第62章 忠人之命 生财之道

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    武城乡的周家村虽然并不富裕，又颇有悍名在外，村头那排灰皮杨树却是生得分外体面，棵棵都有近十丈高，到了十月底，树叶渐渐落尽，挺拔的笔直枝干看去便如一个个顶天立地的汉子，散发着逼人的傲岸之气。

    这一日，日头刚刚爬到杨树的树梢上，周村正便有些坐不住了，先是打发了孙子到村头去看着路口。眼见日头快到中天，他索性穿上了自己最好的一双靴子，扯了扯身上昨天刚浆洗过的本色火麻布袍子，出门前还仔细打量了一番早已收拾得整洁清爽的小院，这才压着步子往村头走去。离村头还有好几十步远，便听得一群孩童齐声欢呼起来，“过来啦，过来啦”

    周村正唬得撩起袍角便跑，跑了几步，又惊觉这摸样有些不成体统，忙放下袍子，脚下生风般疾步走了过去，到了路口伸长脖子一看，哪有半个人影再看那群孩童，却是都蹲在地上，几个小脑袋挤成一团，专心致志的用小树枝驱赶着两窝蚂蚁去抢一只小青虫，大约好容易将两窝赶到了一处，又是一阵欢呼雀跃，而自己的孙子，正是嗓门最大的那一个。

    周村正顿时气不打一处来，一巴掌拍在孙子的头上，险些没让他的脸直接压入蚂蚁大军中，孩童们回头看见村正铁青的脸，顿时“轰”的一声作鸟兽散，只剩下那个满脸通红又不敢哭的苦命娃儿，继续接受着祖父从语言到武力的教训。

    周村正骂了好一会儿，自家孙子却突然抬起头，讷讷的道，“祖父莫骂了。”他本来已经消了些的火气顿时被勾了下来，“莫骂，不骂得你长些记性，你下回不照旧贪玩误事”

    小五的声音带上了一点哭音，“祖父，孙儿不是这个意思”又看着村正的身后道，“祖父，你先莫骂我。”周村正火气愈旺，一个爆栗便敲上了孙儿的脑门，“还敢顶嘴”身后却突然传来一个笑嘻嘻的声音，“村正好兴致”

    周村正忙回头去看，却见到了一张熟悉的圆圆面孔，正是半年前在周家村里住过好几日的小差役，牵着马在向他笑。

    他唬得几乎跳起来，忙赔笑道，“王差官”一眼又看见王差役身后不远，股偶然还有十余匹高头大马，为首的除了他曾远远见过一面的那位麴世子，更有两个打扮素净的年轻女子正是他等了一上午的贵人们到了

    周村正心头不由好不懊恼，低头狠狠的瞪了自己的孙儿一眼，“快去叫你父母叔伯们准备着”又忙忙的换上笑脸，跟在王差役身后走了过去，规规矩矩作了个长揖，“小的周六，见过世子，见过长史夫人。”只听得一个醇厚的声音道，“有劳村正了。”一个柔和的声音说了声，“老丈辛苦。”又有一个清脆的声音笑道，“姊姊，这排树生得好生有趣。”

    姊姊周村正心里不免有些嘀咕，却也不敢多言，只是引着这行人进村向自家走去。

    几十户人家的小村子里此时早已轰动，但凡还能走动的，都已站在了门外，见了麴崇裕、琉璃和他们身后的府兵，也不敢走近，远远的便作揖行礼，“夫人”的问好之声不绝。

    这番情形，近半个月来，琉璃早已见得惯了，却依然有些不大自在，好在这村子不大，没几步便到了周村正的家门口。这处院子看去比旁的屋子明显齐整许多，屋前屋后亦是种了些桑树、枣树，一大家子十几个人都已候在门口，琉璃一眼便注意到那个脑门依然通红的娃儿，正从母亲身后探出头来看着自己，那眼睛忽闪忽闪的好不明亮，她点头笑了笑，那孩子脸上一红，忙不迭的躲了回去。

    西州的富裕人家多是三代同堂，周村正家也不例外，三个儿子都住在一处，光孙子便有六个，好在院子倒也宽阔，青瓦土屋足有八间，当中的北房堂屋更是宽大，院子里则放了两架老式的维车与织机。

    一行人自是先到堂屋落座，喝杯酪浆，说些客套话，琉璃于这些话上原都不大留心，只是那周村正没几句话便说到了当日裴行俭如何烧了赋税账册，“小的站得近，看得真真的，长史那气度”他皱起眉头想找个词来形容，想了半日还是摇了摇头，“小的也说不上来，只能跪下谢恩，长史竟和和气气的给咱们这些还了礼，说是不过是应做的”他抬起袖子擦了擦眼角，又笑道，“如今夫人竟又来咱们这地界，亲自教给大伙儿如何纺织那白叠，小的听着原是不敢相信的，如今还觉得像是做梦”

    他竟是亲眼见过裴行俭烧账册的么琉璃突然觉得这位看上去脾气便不大好的村正亲切了几分，微笑道，“村正如此一说，我倒要无地自容了。”

    云伊听得却有些云里雾里，忙问琉璃，“姊姊，长史到底烧了什么账册”

    琉璃转头正想跟她说一声“回头再说”，那周村正是个性急嘴快的，应声道，“娘子有所不知，咱们这西州原先赋税最重”竟是详详细细把经过说了一遍。

    云伊听得悠然神往，“长史看着面凶，原来却如此心善”

    一屋子人都没有接话，琉璃也有些哭笑不得，云伊却立刻又转头看着麴崇裕，“世子，你不是管着这西州的赋税杂役么既然村正他们这般可怜，为何你不早把账册烧了，把赋税减了，倒吓了他们这些年”

    自打周村正说起烧账册之事，麴崇裕便没再开口，只是神色淡淡的听着，此时脸色不由一僵，顿了顿才道，“崇裕并非朝廷命官，不敢与长史相比。”

    云伊惊讶的瞪大了眼睛，“你不是朝廷命官那你这些天为何又要征集民夫服那杂役”

    麴崇裕微微皱眉，“此乃长史所托，受人之托，崇裕自当忠人之命。”

    云伊恍然大悟的点头，“原来你要听命于长史的，怪道这些日子都要跟着姊姊，是怕你一个人来无人听你的么”

    麴崇裕的脸色顿时黑了下来。琉璃心中哀叹一声，忙道，“你胡说什么如今战事紧张，长史人在百里之外，世子才不得不屈尊来做这些细务再说局势不稳，若是没有世子护送，你我焉能出城你这般胡言乱语，也不怕被人笑话，还不快向世子赔不是”

    云伊睁大了眼睛，全然不明白自己怎么又说错了话，麴崇裕已面无表情的道，“三娘天真烂漫，夫人不必怪她”

    琉璃满脸都是抱歉，“多谢世子宽宏，我家妹子年幼无知，回去后必好好管教她。”又捏了捏云伊的手，皱眉道，“以后你再这般胡说，还是莫要出门的好”

    云伊正要反驳，听得“莫要出门”四个字，立时不敢多说，讪讪的看了麴崇裕一眼，欠身行了个礼，“请世子见谅，我说错话了。”想了想又补充道，“我原不知，你竟是不用听命于长史。”

    琉璃连气都叹不出了，也不敢看麴崇裕的脸色，站起来笑道，“时辰不早了，若是方便，村正可否将村中丁女们都唤到院子中来”

    周村正忙不迭的应了声“是”，正要往外走，却听那位世子冷冷的道，“劳烦将村中所有丁男与中男都唤到村头”

    眼见这位村正抹着冷汗出了门，琉璃又对堂屋中候在一旁的周家三个儿媳笑了笑，“烦劳你们再取些去籽开松后的净白叠过来，也好纺给大伙儿看。”

    麴崇裕也站了起来，向琉璃点了点头，一言不发的走了出去。琉璃这才暗暗松了口气，看了云伊一眼，只见她皱着眉头，模样看起来比麴崇裕还苦恼了好几倍，只得轻声道，“以后你若有什么不解之事，回家问我，莫在外面乱问了”

    云伊闷闷的点头，跟着琉璃出了门，果然便不再开口。没多久，院落里便挤满了妇人。此事琉璃这些日子早已做得轻车熟路，先让小檀把工坊里出的寻常白叠布拿出来让大伙儿传看了一遍，周家的媳妇也把装了净白叠的篮子递给大伙儿。众人面对着琉璃原本有些拘束，待看到这白叠布和净白叠，好奇的天性顿时占了上风，叽叽喳喳的议论起来，“真是白叠布么娘子用了什么法子，怎能纺得如此细软”“这白叠怎么变得如此干净”

    琉璃笑道，“也没什么稀奇的，你们看到的那白叠乃是用机车去籽开松了一番，但凡用了这种白叠，人人都能将白叠布纺得如此细软，莫说可以代替绢帛来交调，若是拿到市坊上去，一匹也能换上一缗钱。”

    众人顿时哗的一声议论开来。可用白叠代替绢帛的告示如今自是人人知晓，可西州人谁不知晓白叠好种布难纺，光剥籽就不知要费多少工夫，因此不是家中实在无钱粮买布，寻常妇人决计不会去讨那个苦头吃。此刻见了这种干净松软的净白叠和能换上一缗钱的白叠布，各个不由都动了心。

    琉璃也不多说，只是待众人传看完毕，便拿出早已备好的细梳和蜀黍杆，当着众人的面卷了白叠条出来，又在纬车上慢慢拉出棉线，纺了一会儿便对周家大媳妇笑道，“你来试一试。”

    这周家大媳妇原是会纺白叠的，笑着走上来，照着琉璃的摸样卷条抽线，很快也拉出了同样的棉线。琉璃鼓励了几句，便有心细手巧的妇人也上来试了一遍，兴奋的笑道，“这般便成了么”

    琉璃点头，“正是，待纺出一斤线后，上机便能织出一匹与这一般无二的细软白叠布。”

    院子顿时一片热闹，又要自己动手来试的，有问这白叠去哪里卖的，也有聪敏些的妇人高声问道，“这净白叠又该去何处买”

    众人顿时安静了下去，正是，若无这种净白叠，只怕布是纺不出来的

    琉璃笑道，“这净白叠是将寻常白叠用机车细细处置一遍才能得，三斤半白叠朵子方能出一斤。只是那机车都极为昂贵，要数十缗一套，如今每村由村正做保，官家贷给村正一套，大伙儿种了白叠，便可拿到村正这里来处置，只是每出一斤净白叠，要出三十钱工钱与村正。”

    一斤净白叠要三十钱，这般花上半个多月工夫，织成了白叠布便能换成一缗钱，便是不用来织布，做成袄子被子，不比如今的强得多众人看着庭院中的纬车织机，心头都暗下决心，回去便要将家中的旧机子找出来，明年更要种上几亩白叠。这一亩白叠能出七八斤朵子，足够织成两匹布，若是多种一些头脑灵活些的妇人算清了这笔账，脸上已满是笑容。

    琉璃看着众人的脸色，心里暗叹了一声，微微扬起了声音，“只是这处置净白叠的机车一日也不过能出一两斤，因此每家每户最多也能种上两亩，却不能因这白叠利大，便不种粟麦了。这些事情，大伙儿只怕还要跟当家的商议商议才是。”

    这些妇人们有的依旧兴奋，有的则有些失望，待得她们议论纷纷的走出院落，琉璃也返身进屋，喝了几口清水。关于白叠布的这些花样都是麴崇裕想出来的：村正们可通过轧车弹弓一日得上三五十文，自会千方百计的保守秘密，而每村按户数严格控制轧车的数量，一则不至于影响了粮米的收成，二则也让白叠布不会因为产量不过多而跌价，保证了麴家工坊的利润这只孔雀做起生意来，头脑当真是要得不过，明知他打的算盘，琉璃却也不得不承认，自己无论是身为长史夫人，还是麴家工坊的合伙人，都无法提出任何异议

    又过了一刻多钟，外面传来一阵脚步声响，麴崇裕与周村正一前一后走了进来，周村正见了琉璃满面是笑，“还是夫人的主意好，若不是这些妇人们去得快，今日这杂役分配也不会如此顺遂。”

    琉璃点头笑了笑，没有做声。是啊，这好端端的让全村男子都服上一个多月的杂役，帮官府运送军粮，谁又会真正乐意可若官府同时又给了大家一条新的生财之道，这种不乐意自然也会变得淡薄些。若非如此，麴崇裕又何必挑着最刺头的这些村落，让自己来搞这一出亲民表演

    可西州不过三四万人口，即便像如今这般全民动员，要支撑起十万大军的粮草后勤，也极为吃力麴崇裕在西州都是一日日的马不停蹄，不知道裴行俭在军仓那边调动着三州的民夫车队，支撑着十万将士和超过十万匹战马的嚼用，又会是怎样一副情形

    琉璃一时心情低落，压根没注意到，身旁的云伊不满的看了麴崇裕好几眼，后者却仿佛根本没看见她一般，漠然的转过头去。

    在这日复一日的忙忙碌碌、东跑西颠中，天气一日比一日寒冷，转眼便入了十一月，离裴行俭所说的回转西州的日子越来越近，琉璃拿着新出的净白叠给裴行俭做了两件冬袍，只是冬至节这一天，曲水坊的裴宅没等来裴行俭，却等来了身上血迹斑斑、满脸失魂落魄的米大郎。

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