章9 天地赌一掷-5

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    赵行德从前对宋朝历史，只知道白脸秦桧、精忠岳飞、勇将韩世忠等寥寥几人而已，那个年代里，收音机天天播放放着刘兰芳先生的评书，“梁红玉击鼓战金山，金兀术败走黄天荡”这一段，尤其令人印象深刻。

    慕名已久的大人物就在眼前，赵行德当即停杯起身来，推开阁门朝外走去，陈东、张炳等太学生怕他去与人理论吃亏，也纷纷起身跟在他的后面。

    声音来自底楼的散座，众士子靠着栏杆往下望去，只见一个面相凶恶的军官正将一个丰乳肥~臀的老~鸨按在桌上，他卷起袖子，一拳一拳地砸在那婆子的脸上，砰砰直响，直打得鼻涕眼泪鲜血横流，和脂粉眉黛混在一起，花脸恰似开了酱油铺子来。

    那老~鸨也忒凶悍，早已鼻青脸肿，还在狠狠叫骂着。近处站了好几个露出刺青的闲汉，却慑服于那军官的凶悍之气，不敢上前。旁边有一个腰系红裙的歌姬被三名龟公看着，一脸焦急的神色。外面围着看热闹的人群也越来越多。

    孟元往日与一班贵胄子弟厮混于秦楼楚馆，天生好看热闹的习性，当即跑到楼下寻人打听这纷争的来龙去脉，没过多久便上来，对赵行德等人道：“那打人军汉乃是旁边姑娘的相好，近日了一笔小财，打算为姑娘赎身，谁知老~鸨见他居然拿得出钱来，临事反悔了，将赎身的价码立地涨了十倍，两边争执起来，军汉气不过，这便动上了手。”他说的眉飞色舞，一边说一边还往大街上张望，口中嘀咕道，“这巩楼的靠山乃是李邦彦，待会儿开封府的衙役赶到，就更有好戏看了。”

    赵行德一边犯着嘀咕，一边仔细看楼下情势，那军官虽然貌似粗鲁，下手却有分寸，拳头打在老~鸨身上只是皮肉之伤，并未要了她的性命，那老~鸨子也似有恃无恐，一边哭天喊地，一边种种刁钻恶毒的诅咒不绝于口，旁边的闲汉虽然不敢上前，却纷纷大声鼓噪。“打杀铁骑军的斑儿！”“出人命啦！”“大家一齐动手！”“抢人啦！”此起彼伏，还有些踮起脚尖往外看，似乎在等待帮手。而红裙歌姬的神色也越来越紧张，好几次都开口叫那人快走，挨打的老~鸨儿反而越来越嚣张，仗着军汉不敢要她的性命，到得后来，满嘴都是威胁的言语。

    赵行德见形势似乎越来越不利于那军汉，竟成了个骑虎难下之局，暗暗一沉气息，高声喊道：“住手！”一步一步走下楼去。那军官见有人劝架，抬头看他，赵行德微微一笑，拱手道：“将军见谅，凡事当以和为贵，小赵行德，可否为两家做个和事佬？”

    韩世忠“呸”地一口浓痰吐到那老~鸨的脸上，喝道：“要讲和容易，叫这老贱人依照前诺，让我为红玉赎身！”

    那老~鸨儿顿时哭天抢地起来，“贼强盗，一千五百贯就要带走红牌的姑娘，你不如打杀了我吧。”那军官的手稍微松了些，她就顺势倒在地上，居然打起滚来撒泼耍赖。

    韩世忠刚才打她也不过是一时气急攻心，现在冷静下来，也不屑从地上将这个老婆子拎起来再打一顿，却不甘心就此作罢，只瞪着一对牛眼，恶狠狠地看着那老~鸨，又恶狠狠地看向周围的几个闲汉龟公，额头上青筋爆起，呼呼地喘着粗气，仿佛困兽犹斗一般。

    赵行德微微叹了口气，汴京七十二正店，家家有后台，这巩楼的靠山乃是枢密副使李邦彦，韩世忠想要强行从这里将人带走，除非就此落草为寇，否则绝不可能。他沉吟片刻，对那老~鸨道：“红玉姑娘秉性刚烈，若是将他二人强行分开，只怕你要人财两空。”

    他这话倒是道中了老~鸨的心事，原本还在地上撒泼打浑的，也就势坐起身，掂量起得失来。连红玉也是一愣，她虽然有过寻死的想法，但与赵行德素未谋面，怎地此人不但出言相助，还似乎对自己颇有些了解的样子，想到这里不免多看了赵行德一眼。

    “你说个实价，赎身的银钱，究竟要多少？若是韩兄手头不够，我还可以凑凑，与其鱼死网破，何不成人之美？”赵行德盯着那老~鸨的眼睛，一字一句地道：“过了这个村，可就没有这个店了！”

    那老~鸨儿眼珠转动，一会儿看看赵行德和他身后的一群儒生，一会儿看看将嘴唇咬得白的红玉，转到韩世忠那里，韩世忠恶狠狠地一瞪，仿佛要人命的目光，刺得那老~鸨身子一缩，她不敢直视众人的目光，终于讷讷道：“老身将这孩儿花大钱买来，这些年供她吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，还请先生教她知书识礼，琴棋书画，花销实在不少，若是公子垂怜他二人命苦，便代出了这一万五千贯的赎身钱吧。”

    “说好的一千五百贯，你当是放屁！”不光韩世忠怒骂，赵行德也眼神一凛，到了了这个地步，这老~鸨儿也不让价，真是认钱不认命不成？这时孟元也凑过来在赵行德耳边低声道：“元直休要受她欺哄，这红玉本来不是红牌姑娘，如今行情，买个上等美貌且通文墨的处子作妾，也就五千贯而已。”

    赵行德一时犹豫，场面冷了下来，旁边的闲汉便开始起哄，更有龟奴嘴里不干不净地叫道：“我家的姑娘，卖多少都是两厢情愿，出不起银钱，趁早别揽这桩闲事！”

    红玉脸色微微一黯，她只知道巩楼靠山极硬，哪怕韩世忠乃是禁军军官，若要硬来也决然讨不了好去，正仓皇间，只听赵行德一声怒喝：“住嘴！”他转身对陈东等人拱手道：“我与韩兄和这位红玉姑娘一见如故，动了恻隐之心，只可惜囊中羞涩，现在只拿得出一千贯来，各位可否助我一臂之力，大家凑上一凑，集齐了赎身的银钱，就算是我赵行德借的，日后必当奉还！”

    众士子相互看了看，心道赵行德今日才和这军汉头回照面，再怎么一见如故，也不可能为他偿付上万贯的银钱吧。若是赵行德本来是身价巨富那还好说，可是他居然能拿的出一千贯，已经让众人跌破眼镜了。孟元心道，莫不是元直见着军汉打人打得畅快，先交个朋友，将来有麻烦便找他出手解决？他为人向来四海，也为多想，便从身上掏出两百来贯交子，笑道：“小弟向来钱袋子底下有个窟窿，禁、积不下财，这点银钱，聊尽绵薄吧。”

    其它几个士子见有人带头，也纷纷解囊相助，只是一万五千贯着实乃是一笔巨款，众士子凑了又凑，也只揍了两千多贯，加上行德的一千贯，韩世忠本来有一千五百贯，总共不足五千贯银钱。开封府的衙役这时也终于赶到了，那老~鸨儿见众人凑不出银钱，气焰越嚣张，口口声声要赶韩世忠出店去。

    正当众人一筹莫展之时，陈东低声问行德道：“元直，你与这军汉初次谋面，为何如此出力为他出头？”赵行德答道：“仿佛红拂夜奔，那虬髯客与李张二人素未谋面，不过是惺惺相惜而已。”陈东一愣，低声道：“原来如此，但愿这军汉果真是李靖那样的英雄。”说完抬起头来，朗声道：“且慢，”说着从怀中摸出一枚玉佩，在灯光下晃了一晃，色泽纯白，通体晶莹剔透，乃是极品的美玉，今上酷好金石，使京中玉价一直扶摇直上，玉中极品更是有价无市之物，这枚玉佩价值当在万贯以上，“李妈妈，这枚玉佩为质，且容我周转数日，便将钱送来，你看可好？”

    那老~鸨儿脸色一变，陈家是福建路数得上的大海商，陈东酷好交游，在巩楼也曾一掷千金，若非如此，他老子也不会断了他的财路，每月还要他如数汇报所花费的钱款账目。若是不收这玉佩为质，在场众人恐怕不肯轻易干休，那老~鸨脸色阴晴不定片刻，终于服软道：“有陈公子这句话便可，数日后银钱备足，公子自将红玉带走。”

    “一言为定！”

    赵行德担心那老~鸨再出尔反尔，又让闲汉寻来纸笔，当场立字为据，又让开封府的公人，街坊的里正等做了认证，这才和韩世忠等人出了巩楼。韩世忠平白受人恩惠，脸色一直不太好看，只说将来定会将所欠银钱如数还给数位庠儒，便匆匆告辞而去。

    “今日之事，还要多谢少阳相助！”

    陈东立身遥望韩世忠的背影消失在汴京的衢闾街市之中，叹道：“虽然只有寥寥数语，已知他必不是久居人下之辈，元直慧眼识英，在我之上。”那如何凑钱之事，反而只字未提，他虽然平日里手头颇紧，但遇着真正用钱的大事，总有一些赵行德所没有的门道。

    此时巩楼中还是一片狼藉，韩世忠所打碎打翻的桌椅碗碟到处都是，婢仆们手脚不停地收拾，那鼻青脸肿的老~鸨儿却只和几个心腹的管事躲在后院一间屋内，找来几个鸡蛋茶饼之类一遍遍敷着脸，她年轻时也曾自恃是个美人儿，做了老~鸨之后更攀上李邦彦做靠山，趾高气扬不可一世，如今被韩世忠打得稀里哗啦，心中愤恨可想而知。

    “没想到陈公子愿意那浑人做这个冤大头，一万五千贯，买一百个伶俐的小姑娘都够了，难不成就让那红玉从良不成？”

    “就算他再出十倍的银钱，也难抵今日之辱，难消老身心头之恨！”

    “可是，白纸黑字的契据，开封府的公人都是证人。”

    “李大人曾让我们准备一批姑娘到河北行营犒劳那些戍边的斑儿，老身原本只打算找些粗笨丑陋的充数，哼哼，现在便将红玉送过去吧！这是王命，就算是开封府尹，也无法阻拦。”声音里带着丝丝怨毒，连旁边的几个管事都不寒而栗。

    夜色，越的深沉了。

    白玉宫中，官家赵佑在一阵凉意中醒来，众臣僚告退后，赵佑觉得有些困乏，便没有去妃嫔的寝宫，而是直接在垂拱殿的卧房中歇了，他望着窗外，白色的窗棱纸清楚地映出一个黑色的身影，看轮廓是当值的班直卫士，虽然已是深夜，身形依然挺得笔直，“如此勤勉不苟，朕倒要好好勉励他一下。”赵佑的睡意本来已经消散，索性披衣而起，慢慢推门而出。那侍卫闻声转身过来，到让赵佑吃了一惊，居然是御前班值统领，武康军节度使朱伯纳，亲自在他的寝室之外守卫。

    “伯材，你也是二品大员，年近五旬之人，怎的还亲自值守？”

    “老臣没有睡意，索性便来为官家值夜，有老臣在，官家只管安稳歇息。”

    “唉，倘若朕的臣子都像你这般忠憨，朕便可以高枕无忧，这天下也就太平无事了。”

    “对了，伯材，听说你有还个未嫁的女儿，教养的很好，在京城中亦有贤名。”

    “陛下谬赞了！都是内子管教的，说起来，还要多谢陛下赐婚。”

    “你的两个女儿都嫁给了朕的儿子，可惜都没有被立为正妃，朕心中一直过意不去。前日太子前来向朕求娶你这个未嫁女为正妃，朕没有当即答应他，等他从河北回来，经过了历练，假若他真是个可以托付大宋江山的，便将委屈令嫒辛劳一下，将来为我大宋朝母仪天下吧。”

    “臣一身都是陛下所赐，一切但凭官家所命。”

    窗外数声寒鸦鸣叫，几许树枝摇曳，一轮残月渐渐渐渐西沉，夜更深了。不设宵禁的汴京街市人声渐歇，哪怕是最勤苦的摊贩，也已经开始收摊。

    太学华章斋舍的赵行德辗转反侧，难以入眠，今日似乎生了很多事情，又似浮云一般，什么都没有生，终于在数声鸡鸣之后，渐渐沉入梦境。