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小的时候，我喜欢看人类的故事，在宗族积满尘埃的书库里，我兴奋地翻着白鹿洞文人撰写的史书，细细读着里头一篇篇的历史故事，每一篇纪录都写尽某个人的一生。小小的一个书库，却蕴藏着无数的人生，这是何等奇妙的事？现在，请聆听我一生的故事，因为……这可能是我最后一次说故事给人听。
我叫王虎，这是我的名字。人们在称呼我王五的同时，给了我很多荣耀的称号，但终我一生，我只是一个固执的傻瓜。
在我出生的时候，我的家乡武炼，就已经是邻国艾尔铁诺的藩属，和有白鹿洞支撑的人类强国相比，由兽人联邦组成的武炼，没有足以相抗的实力，在历经千百年的征战后，我们的祖先向人类臣服，换取休养生息的和平。
由于艾尔铁诺的中衰，武炼不用像数百年前那样送上大量贡品，只要维持著名义上的藩属称号，我们已是完全自主的独立政体，但父亲并不满足。与他许多的亲人、同胞一样，从数代以前，祖先就希望从人类手中夺回尊严与独立，把这个理想寄托于后代子孙，正如我父亲将他的希望寄托于我。
以虎为名，我父亲期望我是个猛虎般的伟大男子汉，可惜这个愿望从来不曾实现过，从四岁开始，父亲就以失望的眼神看我，因为我不愿认真的练刀、习武。
王家代代秘传的“弱水刀术”，是连白鹿洞武者都赞叹不已的上乘武学，可是我这不堪造就的烂泥朽木，宁愿跑进深山玩耍，也不愿像我其他兄弟一样，日夜刻苦地练武。即使父亲把我抓回家去，长跪面壁思悟，我也只是头抵着墙，沉沉地睡了三天。
武炼兽人没有几个脑筋好的，人们会尊重资质不佳、但仍刻苦练武的勇者，却绝对鄙视懒惰懦弱的大懒虫。在那之后，父亲就彻底死了心，我的兄弟将我看做是家族里的耻辱，一头整日双眼惺忪的睡虎……
照武炼的思考模式，这该是一种侮辱，但不知为何，我很喜欢这个称呼，至少，我觉得“睡虎”比“天刀”好听，因为比起一把锋锐的天刀，睡虎是人畜无害的存在。
童年几乎是在瞌睡中度过，唯一比较特别的记忆，就是某天睡得太沉，醒来时已是深夜，当我犹豫着是否该回家，或是继续睡在树上，在满天的繁星中，一个身穿红袍的老人出现，很慈和地与我交谈。
“很多年没来这里了，想不到王家出了一位这么有趣的小老虎朋友，和其他的兽人相比，你很特别啊，呵呵……我该给你什么礼物呢？”
“我喜欢睡觉，可是很容易被吵醒，每次都只能睡两个时辰，有没有可以治失眠的办法？”
“哦？你失眠啊，小老虎朋友，我有一套专治失眠，可以让你睡得更香甜的呼吸术，学会以后，别说三个时辰，睡上三天都不成问题，你要不要学学看啊？”
老人和蔼而豪爽的笑容，让我真心地相信着他，卖力地学那套治疗失眠的呼吸法，在炽盛的阳光、皎洁的月色下，缓缓吸气吐纳，很快就能入睡，在沉沉的睡梦中，任日月光华引导体内阴阳二气轮转交替。
许久之后，我才知道那位老人是皇太极老师，而干阳大日神功确实有着治疗失眠的效果。不过，那时在众人眼中，我仍只是一头没用的长眠睡虎。
不想练武，是因为我还想不通一个答案。我相信世间事到头来都有一个原因，父亲说，练武是为了强大实力，保卫武炼与家族；可是我相信要保卫武炼与家族，有练武以外的方法，有比练武更有效的方法。
相反地，单纯只是练武、过度信任自己的武勇，这并不能守卫家族，反而会招来祸端。书库中那些积满尘埃的史书，反覆上演着这样的故事，只想靠着武力解决问题的人类，因为这样的盲目而招致破灭，但一心想从人类手中夺回尊严的同胞们，却不愿意了解他们的“敌人”，而走上相同的路径。
这些想法得不到认同，我并不觉得遗憾，因为当一头睡眼惺忪的大懒虫，整天与动物们玩耍，追逐风云星月，累了就睡，醒了就继续追逐，这是一种很惬意的生活，我不会特别想要改变它。
武炼是我的家，我对这块土地有着一份不能解释的热爱，三十六兽族中从来就不缺英雄豪杰，只要人们可以永远在这土地上安居乐业，我就算一直睡梦不醒，又有什么不好的？
然而，老天却不同意我这想法，改变我生命的人，顺着命运的轨迹，与我的人生交轨。
那天，我在草原上追风奔跑时，旁边多出了一个同伴，虽然他鼻青脸肿的样子很奇怪，脚力却很好，当所有动物都已经跟不上我的步伐，只有他始终紧追不舍，直至日落。这个年轻人是个有趣的人，他就是我最敬重的义兄──忽必烈？麦第奇。
仅仅在七年之后，义兄就成了在武炼叱吒风云的大豪杰，但那时他还只是个臭名远扬的小人物，虽然身为名门麦第奇的继承人，却整日发表一些挑战故旧权威的改革言论，倍受各族长老的白眼有加，以“麦第奇家的疯子”之名，屡屡引起侧目。
“父亲带我来拜会王家世伯，王家的世兄们要与我切磋武功，被我全打得起不来了，后来我听说王家有个不爱练武、只是整天看书睡觉的傻瓜，我就知道你一定能成为我的朋友。”
真是个奇怪的理由，为什么一个疯子会坚持要认识傻瓜？
“如果只懂得苦练家传武学就有用，你的兄弟不会被我全打到趴下。既然苦练那种武学没用，会选择不去练的你，才是值得我结交的聪明人。我听他们说你是睡虎，就静止不动这一点来说，我和你很像，不过我不是睡虎，而是伏龙……总有一天我会冲上天去。”
伏龙，史册中的人类豪杰，常常用这个词来表示心中大志，为什么一个武炼兽人会用这样的比喻？他想要做什么？
这点困惑，在认识日深之后，渐渐得到解答。
“其实我也是个怪人，家族里的长辈都当我是疯子，但你知不知道，武炼就是一个疯狂的环境，每个人都做着不知所谓的事，被人类的文明同化，却拒绝吸收人类的知识；口口声声说要讨回武炼兽人的尊严，可是不但不懂得知己知彼，甚至连团结也不会，三十六兽族一盘散沙，整天逞勇斗殴，在我看来，这些低智能的东西才真是疯了。”
从相识之日起，义兄就展现着超凡的领导魅力，即使是我这个大懒虫，还是可以感受到那种耀眼的光与热。
“真正会动脑的聪明人，在武炼都会受到排斥，但你不用觉得难过，因为这就是生命的自然道理，每个物种都会排挤异端。和聪明人相比，笨蛋一定比较多，所以王虎你绝不是傻瓜，懂得思考的你与我，命中注定会成为武炼的领袖。如果把武炼的未来交给那群杂碎，那我们热爱的家乡就真要完了，所以王虎你也一起来吧，靠我们的双手，把武炼改变。”
义兄深信，只有把这些被排斥的异端份子统合起来，予以重用，武炼才有希望。当时的我，感到很犹豫，不知道是不是应该和他一起逐梦，放弃现在的悠闲人生？
可是，义兄的光芒实在太耀眼了，当我明白到他对武炼的同样热爱，困惑就瞬间逝去，心里首次涌上的热情，让我不假思索地握住他伸来的手。
在那天之后，我们一起练武，交流彼此的武学心得，不但钻研自家的武技，我们也研创新的武技。当然，一开始只是弄出来一些不堪一击的废招，可是在这些修练过程中，不时触发出来的灵感火花，让我们的武功进境一日千里。
修练上乘武功其实不难，武炼有着很多的神功、绝刀，只是历来修练者只凭一股蛮力，没有去思考自己究竟修练了什么，没有用心去芜存菁，当我们认真地做到这一点，许多我们早已学会的武学，就一再超越“应有”的威力。
“阿虎，你知道吗？我小时候曾遇过一个比我更疯狂的中年书生。他的脸色像是很久没晒过太阳，模样很英俊，可惜脑子不正常，满口胡说八道，以为自己是人类神话里的贤者，对我说什么我资质过人，将来定能领导武炼，影响整个风之大陆，为了防止有一天魔族重临，他要传授我足以与之抗衡的力量。”
听起来确实是个怪人，可是他把麦第奇家的旧有武学改良，再传给义兄的六神绝，确实是绵延功长的王道武学，虽然仍套着武炼外门硬功的招数，但却融会了白鹿洞心法的极至精华，成为义兄后来延伸改创七神绝的基础。
义兄的无私，让他毫不介意地将这套六神绝传授予我，而我则用大日功的心法作为回礼。日、月两大贤者的武学，在我们手里得到交流，在武艺修为不断突破的同时，我们两兄弟的声名鹊起，在武炼干下了许多英雄事迹。
然而，在声望日隆的同时，也有一丝不祥的隐忧，那就是有关义兄出身的传言。
“很多人都说，我和我弟弟是艾尔铁诺那个狗种皇帝的儿子……”
“义兄……”
“别在意，也不用替我担心。我父亲究竟是谁，这不会影响我的志向，武炼是讲实力的地方，即使我没有麦第奇家的血缘，也没有别人可以和我争夺家主位。武炼是我的家、我的灵魂，我要保卫武炼，让我的同胞强大起来，如果那废物皇帝想要阻挡我，就算他真是我老子，我也会亲手把他斩下，然后……然后……”
义兄虽然有着无比的雄心，但在把武炼强大起来后，下一步该做些什么事，就似乎没有想过。又或许他只是不愿意说出来，造成我们兄弟两人的冲突……
些许传闻，不能阻挡义兄的理想，就在那年秋天，他成为麦第奇家的主人，掌握大权后，开始左右着武炼的政局，推动风之大陆的历史。当时的我，虽然已经有了名气，但却只是义兄的跟随者，实力与武功对我只是一种障碍，所以多数时间，我仍是一头睡虎。
擅长组织计划的我，暗中为着我们的理想出力，而在武学上，我与义兄一起完成了鸿翼刀的创发，希望以后把这套刀法广传武炼同胞。为了对我的暗中付出表示谢意，义兄几乎把他所拥有的一切都与我平分共享。
“刚刚传来消息，我已经确定当选三十六蛮族联盟的盟主，但这只是个开始，秋天时我会改编联盟的组织架构，把战力集中，把各蛮族更形结合，阿虎，站出来帮我吧，麦第奇家根本没什么有趣的人才，我已经把副盟主的位置留给你了。”
“义兄说笑了，我是个只懂得睡懒觉的人，不能做大事的，更何况让我这样的无名小卒身登高位，谁肯服气呢？我始终觉得你弟弟是个好人才，不然，请照我们原先的计划去做吧。”
“唔，那我就让你父亲出任副盟主之位。不过，阿虎你不用妄自菲薄，我一生自负无敌，但扪心自问，若要说有谁能够把我斩下，除了白鹿洞的陆老儿，就是一个放下无谓的坚持与婆妈、完全释放怒意与杀心的你，哈哈哈～～”
这句话有三成是玩笑，六成是激励，认真的成分不到一成，义兄似乎不曾真正发现，我在不知不觉中，已有了不弱于他的实力。
在那之后……
“阿虎，我向你介绍一下，这是长老们在我小时候定下的未婚妻，文文静静的，一点活力都没有，不过一喝酒就整个变了样。阿倩，这是我常常提起的义弟阿虎。”
义兄毫不在意的介绍，然而在场的三人都想不到，没过多久，我这个所谓讲义气、重道义的“义弟”，就禽兽不如地夺了义兄的未婚妻。
与阿倩的相互吸引、相恋与结合，我从来也不曾后悔过，即使时光倒转，我仍会让一切再次重演。这一生中，除了我的家乡与同胞，就只有阿倩，让我体会到如此灼热的真爱，然而，这份爱并不能抹去我行为卑劣的事实。
堂堂一代霸主，却被自己信任的义弟，还是一个不起眼的窝囊东西夺去女人，这是义兄从未受过的绝顶侮辱。只是，当我闯入麦第奇家总堡，向义兄请罪，得到的却是豪迈大笑。
“哈哈哈，这有什么要紧？女人不过是玩玩而已的东西，我忽必烈到现在为止干过多少女人，自己数也数不清，难道我会为一个赔钱货失去我的义弟吗？既然你喜欢阿倩，她就是我的弟妹，有谁敢闲言半句，我立刻摘下他的人头！”
那一天，义兄用他平素所重视的威信与尊严，去交换他最重视的道义，亦是因为他做出这“没尊严、没威信”的决定，在三十六蛮族中引起轩然大波，令得他统合武炼各蛮族的大计被迫延后了五年。
可是，这些都不是最令我愧疚的地方。那天，义兄虽然笑得无比开怀，但我却在他眼中见到了深沉的伤痛，豪雄霸主亦是有情，义兄一生中虽然有过无数的女人，但痛失所爱的经验却只有这唯一一次。
我终于明白了这一点，但是却已经太迟。义兄在那之后，变得沉郁寡欢，虽然见面时他表现得一切如常，但是我们见面的时间却少了。
“啊啊，王五哥你不用介意啦，只不过是一个没有魅力的失败男人，被另一个帅哥抢了马子而已，这种事武炼每天都在上演，如果我那没用的老哥因为这样就自暴自弃，那堂堂一代武霸也不过只有如此而已了。”
“世上的事就是这样，想爱某人，却难免会伤害到某人。这是我们夫妻俩一起做的选择，而我相信，你义兄是个大智大慧的人，你们兄弟会修复这道裂痕的。”
旭烈兀、阿倩都表现出相当明快的态度，我也深信我们兄弟最后能重新像过去那样，然而，世事的残酷点就在于：逝者如流水，一旦已经成为过去的事，就没有机会再弥补什么……
“五哥，不好了，忽必烈在武威的会盟大宴上举事，要三十六蛮族从今之后归入麦第奇家统驭，交出所有兵权，并且当场斩杀不服的族主立威。”
“什么？怎么会有这样的事？是不是弄错什么了？”
“千叶家的情报，不会错的，而且……公公和你的几位兄长……都已经确认遇害了，请节哀。”
阿倩带来的消息，是我一生中最大的震惊，尽管我希望自己能够冷静下来，但之后的混乱事态，却把我推到一个不能自主的处境。
父亲与几名兄长的遇害，将本来只是家里闲人的我，推到继承家主的第一顺位。武炼是个重视实力的地方，一直维持低调的我，仍是因为追随义兄所立的功绩，成为年轻一辈所拥戴的对象，纷纷要求我继承家主位，统领风雨飘摇的王字世家。
对于义兄的做法，我不能理解，已经成为三十六蛮族联盟盟主的他，在武炼万众归心，以他的雄才伟略，只要再过数年，他可以把武炼统合成国，根本无须采用这样的激烈手段。
我伤痛于亲人的亡故，但由义兄掌握武炼大权，对武炼同胞只是好事，我不愿意为了私怨而破坏这个理想的诞生，更何况，我不愿在没弄清楚事情真相前，做出错误的决定。
短短数天之内，事态就往疯狂的方向演变，义兄采取的强势作风，是残暴统治的极至，大量的血腥与杀戮，不只是对付抵抗者，也波及到支持他的人，平素的英明霸主，现在完全变成一个只懂得以武服人的暴汉，特别是在他宣布即将要举兵讨伐艾尔铁诺后，我只能确定，不管义兄在想什么，若让他这样下去，武炼在变成理想国之前，就先要化为人间地狱。
“老公，这是我不知道第几百次说你婆妈了，可是有件事我希望你想一想。在武威举事时，只有我们王字世家，他连归降与否都不问，就先杀了公公与你四名兄长，旁人认为他是想要立威，也有人说他是忌惮公公的武功高强，可是我想应该不是这样，至于真正的理由是什么……你我其实都很清楚。”
到最后，我只有照义兄的期望，举兵向他挑战。我并不想打倒他，只是希望能制止他的狂乱行为，把局面稳定，但事态的急遽发展却非我能掌握，一直拒绝联系的义兄，最后是在鹏奋坡上与我们夫妻见面。
“什么都别再说了，看看我终于得到的领悟吧，这才是天地的力量，而阿虎你别无选择，你若选择避战，这里就是你夫妇二人的葬身之地！”
在人生的路上，我始终得不到选择机会。在那一战中，我突破地界，与义兄激战，并且一再提升，与义兄双双进入强天位，然而，这份力量并没有改变既定的结局。
在最后的一刀比拼之后，我以一条手臂的代价，换取了我并不期望得到的胜利。
“……真是令我失望，都已经到了这种时候，为何你还是这样婆妈？放弃可以把敌人一刀毙命的机会，多付出一条手臂，这样要我如何放心把武炼托付给你？”
“可是……义兄你不是我的敌人，我们是兄弟啊……”
“嘿，你这不知所谓的东西，到这一刻我真是不得不相信，冥冥中早有注定，你这睡虎就是我的天敌，要夺尽我拥有的一切……”
“义兄……”
“不过也只有你，才是我愿意将一切交付的人，与你结为兄弟，我忽必烈一生不曾后悔……阿虎，把我的礼物拿去吧，这是我对兄弟的最后道义，希望它以后能够帮到你，别再让阿倩提心吊胆了……”
义兄亡故之后，武炼在我的守护之下，渐渐完成当初的理想。但在这时我才发现到，当没有了共同作梦的人，梦想就没有意义，而我一度拥有的梦……已经在鹏奋坡上被我亲手打破了。
有很长的一段时间，我不知道我的人生意义何在，可是当我在暹罗遇到了我的师弟兰斯洛，一个虽然不成气候，但却有着某种与义兄近似特质的青年，在那次会面中，一度燃烧于我心中的火焰，好像再度复燃了。
我尽我所能的帮助他，可是我心里到底在期望些什么，就连我自己都不能肯定。
在我能够有所决断之前，艾尔铁诺军攻入自由都市，耶路撒冷的战事爆发。策划这一切的第二集团军元帅周公瑾，他……很强，无论是力量或智慧，他都堪称是一个令人脊椎发冷的可怕强敌，在槿花之乱后，我就察觉到他的注视，隐身在黑暗中，注视着我的一切，他从未放弃过摧毁我的意图。
面对像周公瑾这样的敌人，如果闯入他设计好的战场，被他掌握主动，我的胜算只有五成，这使我不愿去战。更重要的是，身为武炼的保护者，我不可以因为自己的私欲，把同胞卷入战祸，所以我不断地忍耐，坚守我的原则。我知道这样很傻，但如果一个人连原则都能放弃，他还有什么可以被称做灵魂的东西呢？
但是到了最后，我却还是如此懦弱，如此心软，当感应到羲之所面临的生死险难，血肉相连的亲情，让我不能再忍耐下去，全速赶往耶路撒冷。
愤怒、愧疚，不停地冲激着心灵，当我全力把速度催尽，我就有自信救得了羲之，然而，这却会将原有胜算降到四成以下。
每个身经百战的武者在决斗前，都会有一些不可思议的感觉，我猜想米迦勒和羲之都感觉到了同样的东西，正如此刻，越来越强的死亡感觉，就在告诉我，我与周公瑾这一战的天命。
我不信命数，只相信人可以改变命运。要是我能够早些做出决定，或许就不用面对这样的困境，但……人的个性，决定了各自的命运，因为我不能改变这婆妈懦弱的个性，所以就要面对我不能逃避的结局。
即使我始终是这么懦弱与固执，这却不代表我没有亲情与道义。今天，我要为着我挚爱的亲人与武炼，面对一场我没有丝毫把握获胜的战斗。
死神真的选中我了吗？
我真的……会死在周公瑾手里吗？
……这一切的问题，还是还问于天吧！
※※※
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市香格里拉
战争对于自由都市的居民来说，并不是一件太陌生的事情，毕竟，体内流着商人血液的他们，当然不会放过发战争财的机会。
紧紧追着战争的气味，自由都市的商人们不仅没有嗅觉钝化，反而还异常地敏锐。每当艾尔铁诺与别国发生战争，他们便以极为谨慎的目光，紧盯着战争变化，伺机买卖因为战祸牵连而欠缺的物资，只要能抢先一步，往往就可以大捞一票。
自由都市联盟，本身并不是一个太过和平的地方，偶尔也会有几个城市因为某些因素而相互开战，但却仅止于大规模械斗的程度，在演变成实际战争之前，就被东方世家、青楼联盟两大体制镇压下来，避免失控的暴乱损及双方利益。
因为这样，自由都市的市民向来深信，战争不过是权力者私下的游戏，藉着战争来清除一些平时不易除掉的障碍，一切的战乱因素都可以被操作。
纯以自由都市的情形来看，这个论点没有错，但是当自身也被牵扯进去，就没有人可以悠哉地倡述战争理论了。
艾尔铁诺的侵略行动，固然激起了自由都市人民的反感，但自始至终，没有人认为周公瑾能够拿下香格里拉。一周之前，香格里拉的某个媒体作了调查，即使艾尔铁诺拿下耶路撒冷，深信香格里拉不会落陷敌手的民众，仍高居百分之八十九点七。
毕竟，两千年前以魔族大军的声势，都无法征服香格里拉，周公瑾再强，攻破耶路撒冷就已是极限，强弩之末，不可能对香格里拉产生威胁。
过于强烈的信念，往往也就是盲点的开端。这是青楼联盟的开宗戒条之一，多年来青楼联盟也凭着这一点操控人心，可惜的是，他们这次却没有从中发现危机。
率领着一大群“不应该存在”的军队，石崇骤然出现在香格里拉城外数十里处，早应该发出警示讯号的情报网，竟然没有半点反应，任他长驱直入，出现在香格里拉目光可及之处，然后才在全没准备的情形下，面临这破城一战。
比起惊惶失措的市民们，香格里拉权力组织的干部，则是连心脏都要无力跳动了。直至此刻，他们才终于联想起，那个数百年来毫无音讯、没人知晓其身份的第三名分家首领，可能就是造成这一切不合理局面的操盘人。
这个理解很正确，无奈实在是晚了不只一步，石崇历经数百年的策划、等待、经营，既然能瘫痪掉青楼联盟的侦查网，自然也早就准备好了开城的方法。
香格里拉戒备森严，好手众多，单纯要打开城门并不容易，但是要破坏就不算太难，当潜伏于城中的死士，在付出一定的牺牲代价后，把城墙炸出一个大洞，石崇所率领的艾尔铁诺军，就由破洞中杀了进去。
“……香格里拉，你真是一位美丽的女郎，经历数百年的等待，终于让我把你牢牢掌握了。”
缓步入城的石崇，以相当轻松闲适的语气，发表了他身为征服者的感想，数百年来的梦想终于成真，即使以他的深沉个性，亦不禁喜形于色。
石崇麾下的高手、第二集团军的高手，依照事先的缜密计划，分别突袭香格里拉城内的重要地点，除了摧毁城内的反抗能力，更重要的一点，就是要夺取组织的情报资料库。
青楼联盟以操控情报起家，如果不能夺取到她的资料库，即使拿下整个香格里拉，也没有意义。
大部分的攻击实战，都由朱炎指挥。石崇一方除了他本人，并没有出动天位武者。
北门天关的战场，石家出动了两名天位武者，台面上的主力看似花天邪，但伤势尚未痊愈的多尔衮，才是把源五郎钉死在北门天关的最大理由。然而，把事情倒过来说，要让源五郎不能离开北门天关，没有多尔衮是不成的，所以香格里拉的战役尽管重要，石崇却没法将他遣调回来。
为了防备可能出现的天位战，公瑾命朱炎率领第二集团军的精锐，协助石崇。一方面，香格里拉之战非得一次成功不可；一方面，公瑾不希望错过观察石崇实力的机会。
奉公瑾之命，暂时与石崇合作的朱炎，即使对这名合作伙伴没有好感，却仍面无表情地执行任务，以他所擅长的火系武学，将扑上来的青楼联盟高手一一击杀。
连他自己也感到意外，入城到现在，竟然没有爆发天位战。青楼联盟这么强大的组织，里头居然没有天位武者，若非如此，这一战不可能有那么顺利。
“其实没有那么值得讶异，除非像周大元帅那样的苦心经营，不然天位力量的武者没理由突然冒出一堆来。组织内的天位战力，在我们之中有人取得当家主的正统地位前，无论潘朵拉或我都没法命令动用。而她能够指挥的，几乎都已经放在耶路撒冷，香格里拉靠的是结界法阵。”
石崇道：“倘使遇到敌人硬攻，你们就有机会比较一下，香格里拉和稷下的城防系统，究竟何方略胜一筹？”
语气里有着明显的自豪，因为这些自远古传承下来的杰出技术，往后都将归于他掌握了。旁边众人自也不会蠢到去问，为何这么厉害的城防系统竟然没有运作起来。
整个攻击计划相当顺利，敌方的反击虽然不能说不激烈，但却欠缺组织性，结果轻易被石家、第二集团军的联合部队，快速摧破，一个时辰之内，就把整个城市的运作中枢给占领，次要的情报中心与资料库，也全部落入掌握。
若要说有什么地方较为失算，就是第二集团军的干部都没有想到，反击规模最强、最难以攻击的地方，竟然不是市政中心的建筑，而是民宅。
在城东几条连续纵排的胡同里，有一栋民宅，被行动地图列为特殊地带，不用强行攻击。
急于求胜的石家人，作了几次尝试性的攻击，但不管冲了多少人进去，都是冲进去之后，马上就无声无息，全然不知道遭遇了什么事情。
连续吃上几次暗亏，损失了近千名精兵后，斗志无比旺盛的石家人，也不得不承认挫败，以包围的形式，远远眺望着这座像是某种怪兽般、不住吞噬着他们战友的怪异庄园。
“厉害，果真是高明得很，香格里拉的魔屋，名不虚传啊……”
石崇大袖飘飘，一路仿佛足不点地，长笑着来到包围网的前端。朱炎也随行前来，他曾听公瑾说过，香格里拉之中有一座魔屋，是当今机关器械之学的颠峰成就，也是青楼联盟的实质决策中心，不攻下这里，这场攻城战不能算是结束。
都已经打到这里，要逼出敌人的头头，一场天位战怕是避免不了的，对方好歹是青楼联盟的首脑，经历过两次天地元气异动，朱炎不信她连小天位力量都尚未拥有。
“石君侯，接下来是否要我配合出手？”
“呵呵，朱炎兄弟，不用担心，今天没有爆发天位战的可能，因为魔屋里头的那位女士，不但没有天位力量，甚至是个不会武功的女人。”
朱炎微微一惊，在今天这样的时代，要领导着一方强权，就必然要有着强横的武力，倘若实力不足，纵然不给外敌消灭，也早就被底下的人推翻篡位，一个身无武功的女人，要如何领导青楼联盟这么庞大的组织呢？
不过，想起旭烈兀这个凭着一己巧智，屡次在艰险局势里谋取最大利益的例子，一个不会武功的女性领导人，似乎没有那么值得奇怪。
石崇虽然面上笑意甚欢，但心中却踌躇不已。数百年来，自己的反向渗透虽然能掌握香格里拉，却始终无法进入这所魔屋，要拿下天香苑，早先那样的里应外合已经行不通，唯有靠实力硬攻。
经过一番考虑，他吐气扬声，藉由对话来肯定主要目标的存在。
“潘朵拉，我已兵临城下，胜负如此分明，你还不开门投降吗？”
直呼着对手的姓名，这番话以内力鼓荡说出，周围的人都觉得耳朵嗡嗡作响。
片刻之后，一把低沉的女性嗓音，由魔屋中传出，声音不小，但却听得出来，这并非内力传音，而是使用了某种传声设备。
“石崇，你数百年来隐藏身分，猝起发难，将香格里拉逼到这个地步，确实是你的本事，不过你令弟兄们自相残杀，大大损及组织的元气，这违反了组织的戒条，你认为自己逃得过总部的刑罚吗？”
“哈哈，成王败寇，自古皆然，组织虽然明白律定，三名领导人之间不得互相残杀，但千叶家行事的作风，千百年来都是讲究弱肉强食、力强者胜，今日我以实力取而代之，证明我的能力更胜于你，依照过去每次蔷薇战争的惯例，总部只会承认我在风之大陆上的领导地位，刑罚问题就不劳你费心了。”
双方短暂地言语交锋，本来就不预期敌人会投降的石崇，在得到确认后，下达了进攻的命令。
朱炎有点疑惑，这座魔屋既然是机关之学的颠峰成就，里面必然少不了一些结界法阵之类的布置，派兵进去强攻无用，石崇本人又不打算出手，这样该怎么攻下来？
换做是公瑾在此，除了孤身涉险，就只有使用轨道光炮，乱轰而下……
突然间，朱炎知道石崇会怎么做了，在他天心意识的感应网中，发现数十个强力能源反应，急速朝这边迫近，顷刻间，高速移动所造成的气压，化成吹得众人站不稳脚的狂风，不住席卷而来。
石崇没有轨道光炮，但有另一项攻击型态类似的武器，那就是龙族的黄金龙骑士团。在他发出信号后，潜藏在香格里拉外的黄金龙骑士团立即升空，朝这边飞行过来。
中都皇城一战，黄金龙骑士团展露了可怕的威力，但也在陆游、天草四郎两人的手里折损惨重，数目锐减到如今的八十多骑。
每一骑都等同小天位战力，只要把魔屋四面包围，由上空狂乱轰击，攻击的效果就与轨道光炮相似，魔屋的机关再强，面对这样的压倒性力量，相信也不得不败了。
魔屋中的那位女士也察觉了这一点，透过扩音器传来的声音，有着明显的愤怒。
“石崇，千叶家历代相传，素来对机关土木之学有独到认识，你身为三位领导人之一，不思如何破阵克敌，只懂得用蛮力硬轰，这等懦弱无用，教千叶家子弟如何肯心服？”
朱炎闻言摇头，暗叹这果然是妇人之见。两军对决，力强者胜，只有胜利才代表一切，手段何足道哉，石崇明知道你魔屋之中的机关厉害，又怎会冒险进去，造成己方的伤亡呢？
这也正是石崇的想法。看见黄金龙骑团迅速飞来，照之前的预定，由空中把魔屋包围住，就攻击位置后，石崇朗声说话。
“潘朵拉，能将我派的机关技巧研究到这等程度，确实是你的杰出成就，石某人甘拜下风，待你一命呜呼后，石某人自会在魔屋残骸中好好钻研，将你的心血延续传承。现在我已经将魔屋包围，不怕你会飞上天去，你若执意不肯投降，那就与你的破屋子一起灭亡吧！”
这可以说是攻击命令前的最后通告，但不久之后所发生的事，却令石崇与朱炎不得不感叹自己的想像力过于贫乏。
事先全没预兆，两人双脚虽然紧踏实地，却没有察觉到半点波动，一切都发生得那么突然，只听见轰然一声巨响，整座占地近千坪的魔屋，竟然离地飞起，笔直冲天而去。
这真是想像不到的异变，煮熟的鸭子当真会飞上了天，石崇一看魔屋离地冲天的速度，就知道黄金龙追之不上，然而，在魔屋加速之前，还是有最后一次的拦截机会。
“攻击！”
如果让魔屋飞走，攻击香格里拉的行动就功亏一篑了，纵然让魔屋中的机密化灰也无所谓，石崇下令黄金龙骑团攻击，自己也同时全力出手，强天位力量重轰出去。
魔屋冲天飞起后，在空中稍稍停顿了片刻，似乎要转换方向。如果石崇等人的攻击成功，确实有希望把它给打下来，然而，就在众人轰发力量的同时，一种高频率的音波笔直传入耳中。
似蝉鸣、似海涛、如击玉、如奔流，多种不同音频的声响，编组入一记长长的音符，由魔屋中流泄出来。
两名强天位武者只能依稀辨认，那是某种琴音，跟着眼前一花，周围的景物已经完全不同，只见四面一片天苍苍、地茫茫，如置身五里雾中，一头十数尺高的狰狞怪兽，张牙舞爪，朝自己扑击过来。
“何方妖物？”
朱炎不假思索，鼓起高温火焰，两掌就轰击出去，待要与那怪兽的身体接触，天心意识忽觉有异。
（强天位力量？这是……幻象？）
问题所在显然出于琴音，弹拨琴音的人在魔屋里头，世上的高手再强，也不可能隔着这么远的距离，形成强天位力量的虚影攻击，所以自己所见的这头怪兽，必是石崇无疑。
心念一动，朱炎改攻击为防御，赤炎掌劲一带一封，恰好挡住了现实世界中，石崇同样转攻为守的一掌。
所有幻影顿时消失，两个人双掌相抵，都是暗叫侥幸，要不是他们同时察觉不对，撤收掌劲，只是刚才那一下，就已经有人见血了。
两名首脑人物无伤，但却不代表没有损失，适才情急之下，彼此都没有用天心意识控制力道，强天位力量交击迸射，旁边随行的士兵受到波及，死伤惨重。
空中的黄金龙阵也很丢脸，他们出手极快，又没有石崇与朱炎的反应，结果八十余头黄金龙相互轰击，虽然没多大的实质损失，但却给闹了个手忙脚乱，极为狼狈。
魔屋并没有浪费时间，趁着众人为琴音所乱，它发出一连串机括运转的声音，就在众目睽睽之下，变形组成一个巨大的人形物体，背后与脚下喷出熊熊火焰，瞬间没入云端，消失不见。
虽然攻下香格里拉，但这胜利却未尽全功，石崇也不禁扼腕叹息。
“以前曾经听周帅说过，香格里拉的魔屋，极尽土木之变、机关之妙，现在看来，确实是于太古魔道之外别走捷径，令人大开眼界。”朱炎质疑道：“不过刚才那一声琴音，不知道是……”
“朱炎兄弟，你我今日并肩作战，老夫并没有隐瞒你的必要。潘朵拉早年触犯戒律，被废去武功与面目，从那之后不得修练任何武技，所以老夫确信她没有天位战力。”
石崇望着天空，面上有着明显的忧色，层层白云之后，早已没了那人形巨屋的踪影。
“千叶家所搜罗的魔幻技巧中，有一门魔曲的技术，据说是魔法与幻术的颠峰结合，内中藏有难以言喻的神妙之处，没想到，真的有人将之重现于世了……”
号称魔族第一镇族秘传的天魔功，并不是一种随处可见的泛用武技，九州大战时，人间界的一众高手之所以闻名色变，就是因为他们只能从传闻、同伴的尸体上，找到天魔功使用之后的痕迹。
但对于泉樱而言，非常幸运的一点，就是她有很多的观摩机会，跟着丈夫、小姑两人一起上阵，她见到天魔功使用形式的次数着实不少。
在兰斯洛手中，天魔功只有发挥劲道雄浑强大的优势，虽然强悍，但却像是一种正统的王道武学，与干阳大日神功、白鹿洞心法没有多大的差别。
在妮儿手里，天魔功就有所不同。妮儿没有兄长那样承蒙养父传功的雄浑内劲，对敌时不能以优势内力压倒敌人，就需要极尽天魔功的变化，因此吸蚀敌劲、化消剧毒的效果，就分外明显起来。
织田香的武功主要传承自星贤者一脉，配合其独特的生命型态，练成一身可畏可怖的技艺，但感觉上，人们对于她本身的印象，多过天魔功，因为除了织田香本人，任何一个天魔功的修习者，都做不到那样的神速、柔软、精准。
综合这些经验与印象，对泉樱而言，天魔功虽然不愧为魔族的第一神功，但总觉得欠缺了什么，尤其是那个“魔”字，泉樱更是感到名不符实。
不过直到今天，她才真的想起来，自己把奇雷斯这个例子漏掉了，在他手上的天魔功，把魔之一字发挥得淋漓尽致。
从脱离完全静止的一瞬间开始，奇雷斯的攻击就有如狂风，毫无空隙地紧贴过来，而且只是一伸手，泉樱手中的精钢朱枪就碎裂折断。
如果不是因为奇雷斯临时转换目标，放弃海稼轩，改为迎向泉樱刺来的一枪，仓促下无法全力出手，那泉樱真是想像不出，自己能否在刺出这一枪后，全身而退。
彼此的天位力量有着极大差距，奇雷斯没有把这个散发着龙气的女人放在眼里。
在追踪来此之前，他就感觉到有一股强烈的龙气，不住刺激着自己的天心意识，源自两个种族之间的敌对感觉，令他不住感到烦躁与愤怒，但追踪到此地后，那种感应却减弱许多，而唯一散发着龙血气息的，就只剩眼前这个女人。
（唔，这个感觉是……）
奇雷斯并未全力以赴，扑击的动作在旁人眼中似如闪电，但他却仍能慢慢地看清每一样事物的细微变化。在他扑击的过程中，忽然察觉到一件异事，在敌人之中的那个昏迷少女，手指微微在弹动。
更奇怪的是，她身上隐约散发着一种淡淡的气息，并不讨厌，反而有点熟悉，是很亲切的魔气。
为什么会这样？
没有再细想，奇雷斯与泉樱对战接触。
天魔功高度集中在手上，奇雷斯的利爪不逊于任何神兵。强烈的腐蚀气流，在两股劲道正式接触前，就把精钢朱枪摧蚀脆化，再被气劲交击的力道一轰，泉樱抢攻的一枪还没碰到敌人，就被瓦解碎灭。
“死！”
对于连自己一爪都接不下的敌人，奇雷斯甚至不愿多说一个字，但他却没有察觉两件事。被海稼轩灌输进一股强大内力的泉樱，和平时的她有着极大不同，再者，即使面临劣势，她聪慧的头脑仍在沉静运作。
在朱枪碎裂的瞬间，泉樱不慌不忙，顺着敌人爪势让朱枪裂为两截，让末段承受天魔功的腐蚀劲道，化为碎裂细粉，自己手执前段当作长剑使用，盘旋舞动，趁着距离拉近，反刺向奇雷斯。
“找死！”
再次出手，奇雷斯不会二度无功。虽然只是简单地挥爪，但伴随着刮起的天魔劲，却是撕人心肺般地强烈，泉樱气息一窒，唯有立即撤手，飞快往后退，免得被天魔劲侵入腑脏，眨眼间就蚀化内腑，饶是如此，当泉樱把距离拉开五尺，却发现自己口鼻渗出鲜血，胸中隐隐疼痛，还是受了轻伤。
在创伤泉樱之后，奇雷斯有着片刻的停顿。刚才那一爪，虽然未出全力，但应该得到的战果却不该只是如此，在那个龙族女人后退时，天魔功理应创伤她的内腑，可是她右手挥出一道猛烈气旋，犹如升龙冲天，减低了天魔功的威力，体内同时释放出密实有若精金的护身气劲。
堪称完美的应变，让泉樱两度从生死险关中逃出。当她站定步伐，催运着龙体圣甲的气劲镇伤止痛，眼中却仍流露着跃跃一试的斗志。
这个眼神，让奇雷斯的旺盛斗志转移，放弃了原本引起他高度兴趣的海稼轩。
刹那间的本能告诉他，不管把海稼轩搁置在一旁，会对战斗时的自己造成多大威胁与损伤，他要先战这个女人，不顾一切，要先享受毁掉这双眼神的过程。
这个念头，很快就化成了一记雷霆万钧的爪撕，泉樱虽然尝试反攻，但她刻意以真气护住的枪头，就像面团般脆弱，被天魔劲蚀成一片飞灰，四散飘扬。
泉樱失去最后的兵器，焚城枪法施展不出，猛一提气，再次打出升龙气旋阻敌护身，减低天魔功的吸蚀效果，同时运起龙体圣甲，抵御撕裂升龙气旋穿过来的天魔劲。
“又是这一招，没有点新东西吗？”
“小雷先生真爱说笑，如果没有点碱鱼以外的新东西待客，小妇人又怎么敢出来丢人现眼呢？”
回复记忆后，泉樱当然也想了起来，以前在日本担任织田香副手时，曾见过黑猫型态的奇雷斯，还奉织田香之命，喂过它碱鱼饲料。这件事自然是对方的奇耻大辱，挑对时候说出来，奇雷斯的墨黑瞳孔蓦地收缩成细点，再次绽放时，已不只是深沉的杀意，更多了一丝杂驳的怒气。
多余的情绪反应，造成的影响极为短暂，可是在激烈的武者对战中，这样已经足够，泉樱再催天位力量，两手外翻，左手、右手同时打出反向的升龙气旋。
两个反向高速飞绕的气旋相互激荡，威力较诸之前赫然大幅提升，竟能一举挡住奇雷斯的天魔劲。然而，这股凭着乱流撞击所形成的杀伤力，没有指向性可言，虽然能爆出大力攻敌，但反向压往己身的杀伤力也是类似，泉樱必须加倍催运龙体圣甲，不然自己就先伤在这记新招之下。
两种相当耗力的绝技一起使用，所造成的疲惫迅速影响着肉体，泉樱感觉自己的身体仿佛开了三个大洞，体力与精气迅速涌流出去，如果之前不是在海稼轩的指导下修行过，现在真没把握能够维持。
（你是神龙血裔的传人，这点考验一定过得去！怎样都要挺过去！）
在修行期间，海稼轩要自己连续几个时辰催运苍龙心法，用这套原本不适合女子修练的内功，挥动焚城枪法，每一丝真气都不许外泄，那种感觉就像有几个升龙气旋在运转，却要强行束缚于体内，与此刻有些类似，但更为难受。
（控制好苍龙心法的气劲输出量、两手气旋的力道、龙体圣甲的抗击力，只要有一分计算错误，招数的威力就会像炸裂枪管一样反伤自己……这确实是天心意识的好练习啊。）
脑里浮现这个念头，泉樱有点想苦笑。如果说情绪波动会造成天心意识不稳，那么自己比奇雷斯更没有资格分心，只要找一个足够支撑斗志的泉源就够了。
实力相距过大，把目标订成毁灭敌人，这只会让明知做不到的自己战意崩溃，所以泉樱只有坚定信念，一定要保护身边这些人平安。不过她为此竭力奋战，旁边的同伴自也不能袖手旁观。
妮儿重伤昏迷，枫儿驱毒未毕，手足犹自酸软无力，有雪虽然没有战力可言，但却对旁边那个抱着剑看戏的白发青年看不顺眼，主动跑去踢他一脚。
“喂！兵凶战危，你为什么还坐着看？你既然拿剑，一定就能上阵，为什么放着女人去作战？是男人的话，就冲出去挡住那怪物，让他把你撕成八十八块，掩护美女们逃亡！”
“哦？这是男人的义务吗？那请问阁下是……”
“我？我是雪特人，不能用一般人类的标准来衡量。”
“原来如此……”
海稼轩露出的表情并不是鄙夷，就某些方面来说，甚至像是佩服，不过他倒是没有说什么“我下辈子也要当雪特人”之类的话，只是淡淡说一句“没用的，那个怪物太强了，赢不了的”。
眼看泉樱渐趋下风，血迹慢慢染红了衣衫，这白发青年却温温吞吞，有雪急得快要跳脚。
“为什么赢不了？大家不都是强天位吗？只要一起下去围殴，三位一体，肯定可以把那头黑皮怪物打得连蛋蛋都缩起来。”
“蛋……算了，你是雪特人。总之，天心意识主导实力，如果彼此的天心修为差得太远，即使彼此同一天位，还是会出现秒杀战斗的情形。要是能多一年的时间来修行，或许还有希望，但以现在的情形，泉樱和敌人的差距还很远。”
海稼轩道：“看，敌人已经可以突破她的气旋，五招之内会伤她一臂，七招之内封锁她双臂的攻防，顶多撑到二十招左右，贵国的猴子国王就可以为爱妾再多准备一副水晶棺了。”
这句话没有压低声音，在场所有人都听得到。已经习惯海稼轩刻薄毒舌的泉樱，对此心知肚明，索性来个充耳不闻；枫儿看出了劣势，却不料事情已是如此严重，当下努力撑起瘫软的身体，拔出腰间的针剑，往泉樱走去，偏生行动迟缓，这几步总是跨不出去。
“喂！情况这么危急了，你这……”
“不用慌，我有四字救命真言，只要你能参透，那就有救，这四个字就是……往彼娘之。”
“往彼娘之？往彼娘之？这是什么白鹿洞黑话？往是去，彼是你，往彼、去你…
…啊！去你妈的！”
“说对了，那你就去吧！”