第480章 湖石

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    听连继祖说还要去锦阳县城,连守信就哦了一声。

    “我们临来的时候,老太太嘱咐,让去看看大姑太太。”蒋氏就笑着道。

    “那晚上,是不是就住我花儿姐那了?”连蔓儿问。

    “对,住宋家。”连继祖点头道。

    现在从三十里营子走,晚上正好可以住在宋家。连蔓儿私心觉得连继祖改变行程,是因为在三十里营子住不惯,“昨天后半夜被冻醒了”。

    “大姑奶奶那房子多,我们去了,住了也方便。”蒋氏道,“大姑太太那,我们要住,就太给大姑太太添麻烦了。”

    嫁出门的姑奶奶们的地位,往往昭示着她们的娘在家里的地位。所以,连继祖和蒋氏每次来,都必得到锦阳县城,连兰儿那是必须要去的,连花儿那也不能落下。

    去看连兰儿,肯定得有礼物。去连花儿那,现在应该是不用打秋风了吧。

    连蔓儿想。

    连继祖和蒋氏的行李还在老宅,要回去拿,连守信就打发了长工老张去镇上,帮连继祖他们叫一辆车。

    连继祖和蒋氏走到大门口,又和连守信、张氏一家辞别了一番,就由连守礼、赵氏和连叶儿陪着往老宅那边去。

    连蔓儿一家人站在大门口,没有立刻回屋。

    眼看着连继祖一行人走到了官道了,连蔓儿正想转身回屋,就看见村口出来两个男人,疾步走到连继祖跟前,弯了腰给连继祖行礼,然后就跟随着连继祖往村里去了。

    “……是老武家那兄弟俩。”连守信就道,“继祖这回来,眼瞅着要种地了,他也没想着下地看看。”

    一家人说着话,就回了屋里,等老张回来,说是连继祖和蒋氏已经坐了车走了,她们也就将这件事情放下了。

    第二天,看见连叶儿,连蔓儿想起昨天的事,就向连叶儿询问。

    “昨天老武家那哥俩去找了继祖哥,都说啥了?”连蔓儿问道。

    “就是拍继祖哥的马屁,可亲香了。”连叶儿道,“还说他们家杀鸡了,要请继祖哥过去吃饭。”

    连蔓儿哦了一声,老武家兄弟这样,也算是有点对待地主东家的意思了。

    “前个晚上,继祖哥他们刚到的那天,他们都来一回了。”连叶儿又道,“那天,就说要请继祖哥去吃饭。继祖哥没答应。”

    “这是害怕了?”连蔓儿笑,因为上次连继祖召了差役来。或许,还有看着连继祖发达了,要多奉承些,沾些好处的念头。

    “他们给继祖哥都磕头了,继祖哥说啥也不去他们家。后来,他们就说今年开春雨水少,又说啥家里老娘病了,媳妇也病了,又欠了债啥的,说种子钱都没了。说的特别可怜,朝继祖哥借钱。”

    果然是要沾好处,而且还不是放长线,是立刻兑现的那种。

    “那继祖哥借给他们没?”连蔓儿就问。

    “继祖哥被他们缠的受不了,给他们扔了俩钱。也不知道是多少。”连叶儿就道,“大嫂挺不高兴的,自己个先上了车,都没跟继祖哥说话。”

    连蔓儿回家,就将这件事跟连守信和张氏说了。

    “继祖那孩子,心肠软。”连守信就道。

    “那家人,沾上了就甩不掉。也不知道老爷子咋就那么稀罕他们。”张氏道,“咱这是一直没给他们好脸,又都知道咱和上房闹的挺僵。要不,也得把咱们给沾上。”

    “人穷这不是毛病,谁没穷过啊。就是他们那人性,我是真看不上。”想了想,张氏又道,“老爷子能给他们好处的时候,他们就巴上来认亲。老爷子日子过穷了,他们就好几年不上门。这不,看上房的日子又过起来了,他们就又这样了。”

    说到连老爷子,几个人不由得又感叹了一番。

    过了清明节,庄户人家纷纷脱下棉衣,换上了夹衣。

    连蔓儿家的鱼塘和荷塘已经挖得了,并和河里引了水。连蔓儿托了吴玉贵和吴家兴父子俩,帮她采购鱼苗,这天,吴玉贵和吴家兴父子带着人送货来了。

    鱼苗来自沙金塘,用几辆大马车运来的,马车上用绳子固定着大木桶,大木桶里放水,里面就是买来的鱼苗。这几辆马车天没亮就从沙金塘出发,晌午的时候,才到了三十里营子。

    连蔓儿就到鱼塘旁边,看着长工往鱼塘里放鱼苗。

    这次买的鱼苗,有鲤鱼鱼苗八百尾,鲫鱼鱼苗四百尾,白鲢鱼鱼苗四百尾,花鲢鱼鱼苗四百尾,草鱼鱼苗五百尾,桂鱼鱼苗二百尾。

    一共两千七百尾鱼苗,路上略有损失,好在卖主预先估计到了,添了些零头进去,所以最后的数目只多不少。

    看着一尾尾小鱼苗欢快地游入鱼塘,细小的鳞片在太阳下闪着光。连蔓儿的心也像被小鱼尾巴拍打着,欢快无比,她似乎看到了,这一尾尾的小鱼长大了,那光溜溜的鳞片,都是闪闪的银子。

    看着放完了鱼苗,连守信就请大家伙到前厅,结算欠款。

    两千七百尾的鱼苗,价银是七千二百文钱,这是因为买的多,在原先的价格上打了折扣,再加上给吴玉贵和吴家兴父子俩的中人钱,还有支付大车的车脚钱,最后,连蔓儿一共支付了七千八百文钱。

    转天,老黄带着人也从南面回来了。他没有辜负连蔓儿一家的嘱托,为他们带回了一大车的藕种,还有鸡头米种和菱角种。

    种藕那天,连蔓儿家的荷塘旁边聚集了不少人。

    鲁先生也来了,而且兴致极高,还亲自脱了鞋子,挽起裤脚,下到塘里种起藕来。他是南方人,据他说,小时候也跟着人种过藕。

    连蔓儿对此存疑,但是鲁先生那么说,她也厚道地没去拆穿。即便鲁先生种过藕,那肯定是为了看荷花。她能理解鲁先生看到莲藕时的心情。

    终于可以吃上鲜藕、鲜莲子了,夏天的时候,可以看荷塘月色,可以闻到荷花香了。

    连蔓儿也很高兴,莲藕全身都是宝。根是藕,可以做蔬菜吃,可以磨粉。开了花可以美化环境,也可以将荷花入茶。莲子更是美味,而荷叶还能入药。

    老黄这次去南面,办的是采购湖石的差事。山上的园林里,需要湖石点缀。老黄因此就便,还给连蔓儿家捎了两块来。

    “……给你也弄两块,随便放园子里哪块,咱也跟着附庸……那个风雅一回。这东西,依我看着,实在不好看。可这富贵的人家,就讲究这个。也有人说了,这石头,是越看越有味道。……啥味,水腥味……哈哈哈。”

    在连蔓儿家吃酒吃的高兴,老黄说话就没有顾忌起来。

    “鲁先生,我是大老粗,就是想到啥说啥,你可别笑话我。”说的痛快了,老黄到底还是场面人,还知道席上坐着位斯文人。“我就是不懂这个,那个石头,我看着也挺稀罕的。要不,我也不能给四兄弟家带这个。”

    老黄是不懂湖石的,他去南面,就是帮忙搞通人际,至于挑选湖石,另外自有懂行的人负责。而且,就算是他不懂,也没人敢欺瞒他。他是给皇后的庙宇园林买办,欺瞒他,那不就是欺负皇帝家,欺负沈皇后娘家吗,谁敢那。

    鲁先生也在座,对老黄这种论调保持了宽容的态度。

    鲁先生喜欢一切风雅的玩意儿,当然也包括湖石。

    两块湖石,说是两块,放在那,就跟两小座假山似的。知道鲁先生的喜好,连蔓儿干脆就将如何安排湖石的事,都交给鲁先生来决定。

    鲁先生在将连家的庄园蓝图研究了一遍之后,做出了决定。

    一块湖石,就安放在前院的小池中。连蔓儿托老黄找了山上的能工巧匠,做了个小机关,引水到湖石上,形成假山流瀑,小池中又种了荷花,养了几尾锦鲤在里面。

    “别说,这么一拾掇,这整个院子的气象都不一样了。”老黄见了,就赞叹道。

    另一块湖石,则放置在后院。等到满院绿荫的时候,加上这湖石,就又成一景。连蔓儿还打算在院子里种些藤蔓植物,比如蔷薇来做点缀。

    连蔓儿家的宅院,房屋少,院子空,多引活水、广种花木,根本就无需另外开辟花园,因为她们本身就住在花园里。这也是建房当初,如此布局的打算。

    连蔓儿喜欢这样的居住环境。

    湖石,只是她们忙碌的春季的一个点缀,春耕的准备工作紧锣密鼓地进行着。

    依旧是吴玉贵和吴家兴父子做中人,连蔓儿家又另外雇了三个长工,大力、小丁和大个。这也是签的十年的契约,包吃住包衣裳,一年另外有两吊钱的工钱。这在周围村镇的长工待遇中,是顶顶好的。

    有了长工帮忙,连守信就开始培育地瓜秧。

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