千年后，这块土地仍是笼罩在烽火战烟中，或许，比起对和平的期望，斗争与战乱才是生物的本性……”

    满是慨叹的真诚话语，从盔甲内传达出来，那不是兰斯洛的声音，而这种叹息也不是兰斯洛的论调，在这慢条斯理的学生慨叹中，有一样东西妮儿感觉得非常清楚。那就是……这个男人是一心一意样让自己获得幸福，此刻也是因为没有达成这愿望，真心地向自己道歉。

    世上有人这样为自己着想好，肯这样子关心自己，妮儿真的觉得很感动，但基于某种直觉，她晓得这个奇迹会面只能短暂维持，所剩的时间已经不多了。

    所有人的目光，都集中在那套黑色铠甲这上，但却看透隐藏于铠甲之下的一颗心，看不透魔王陛下的心思，只看见他仰望日光，像是在思索着什么。

    日光之下的另外一头，白鹿洞那边所爆发的惊世之战，已经到了尾声，明肌雪爆炸所形成的震波，粲然如日，令人无法正视，内中所蕴含的奥妙，连胤祯都无法识破，但却隐瞒不过黑色铠甲内的魔王之眼。

    （流星的波动，朝着两个地方散去，魔界之南与风之大陆的东边，四皇兄发现了吗？）

    两千年过去，人间界的武学真是突飞猛进，不但有武者进入太天位，甚至还能够再次突破，进出境入这个化武学为武道的终级领域。这真是自己当日临终前所想不到的事，只是可惜，即使有了这样的突破与进步，人类与魔族仍然只能对峙沙场，凄惨厮杀，不能够携手合作，让这个所生存的世界变得更好，这一点真是很让人遗憾。

    “朕的同胞啊，两千年过去，魔族与人间界各族的关系没什么变化，这点翰是遗憾。你们或许都相信，弱肉强食与激烈斗争是魔族天性，要顺应这个天性才是自然；但是，上天赋予魔族的这个本性并不好，如果魔族只懂得顺应天性下去，最后只会让整个族群一起毁灭，如果要求取进步与永存，就要克制不当的天性，不照本能去做事，用智慧去谋求出路。”

    两千年前，孤峰之战殒命之时，铁木真面对自己的临终一刻，除了牵挂封印在花果山中的孤女外，也牵挂着自己的同胞，无论是人类或魔族，他真心祈祷这两大种族能够停止相互仇视与厮杀，不再作着没有意义的伤害。

    这些心情与牵挂，都随着他压缩灵魂的残余意识，一同封入最后的三滴魔血中，在几个特定条件被触动后，解封启动，再次流泄出来，成为兰斯洛的意识。

    当然，现在并没有什么人会想到这些，他们只是听着这些话语，感受着那独一无二的皇者气派，确信是两千年前的那位魔王陛下再次重生回来了。

    “艾儿西丝。”

    对同族说了短暂话语后，铁木真的目光望向妮儿，在全场那么多人之中，只有这个少女是他心之所系，连死亡沉眠不能切断这份思念，甫一觉醒，就是为了她的安全而来，只可惜，能够停留的时间实在是很短暂。

    “朕要再次向你道歉，因为朕的关系，你现在处于一个很困难的处境，这全都是朕的过错，不但没有能够给你一个天堂世界，还让你卷入魔族的斗争之中，朕……很对你不起。”

    连续两声同样的歉语，妮儿却回答不出话来，自己与黑色铠甲之内的那个人。应该是非常熟悉的，但自己却又对他如此陌生，什么话都讲不出来。不晓得自己可以说些什么，只是任着胸中奔腾的情感，在眼眶渐渐形成了热流。

    当那只大手轻轻拂上妮儿的发丝，很呵护、很温柔地抚弄，妮儿不自知地流下泪来，虽然她不知道该说什么才好，虽然这个男人一直在向自己道歉，但自己心里唯一悸动着的情感，就是极深的歉疚，不知道为什么，自己光是听着他的声音，就觉得想要哭泣，很想牵着他的手，好好哭上一场子。

    或许，那是因为自己知道，在这厚重黑色盔甲之下的身体，并不是一个足以支撑铠甲体重的高大雄躯，而是一个很瘦小、纤弱的文质少年，长久以来用他细瘦的肩膀，一肩承担了过多也过大的重量……

    “谢谢，真的很谢谢你……”

    抓着那只手掌，妮儿轻声啜泣。铁木真无言地看着她，跟着转开了目光，望向了一旁正望着这边的源五郎。

    “对了，忘了对你说，真是幸苦你了。为了要让她幸福，这次你很卖力，也很狼狈，这样子的付出，会不会很累啊？”

    “哪有什么累的？还不都是自找的，同样的问题问你，你也不曾后悔过啊。”

    源五郎态度平和地回答，语气悠然得一如与多年故交对话。在场的所有人中，就只有他与石崇，望向铁木真的眼神不同于旁人。

    “你的力量，应该不只是这样，是被什么东西限制住了吧？为了以后着想，我替你把它解开吧。”

    “最好不要喔，下这封印的……那个人，不可以随便得罪，这样子对你自己不太好啊。”

    源五郎提出了劝阻，但是对方就你是没听到一样，手指一弹，一股肉眼所看不见的巨大力量发出，立刻就让源五郎晕死过去，令在场所有人为之一惊。

    这时，白鹿洞方向的两股剧烈能量冲击，已经告一段落，一声震天长啸由那边传来，破云破浪，化作一道狂风，向此地袭来。在此同时，旭烈兀陡然起清楚了一个问题。

    铁木真现身之前的那一击，一直令旭烈兀耿耿于怀，因为假若真的是魔族史上最强天才铁木真，刚刚那一击就不该给自己虚张声势的感觉，虽然那手法非常高明，除了自己，相信没人能够看出来，但仍是不应有的事。

    （真古怪，如果是附身，兰斯洛本身的力量应该已经耗竭，他这身惊人力量从何而来？啊！是了，他的力量是最早现身时，吸摄我、石崇和多尔衮的那一击！只凭那些能量，能够作这么多事，他的天心意识之强真是不可思议，不过，应该也差不多了吧？）

    旭烈兀的估计非常准确，而铁木真也发现了这点，为着魔族的新一代能够后继有人，露出了笑容。

    “你似乎与你的父亲不太一样，也许魔族在你手里，能够走出一个不一样的时代吧。”

    在魔族的新生代里头，看到了不同于当年的希望，对于铁木真而言，这确实是一件很值得欣喜的事，但此刻啸声更近，他必须把握最后的时间做一点事。扬手一拳，铁木真轰向地面，拳风重击在地，连一丝泥尘都没有扬起，看来没有什么威势的一击，却是没有人敢质疑里头的威力，因为根据一个久远的传说，铁木真陛下当年曾经一拳击地，令得方圆数十里的地面缓缓塌陷，形成了今日被称为西湖的所在。

    这一拳，没有像当年那样改变地貌，但却成功引动沛然大地能量，反冲上来，在能量冲击之下，源五郎、泉樱的身形开始慢慢消失，接着这变化也出现在妮儿身上。

    “时空转移，我会把你们直接送回雷因斯，之后……你们会有几场硬仗要打，未来不一定是坦途，不过……相信你们会撑过去的。”

    对着妮儿说话，铁木真说了几句只有妮儿才听得见的话语，告诉她一件魔族的机密，让她能够有能力与敌人周旋。妮儿用心记住了这些讯息。但当她的形影也渐渐消失，她却关心着另一件事。

    “我……我还能再见到你吗？”

    满心的期盼，但是黑色铠甲中的人却摇了摇头。

    “长久以来，为了抵销天魔经的诅咒，蕴含于三滴魔血中的魔力，到今天已经消耗殆尽了，之后我将彻底消灭，不可能再出现，而且……妮儿，往后是属于你自己的人生。”

    “我、我可不可以看看你的样子？”

    妮儿伸手去揭开铠甲的面罩，这个动作没有被拒绝，但在面罩掀开的那一瞬间，她的整个形体消失，恍惚中，妮儿好像看到了一张笑脸，那是一个长得很清秀、很纯真的少年，笑得像是个天真的孩子，正以他一贯的温柔微笑，身她作着最后的告别。

    “艾儿西丝，祝你幸福。”

    “小铁！”

    来自心灵深处的莫名颤动，让妮儿脱口叫出这个名字，但除了她自己，没有任何人听到。因为她整个人已经消失不见，而仍然留在现场的一众魔人，则是有幸见到黑色铠甲之下，面具取下后的真面目。

    没有笑容，不是少年的面容，只是兰斯洛一副面无表情的冷冷面孔，那种毫无表情的肃杀气息，让他们感到一阵不安，幸好，兰斯洛的身影也开始淡化消失，而这时另一道伟岸的身影，也在对面山岗上出现。

    用旭烈兀的话来形容，这实在是一幕很有纪念性的历史画面，两代大魔神王在九州大战之后，再一次地重逢了，暗算的一方、被暗算的一方，经历了千年悠久时光的再会，彼此心中是什么样的感觉，旭烈兀实在是觉得很好奇。

    “阿弟……”

    站在数百尺之外的一处小山丘上，胤祯遥遥眺望着那道黑色的人影。刚刚在白鹿洞感应到这边的气息，令他不顾伤抛地闪电赶来，一路上他不敢相信自己所感应到的东西，但那千真万确是铁木真所独有的气息。

    现在，逐渐消失的黑色铠甲中，露出的面孔虽是兰斯洛，但从那无比熟悉的眼神，胤祯仿佛就能看到，那个站在兰斯洛身后的清秀少年，正平静地望向自己，眼中无恨，却有着怀念与叹息。

    “皇兄，下一世……请做个好人吧。”

    在最后一句说话声中，黑色铠甲连同里头的肉体一起消失，藉由大地能量波动，迅速传送回雷因斯。

    看着那消失隐没的黑色身影，自感逃出生天的一众魔人们，都有喘了一口气的感觉，却只有胤祯，知道铁木真打从一开始就无意伤人。

    自己此刻是重伤之身，如果他真的有那个意思，以他的武功，应该很轻易就能把自己给杀掉，一报当年孤峰之上的暗算之恨。

    但铁木真却没有这么做。

    纵然相隔两千年之久，他仁慈与重视情义的个性仍是没有改变，既想要保护人类，却又不愿伤害魔族，这样的个性与胸怀，就是铁木真。

    “……要我……做个好人吗？嘿！”

    胤祯轻轻地说着，没有让任何人听见自己的动摇。在这一仗这前，他作了很多的布置与计算，但无论他再怎么神机妙算，也绝无可能计算出会有这样奇异的一次重逢经验。

    相隔两千年的孤寂，确实在这一次的短短相逢中，得到了部分解答……

    艾尔铁诺历五六九年一月一日，全风之大陆的人民，无分种族，都在一片惶恐的惊愕中，迎接了这个撼动整块风之大陆的新年。

    包括雷因斯蒂伦远征军大撤退、周公瑾势力崩溃、艾儿铁诺王位易、魔族入侵等重大消息，接二连三地传来，让人没有时间去好好适应。部分消息听来简直是不可思议地天方夜谭，但是当所有听来荒谬的消息都获得了证实，阵阵恐慌就在百姓当中掀起。

    受到震撼最大的，该是艾尔铁诺境内的人民了。

    本来他们的神经就已经紧绷到极限，近几个月来，周分瑾元帅频频出征，攻打自由都市联盟，又与雷因斯人连场子激战，弄到雷因斯人终于兴兵，讨伐艾尔铁诺，铁骑大军踏破边境，直杀入领地内，逼向中都；好不容易等到周公瑾元帅回师，开着那雄伟的空中要塞，在天上一路飞过，身全帝国的百姓展示其实力，仿佛不费吹灰之力就能消灭雷因斯人时，中都偏偏又发生了变化。

    周公瑾元帅像是变了个人似的，不但翻脸政变，将他一手扶植上台的旭烈兀施以软禁，还预备炮击中都城。这个冷血无道的动作，在艾尔铁诺全王都掀起轩然大波，但却没有人料得到，这件事竟以一个奇妙的方式收场。

    先是中都发生大爆炸，非但城内房舍与皇宫全毁，就连那座翱翔在天上的空中岛屿也附毁下来，化作一场熊熊燃烧。历经三日而不散的天地大火。

    当人们纳闷于金鳖岛的陆沉坠毁，周公瑾元帅的下落不知为何，那些本来已经侵入到中都城外不远的雷因斯军队，突然动员了所有装备，用他们所能做到的最快速度，由艾尔铁诺境内撤军。比来时进攻还要快上十倍，大批军队在短短十日之内，撤回了雷因斯蒂伦。

    撤退的一路上，这些雷因斯军队也散播消息，说是魔族已经再次入侵人间界，实力强悍之至，不但金鳖岛因而坠毁，就连周公瑾元帅也已经惨遭毒手，支撑艾尔铁诺的最后一要擎天柱，就此折毁了。

    魔族，是风之大陆上所有种族自幼就熟知的名词，但尽管熟悉，却不具有现实意义，只存在于故事之中，是两千年来长辈对孩童所说的警告故事，虽然人人都很熟悉，但听来就是那么遥远，仿佛童书中的妖魔角色，就不可能跳出书来，干扰现实，所以，乍听见魔族重临的消息，没有人把这当作是一回事，都以为这是雷因斯人胡乱散播的谣言。

    然而，谣言会被揭穿，但真相却只会逐步被揭露。

    金鳖岛坠毁后，旭烈兀与周公瑾相继失踪，失去中央的艾尔铁诺陷入无政府状态，为了要弄清楚现实真相，各个地方军系派兵到中都，想要一探究竟，只不过迎接他们的，除了已经成为废墟的中都城外，就是近千万的新生魔族。

    石崇的魔化大计，成功创造出一批为数庞大的订报生魔族，比两千年前的移民计划更为成功。这些新生的魔族，有些仍保有理智，但大多数却只是照着本能而行动，满足着吃、睡、繁殖之类的生存yu望。

    食欲是第一个要被满足的，而那些被派到中都探查情形的士兵，则因此成为首批牺牲者，被活活撕裂下肚。好不容易逃出生天的少数幸存者，则将中都城内所发生的惨状，还有魔族入侵人间界的惊人消息，向艾尔铁诺的人民证实，并且在稍后轰传整个风之大陆。

    “魔族入侵人间界！”

    “旭烈兀一直带着人类的假面具，其实他根本是魔族啊！”

    “魔族由大魔神王胤祯领军，已经占领了中都，很快就会扫荡艾尔铁诺，向整个风之大陆发兵。”

    各式各样的消息，随着信鸽与其它传信方式，在风之大陆的各处传开，在骚动如同浪涛般越卷越大的同时，又一波的难民潮爆发了。

    本来艾尔铁诺的百姓这几年就过得很不安宁，因为战祸频临，朝着周围的邻国移民避难，现在听说魔族理临人间，这哪还了得，大批人潮汹涌流窜，携家带眷，走在离开国家的官道上，朝着武炼、雷因斯，甚至是自由都市同盟，翻山越岭而去。

    逃难，是艾尔铁诺百姓唯一想得到的自救举动，但仍是有很大一部分的人留着不动，不是出自于与国家共存亡的爱国心，而是因为天下之大，却茫茫无处可去。

    两千年前的人魔大战，魔族曾以无比实力横扫人间界。假如此次魔族仍有这样的强大力量，风之大陆上又有哪个角落是安全的？纵然逃到了武炼。躲到了雷因斯，相较于艾尔铁诺，只不过是晚一步被侵略者的铁蹄践踏，没有哪个地方真的能幸免于难。

    这个推论百分百正确，而且一些令人沮丧的消息，也在金鳖岛坠毁后十日内，陆续传了出来。

    一直对魔族入侵保持沉默的雷因斯蒂伦，并不是在玩弄什么权术或战术，而是因这包括国王兰斯洛在内，所有雷因斯的主战力高手群，全都在中都皇城的战斗中身受重伤，没有一个人能挺身作战，换言之，魔族此次入侵人间界的实力之强，已经获得了证实。

    不过，人间界的几个政权并没有放任事态恶化下去，在这个人心惶惶的紧要关头，无论是武炼、雷因斯蒂伦的反应，都显得极为迅速，第一时间调兵遣将，一批又一批地精锐部队，由首都离开，赶赴边境驻防，建立钢铁防线，誓死不让敌人入侵一步。

    整齐而壮威的军容，银光闪闪的武器，还有士兵们勇悍的表情，看在百姓眼中就是一种可靠的象征，将弥漫于群众之中的心慌气氛解除，人们将希望寄托于军队之上，大声地为士兵们喝彩，仿佛只要这样子做，这些雄师劲旅就能够打败敌人，毕竟九州大战已过去两千年，在这两千年里头，人间界也有很大的进步，再不同于当年，魔族虽然强大，但未必能够再为所欲为。

    只是，事情真的是这个样子吗？

    “傻瓜，那当然不是啦，如果魔族有那么好对付，就不用撤军了。前头在急急忙忙大撤军，后面又急急忙忙大增兵，不知所谓，你们也不知道在搞什么东西？两团人马到时候在北门天关碰成一堆，你们这是捉迷藏还是打仗？”

    身为左大丞相的雪特人，对于目前的这个混乱状况大加斥责，本来他并没有这样的智慧，但是站在丞相的这个位置，所听所闻的情报，给了他这样的眼界高度。

    在部分民众的眼中，这次的调军行动，确实存在着有雪质疑的那个问题。若是打得过魔族，雷因斯根本不用撤军，只要驱军直入，攻破中都，消灭魔族就成了；若是打不过魔族，这样子派大军驻边，就算不是白白牺牲，也是等徒增伤亡。这样子前头喊撤军，后面忙增兵，命令上自相矛盾，实在是一出令人看不下去的闹剧。

    不过，有人看不下去，有些人却看得津津有味，那些人就是因此而感到安心的平民百姓。

    “源五郎先生说，如果没有做这些动作，那么看在老百姓眼里，政府就是一筹莫展，在这种动乱的时候，要是不先设法安定民心，任老百姓情绪崩溃的话，要做什么都太晚了。”

    和有雪对话的，是换回一身工作服的爱菱，她是从源五郎口中得到这些解释的。

    调兵遣将，是为了安定民心所刻意作的表演，本身虽然没有多少实质意义，可是如果不先把老百姓的情绪安定下来，那么不管是避难或是撤退命令，都不会有人听。魔族如果发兵来攻，国内的混乱情形是必然，但至少不要搞得未战先溃，毕竟在魔族来以前，日子还是一样要过，假如在魔族进攻之前，雷因斯就为了物价狂飙失控而亡国，那么留在后代史书中的记载，就是个可耻的笑话之国了。

    “而且，事情不能从单一方向来看啊，没有天位战力压阵，当然只有撤退一途，而且兵法中也有保留实力，选择战场的重点，在战力不足的情形下，先战略性撤退，与援军会合，巩固防线，是明智决定，不是闹剧。”

    向有雪讲解疑惑的，就是源五郎，好不容易在忙里偷到一点空闲的他，有机会和有雪与爱菱说话。

    “其实情形还算好的，魔族不会那么快进攻过来，毕竟，如果说我们是伤兵，那他们的情形更接近是伤残了，哇哈哈哈。”

    摆出趾高气昂的态度，源五郎一手叉腰，旁若无人地说着冷笑话，堪称是雷因斯主战力中表情最轻松的一个人。

    但这些话并不是空穴来风，相反的，非常接近事实。魔族虽然战略成功，无声无息地大举入侵人间界，但是付出的代价也非常惨重，他们的百万大军在踏足人间界土地之前，就被白起一发元始炮给超渡，化为虚空中的飞灰；目前所能使用的兵力，除了极少数的幸存者之外，就只有中都城内的千万市民。

    近千万的魔族大军，这是一支远超过现今风之大陆上任何一国的恐怖战力，武炼、雷因斯蒂伦、自由都市联盟的正规军总合，甚至还不满两百万，单从数字上来看，根本没有得比。

    不过，这近千万的新生魔族，超过五成都处于没有理智的状态，虽然源五郎没有亲眼看到，但也能计算得出来，现在的中都城必然处于超混乱状态，因为这些纯凭本能行动的野性生物，非但猎食的习惯糟糕，食物残骸随便乱扔，而且还随地便溺，这些都是典型魔界下级生物的行为特征。

    “所以九州大战时期，风之大陆就像是一个臭屎坑一样，别说人类受不了，就连大魔神王也对这种情形很伤脑筋，万魔殿每天都要焚烧大量的香油来除臭，还禁止属下在都城十里范围内猎食，尤其严禁边走边吃，还有随地乱丢。”

    从这角度来看，敌方大魔神王现在所急的，或许不是忙着进行封赏，而是拿起他金碧辉煌的令牌，重重地敲向技术部长石崇的头，责令他尽快想出解决方法，还中都城一个干净整洁的旧貌。

    “中都一战，胤祯现身，我们这边的损伤虽然重大，但他们那边也好不到哪里去。”

    胤祯现身的这一战，堪称是魔族将所有资源、战力彻底投入的一战，与其说是设计得巧妙，不如说只是因为潜得够深，让敌人没有察觉，才能够产生这样的奇兵效果，但即使是这样的周密策划，最后仍然让魔族铩羽而归。

    经过源五郎的事后估计，魔族一方威胁性最大的三个强手，分别是胤祯、旭烈兀、花天邪！多尔衮未能突破强天位，奇雷斯则归属不定，胤祯阵营只能利用他，却不能使他，因此这两个魔人都不算是胤祯一方的主战力。

    花开邪迄今实力未明，如果他在那一战中有进展实力的机会，对雷因斯这一边来说，肯定会造成严重打击，情形将远比现在恶劣。但这个实力未明的硬手，却在还没有机会展露实力的情形下，中了白起的算计，随首铁达尼要塞的炸毁而退出战场，这点实在是雷因斯一方的大幸。

    “照我的估计，这样子的陷阱还杀不死花天邪，但就算他有斋天位修为，被卷入那样的能源风暴，恐怕也得在加护病房观察上好些天。能够不死，就代表他的实力了，但要说再次对我们形成威胁，起码十天半个月内是不可能的。”

    实力最强的大魔神王胤祯，武功堪称当前无敌，说得更明确一点，就是除了他以外的所有人一起围攻上去，胤祯也仍能以一敌众，天下无敌。对上这样的强敌，以硬碰硬，雷因期的主战力本该一战就全军覆没，如果不是因为李煜由海外回归，及时援手，雷因斯根本不可能有人从该役生还，当然，白起的扭转乾坤，绝对是个不能忽视的重点。

    李煜与白起的连手一战，除了他们彼此与胤祯之外，本来应该没有其它人得知，不过，除了他们三人之外，这场战斗其实存在着第四个人，虽然不在战场上，却是促成这场战斗的主要助手，织田香。