第六部 逐鹿中原第十二章

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“请周先生过来。()”

楚铮对张岐说道。无论周豫心中多么悲愤，这小厮黄阿福所说的话想必都听在耳里，该面对的迟早要面对，长痛不如短痛。

张岐扶着周豫走了过来。楚铮道：“周先生，平日里你与黄宽宏交情如何？”

“泛泛之交而已。”周豫尽量以平和的语气说道，“黄宽宏乃汝西县本地人氏，儿时就拜在家岳门下，比周某要早得多。此人家境富裕，祖上亦曾在朝中为官，便有几分傲气。随着家岳声誉渐隆，门下弟子日益增多，黄宽宏这点家世已在其中算不得什么，他亦明白此节，再不敢轻易招惹是非，只是行事仍带有些纨绔之气。家岳辞世后，除了每年他老人家的祭日，周某还从未见黄宽宏来过我周府。”

“这倒有些奇怪了……”

楚铮看了黄阿福一眼。黄阿福顿时胆战心惊，忙道：“小人只是一家奴，对我家主人与周家娘子之事只略知一二……”

“对了，”黄阿福突然想起一事，“近一两年来，我家主人时常命小人避开他人耳目，偷偷给周府送些钱财……”

“一派胡言。”周豫怒不可遏，“我周府何时收过黄家财物？”

黄阿福急了，对楚铮与张岐说道：“小人发誓所说句句是实，仅今年就有三次，有两次是在周府外交给小娟姑娘的。”

“小娟姑娘？”楚铮看向周豫，周豫脸色铁青，答道：“就是周某府里的丫环。”

周豫话音方落，张岐已走到另一边，一把抓住那丫环的发髻。那丫环吓得魂飞魄散，口中直叫道：“夫人，夫人……”

周豫之妻亦是眼中带泪。紧紧地抓住那丫环手腕：“小娟……”

张岐对着周豫之妻作势抬脚欲踢。口中喝道：“放手！”

这种场景对楚铮来说太熟悉了。张岐又是一身灰衣。头顶小帽。活脱脱就是个豪门恶奴。楚铮看不下去了：“张岐。退下。”

“小娟姑娘是吧。”楚铮对那丫环摆了个笑脸：。“方才这小厮所言。他有两次将钱财交于你手中。是否属实？”

可惜楚铮方才审讯黄阿福时冷酷模样小娟全看在眼里。这一笑反令她更为惊惧。双唇嚅嚅半天也说不出一个字来。直至一旁张岐出言恐吓。小娟才如受惊小鹿般点了点头。细声应了声：“是。”

“贱婢！”周豫再也忍不住了。廉者不受嗟来之食。何况他堂堂汝西周豫。一脚飞起正踢中小娟心口。

“夫君，”周豫之妻扑了过来。护住小娟，泣声道，“贱妾自知罪无可恕。任由夫君处置。可小娟她还小，衾儿三岁而夭，你我都将小娟当成女儿看待，就放她一条生路吧。”

周豫听妻子提及几年前夭折的爱女，恨恨说道：“衾儿若在天有灵，亦定是以有你这般娘亲为耻。”

“楚公子，”周豫转过身来，向楚铮长揖一礼，“家门不幸。请公子准许周某手刃这对**妇主仆。”

看着满面戾气的周豫，楚铮微微摇头，正待开口，那丫环小娟如疯了一般推开周豫之妻，以膝代步来到周豫面前，连连叩头：“姑爷，请您饶了夫人吧，夫人……夫人她也是不得已啊……”

周豫怒道：“不守妇道，何来不得已之说。”说罢又要动手。却被楚铮拦住：“先生何必急躁，且听她说完。”

周豫不敢有违楚铮之意，只得在一旁喘着粗气。

娟抽噎了半晌，似不知从何开口。周豫之妻忽轻叹一声：“妾身罪有应得，小娟，不必多说了……”

“怎能不说，”听周豫之妻的话，小娟反而没了顾忌，“姑爷。您古道热肠。乐善好施，汝西县里的乡里乡亲一提及您的名字。没有一个不交口称赞的。可天下那么多穷苦人，您能救得过来吗？老太爷留下地家产原本就不丰厚，您每月所用的笔墨纸砚又是笔不菲的开销，哪经得起这般折腾。去年春夏之交，家里都已揭不开锅了，夫人只好到外边店铺赊了一坛粗面回来，却没想到又被您送给桥北瞎眼的刘阿婆了……”

“那一晚，是小婢进周府以来第一次挨饿，”小娟嘲弄般的一笑：“之后就变得寻常了。”

“有……有这等事？”周豫冷汗涔涔，“我怎么不知晓？”

“府里大小事情您几时过问过？”小娟冷笑一声，“小婢在夫人面前抱怨过多次，可夫人总是说姑爷是一家之主，宁愿她吃苦，也不能让姑爷您受累，每次您出门前，夫人想方设法也要为您怀里备上几枚大钱，不让您在外为难。后来府里实在支撑不下去了，夫人只得开始变卖她的首饰。可无论当年地郑府还是如今的周府，在汝西县均是声名远扬，夫人不愿让人知道周府已到了变卖家产的地步，否则非但姑爷颜面无存，就是夫人自己也觉得对不起逝去的老太爷。去年老太爷祭日，夫人找到了前来拜祭的黄公子，请他出面代售这些首饰，黄公子一口答应了下来……”

娟抹把泪，继续说道：“起初黄公子还十分规矩，渐渐的夫人发现每件首饰换来的钱财较市价高出许多，而姑爷不在汝西县时，黄公子还时常来府里叨扰。夫人心中很是不安，但那段时日正是姑爷外出求官的关键之际，四处都要开销，只好隐忍下来。却没想到这黄宽宏竟是一人面兽心之徒，趁姑爷去了卢县，又骗小婢去府外到黄阿福手中取钱，将夫人污辱了。”

到此处，小娟已是泣不成声。周豫双目赤红：“出了这么大的事，怎么没人告诉我？”

“是夫人不让小婢说地。夫人说，以姑爷的性子，得知了此事定会去黄府与黄宽宏拼个你死我活，不管是何结局，姑爷这一生亦就此毁了。因此夫人打算等姑爷仕途有了定数后再悄然自尽。到地府追随老太爷，绝不有辱周家门风。”

事情至此已经基本真相大白，另外几个细节无需再追究了。楚铮突然想起李兴曾经说过，周豫十三岁拜在郑重门下，十六岁便以一篇《草堂赋》震惊四座，被郑重称赞为门下弟子第一人。正因此事。多数世家出身的同窗开始对周豫心生芥蒂，而周豫出身贫贱，自尊心却是极强，遇有矛盾从不退缩，每每将事情闹到郑重那里。

而郑重对门下弟子之间地意气之争向来是秉公处置，殊不知正因他的这种秉公处置，却引得那些弟子对周豫更为不满。待到周豫十九岁那年，郑重不顾族人的反对，拒绝了多户人家提亲。执意将独生爱女郑小婉嫁于周豫。周豫婚后，郑重门下众弟子极少再有人与他争执，而郑重原本就有意让周豫继承其衣钵。见是这等状况，还以为爱婿终于可以服众，心下十分欢喜。却不想他故去后，众弟子除了祭日来祭拜一番，平日里根本无人再登周府之门，郑重生前积累的人脉从此荡然无存，而汝西郑氏一族亦对周豫夫妇亦视如陌路。

楚铮暗暗想道，贫贱夫妻百事哀，周豫夫妇落到如此地步。周豫自身固然有错，但郑重也难脱其咎。身为其师，郑重只教给了周豫学识，却丝毫没有教给他为人处世之道。或许这对师徒原本就是同一类人，同样的恃才傲物，所以郑重才会对周豫这般欣赏，但不同地是，郑重出身汝西郑氏，凭其学识自然赢得四方敬仰。而周豫不过是一贫贱子弟，一度还曾卖身为奴，不管他才华有多高，在多数世家子弟眼中还是瞧不起的，何况他年轻时还如此高傲。

“周先生，”楚铮看着周豫，说道，“令夫人之事……该如何处置？”

周豫心中愤怒、悔恨、羞愧诸般情绪交织在一起，听楚铮这般问起。心头却是一片茫然。

楚铮见周豫不答。叹了口气：“本公子天亮之前还需赶回卢县，时候已不早。再给先生半个时辰，做个决断吧。我等在屋外等候。”说完，楚铮向屋外走去，口中说道：“楚仲楚季，将那小厮与丫环带上。”

到了外边，楚铮也不进别的屋子，就在院中站着，楚季将那黄阿福和小娟点了穴道丢在一旁。此时正值夏季，周府又靠近湖边，不一会儿便飞来了一群群蚊虫，张岐有些受不住，不时地挥手驱赶着，忽低声道：“公子，这周豫会不会将其夫人杀了？”

楚铮凝神听了听，屋内毫无声息，不由哼了一声：“天晓得。”

张岐挠了挠头，道：“听那丫环一番话，小人觉得周夫人可说是难得的贤妻，**之事也怪不得她……”

楚铮打断道：”怎么，你有心保她一命？”

张岐嘿嘿一笑：“公子明见，小人确有这种心思。”

“没用地，”楚铮摇了摇头，“倘若周豫真要杀她，就算本公子将其救下，她亦定是毫无求生之意，随时都可能自寻短见。你防备了她一时，还能防备一世？还是顺其自然吧。”

张岐想想觉得公子所言确实在理，不由恨恨说道：“若这等情形下周豫还要杀妻泄愤，此人的人品小人绝对看不上。”

吴安然这批弟子里张岐最为直言快语，楚铮早已习惯了，也不以为意。回首看了看那间屋子，楚铮心中暗道，若真是如此，周豫，我就将你夫妇二人同穴而葬吧。

过了许久，屋里传来了周夫人地哽咽声，随后周豫不知又说了句什么，周夫人哭泣声渐响，最后已是放声痛哭。

“吱呀”一声响，周豫拉开房门走出，来到楚铮面前撩袍跪倒：“周某无能，连累妻室受此奇耻大辱，还请望公子能出手相助。周某在此立誓，余生愿一心为公子与楚家效命，如有违背，天打雷劈，万刃穿身！”

楚铮点了点头，伸手虚扶：“先生请起。”

很久没写了，找感觉中……）