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艾尔铁诺历五六八年十二月三日自由都市香格里拉“九十八、九十九、一百……浑蛋，现在可没有了吧？这些东西到底是量产还是现场制作的？怎么好像用不完似的，都不用花钱吗？”
在一片轰然巨响声中，明耀刺眼的白光划破天际，最后一台苍巾力士迸炸成满地的废铁，一片又一片，与之前九十九具的碎片混在一起，难以分辨出次序。
大发神威，将目光所及的最后一台苍巾力士给彻底破坏，源五郎却也气力不支，需要短暂的回气，单膝跪地，激烈地喘息着，额头、背后与长长发丝的末端，全都渗满了汗珠。
这些从远古时代流传下来的巨大机甲兵确实非同小可，构成它们身体的合金，硬度之高，是源五郎前所未见的坚固，如果不是自己的《紫微玄鉴》、星野天河剑专门克制护体硬功，是天下各门各派护身硬功的克星，正适合用来对付这些无知无觉的金属怪物，换做是其他的天位武者，肯定要花比自己更多一倍到数倍的力气，才能够歼灭它们。
不过，源五郎也不是毫无所获。
一开始面对这些机甲巨兵，源五郎确实感到进退维谷，只能积极闪避腾身，飞掠到它们攻击的死角，发射星野天河剑，凛冽剑气透入它们体内，由内而外，一击就将它们给瓦解崩溃掉，但是星野天河剑的使用极损真元，如果没有节制，一直靠这绝技来退敌，不用多久自己就将耗尽体力，任这些东西宰割了。
所幸，源五郎的天心意识之精准，与他的身法速度之快，并列为他对敌时候的两大优势。当他用星野天河剑进行破坏时，他的天心意识也同时进入苍巾力士体内，寻找着它们结构上的弱点。
（一定要找出弱点来，这东西还不知道有多少库存，除了我之外，其他的人也有可能遇到，他们可不会星野天河剑，得为他们找出弱点来……妈的，是哪个疯子设计出这鬼东西来的？）
连续探索二十具之后，源五郎的心中满是震惊之情，因为这二十具的弱点各自不同，一具苍巾力士可能有的结构弱点，在另一具身上可能就是自爆枢纽，贸然下手，只会演变成更糟糕的情势。
（这绝对不是设计用来搬运东西或是处理杂物的，而是百分百的战斗兵器，不过……设计得这么绝，一点余地都不留下，有伤天和，这种文明不会长久的。）
寻隙而攻的战法失败，源五郎只有改采正攻法。话虽如此，他的正攻法仍是远比旁人巧妙，先是连出数掌，拍在苍巾力士的身上，天心意识探测出它的弱点，再用星野天河剑一击而破；随着练习的次数增多，他探测弱点的速度也相应变快，到了最后三十具，他单拍一掌就探测出弱点，也不用星野天河剑，单单使用小天星剑，就能破坏苍巾力士。
但是当他把连续一百架的苍巾力士破坏殆尽，完成“百架斩”的丰功伟业后，源五郎也累得单膝跪地，喉咙干上好一阵子，双臂隐然发酸。打从入夜开始，他就不停地战斗，与多尔衮的一战虽然取胜，但体力也颇有消耗，而与苍巾力士的这场苦斗，更是大量耗损体力，如果这就是敌人的意图，那么他们无疑是成功了。
还有一件事，是源五郎很担心的……
“丫头，你去……去看看地上这些碎片，看看里面有没有什么纪录装置之类的东西……”
干哑的喉咙，好不容易才喊出这些话语，而旁边也响起了一阵小跑步声，只不过没有跑去检查碎片，而是到源五郎身边，兴奋地大喊。
“神、神官……不，源五郎先生，你好厉害喔！以前在稷下的时候，华姊姊她们都说你是男人头、女屁股的人妖，可是我真的没想到，人妖也能这么厉害耶，你……你一定是天下第一的人妖了。”
“喂，你老爸是教你用这种方法来激励自己人的吗？没家教！”
纵然是疲累得想当场睡去，一听到自己最在意的话，源五郎仍是霍然站起，指着俏皮少女的鼻子开骂。
刚才源五郎力战苍巾力士的时候，一开始就让爱菱闪到一旁，要她好好看自己大展身手。自恃Ｔ１０００威能的爱菱本是不愿，但源五郎却主张，自己未必能洞悉这些机甲巨兵的弱点，如果爱菱从旁观察，或许能看见自己所看不见的东西。
“帮助伙伴的方法，不一定只有正面战斗，更何况，观察本来就是科学家的任务……小小的科学家，闪一边去吧！”
说着这样的豪语，源五郎独自接下了这个战局。本来能够避战就尽量逃避的他，自然是不愿意多打这一战，爱菱的Ｔ１０００有足够自保能力，若是她也下场帮忙，确实是可以减轻自己不少压力。
但是，源五郎却无法估计，Ｔ１０００与这些东西的战斗能否全身而退，甚至有很大的可能，会受到相当程度的伤害。假若是平常，这没有什么了不起，但今晚情形特殊，战完这些消耗体力用的苍巾力士后，马上就会直接对上周公瑾，届时自己无力旁顾，爱菱只能靠她本身的力量求生，如果Ｔ１０００不能发挥完全状态，这点会非常伤脑筋。
这样的考量，就是源五郎身为男子所表现的温柔，但这种温柔却没有必要让爱菱知道。事实上，这世上只有一名独一无二的女性，是源五郎真正希望能理解自己温柔面的人，所有的呵护与体贴，只要她能感受到，那就足够了。
“……嗯……这个有、这个也有……真的就像神官先生料得一样耶，每个苍巾力士里头，都有纪录数值的仪器，就算被轰得粉碎，只要读取纪录数值的黑盒子，就能够明白纪录。”
爱菱说着，把手上的一个黑色圆盘捏成粉碎，既然知道这些东西能够保存纪录，她就顺手把它毁灭，只不过，做完这动作的她马上露出苦笑，道：“可是，大概来不及了，如果我是设计者，不会傻傻地等黑盒子回收，应该是一面战斗，一面就把所有数值回传到分析用的终端机上了。”
这个答案早在源五郎意料中，因为如果自己通晓太古魔道，一定也会做同样的事。
“不过，这些数值虽然很重要，可是源五郎先生这么厉害，应该不打紧吧？”
源五郎苦笑着，他才不敢这么乐观。这些数值能起多少作用，那必须要看落在什么人手上，假如是朱炎、郝可莲这类修为未足，多尔衮、奇雷斯这类凭着本能战斗的天位武者手上，确实作用不大，但假如是个凭靠理智分析作战，本身又有强横修为的武者，效果就会非常可怕。
刚刚自己与苍巾力士战斗，一直累积到摧毁约八十架后，才终于掌握到正确的战斗方式，能够把探索时间大幅缩短，并且以低一档次的力量摧毁它们，假如等会儿再遇到苍巾力士，就不用花那么多的时间与体力，随手就能摧毁了。
如今敌人也是在作这种事，藉由百架苍巾力士的战斗，摸索自己的武学运用、招式弱点，当自己将苍巾力士摸索清楚的时候，敌人也把自己查得一清二楚，会发生在苍巾力士的身上，以后就可能发生在自己身上。
“当我们在窥探着黑暗的时候，黑暗也同时在窥视着我们……这是魔导师必修的第一课啊！”
源五郎喃喃说着当年在雷因斯学法时，教授们首先叮咛的信条，就是因为这个顾忌，所以过去他才尽量不用星野天河剑来对敌，今晚的情势实在是不得已。
（已经发生的事，后悔也没有意义，不过，人可不等于机器啊，如果以为这样子就能把我探索清楚，那就尽管放手来吧……）
脑里闪过这样的想法，源五郎转而担心起海稼轩。他的感应已经消失一段时间，多半与周公瑾碰上面了，以这两师徒的琐碎个性，不会甫见面就拔剑动手，应该会说话厘清一些困惑，换言之，如果现在立刻赶去，或许还能来得及阻止。
“丫头，别在那边傻呼呼的，我们要走了……”
源五郎才喊了一声，突然觉得脚底下一震，地面微微晃动，天心意识感应到东面下方有高能源聚集，虽然未必是冲着自己而来，却肯定有事发生。
（搞什么鬼？）
心念一动，源五郎一把拉过爱菱，展开九曜极速奔驰，转眼间就飙出数百尺，飞跃上附近一座最高的荒废大楼，往东面一看，只见一道光束由岛的下缘射出，牵引着某组机械物件，冉冉升空，速度似缓实疾，一下子功夫就已经逼近到岛屿附近。
“啊，那个东西是……通天炮的动力装置！”
爱菱首先失声叫了起来。对太古魔道的了解，让她认出这是什么东西，而一个时辰前，地窟大门打开后，有雪也曾利用太古魔道设备，把这东西的约略形影拍摄传给她，所以她一眼就认了出来。
“当真？”
要做出决定是很容易的事，因为不管再怎么珍惜通天炮的技术价值，如果这样东西即将落入敌人手里，那么能够采取的方略就只剩一个。
小天星剑的射程难以及远，考虑到目前的距离，只有再次使用星野天河剑。刹那间，星河似的耀眼白光，自源五郎的指尖乍然绽放，那一瞬间的光度之强烈，胜过百万水晶，划破漆黑天幕，直朝那具动力装置激射而去。
眼看就要命中，一道炽烈火焰在最后关头射出，自下方往上拦截，没有正面硬拼，而是用推击的手法，将剑气斜斜地推向上方，偏离本来应该命中的轨道，斜射到金鳌岛上方数百尺的高处，轰然爆炸。
“可恶……”
当那道火光飙闪出现，源五郎就知道自己这一击定然无法得手，所以没等先前那道剑气被击偏，又是两道剑气发出，分从左右迂回进击，一前一后，几乎同时射至。
如果要强行挡下，那么就必须硬接下这两记威力集中的星野天河剑，这是敌人所不敢轻易尝试的事，所以他应变奇速，反手一掌拍在身后的动力装置上，推送出一股柔劲，把动力装置推离原先的轨道，配合牵引光束的拖曳，加快进入百尺外的接收口。
两道剑气射偏，在空中爆炸，强烈的暴风迫得每个人都睁不开眼，但源五郎却抢先射了出去，展开九曜极速，希望凭着高速身法，在接收口的闸门完全关闭之前，抢先飞进去破坏。
“休想得逞！”
早知道源五郎的高速身法驰名天下，敌人也是有备而来，源五郎身形甫动，敌人便已抢先迎了上来，一记火焰掌劲疾劈直下，竟是用着玉石俱焚的打法。
源五郎不欲硬拼，身形急速转折，间不容发地避过这记火焰斩击，身法轻翔灵动，顺手还了一式小天星指，但是给这一耽搁，动力装置已经被吸入接收口，而接收口的巨型闸门也已经放下，十数尺厚的合金闸门，源五郎自忖豁出全力破坏，也要耗上相当时间，不可能拦截到动力装置了，当下闷哼一声，从下方折飞回金鳌岛上。
朱炎拼命阻挡源五郎，好不容易成功，却中了一记小天星指，痛彻心肺，飞坠向金鳌岛，强提一口气压住伤势，才刚要飞身离开，源五郎已经闪身拦在前头。
“啧啧啧……隆·贝多芬的弟子，该说你是不肖或是肖呢？不管怎么说，如果让你就这么离开了，我的面子不就一点都没有了吗？”
语气中有着满溢的恶意，微笑里更是给人危险的感觉，感觉到源五郎不怀好意的朱炎，退了两步，屏息静气，暍问他到底有何打算。
“金鳌岛的防御系统相当高明，我现在无法用天心意识肯定周公瑾的位置，而里头的通道又肯定错综复杂，以白鹿洞一向的作风，八成你们还改造了机关，我这么冒冒然闯进去，实在太危险了，看在令师妹的大面子上，朱炎兄应该不介意当个引路人吧？”
语气温和，但里头的意思却非常明显，朱炎立刻便怒喝表示，自己绝对不会出卖盟友与主君，为敌人带路，而源五郎一派悠然地耸耸肩，淡淡地回答。
“无所谓，早知道你会这么说了，不过我也相信你最后还是会说出来的。”
感受着对手身上源源不绝的压迫气势，朱炎冷笑道：“九曜极速是星贤者扬名天下的绝技，不过……”
朱炎的话没说完就被打断，一名快速向这边赶来的少女，让他来不及把话说完。跟着源五郎转换战场的爱菱，才刚刚确认源五郎位置，奔跑过来，就看到了他与师兄朱炎的对峙。
“源、源五郎先生，请住手，这边由我……”
少女的娇叱，似乎是想喝止两人的战斗，但只要看她一面覆盖下面罩与头盔，一面打开了四宝剑的能源填装，就可以看出她并非为了和平而来。
爱菱是个理想家，却不是一厢情愿的傻瓜，自然也看得出来，当情形已经不可收拾，阻止战斗只会造成己方的困扰。但即使如此，这一仗似乎应该由自己来接下，虽然不敢说什么“清理门户”，但自己与师兄同样出自父亲的门下，由他们所制造出来的罪与恶，自己有责任要扛负起来。
少女的心意让人感动，但在她奔跑靠近之前，源五郎手臂一扬，一股柔劲化成风之墙，袭向爱菱，即使有Ｔ１０００护身，爱菱仍是被弄退了两步，很不解地看着源五郎。
“源五郎先生，你……”
“难得遇上可以出风头的时候，你不要抢走我好不容易得到的出头机会啊！科学家的任务就是纪录，你就好好在旁边待着，拍下我的英姿吧！哈哈哈……”
如果可以不用战斗，把出风头顺便流血重伤的机会交给别人，源五郎其实不介意当一头狗熊；朱炎与苍巾力士不同，不会打坏一个又来一个，只要在这里把他干掉，那么也就没有任何纪录的必要。
之所以主动担起这一战，仍是因为源五郎不希望战场的鲜血染在少女身上，玷污了此刻的她，只不过顾忌着周公瑾的存在，源五郎不敢让她离开自己太远，以免成为被敌人各个击破的下一个目标。
爱菱不是很明白源五郎的意思，但仍照着他的指示，退开到一旁去，打开了纪录仪器，而她这样的举动，无疑令某人松了一口气。
尽管一直紧绷着表情，不露出心中情绪，但是当爱菱依言退到一旁时，朱炎的眼中闪过一丝宽慰，再怎么说，如果被逼得要与小师妹动手，那一战的困难程度，将超越与任何强敌的生死斗，而他这个反应，并没有能逃过源五郎的眼睛。
“自古都是女人流泪，男人流血，如果让这句话颠倒过来，我们男人就没有立场了，不过也不一定要流血这么凄惨，只要流的都是敌人的血，那就可以了。”
“哼，我一直以为雷因斯是个和平国家，你们人类所谓的和平，就是没有第二种声音的和平吗？”
“这句话你留着问你的头子吧，不过隆·贝多芬的弟子啊，如果你真的很忌讳同门相残，我倒是有一个好办法，可以让你一劳永逸，再也不必烦恼这个问题喔！”
“什么办法？”
“那就是……让你今天死在这里。”
在源五郎悠闲说话的时候，朱炎就已经提高警觉，做好准备。过去他曾经以源五郎为假想敌，针对敌人的高速设计过一些战术，这时一听见源五郎的话语，立即飞身后退，拉远彼此距离，省得给对方的瞬间高速打得措手不及。
但是情形却出乎意料，源五郎说完那句话以后，没有立即出手，反而悠哉地退后了三步，让人几乎以为他要转身开溜。
（他在弄什么玄虚？）
在一般敌手的眼中，九曜极速能在转眼之间，把身法提升至难以致信的高速，闪进趋退，形若鬼魅，咫尺之间根本是防无可防，确实是一套很厉害的武学，但源五郎与织田香这两个嫡系传人，却知道九曜极速威力最强大的那一刻，就是在有相当距离发挥加速度，让本身高速能够发挥得淋漓尽致的状况下。
因此，朱炎主动拉开距离的这一点，看在源五郎眼中，几乎愉快地笑了出来，轻松后退了三步，跟着就化作一支离弦之箭，以超越朱炎数倍的速度追赶过去，连同加速度的冲击力，让人一看就能体会这一击的压迫感。
（不妙，反而落入他的算计了……）
后悔无益，朱炎一面提气运劲，预备近身交战，一面也运转天心意识，变化周围环境，本来周围一片荒废的道路高楼，突然一下子就变成了火海，烈焰滔滔，朝源五郎涌去，要稍微阻挡他的来势。
“哈，在我面前玩这一套，你以为自己是多尔衮吗？”
源五郎大声地笑了出来，即使是多尔衮，之前变动天心混战时，也在自己与海稼轩联手下吃了大亏，朱炎敢在自己面前使用这技巧，那无疑是班门弄斧，自暴其短了。
“隆·贝多芬的孝顺徒弟，睁大眼睛看好吧！”
源五郎长笑一声，眼前的熊熊火海突然消失无踪，回复成之前的荒凉街景，而正在预备近身战的朱炎，却感到脑门一阵剧痛，恍若千针刺顶，痛得说不出话来。
（天、天心意识的差距太大，被他趁隙反击封锁了，浑帐，怎么会有这么大的差距……）
多想也没有用，敌人的高速很快就会飙至面前，朱炎鼓荡起一身火劲，炽烈的血焰吞卷住全身，浩瀚汹涌，凭着力量与力量的单纯迎击，要把敌人的冲势截停下来。
惊人的斗志，但是在敌人之前却似乎没什么效果，源五郎一下子闪到朱炎身前，左手一卷一扬，也不知道他究竟使用了什么神奇手法，但朱炎轰发出去的熊熊火劲，好像遇到了什么极其黏韧的东西，之后就如磁吸铁，整个被吸扯出去，成为一道大火球，轰卷烧出数百尺外。
本来全力轰发的劲道，竟然在瞬间被敌人抽空，朱炎胸口气闷欲毙，四肢酥软得提不起一丝力气，险些当场眼前发黑，作梦都想不到，这个相貌清秀俊雅的男人居然有这等通天手段。
（这种泄劲手法，难道是……星贤者的紫、紫微……）
脑里依稀泛起了这个念头，朱炎勉力睁开眼睛，正好看见源五郎抬起右臂，指尖骤发出无双锐气，星野天河剑的锋芒即将吐现。
“住……呜。”
本以为要交手好一会儿，才会有比较明显的胜负分晓，哪知道两人的战斗决胜于顷刻之间，当朱炎伤在源五郎手下，爱菱不自禁地喊出了心里话，只不过马上就意识到不对，用手捂住嘴巴。
源五郎先生、妮儿小姐，还有兰斯洛师兄，尽管每个人的态度不一样，却都是十分关心自己，一直用着各自的方式，照顾自己，假如自己还在这种时候给他们添麻烦，那不就比一条厕所里的臭虫还不如了吗？
就是因为意识到这些，所以爱菱无奈地捂住了嘴巴，连眼睛也紧紧闭起来，不想看到即将发生的残酷光景。
幸好，那一幕没有到来，取而代之的，是Ｔ１０００之内急促鸣叫的高能源反应警告。
在源五郎正要下手的那一瞬间，一道雪灿灿的蓝白色光柱，犹如天雷将世，朝源五郎击落下来，速度奇快，如果源五郎执意要下手，这一击绝对会命中在他身上。
（果然来了，早就知道你们会来这一招……）
虽然事如预料，但源五郎也不敢怠慢，连忙放开朱炎，以九曜极速瞬间趋退，再次拉开距离，而获得解脱的朱炎也不敢停留原地，脚下重重一瞪，一下子飙飞出去。
时间真是千钧一发，在两人分往东西飞窜逃逸的那一刻，蓝白光柱击下，笔直命中地面，瞬间砂石飞走，强烈的暴风席卷四面，连同炸裂开来的地面，化作坚硬碎石狂袭八方，巨大的能量波动，不仅形成冲击波，更疯狂摇动着金鳌岛。
这样的爆炸，对受到波及的旁观者来说，肯定是一场灾难，可是爱菱有Ｔ１０００护体，流线型的银亮甲胄轻易尽挡一切风暴，只要打开护目镜，这种程度的冲击波与地震甚至不能让她后退一步。
Ｔ１０００内的各种扫描仪器，因为这一阵能源冲击的影响，数值大乱，但却迅速回复正常。在漫天烟尘中，爱菱正要搜寻两名交战者的下落，却从收到的数据上发现了一件讶事。
（地震虽然剧烈，但是所有震波来到地下一里处便被吸收，这是……）
在金鳌岛这样的地方作战，其实非常危险，因为金鳌岛是凭着伟大的科技力量漂浮于空，倒过来说，如果被敌人破坏了它内部的机械，这么大的一座岛屿化为陨石，直袭地面，那种景象简直是末日灾难。
刚才的那一击，让整座金鳌岛都为之摇晃，可以说是相当危险的状态，但爱菱却发现，所有的震波能量透地而传，在地下不足一里的地方，就整个被吸收容纳，没有再进一步造成破坏，所以金鳌岛虽然摇晃，整体上却是固若磐石，完全没有任何问题，这显示金鳌岛的科技力量更在预期之上。
（啊，太、太厉害了，如果把这种技术移植回太研院，大家一定会很高兴的……）
仿佛是一名被美食所迷的饕客，爱菱也觉得自己如获至宝，险些就忍不住把脸贴靠地面，而当耳边再度传来爆裂声响，她才发现在烟尘的另一侧，两个人又已经战起来了。
“可恶，死缠烂打的家伙，要穷追到什么时候？”
“哈哈哈，死缠烂打吗？比较起来我更喜欢你说我是以强凌弱。弱肉强食这一点可是魔界法则喔！”
天心意识的精准控制，源五郎不待烟尘落尽，就已经掌握对手的踪影，直接追击过去。
力量与速度都不及眼前的强敌，如果要勉强交战，那只会重蹈覆辙，再次上演刚才的惨败，朱炎心中暗叹一声，只有重新启动公瑾所交给他的防身利器，让轨道光炮的卫星锁定敌人。
在当初设计系统的时候，最怕就是碰到源五郎这种速度型的敌人，因为当九曜极速全力奔驰，并且以独门身法不住变换位置，即使是轨道光炮的电子系统也无法完全锁定，但即使是源五郎，也不可能一直维持在全力奔驰的颠峰状态，特别是在双方交战中，所以朱炎心念一动，上方的轨道光炮就已经锁定源五郎，开始发射。
破空、破宙，蓝白色的光柱撕裂大气而来，像是一条怒吼的光龙，猛往源五郎噬击过去，只见一阵炽烈光华大盛，源五郎整个身体被蓝白强光所吞没。
（可惜了，他确实是一名很高明的武者，如果可能，真希望在正常状态下与他光明决战……）
朱炎心里确实有这种想法，但在这种时候说出来，只会更增添自己的耻辱，因为与源五郎的短暂战斗已经明显显示，自己是个技不如人的失败者，光明正大的决战，不过是再败一次而已。
（这是公瑾大人托付给我的武器，我无论如何不可有失。）
实际上来说，开发出轨道光炮的，是朱炎与他麾下的技术小组，但既然是献给公瑾使用，朱炎就认为那已经是主君的东西，再非自己所有，只不过不晓得为什么，当公瑾在耶路撒冷与王五决战，必须要闭关疗伤之后，就将这样强大兵器交还给朱炎，虽然理由是朱炎在外奔走，需要强力武器防身，但朱炎却看出主君所没有说出的话。
……公瑾大人不会再用轨道光炮作战了。
而且，以公瑾一向的坚决个性，他决定不用的东西，不是一时不用，而是从此之后，一直到死都不会再用了。对于这一点，朱炎疑惑不解，因为以轨道光炮的威力来说，哪有人会舍得把这武器往外推？难道，公瑾大人发现了这光炮有什么致命缺点吗？
话虽如此，朱炎对轨道光炮的威力，还是深具信心。这具耗费自己多年心血的超级武器，靠着绝世白起的“辅助”而成形，过去无论是击杀米迦勒、压制王五与多尔衮，都发挥了水准以上的功效，虽然曾经在苍月枫手上莫名其妙地失利，但后来也证实那是因为她手上持有神器之故，并非系统有什么不对劲。