第三百八十章 朝京行

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    端午过后，沈则高就打算押解赵嘉和两千俘虏进京兆的，同行的，还有应南图和沈宁等人。

    在出发的前一天，韶县县衙还办了喜事：沈则高的嫡长女沈静出嫁。县衙之中，喜庆氛围还没有散去，押俘的紧张气息就已经弥漫了。

    从岭南卫借来的一千精兵，已经提前来到了韶县县衙，神情紧张地警戒着。

    这一千士兵，虽然不是岭南卫最精锐的士兵，却也比折冲府和韶县士兵厉害得多。这一千士兵挺立在县衙前，没有一点声响，却散发着一种强大的气势。这是一种经过鲜血锤炼的气势，没有上过战场杀敌的士兵根本不可能有。

    在这一千精兵面前，韶县的士兵低头别开了眼。

    袁焕是个上道的人，收了沈家那么重的本，送来的，是分量足够的岭南卫士兵。——沈则高对这一千士兵很满意，对袁焕这个岭南卫大将军添了五分好感。

    有这一千精兵，还有市舶司的大船楼，他对这一趟押俘之旅多了几分信心。

    卯时三刻，关押在韶县县牢的两千余南越俘虏，就陆续被韶县士兵带到县衙前面了，此后，岭南卫的一千精兵就负责看守这两千余俘虏，直到顺利送抵京兆。

    这两千余俘虏，经过一个多月的关押，精神气已经极度损耗，不复突袭之时的勇猛。他们手上脚上都戴着着重重的镣铐，他们每进一步，镣铐都发出沉闷的敲击声。

    这两千人先后走动的时候，那敲击声就仿佛闷雷，震得沈则敬和应南图两人的心都提了起来。

    无论先前有多少信心设想，但是看到这行动不便的两千余人，他们的眉头都皱了起来。要押送这样的两千余人到达京兆，已经是不易，还要防着路上可能有的狙击和危险，这让他们无法轻松。

    沈则高和应南图的身边，站着的岭南卫将领单破，他是袁焕的亲卫，负责这次押俘任务。他看到这两千余俘虏出现的时候，眼睛也眯了眯，神色紧肃。

    赵嘉是最后一个被押解出来的。和这些俘虏一样，他的手上脚上，也是重重的镣铐。他的镣铐，还是特地用精铁打造的，表面上看着没什么，却比这些俘虏的，更为沉重，也更为牢固。

    一个多月的牢狱，可以摧毁损耗绝大部分人的心志，却有一些人，无论怎么囚禁关押，内里的气场都是不变的，赵嘉似乎就是如此。

    他的样貌已经变了很多，原本的俊美，成了如今的胡子邋遢，身上还可问道臊臭。只是他的眼睛，死死盯着沈则高，缓缓开口说道：“沈大人……好久不见。”他的声音似乎是滚了沙一样，粗粝低哑。

    原本死气沉沉的两千俘虏，在听到赵嘉的话语之后，也随即抬头，甚至有人想向赵嘉那边移动，脚上的镣铐又发生碰击声，县衙门前一下子就骚动起来了。

    沈则高和应南图对视了一眼，都看到了对方眼中的慎重。他们还忘记了一点，除了要防止路上可能会有袭击，还要防止这些俘虏逃脱！前往京兆的道路，似乎更艰难了。

    可是这样的担忧慎重，却不能表露出来。听了赵嘉的话语，沈则高微微笑了起来：“是啊，好久不见。想必到了京兆之后，就更难相见了。”

    说罢，沈则高看了看赵嘉脚上的镣铐，话语中意味尽明。如今他是官，赵嘉是囚，就算赵嘉再不甘，也要接受这一点。沈则高要做的，就是将赵嘉和两千俘虏，顺利送到京兆，仅此而已。

    “走吧。众士听令，起！”一旁的单破不理会沈则高和赵嘉之间的暗涌，高声喝道，随即发出一声号促，那一千精兵听到号令之后，就迅速行动起来。

    他们手中的铁棍，重重敲在俘虏的身侧，驱着他们前行，而他们身上的配刀，也因为这敲击，砰砰地响。

    身上配刀，手上铁棍，这是大永军士押俘的标配。单破曾在千里行军中押过战俘，对这一套程序，是很熟悉的。

    从岭南道到京兆很远，押俘的任务很重，但只要严格按照程序执行，是不会出问题的。

    这是单破离开韶县县衙时的想法，其后发生的事情，却让他忍不住嘲笑自己，真是想得太简单了！

    沈则高、应南图和单破三人，很快就带着士兵和俘虏来到了北江渡口，这里，停泊着从广州市舶司租借来的大楼船。

    大楼船，见名思义，就是像楼房一样的大船。如今出现在他们面前的大楼船，甲板之上，有三层楼房，甲板之下，还有两层船舱，怪不得能容纳三千多人了。

    市舶司的大楼船，原先是大永军士的战船，后来大永水军糜缩，这些大楼船早就没有实际作用了，后来都被运到了市舶司，被用作货物商品转运之用。水军既糜，这些大楼船也渐少了，如今整个大永，也就泉州、明州、广州三个市舶司还有这样的大楼船。

    幸好也是这样，不然沈则高还真不知道，怎么将这两千俘虏押解至京兆。有了这大楼船，从北江顺水流而上，直入运河河道，就能到达京郊的运河了，这样会比陆路节约三分之二的时间。

    同样，也减少了三分之二的危险，这个，才是沈则高一定要借到大楼船的原因。当然为了借到这大楼船，付出的钱财，就让人肉疼了。想必此刻市舶司的官员正在暗爽吧——看着甲板之下滚滚而过的江水，沈则高这样想道。

    他们离开韶县，已经好几天了。出了北江口之后，大楼船匀速前行，往京兆驶去。楼船之上，一千精兵押解着两千俘虏，一路上都很平静。

    这些精兵手里都有着铁棍，若是俘虏稍有异动，铁棍就会重击而至。士兵这种雷霆手法，令得俘虏们都十分听话。

    再说，大楼船正在行驶中，周围都是茫茫江水，就算他们想逃，又能逃到哪里去呢？这些俘虏是居住在南岭深山之中的，可不怎么熟水性。

    是以平静安宁。或许所有人都在等待着大楼船到京郊停泊。是以隐藏在这种平静安宁下面的，是无比的审慎，和隐隐的不安。

    这种审慎和不安，离京郊越近，就越发明显。

    船舱之内，沈宁和应南图正在说着话。沈宁身边的春诗、秋歌等丫鬟，都是跟着沈宁回京兆的，秋梧和陈成等随从，也在这大楼船中，当下却不在这里侍候。

    “大楼船靠岸之后，你带着秋歌等人，跟着秋梧、陈成两个人走。运河边的宅子，可以直通京兆城外的农家，你们就从那里进去，陈成和秋梧知道地方的。”应南图说的，是大楼船停靠之后的安排。

    当年搜寻胡兆昌之时，三皇子在运河边的宅子，给了陈成和秋梧等人启发。他们也在运河边买下了一个宅子，暗地里带着人手，挖了一条地道，可以从宅子通到京兆城门外，从而绕过了从京郊到京兆内城必经的别山山麓。

    这事，沈宁之前也知道，却没有想到，这条地道，会这么快就派用上场。如今听到应南图的安排，沈宁点点头，忍住了眼中的酸涩。

    应南图不打算和他们一起从地道走，他早下定了决心，一定要跟着沈则高押送赵嘉。这两年，应南图在武道上有突飞精进，有他在的话，沈则高他们的赢面也大很多。

    即便知道前面有巨大危险，还是要直道前行，这是责任，也是担当。

    沈宁知道这一点，因而没有阻止，只说道：“让陈成跟在你身边。秋梧既知道地方，由他带着我们去就可以了。我会照顾自己，你也要保重，我在京兆等着你。”

    照顾好自己，免他忧心，这才是沈宁应该做的事情。在给出借兵、借船的建议之后，沈宁在押俘一事上要做的事情已经完成了，剩下的，就是应南图和那一千精兵的事情了。

    忍不住，沈宁握住了应南图的手，摩挲着他因为练剑而起的茧子，再次说道：“我在京兆等你回来。”

    应南图反握着她的手，眼里依然是温柔的笑意，声音却有些暗哑：“我一定会回去的。回到京兆之后，你得给我生个孩儿了。”

    长泰帝崩天，民间也要守孝三月，如今早就过去了。这之前一直耽搁的事情，应南图终于可以重温了。

    听得他这么说，沈宁脸色涨红了，心中的担忧不觉淡了几分。

    而在另一个船舱，单破听了沈则高的回话之后，浓眉拧成了个一字，再三问道：“沈大人此话当真？”

    再见到沈则高点点头之后，单破的心不由自主地提了起来，没想到，大楼船停靠之后，才是他们这一趟押解任务的重点！

    眼看着离京兆越来越近了，可是单破却发现，沈则高的行止越来越紧张，他身边跟着的人，也都越来越慎重，这让单破感到奇怪。

    离京兆越来越近，意味着押解任务就要结束了，应该轻松舒心才对，为什么沈则高会是这样的表情？

    难道还会发生什么事情吗？

    单破找到了沈则高，问了他这个问题，沈则高的回答，却让他大吃一惊。

    有人会埋伏狙击这些俘虏？怎么可能？