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第679章 大救星,大煞星(0679)
山东,临清州,漕运衙门。
临清漕运使蒋大峰,在漕运衙门里面走来走去的,内心非常的焦虑。时不时的,他都要扭头看看门外的动静,看看有没有人送来紧急文书。偶尔间,他还会凝神细听,听听周围有没有不对劲的声音。他这个漕运使,很久都没有这样坐立不安了。
明清时期,临清依靠运河漕运迅速崛起,成为江北五大商埠之一,繁荣兴盛达五百年之久,有“繁华压两京”、“富庶甲齐郡”之美誉。明朝万历年间,临清钞关税收居运河八大钞关之首。一直到目前,临清的运河税收,还是相当可观的。
自从漕运开通以后,临清最有权力的官府机构,就不是州衙门,而是漕运衙门。大运河两岸的城市,几乎都有这样的惯例。随着漕运任务的日益繁重,漕运衙门的权力越来越大。只要有漕运衙门存在的城镇,当地的官府,基本上都被边缘化了。
漕运衙门有自己的武装漕丁,这也是州衙门根本无法相比的。在任何时候,都是掌握武装力量的人,地位才是最高的。要是没有武装力量的支撑,谁也不会将他放在眼里。比如说美国总统,要不是有强大的美***队做后盾,谁鸟他?
在漕运总督的麾下,设置有漕运使。这个漕运使,都是根据地区的不同而设置的,品级到九品到五品不等。临清的漕运使,乃是正六品。扬州的漕运使,才是正五品。可见,临清州的漕运使,还是比较有地位的。
此时此刻,临清州漕运使蒋大峰正在踌躇。这几天的时间里,他感觉自己的脑袋,相当的疼痛。准备要在临清州卸货的粮食,居然没办法卸货,只好继续停留在码头上。这批粮食是要运送给洪承畴的,对于洪承畴的为人,蒋大峰从自己的上司,漕运总督杨一鹏那里多少知道一些。这是一个非常强势的人物。如果这批粮食在他的环节上出了差错,洪承畴是会直接找杨一鹏的。
所谓夜长梦多,时间长了,就容易发生意外。他甚至有点担心,鞑子要是得知了消息,会不会杀到这边来。毕竟,临清距离北直隶也不是很远。事实上,每次鞑子南下,都是漕运衙门最繁忙的时候,因为,大量的军粮,都要在临清等地卸货,然后再通过陆路运输。这样一来,鞑子想要不注意到临清,都是不可能的。
这次鞑子的入寇,还是因为虎贲军的原因,才最终退走。否则,临清肯定是鞑子洗掠的重要目标之一。陆地上的运输路线被阻断,这些粮食,看来只能是暂时摆放在临清州了。只是,摆放在这里,安全吗?蒋大峰自己都有点担心。
三十艘漕船的粮食,总共是两万多石,这是很重大的一批物资,折算成银两的话,价值两万多两。但是,在战乱时期,粮食要比银子更加的重要。军队不可能吃银子过日子。要是军粮接应不上的话,军队是随时都有可能哗变的。
“大人,不好了!”
突然间,有漕丁急匆匆的赶来报告。
“什么不好?是鞑子来了吗?”
蒋大峰脸色微微一变,感觉眼前一片的漆黑。
最怕的事情,毕竟还是不可避免的发生了。
“是虎贲军来了!”
属下有点慌乱的报告。
“虎贲军?”
蒋大峰木然片刻,艰涩的自言自语。
该死的,真是担心什么就来什么。对于蒋大峰来说,虎贲军到来,绝对不是什么好事。从他的角度来说,虎贲军和鞑子没有什么差别。因为,无论是鞑子到来,还是虎贲军到来,他这个漕运使的好日子,都到头了,甚至自己的小命是否可以保住,也是未知之数。
或许,对下面的普通百姓来说,他们绝对是日夜盼望虎贲军到来的。只要虎贲军到来,就会分田分地,让他们过上崭新的生活。但是,对于上层人家来说,虎贲军是不受欢迎的。因为,贫民们的新生活,是以牺牲他们这些上层人物的利益为基础的。
“关闭城门!”
蒋大峰急忙叫道。
“大人,城门关不了!”
属下无奈的回答。
“怎么回事?”
蒋大峰恼火了?
临清州是他的天下,连城门都关闭不了?
“李孝诚、莫三墨他们控制了东门,根本不让我们的人靠近。”
属下哭丧着回答。
“又是他们……”
蒋大峰脸色微微一变,咬牙切齿的说道。
李孝诚,莫三墨,果然又是这两个家伙。就知道这两个家伙,肯定是要坏事的。虎贲军还没有到来,他们就已经聚众***了。现在,虎贲军来了,他们肯定要翻天了。妈的,在这个节骨眼的时候,他们抢先控制了东门,还真是要命啊!
其实,李孝诚和莫三墨,都是临清州的贫穷军户。由于临清州地位特殊,朝廷兵部在这里专门设置了临清卫,总共有五个千户所,有军户五六千人。加上各自的家眷和亲属,差不多有三万人左右。在临清州里面,军户群体的人数,还是比较多的。
和其他地方的卫所一样,这些军户的月粮,都是全部拖欠着的。特别是临清州还有漕丁驻守,根本不需要卫所兵出动,这样一来,拖欠的月粮,就更加的多了。很显然,这会导致他们对官府严重的不满,只是以前没有发泄的途径,又有漕丁的高压,他们没有办法爆发出来而已。
现在,随着虎贲军的崛起,这些贫穷的军户,慢慢的找到了新的出路。这条出路,就是跟着虎贲军起来***。虎贲军既然可以通过自己的努力,改变自己的命运,他们为什么不加入虎贲军,同样改变自己的命运呢?于是,他们自发的组织起来,组成了城防军,宣称是加入了虎贲军的大队伍。
因为慑于虎贲军的战斗力,无论是临清州的州衙门还是漕运衙门,都不敢过分的干涉城防军的事务,更不敢胡乱杀人,生怕回头虎贲军来找自己清算。结果,临清城防军的力量,越来越大。到目前为止,李孝诚和莫三墨组织的所谓城防军,已经有差不多一千人了。
要是没有虎贲军的撑腰,以漕丁的实力,打败这些人,不成问题。但是,虎贲军就要到来,让蒋大峰根本不敢有这方面的念头。要是他在虎贲军的面前,对城防军的人下毒手的话,虎贲军一来,他们绝对没有好果子吃。在山东的地头上,连巡抚大人都不敢忤逆虎贲军的意思,更不要说他这个小小的漕运使了。
“大人……”
属下看到蒋大峰脸色不断的变幻,急忙问道,
“打开城门,欢迎虎贲军!”
“准备宴席,欢迎虎贲军的到来!”
蒋大峰只好无奈的说道。
到了这个份上,他想要阻挡虎贲军的到来,是不可能的了。连济南城、德州城这样的大城,都无法阻挡虎贲军的到来,他一个小小的临清州,有什么能力对抗虎贲军?自己的家产固然重要,自己的小命更加的重要。虎贲军***反对分子的力度,一点都不在鞑子之下啊!他何必白白的葬送掉自己的小命呢?
与其让虎贲军忌恨自己,还不如主动的投靠呢。这年头,有奶就是娘。虎贲军既然势大,那就投靠虎贲军好了。其实,真的要想开了,《均田令》也不是完全不可以接受的。受益的最后还是自己的亲人嘛。要是一条死路都到底,反而白白的便宜了虎贲军。
蒋大峰等人来到东门,就看到李孝诚、莫三墨等人带领的城防军,正在城门的附近严阵以待。他们的武器当然没有漕丁使用的先进,大部分都是卫所自己制造的破烂武器。不过,由于虎贲军到来的原因,他们的士气,都非常的高涨,大有和漕丁们不死不休的意思。要是在这个时候双方冲***来,漕丁也未必能够占便宜。
看到蒋大峰过来,李孝诚和莫三墨立刻警惕起来。他俩立刻走过来,身后跟着几十个城防军的骨干。李孝诚大声喝道:“蒋大峰,你来这里做什么?”
蒋大峰急忙叫道:“我是来欢迎虎贲军的。你看,我们都没有携带武器。不要误会,不要误会。”
李孝诚严厉的说道:“蒋大峰,你不要搞鬼,不然,没有你的好果子吃。”
蒋大峰内心暗骂,要不是虎贲军,哪里轮到你们说话?你们这些穷不死,饿不死的家伙,以前怎么就没有想到早点干掉你们呢?但是,现在虎贲军势大,他也不敢说什么,反而笑嘻嘻的说道:“不敢,不敢。我在这个时候捣鬼,那不是寿星公上吊——嫌命长吗?”
莫三墨没有太多的言语,冷冰冰的说道:“你知道就好。”
蒋大峰就乖乖的站着,脸上带着职业性的笑容。
他不知道虎贲军到来的,乃是什么人,可能只是一般的军官而已。不过,只要是毕竟的人,他都惹不起。张准那个人,据说很不好说话,对部下也是很护短的。只要是得罪了虎贲军的人,就等于是得罪了张准。得罪了张准,哪怕是皇太极,都没有好下场啊!
得知蒋大峰在东门欢迎虎贲军的到来,临清城内的大户人家,也纷纷派出代表,又或者是亲自上阵,到东门来加入欢迎的行列。因为漕运的关系,临清的富裕人家非常多。他们都是商人,没有什么田地。因此,《均田令》对他们的损失不大。和一般的大地主相比,他们更容易投入虎贲军的队伍。
“哒哒哒!”
下午时分,急促的马蹄声传来。
很快,虎贲军骑兵青绿色的人影,就出现在他们的视线里。
这是虎贲军骑兵的前锋,也是斥候,他们到来临清州的外面,查看这里没有异常。发现临清州一切正常以后,斥候就纵马从城墙边上绕过去,到城西那边去警戒。
不久以后,虎贲军骑兵的大部队,才源源不断的出现。总共是六七百人的骑兵队伍,都穿着暗绿色的军装。他们的队伍,非常的整齐,给人一种焕然一新,眼前一亮的感觉。在队伍的前面,有一个年轻人,看起来似乎有些与众不同。
忽然间,有人在蒋大峰的耳边低声的说道:“大人,是张准……”
蒋大峰内心一紧,失声说道:“天!这个煞星怎么亲自到来了?”
他当真想不到,张准居然会亲自前来。幸好自己没做出什么让张准不高兴的事情来,否则,他绝对是完蛋了。张准要捏死他,还不是跟捏死一个蚂蚁似的?只是,蒋大峰有点不明白,临清州有什么特别的地方,可以吸引张准的到来。张准啊张准,你到临清州来做什么?
“张准来了。”
“张准来了。”
“张准来了。”
有关张准亲自到来的消息,就好像长了翅膀,很快就传遍了临清州上层。临清州的大户人家,有谁没听说过张准的名字?现在,这个大救星,大煞星,突然来到了临清州,天知道这里会发生什么事?不过,张准的到来,也未必全部都是坏事。至少,在张准逗留临清州期间,临清州的安全,是绝对有保证的。
说不得,所有的大户人家的家主,还有重要的骨干人物,都急匆匆的赶来了。张准亲自到来,他们要是不亲自到城门迎接的话,这可是很容易被人诟病的。就算张准宽宏大量不计较,他身边的人也会记得的。结果,一会儿的功夫,临清州的东门,就全部都是人了。
之前,李孝诚和莫三墨其实并不知道是张准亲自到来了,现在看到这么多的上层人物聚集在这里,才明白是张准亲自来了。一时间,他们的心情,都非常的激动,又有点莫名的惶恐。说来说去,他们组织的这个城防军,并没有得到张准的正式批准,最终会是什么样的结果,还很难说呢。
“哒哒哒!”
马蹄声继续传来。
虎贲军骑兵朝着敞开的城门直接进来了。
龙骑营的战士,首先策马进来,控制了城门附近,还有城楼的周围。随后,有虎贲军的狙击手进来,控制了城内各处的制高点。又有更多的骑兵过来,占领了城内的主要街道和重要建筑,包括州衙门和漕运衙门。
有人向李孝诚和莫三墨打招呼,然后两人就跟着出城去了。显然,他们是被张准叫过去的。有这两个地头蛇在,张准对临清州的情况,自然是了如指掌了。别人想要隐瞒一些什么事情,那是根本不可能的。
蒋大峰等人面面相觑,内心都感觉惴惴不安的。不知道李孝诚和莫三墨等人,会不会在背后说他俩的坏话。要是他们俩在张准的面前狠狠的“弹劾”他一下,他就真的是彻底完蛋了。
好大一会儿以后,张准慢慢的策马入城。
蒋大峰等人急忙上前迎接,恭敬而殷勤的问好:“都督大人!”
张准点点头,温和而友善的说道:“大家辛苦了。”
蒋大峰心想,我们有什么辛苦的?你来了我们才辛苦。你要是不来,临清就是我们的天下,想怎么玩就怎么玩。你一来,你就是临清州的老大了,我们都要听你的,那是说有多不自在,就有多不自在。当然,这样的话是不能出口的。于是,他们脸上的笑容,却是更多了。
有富商接口说道:“都督大人连败鞑子,乃是无上的荣光,都督大人驾临临清州,当真是蓬荜生辉。”
张准不动声色的说道:“都是虎贲军上下努力的结果,也离不开在场各位的支持。”
这话多少说的有些虚伪。虎贲军的战绩,和眼前的这些人,一毛钱的关系都没有。不过,张准既然这么说,在场的人,感觉都好了不少。至少,从张准的这句话看来,他没有在临清州大开杀戒的意思。当然,前提是大家都会做,不要故意去触碰张准的逆鳞。
说话间,蒋大峰一行人,将张准一路欢迎到漕运衙门,这里,早就摆好了宴席。临清向来都是山东数一数二的大商埠,这酒菜的置办,自然是非常丰富的,动作也是相当的迅速。
酒过三巡,蒋大峰有意无意的问道:“不知道都督大人前来,下官有什么可以效劳的?”
张准不动声色的说道:“我要将码头上的漕船都带走。”
蒋大峰内心里顿时咯噔一声,暗叫不好。糟糕,张准的到来,果然是不安好心。原来,他是盯上那些漕船的主意了。要是别人的漕船,那也就罢了,但是,那些粮食,可是要送给洪承畴的。洪承畴绝对不是一个容易欺负的人。蒋大峰委婉地说道:“那是总督洪大人的……”
张准神色恬然的说道:“我知道。我给他打欠条,不让你难做。”
蒋大峰苦着脸,不敢再说什么。
张准已经给他天大的面子了,并没有上来就动手抢。要是他不会做的话,张准或许就要采取最直接最暴力的方式了。临清州的几百漕丁,能够对抗几百的虎贲军吗?用脚后跟都能够想到。
无奈之下,蒋大峰只好屈服,谄媚的问道:“那……不知道都督大人什么时候要?”
张准微笑着说道:“现在。”
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