第801章 决断

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    连蔓儿一家今天的态度很是强硬,连老爷子已经预感到了一些不好。如果这个时候他和周氏跟着去了连蔓儿家,那么就坐实了老宅里连守仁、连继祖等人的不孝。

    连守仁、连继祖和连守义这两股人从太仓归来,能够在三十里营子安稳度日凭借的是什么?无非是连守信一家在当地的威望,还有就是凭借奉养、伺候他和周氏。

    如果他们老两口子跟着连守信去住了,也几乎等于抽走了这两样屏障。另外,还有连守信一家给他们老两口子的供给,从此也不会再送到老宅来。

    老宅的人如今的生活,自然和连守信一家没法比,但是在三十里营子却是中等的,真正的比上不足比下有余。而老宅能维持这种生活,与连守信给予的供养是分不开的。

    如果他们跟了连守信去过,老宅这边将会失去主心骨,变成一盘散沙。真就是要什么没什么了,生活水平肯定要落到最下层去。更有甚者,别说是过日子,老宅很有可能会散掉。无论如何,连老爷子是不忍心让老宅的儿孙去受那种苦的,不忍心老宅散掉。

    可是眼下的情形,因为他的身体,连守仁、连继祖都被拿住了短处,他要继续留在老宅,只能拿出一个老人最后是撒手锏。

    心愿,一个垂暮老人最后的心愿。

    只有这种最后的心愿,才是被众人所宽容,并且在很大程度上不被道理所约束的。说白了,这就是一个老人任性的权力。然而这种任性的权力也不是无限的,一个,足够了。

    听连老爷子这样说,地下跪着的几口人是松了一口气,连蔓儿等人则只能暗自叹气摇头。

    不过,这种结果也不算出人意料,外人或许还有些看不清,但是连蔓儿、五郎他们却是早就看透了,无论是什么时候,连老爷子都不可能舍弃连守仁和连继祖。

    老两口子这样坚持,连蔓儿一家也没办法。

    “继祖啊,你爷还要继续留在这,可我还是不放心,你说两句吧。”连守信就对连继祖道。他直接略过了连守仁。

    “四叔,你放心,我爷在这,我们肯定好好伺候。往后,绝不再惹我爷生气、着急。啥事也不用我爷和我奶再操心。我爷我奶说啥就是啥。”连继祖忙就赌咒发誓地道。

    连守仁在旁边也连连点头附和。

    “行,那这话我记下了。老爷子老太太再出点啥事,继祖啊,我就找你说话。”连守信点了点头道。

    “你爷对你们的一片心啊,你们但凡还有点心,你们就该好好待老人。”顿了顿,连守信又看着连继祖,意味深长地说道。

    连守信又嘱咐了连继祖一番,让他们要小心地照顾连老爷子和周氏。这期间,连老爷子和周氏都没说话。

    “……这地上凉啊……”等连守信都嘱咐完了,连老爷子就又开口道。这是在给连守仁和连继祖几个求情。

    “那今天这个事,就暂时先记下。以后好好的,今天这个事就算过去了。要是不好,那就连今天这事一起算。”五郎又说了一句,这才让连守仁、连继祖几个起身。

    连守信和五郎又请李郎中给连老爷子开了方子,李郎中就告辞走了,接着二丫的奶奶也起身告辞,连守信另外打发人将这两个人给送回了家。

    一边正要安排人去镇上买药,连守义就从县城回来了。

    “……大姐留我们吃的饭,四郎已经上工了,铺子里管一顿晌午饭,工钱啥的另外算。大姐、大姐夫答应让四郎借住。”连守义就将去县城的情况告诉了一番。

    连守信也没多问,就起身向连老爷子和周氏告辞。

    “……年根底下,事情多,明天就得出远门,得年前才能回来。爹娘好好保重身子,缺啥东西,就打发人过去跟孩子他娘要。”

    张氏、五郎、连蔓儿和小七也都上前说了几句话,这才从老宅出来。

    回到家中,连守信、五郎和小七就都上炕坐了,张氏和连蔓儿开了柜子,为连守信和五郎准备出门要带的东西。

    连守信明天要往西边的牧场去,五郎则要去县城。小七哪也不去,和连蔓儿一起留在家里陪着张氏,要安排过年的事情。

    “咱们刚才出来,老爷子要下地送咱。我看他那手脚,不像往常灵便。”连守信沉默了一会,就说道。

    大家就都点头,连老爷子的身体情况一天比一天差,大家都发现了。也正因此,今天他们才这么生气。

    连蔓儿对医药方面的事情并不十分的了解,不过她能猜到,连老爷子的病,估计就是中风,还很有可能有脑出血的倾向。这两种病,都是最忌讳多思多虑,情绪激动的。以连老爷子的性格,还有老宅那样的环境,要养好这两种病,再多的好医好药,都是事倍而功半。

    可又有什么办法,连老爷子的性格不会变,而且就是认准了老宅,不肯到她们这来养老。

    “……也是劳碌了一辈子,省吃俭用的,没得着过啥好。今年的年礼,咱给加厚吧。”连守信又道。

    劳碌、省吃俭用,一开始是为了供养连守仁和连继祖父子两个锦衣玉食地念书,而现在,连老爷子和周氏也很节俭,不舍得花钱。老两口子的身前身后事,都有连守信。他们积攒钱财为的是什么,不言自明。

    “肯定加厚。”连蔓儿就答应道,“我和我娘先准备着,到时候爹你再看着添减。”

    “好。”连守信满意地点头。张氏也好,连蔓儿几个孩子也好,在给连老爷子和周氏的供养上面,从来不会小气、心疼。

    “对了,爹,这两天上咱家来,还有托人跟咱打听,要报名进咱的学堂的人可不少。我和我哥还有小七算了算,开春要准备五十套桌椅怕是不够用。”连蔓儿突然想起了什么,就对连守信说道。

    “五十套不够,那赶紧再跟你三伯说,再多打出几套来。”连守信就道。

    “爹,那可不是多打出几套的事。再说,五十套桌椅,我三伯那边都得白天黑夜的赶工,这里面还有一个年,人家咋地不得歇两天。我三伯的身子骨,我看也还没完全恢复回来。”连蔓儿就道。

    “那,那就再找别人,总不能耽误了学堂的事。”连守信想了想,就道。

    “也只能这样了。”连蔓儿就道。

    “这个事,我还得跟你三伯好好说说。”连守信沉思着道,“当初我跟他说了,一百套桌椅,都给他打。”

    “这也是没办法的事。学堂的事不能等,也不能让我三伯为了打这些桌椅就拼了命。再说,就算拼命,他也打不出来那么多套桌椅。”连蔓儿一边将收拾出来的衣服一件件叠好,用包袱包上,一边慢条斯理地道,“咱家但凡有木工活,都是先可着我三伯。可咱家活计多,他一个人不可能忙的过来。以前就是,往后也还一样。”

    “我三伯人家也不是就指着咱们一家,人家另外也有活计。”五郎也说道。

    “我三伯那人,也通情达理。这是没办法的事,他要是愿意,往后咱家再有活计,还是先可着他。”连蔓儿又道。

    “行,这事我跟他说。”连守信想了想,觉得也是这个理,就点头道。

    连蔓儿所言非虚,自打她们要开办学堂的消息传了出去,这十里八村很多的人都动了心思,想着提前给孩子报名,免得到时候进不了学堂。而这些人中,有相当的一部分并没有存着科举的念头,他们目标明确,就是想来学堂念书习字,再学一学数算,以后好在连家的产业上得一份好差事。

    能够进学堂,学成了本领,即便不能在连家的产业上当差,到别处去,也能找到更好的、挣更多钱的差事。

    赵家村的赵木匠家有两个挨肩的小子,大的虚岁十二,小的虚岁十岁,就是存着这样的念头。赵木匠托人找来,愿意做工代替两个儿子的束脩。

    连蔓儿也打听到赵木匠的口碑不错,在赵家村颇有人缘,那两个小子有些淘气,品行却没差,也就答应了。正好有桌椅这个活计,连蔓儿就分了三十套的桌椅,给赵木匠去打。

    赵木匠要用做工代替束脩,本说打桌椅不要钱,连蔓儿没有答应。赵木匠家人口多,就是靠手艺吃饭,三十套桌椅,由赵木匠和他大儿子一起打,也需要时间。

    最后是赵木匠按照市价降低了两成,连蔓儿才点了头。依旧是连家出木料,还预付了一部分的工钱。

    还有西村一个姓李的木匠,也有子侄想进学堂,分了二十套桌椅的活计,就按照赵木匠的定例。

    为了不耽误学堂开学,连家的管事买了木材就往西村和赵家村送。连守信还没来得及去找连守礼,连守礼就急匆匆地上门来了。

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