章40 挟矢不敢张-3

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    东面华山、王顺山、骊山，肴山横亘于黄河与洛水之间，南边太白山、终南山等，西边岐山、陈仓山，北面尧山、黄龙山。雄伟的山脉绵延逶迤，宛如天然的城墙环绕着八百里秦川。此地乃关中的精华，地势平坦，沟渠纵横，素称粮仓，关中三分之二的粮食都产自以长安为中心这片平原。

    夏国工商大兴之后，更有九成的工坊都健在以长安为中心前朝京畿道的狭窄地域内，这里有渠运和驰道四通八达，将关中造的丝绸、棉布、呢绒、肉脯、瓷器、兵刃、农具、巧物输往各方，西域的白叠棉花、陕北的石炭肉脯、漠北的貂皮羊毛、蜀地的织锦茶叶、青唐的盐巴、汴洛的瓷器绢帛、辽国的药材烈酒，皆汇聚于此，或者进入工坊，或者由商队继续转往各方。

    百年积聚生息，使关中人恢复了雄视天下的自信，在民间，能工巧匠俯拾皆是，到处以大口吃肉大碗喝酒大声说话为荣，女子要以饱满肥美为好，缠足一概不行，各州县除了团练军每年两次校阅外，还自结了弓箭社、刀枪社、铁骑社等。朝廷未曾用兵关东久矣，但恢复汉唐雄风的论调一直在酝酿之中。长安不满于东都的地位，好几次推动请求皇室和五府东迁，关中驻屯诸军没有战事，亦四时操练不辍，如同困在笼中的猛虎一样打磨着爪牙。

    关中与大宋相邻，函谷天险东面，洛阳行营屯兵十五万威胁着关中。又造成了关中人，特别是关中军士在心理上对关东隐隐的敌视。铁骨军上至将军、校尉，下至普通军士，不少都和长安的商人过往密切，有的甚至还买了大商行的债券吃债息。

    天色未明，东市商会的会周庭芝就星夜赶到邱氏工坊所在渭南县的铁骨军营垒，代表商会恳请驻军协助，恢复商会自治区域秩序。铁骨军校尉卢德静爽快地点头答应了。卢德静这一营步军多是夏国军中向称精锐的陌刀手，军士皆披挂重甲，善使陌刀和长柄斧两种兵器，本来是对付敌人骑兵的，用来对付工徒那就是牛刀杀鸡了。

    “多谢卢校尉，今日援手大德，我东市商会感激不尽，将来必有厚报。”周庭芝眼中的感激神色确实自肺腑。由各工坊护卫所结成的商会城卫军数千之众，虽然围住了邱氏工坊，可是城卫军的战力着实堪忧，不但和工徒相比也不太占优势，还畏缩不前，趁机大张旗鼓地和商会谈上阵拼命的条件。现在各工坊的工徒都隐隐有不稳的趋势，那些工坊主人甚至来找周庭芝，要把本工坊的护卫抽调回去弹压工徒。

    “这厚报就不必了，”卢德静笑道，“工坊虽然是商会区域，但也在我营驻扎的东都渭南县境内，维持地方清平，也是我营义不容辞的责任。”他一边下令，一边穿戴上头盔甲胄。

    营房外面，铁甲铿锵，营中军士得令后飞快打马出营，通知分散驻扎渭南县境的半数军士回营，准备出征平乱。造反的工徒虽然有七八千人，又有工坊墙壁依仗，但在卢德静眼里，这些未经训练的乌合之众，营中几个弓箭手带着城卫军数轮齐射，就能杀掉一部分负隅顽抗的，迫使前面的溃散，然后便是浑身重甲的陌刀手结阵上前去砍瓜切菜，粉碎一切抵抗。

    “敌人没有骑兵，用精锐的陌刀手，真是可惜了。”卢德静一边想着，一边舔了舔嘴唇，关中军已经很久没有见血了，从骨子里有一种兴奋的感觉。

    五百人的营队集合起来很快，邱氏工坊离营垒不过两里多地，校尉卢德静也没有骑马，军士们身着软甲，将数十斤重的铁甲和陌刀等兵刃背在背上，步行朝着动静越来越大的工坊那边赶去。

    几乎在卢德静营队赶到邱氏工坊的同时，赈济署令袁兴宗也骑马赶到了，他在马上朝着卢德静拱手道：“柳丞相已下府令，授予下官全权处理此间工徒变乱之事，还请卢校尉勒兵，少安毋躁。”在袁兴宗的身后，还跟着陈与义、傅知仁等十来个属吏，除了有的腰间佩剑，几再没有带别的兵刃。

    卢德静皱了皱眉头接过袁兴宗递来的鸽书，赫然有丞相府特急公函的密印，假若是伪造的话，这袁兴宗就是犯了死罪。柳毅历经安东和安北两任上将军，军功赫赫，又出将入相，乃是他生平最为佩服的大臣之一。“既然如此，”卢德静沉吟道，“本官就稍带片刻，静观袁大人如何处断。”他将鸽书交还给袁兴宗，转身下令，除了放哨的军士外，全营军士穿戴上铁甲，席地而坐。

    周庭芝一见便急了，上前来道：“救命如救火啊，袁大人，你这是什么话，你们看见罗掌柜的还有其他护卫都被这些刁民给劫持了吗？”他像是个无头的苍蝇样窜来窜去，看到了早到了片刻的长安令崔乾清，仿佛有了救星一样跳过去，哀叫道：“崔大人，崔大人，你可要为我们做主啊！”

    长安令崔乾清脸色阴晴不定，没想到丞相府直接下令由袁兴宗处置此事。州县官吏的某些职权，依照惯例是丞相也不能直接干涉的，这工徒变乱之事虽不在惯例范围内，却令崔乾清感到颜面无光。他退了一步，对周庭芝拱手道：“周会放心，丞相府有令，此事交由袁大人全权负责，本官也相信，袁大人一定会妥善处置的。”崔乾清原已准备好了征召令，动长安府左近各县团练兵两万五千人，实施全府戒严，以雷霆之势控制乱局，只差请本府十一位护民官联署了。得知由袁兴宗处理此事后，他立即将这封征兵的公函藏了起来，存了个冷眼旁观的主意。

    赈济署令袁兴宗虽得了处置工徒变乱的授权，指望的上的却只有身边这二十几个赈济署的属吏，长安府和渭南县来听命的三班衙役，使用不太顺手。渭南县令谭慧开一脸紧张的神情，像是热锅上的蚂蚁，不停地来回踱步，见袁兴宗和崔乾清赶到，快步上来，开口便问道：“两位大人，什么时候动手平乱？”

    “平乱？”袁兴宗眼神微微一凛，沉声问道，“此事为何而起，可弄清了原委么？”

    “这个，”谭慧开脸色一滞，低声道，“那些关东人喊话说，工坊邱东家拖欠了百来个到期工徒的工钱。他们闹工钱的时候，那护院的惊慌失措，放箭射杀了一个人，然后乱起来就不可收拾了。现在工徒们要东家邱大瑞出来说话，还要朝廷保证送他们去石山领取授田，不然......”他有些吞吞吐吐。“这伙刁钻的懒骨头，太嚣张了。”有人恨恨道。

    崔乾清厉声问道：“不然什么？”

    “不然他们就宰了邱氏工坊的掌柜的和工头，杀回关东去。”谭慧开悻悻然道。这句话哪怕是转述一次，他都觉得大丢颜面。

    “好大胆！”崔乾清脸色铁青，“竟敢威胁朝廷！”他袍袖一甩，转身对袁兴宗沉声道：“袁大人，你看此事当如何处置！”

    旁边的周庭芝亦恳求道：“大人，可千万不能让这伙无法无天之徒得逞啊，现在只因为这里的乱子，附近各处工坊都些不稳了，倘若让他们遂了心愿，旁的奸徒群起效仿，竞相讹诈东主，必然使百业凋敝，关中根基动摇，后果不堪设想啊。”

    袁兴宗看了他一眼，冷冷道：“本官自有分寸，”又问道，“事主一方工徒都在工坊里面，另一方工坊东主邱大瑞何在？”

    “这个，”周庭芝有些支支吾吾。旁边谭慧开道：“邱东主回关东催货去了。”见袁兴宗脸色微变，又解释道，“临行时来本县办过通关文牒。”

    袁兴宗点了点头，沉声道：“当务之急，是让乱局平定下来，不可愈演愈烈，一切终将由律法裁断。本官身负朝廷重任，协调此事，既然如此，且派人上前去向工坊内喊话，若是那些工徒有冤屈要述，本官可上前听取，若有旁的要求，也都可以当面向本官陈说。”

    渭南县的壮快小跑着上前去，用厚纸卷成的大喇叭朝着工坊墙头喊话，没多时，前面传来消息，工徒要见朝廷的命官。但赈济署令袁大人，只能带两个从人在墙外听，旁的官兵不得上前，否则他们就要放箭杀人。

    谭慧开忙阻拦道：“袁大人，这些乱民据说已经杀了两个工头，此去危险。”

    袁兴宗微微一笑，朝身边的长安令崔乾清拱手道：“他们忌惮官军，懂得为自己打算，那还不是丧心病狂之辈，本官便上前去一听，又有何妨。”他命出身关东仕宦的陈与义陪他上前听关东工徒说话，傅知仁留在原地主持大局，万一有意外生，千万要按捺得住，绝不可酿成震惊天下的惨事。

    “那些工徒已经扣押了掌柜等百余人，只怕有诈，大人不可轻赴险地啊。”傅知仁也劝解道。

    袁兴宗微微一笑，沉声道：“子瞻先生做文章有两句话，行于所当行，止于所不可不止。”他顿了一顿，看着身边的崔乾清、谭慧开、卢德静和傅知仁等官吏，缓缓道：“今日之事，牵动着天下苍生气运，为后世留下来的仇怨还是希望，都全在各位一念之间。本官此去，乃是行可行之事，使我朝百姓免遭荼毒。”他抬头看了看天边如血的绯云，叹道：“人非禽兽，无论生何事，诸位当记得子瞻先生后面这句话，当止于不可不止之处。”

    袁兴宗和陈与义都是徒步去的，夏日的宽袍在晨风中显得格外的单薄，身形却都是笔直。背影，在缕缕晨曦中，显得格外高大、耀眼。

    这时，校尉卢德静也得到了行军司下达的军令，只约束着五百军士在工坊旁边警戒。他杵着未出鞘的横刀，目送袁兴宗二人渐行渐远。天边，万道晨光正从地平线上投射出来，无边的朝霞如同大海翻涌，血红的彤云化出无数幻影，又宛如千军万马正在奔涌向前。