第三十二章 男儿行

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两伙人迎上去,那少将军果然称方承龙为三叔,神色间并无倨傲之色,反而甚为恭敬,方承龙交代了几句,拍拍少将军的肩膀,便带人过来了,沿途不时和兵卒们闲聊几句,谈笑风生,丝毫没有大战来临之际的紧张恐惧。

    “方家都是人才。”党爱国感慨道,南明弘光小朝廷腐朽不堪,文臣武将鼠目寸光,卑劣怯懦,只顾争权内斗,清兵来了就投降,朝廷大员们都糜烂至此,方家算不上名门望族,只是一般致仕官员而已,竟能散尽家财举招募义勇抗清,就凭这一点,方承龙,方家老太爷,老大,少将军,全都是值得敬佩的好汉子。

    “我看他们是想效仿唐国公旧事,野心勃勃啊。”姬宇乾冷笑道。

    隋朝末年,天下大乱,群雄逐鹿中原,唐国公李渊在太原起兵,最终消灭各路割据反王,统一天下,建立了大唐王朝,在夺取天下的过程中,李渊的几个儿子都起到了重要作用,后人只知李世民,不知李建成,其实太子建成也是个文武双全的人物,彼时李家和此时的方家有不少相同之处,都有一群大好儿郎,都有建功立业的雄心壮志。

    “那方承龙就是李世民。”关璐笑道,“我看好他。”

    “那可未必。”党爱国摇头,“他还嫩,在家族里的地位也未必稳固,稍有行差踏错,就会被竞争对手干下去,长房就是他最大的对手,庶出嘛,资源肯定比不过老大。”

    “但是他有我们。”刘彦直道,“等于开了金手指,只要我们愿意,送他一个天下也不是难事,只是……”

    说话间,方承龙已经过来了,正色抱拳施礼:“见过各位英雄。”

    刘彦直拿出一张纸上,上面用炭笔画着清军大营驻地,他解说道:“翠微山下是多铎的大营,根据帐篷的数量估算大约有三万人马,十里之外是吴三桂的大营,规模比多铎的营盘要大两倍,两座大营互为犄角,另外他们在翠微山上设了炮台,想必是意图阻断水路。”

    方承龙如获至宝,将此图细细看了三遍,啧啧连声,赞叹图画的详实,凭他手下的探马是绝对探不到如此详细军情,这是实话,论打仗,明军和清军根本不在一个档次上,多铎的侦骑放出去几十里远,个个弓马娴熟,明军探马凑不上去,谈何侦察。

    “现在就缺一个下书人,以刘良佐的降书顺表诱骗多铎入城,只要除了敌酋,近江危机可解。”方承龙热切的眼光看着刘彦直,想请他出马,又不好意思直说。

    “诈降这一招对老奸巨猾的多铎来说基本没用。”刘彦直毫不客气道,“他对刘良佐也未必信任,对其他人就更没有信任可言了,清军不是一盘散沙,即便杀掉多铎,他手下人也会立刻接替位置,率军攻城,血洗近江,三公子以为凭临时拼凑起来的一万人马,能够挡得住清军十万铁骑么。”

    方承龙沉默片刻道:“挡得一时是一时,扬州史阁部的援兵指日可待,近有高杰、刘泽清、黄得功三位总兵在敌后策应,远有武昌左良玉,四川张献忠,江南久攻不下,清军腹背受敌,必然回兵。”

    见他信心满满的样子,谁也不忍出言打击,明末的局面错综复杂,汉人有无数次机会翻盘,无奈气数已尽,即便有郑成功、李定国这样的豪杰力挽狂澜,最终一个老大帝国还是沦丧与鞑子之手,满清八旗入关时不过十万人而已,就能吞下整个中原,不是他们太强,而是汉人不团结。

    马道上跑来一名旗牌官,手拿令旗气喘吁吁,向方承龙传令,说是义军元帅升堂,召集众将议事,特地交代三公子将四位义士带去。

    义军帅府设在总兵府,也就是近江府衙,三通鼓敲完,军官们集合完毕,排列两旁,高坐堂上的正是方家老大,他头戴乌纱,身穿大红官袍,威风凛凛,明代武将地位低微,远不及文官,何况刘良佐已死,没人能和当过御史的方承斌抗衡。

    方御史是进士出身,才高八斗,更擅长争权夺势,他召集众将无非是借着御敌的名义重新洗牌,将三弟的胜利果实夺过去,也不知道他昨夜私下里进行了什么勾当,那帮刘良佐手下的军官见风使舵,全都投到方老大账下,方承龙招募的义勇也被收归元帅统一调度。

    “承龙,给你五百精兵,出城侦察,不得有误。”方老大丢出一支令箭来,脸色温和,风轻云淡。

    刘彦直差点爆了,就给五百人马,还出城侦察,那不是找死么,他刚想发作,被党爱国以眼神制止。

    方承龙面色不改,捡起令箭道:“遵命!”

    方承斌给其他军官也都分派了任务,四门皆有守将负责,预备队则交给少将军方子豪率领,抡排兵布阵和蛊惑人心,方老大的本事也不差,可见方家一门都是良才。

    方承龙领了将令要走,刘彦直等人也跟着离开,方老大笑吟吟道:“四位义士请留步,稍待后堂奉茶,老夫有话相谈。”

    傻子都知道方老大要笼络人心,将四位异人从三弟手上夺过来,刘彦直丝毫不给他面子,当面顶撞道:“叙话就免了,我等情愿跟随三公子出城侦察。”

    方老大的笑容凝固在脸上,众将也都惊讶莫名,少将军方子豪脸色骤变,手按在剑柄上,节堂上不遵将令,顶撞上司,按律当斩,只等父亲一声令下就要拿人,堂下老大家的心腹们也蠢蠢欲动,恶狠狠的眼光在刘彦直身上打转。

    千钧一发之际,方承龙转身道:“清军前锋随时杀到,军情紧急,还望大哥成全。”

    方老大阴转晴,点头道:“报国之心甚急,也好,来人呐。”

    两名家丁捧了漆盘上来,四匹云锦上是一封封细丝银锭。

    “无功不受禄。”刘彦直一抱拳,昂首挺胸下堂去了,党爱国等人也跟着快步离开,生怕慢走一步,就被刀斧手剁成肉泥了。

    方老大脸色不悦,强压怒火,他有所耳闻,三弟招纳的这四个人中有一个家伙是剑侠,眨眼间取了刘良佐首级,如果能为我所用最好,不能的话就得智取了。

    ……

    北门内,五百名士兵松散的站着,表情茫然,这些人三天前还是农民,没有受过任何军事训练,身上还穿着老百姓的衣服,只在头上包了块红巾作为识别,兵器也极其粗劣,只有比例极少的军用刀枪,其余都是民间铁匠铺打造的枪头配木杆,一副弓箭都没有。

    这就是大哥给的“五百精兵”,方承龙的心都凉了,带着这些人出城就等于给清军送人头,他手上能用的只有五十多个人,这些人是他以往相交的习武朋友和重金招募的江湖豪杰,而且这些人有马匹,可以快速机动。

    “尔等还是留在城内吧。”方承龙叹一口气,冲他手下精锐道,“弟兄们,随我出城。”

    “三公子,此时出城无异于送死啊。”一名豪杰急道。

    “将令在此,不得不从。”方承龙心中滴血,脸也红了,“违命者军法从事!”想了想他又泄了气,“罢了,你们也留在城中吧,我一人前往。”

    民夫们已经搬开了城门口的障碍物,城头上搬动绞盘,吊桥慢慢放了下来,城外一马平川,正是杀敌的好战场。

    方承龙一马当先,冲出了城门。

    刚才说话的豪客犹豫了一下,猛夹马腹也跟着出城去了,其余骑士也都不甘示弱,纵马扬鞭随之而去。

    那五百民壮中忽然有人高呼:“三公子平日待我等不薄,没卵子的留下,是男人的同去!”众皆响应,五百兵竟无一个退缩的,尽数杀出城去。

    方家乃是近江豪门,有千顷良田,这些兵都是方家的庄客,三公子仁厚心善,巡视田庄时经常私自减免租子,又喜抱打不平,锄强扶弱,没受过他恩惠的人很少,没人带头也就罢了,只要有人挑这个头,这些青壮庄客们哪个也不愿当孬种。

    刘彦直等人互相交换一下目光,胸中热血翻涌,明末也是有真男儿的!

    “就冲这股胆气,我送他们一场泼天大胜!”刘彦直一抖缰绳,战马嘶鸣着奔了出去。

    方承龙单人独骑驰骋在荒野上,忽然听到身后密集的马蹄声,回头看去,五十余名骑士尾随而来,后面是五百步卒掀起的滚滚烟尘,他不禁热泪盈眶,喉头哽咽。

    城门在五百余名勇士身后缓缓关闭,吊桥升起,前方地平线上出现一面大纛,紧跟着是铺天盖地的铁骑滚滚而来,大地都随之颤抖。

    大纛下面是清军大将吴三桂,他身披重铠,随手抽开葡萄牙进口的千里镜瞄了一眼,竟然呆住了,近江守军疯了!居然出城野战,而且只派了几百个步兵加少的可以忽略的骑兵。

    “传令前军。”吴三桂在马背上微微晃动着,他打了个哈欠,慢悠悠道,“生擒敌将,本帅要亲自审问。”